Глава 708 — Без названия

Когда я изменила цвет волос на каштановый, Энк подшутил, что мы с Эшем теперь похожи на брата и сестру, а Гейл покачал головой, сказав, что мы слишком не похожи друг на друга, чтобы притворяться родственниками.

Все, казалось, и без слов понимали, что мои новые волосы были маскировкой. Ведь мы находились в том моменте, когда слухи о появлении Святой в Родиквеле шли за нами по пятам.

— Я отправлюсь в магическую башню и для начала узнаю, сколько человек сегодня смогут воспользоваться варпом. Поскольку башня не очень большая, пределом, вероятно, будут три-четыре человека.

Мы собрались перед фонтаном, расположенным недалеко от городских ворот, чтобы обсудить наше дальнейшее расписание, и у Локса, как всегда, было такое лицо, будто он уже решил, что нам делать.

— Это отличная мысль. Поскольку это не тот город, где есть храм, я тоже последую за господином Локсом в магическую башню.

Он так добродушно улыбается, но, как ни посмотри, кажется, этот ублюдок-шпион идет отправлять донесение. Кто на этот раз: первый принц или архиепископ Сирэль? Я на мгновение прищурилась, но тут же расслабила лицо, сделав вид, что ничего не было, и подошла к Эшу.

— О, тогда, раз тут поблизости есть лошадиный рынок, я пойду и продам вьючную лошадь. Мы же не можем тащить её с собой аж в Акираэль.

У меня была одна вьючная лошадь, подаренная жителями Родиквеля, и, поскольку оставлять её было бы невежливо, я взяла её из уважения к их искренности, но таскать её с собой постоянно было чересчур.

И всё же, раз я не перепродала её сразу в том же городе, где получила, можно сказать, что минимум приличий я соблюла. Гейл передал Чеду поводья.

— Да, так будет лучше. Ты сможешь выторговать за лошадь лучшую цену, чем я.

— Детство, проведенное за работой в конюшне, никуда не девается.

— Мы с Энком пополним запасы недостающих предметов первой необходимости. Я уже бывал в Акираэле и знаю, что цены там высокие.

— Ну, это же Север.

— А как насчет гостиницы?

— Поскольку несколько человек сегодня отправятся в Акираэль…… не лучше ли будет снять её потом, когда станет ясно, кто останется?

— Думаешь? Тогда давайте встретимся здесь же через два часа.

Поддавшись атмосфере, в которой мне тоже казалось необходимым внести свою долю как одному из путешественников, я уверенно заявила:

— Тогда я буду восстанавливать свои душевные силы, сходив на свидание с Эшем! Ведь для комфорта этой группы моё хорошее настроение важнее всего.

[И чего ты так уверенно об этом заявляешь.]

— ……Мы с Джини поищем художника-портретиста. Если мы зарисуем внешность твоих братьев, это поможет в их поисках.

— Я именно это и имела в виду.

[Разве это не совершенно разные вещи……?]

Хотя вряд ли где-то найдется портрет, который будет в точности как мое лицо. Семейство Кроуэлл настолько похоже друг на друга, что можно было просто спрашивать, не видели ли они человека, похожего на меня.

Если вспомнить лица братьев, которые я в последний раз видела перед тем, как Сокрытое завесой зеркало сломалось, они не сильно изменились по сравнению с тем, какими я видела их раньше.

Более того, трем блондинам, похожим на меня, слоняющимся туда-сюда и ведущим себя глупо в суровом северном городке, было бы трудно не привлечь к себе внимание. Так что, если удача будет на нашей стороне, найти братьев может оказаться проще, чем мы думаем.

Если только они всё ещё находятся где-то поблизости……

[Мне кажется, проблема в том, что Мастеру никогда не сопутствовала удача.]

[Убирайся из моей головы!]

[Вам бы уже пора привыкнуть к этому!]

Это произошло, когда я беззвучно препиралась с Лаем. Внезапно звук аварийного колокола, висевшего на городских воротах, яростно разнесся по городу.

*Дон! Дон! Дон!*

Обычно это был набатный колокол, который звонил, когда враг появлялся вблизи городских ворот; будь сейчас военное время, этот звук, несомненно, возвещал бы о вторжении вражеской армии.

В отличие от моих спутников, которые засуетились и оглянулись на солдат, поспешно бегущих к городским воротам, я лишь поковыряла в ухе. Потому что я знала, почему они так поступают.

Жители города тоже с тревогой не могли отвести глаз от направления, где находились ворота.

— Что такое? А? А? Что случилось?

— Говорят, какая-то стая гоблинов спустилась прямо к городским воротам и теперь бродит там?

— Ого…… какими бы бесстрашными они ни были, разве они обычно не избегают приближаться к городским воротам? Они же довольно умные твари.

— И то верно? Они должны понимать, что их убьют солдаты, так зачем же они спустились сюда?

Это потому, что они попали в лабиринт. Растения не слишком подходят для ведения прямого боя, но они играли очень эффективную роль в провоцировании сражений или их предварительном блокировании.

— Конец света, точно конец света. Даже не ночь красной луны, а средь бела дня — да что вообще происходит……

— Наёмники говорили, что в последнее время монстры ведут себя странно, похоже, это правда.

— Верно! Путешественник, который вчера заказывал у меня вяленое мясо, говорил то же самое! Сказал, что если бы они не присоединились к огромному торговому каравану, то все бы погибли?

— Вы видели, какая длинная очередь в больницу? Раненые путешественники полностью заполнили её.

Я слышала всё это совершенно ясно, но решила просто проигнорировать и повернулась в сторону рынка. А затем зашагала вперед, даже не оглядываясь, чтобы посмотреть, идет ли за мной Эш или нет.

***

Чтобы найти художника-портретиста, достаточно пойти в универсальную лавку.

Универсальная лавка в этом мире представляла собой магазин, где продавалось всё, от изделий из кожи до художественных принадлежностей, и в то же время она выполняла роль бюро по трудоустройству, будучи поистине универсальным посредническим агентством для простых людей.

Для простых поручений, таких как плотницкие работы, сбор трав или доставка, было вполне обычным делом обращаться в лавку, а не в гильдию.

— Я знаю несколько художников, но…… художника-портретиста? Ну, не знаю. Насколько мне известно, таких нет. В наших краях эта профессия не пользуется особым спросом, понимаете ли.

— Тогда, если вы знаете кого-то из художников, кто может нарисовать простенький портрет, познакомьте меня с ним. И желательно, чтобы он работал быстро.

Стоило бросить на прилавок несколько блестящих серебряных монет, и получить информацию о художнике стало проще простого. Расположение хозяина лавки было приятным бонусом.

— Оу, да зачем же так. Сразу видно человека с хорошими манерами! Если вам нужен умелый парень, то я такого знаю, как же. Сейчас же напишу вам адрес. Скажете, что вас прислал Фил из лавки, и он постарается для вас в два раза лучше, чем для остальных!

Если и было какое-то отличие рекомендаций рабочей силы в лавке от официальной гильдии, так это то, что здесь просто связывали одного клиента с другим, так что, даже если с работой возникали проблемы, никто не нёс за это никакой ответственности.

Поэтому не оставалось ничего иного, кроме как сунуть аванс, то есть взятку, и настоятельно попросить порекомендовать по-настоящему хорошего работника.

Без труда раздобыв адрес художника, я переложила задачу по поиску дороги на Эша, а сама неспешно шла, разглядывая город. Пинсл был меньше Родиквеля, но выглядел достаточно мирным городом.

Если бы по пути к дому художника нам не пришлось проходить мимо больницы, я бы так и продолжала напевать себе под нос.

— Ты видела? Джини, больница и впрямь переполнена пациентами.

— Хмм.

— Что же происходит…… Я переживаю, не проснулся ли от спячки дракон в ближайших горах. Или, возможно, там есть детёныш…… Я читал записи, в которых говорилось, что, по какой бы то ни было причине, когда дракон начинает охоту, монстры наперебой бегут к человеческим жилищам.

Причина вовсе не такая милая, Эш. Все из-за того, что бурлит демоническая энергия, запечатанная под землей на протяжении трех тысяч лет. Это просто отличное время для того, чтобы монстры посходили с ума.

Если сравнивать с людьми, это всё равно что дышать воздухом, в котором постоянно распылены стероиды и наркотики, понимаешь?

Услышав всё от Лая, я примерно догадывалась о причине происходящего, но не спешила показывать свою осведомленность перед Эшем. Ведь Эш был из тех людей, кто ради такого дела даже Испытание Пути задвинул бы на задний план и вернулся в Императорский дворец, чтобы разработать план действий.

И хотя он нравился мне именно потому, что был таким человеком, но из-за этого же я считала, что есть вещи, о которых ему знать не обязательно.

Готова поспорить, Эш ничего не смог бы с этим поделать. И конечно, это не то, с чем могла бы справиться я. Это просто кошмар Срединного мира, который происходит раз в несколько тысячелетий.

Это явно была забота храма, владеющего божественной силой. А если они не справятся, то вмешаются драконы, так что ко мне это вообще не имело никакого отношения.

Из этого неожиданно начавшегося путешествия я извлекла некоторые уроки. У каждого есть своя роль. У людей — роль людей, у эльфов — роль эльфов. У драконов — драконья……

В качестве одного из примеров: когда демоническая энергия, оставшаяся на этих землях со времен Войны Небес и Демонов, вот так преодолевала очищающую силу земли и мощь храма, начиная бурлить, в Срединном мире обязательно рождался великий герой.

Это вывод, к которому я пришла, изучив через Зеркало Мудреца записи о подобных событиях в прошлом, так что это точно.

Появление выдающихся талантов, подобных которым в истории больше не будет, также служило сигналом, возвещающим об опасности для Срединного мира. Чаще всего они были мечниками, иногда появлялись в виде магов или святых.

Однако ни в одной из записей не было сказано, что это когда-либо был призыватель духов, так что это меня очень сильно успокаивало.

[Слушай…… ты знаешь некоего Ровенина?]

Какое облегчение. Иди и умри, сражаясь с разбушевавшимися черными магами. Ровенин!

В любом случае, если выдающиеся герои не могли разрешить кризис Срединного мира, тогда в дело вступали драконы. Последний оплот Срединного мира, который иногда этот самый мир и разрушает.

Последняя мера безопасности этой земли.

Раз уж даже Магикос, который, безусловно, был самым никчемным среди них, таил в себе такую огромную силу, было очевидно, что для таких обычных путешественников, как Эш или я, работы не найдется.

[Обычных……? Обычных……?]

Глядя на то, что творят драконы, иногда хочется не просто сказать, что они приносят несчастье, а полоскать их так, что ругательства сами рвутся наружу, но если подумать, что всё это из-за их эгоистичной природы, созданной ради Срединного мира, и вытекающего отсюда извращенного характера, то с этим можно было смириться.

Если я просто немного потерплю, пока эти гигантские рептилии будут буйствовать, то смогу благополучно умереть естественной смертью в старости. Вперед, драконы! Вперед, Ровенин!

[Мне кажется, или вы прямо-таки отчаянно, изо всех сил пытаетесь закрыть на всё это глаза?]

(Заткнись.]

— Мы почти на месте. Вон тот дом с синими воротами. Джини.

Я сегодня собираюсь развлекаться, рисуя портреты своих братьев! С какой стати я должна заботиться о каком-то кризисе Срединного мира! Ведь есть драконы! А! И есть такие монстры, как Ровенин!

Моя специализация — дышать! А хобби — отлынивать от работы!

[Собираетесь отлынивать от работы, даже если наступит мировой кризис……?]

А то!

Впрочем, у меня ещё осталась капля совести, так что, начиная с сегодняшнего дня, я планирую каждую ночь выставлять чашу воды для Ундины и молиться, чтобы кризис в Срединном мире разразился как можно позже, желательно после моей смерти.

***

— О, хорошо получилось. Они все на тебя похожи, да?

— Ну так они же родные братья.

Художник, чьего имени я даже не запомнила, поначалу смотрел на меня как на сумасшедшую, когда я заявилась к нему без предупреждения и попросила нарисовать моих братьев. Он сказал, что у него горят сроки, и у него нет времени принимать мои личные заказы.

Но как только я показала ему кошель, набитый золотыми монетами, он внезапно схватил уголь и тут же принялся за работу.

[Вот она, сила духа металла!]

(Скорее уж сила денег.]

[Это одно и то же! Если я так хорошо создаю золотые монеты, то меня вполне можно называть духом денег, разве нет? Ху-ху-ху.]

И в кого он только такой? Теперь он ужасно задирает нос из-за того, что хорошо делает деньги. То, что он молодец — это факт, так что похвалить стоит. Погладив Лая, сидевшего у меня на плече, я вкратце рассказала своим спутникам о братьях.

Первым я подняла и показала портрет старшего брата, Марлона. Он больше всех походил на нашего отца, Лусада Кроуэлла.

— Марлон Кроуэлл, в этом году ему исполняется тридцать. В последний раз я видела его 8 лет назад, и тогда у него была невеста, с которой он только-только обручился. Но, насколько я знаю, из-за бедности нашей семьи они откладывали свадьбу вплоть до недавнего времени. Он добрый человек. И единственный из троих, кто занимается фехтованием.

— Тридцать? Я думал, он намного моложе…… Разве у аристократов в таком возрасте обычно не бывает уже двух-трех детей?

— Ты вообще меня слушал? Наша семья была аристократами лишь на бумаге, поэтому то, что нашлась девушка, согласившаяся выйти за него замуж, уже было настоящим чудом.

Чед, похоже, даже представить себе не мог, что такое бедные аристократы, и на его лице читалось непонимание. Он бы удивился ещё больше, если бы узнал, что наша семья была настолько бедна, что титул должен был закончиться на поколении моего отца.

Иными словами, Марлон должен был стать простолюдином сразу после смерти отца. Ведь вероятность того, что отец Лусад Кроуэлл при жизни вдруг совершит какой-то подвиг и продлит титул, была крайне мала.

По слухам, первый глава семьи Кроуэлл был вторым сыном в семье какого-то виконта, и на войне он…… ну, подвигов не совершал, но был признан за заслуги в верной помощи королю, за что и получил титул барона, передающийся на три поколения.

А его внуком как раз и был мой отец, Лусад Кроуэлл. Барон Кроуэлл в третьем поколении, а значит — последний из Кроуэллов.

Одной из причин, по которой супруги Кроуэлл, рыдая навзрыд, все-таки отправили меня, свою драгоценную младшую дочь, в Академию Дмитри, было именно это. Ведь наша семья была в таком положении, что приходилось беспокоиться даже о моем приданом.

Думаю, они надеялись, что в академии мои способности признают, и я смогу устроиться на работу в королевский дворец, или же пораньше встречу подходящую партию и смогу обручиться. Для дочери бедного барона это было бы наилучшим вариантом.

Поскольку титул должен был закончиться на поколении отца, будущее не только моё, но и моих братьев было совершенно неясным……

Что ж, по иронии судьбы, из-за того, что отличился не отец, а я, Марлон внезапно превратился в счастливчика — молодого графа. И это было лишь одной из причин, по которой его уход из дома так затянулся, как я могла предположить.

Он добрый, но нельзя сказать, что он человек большого калибра.

Поскольку будущее Марлона было предопределено как жизнь обычного мелкого бюргера, он всю жизнь жил расслабленно и простовато для аристократа. Насколько я его знала, он…… мой старший брат, был из тех людей, кто, скажи я, что собираюсь стать графиней, раз уж я совершила подвиг, тут же согнулся бы в три погибели с криком «Огромное спасибо!».

Готова поспорить, уж лучше второй брат — он гораздо толковее.

P.s.

Ссылка на бусти https://boosty.to/barsikzlopoluchnyi/donate Обязательно укажите местный ник и проект)

А спонсоры настроения и активного выхода глав с начала ведения перевода ❤️Kirosima❤️yanaGl❤️ boris-gladushin❤️Таня❤️enjij ❤️KasKanaiKen❤️ naRipYp❤️Clier❤️ MaryDalana❤️ Edena❤️Диана К.❤️ Kurotsuki❤️ N.N.N.❤️ alexandra-ivanova-BUgr❤️Алина Шарипова❤️ VillGyss❤️ Tada❤️Moonlight❤️ Пиромант 24 уровня❤️ Катория Ії ❤️ Анастасия Полар❤️ NeRAZiM_❤️