Глава 542 — Вера — это проклятие — 1
# В далеком прошлом
Давным-давно.
До того, как возникло могущественное государство «Леогард», существовала страна под названием «Серион».
«Серион», расположенный вдоль полноводной реки, всегда наслаждался богатыми урожаями благодаря своей плодородной земле. С зажиточными фермерами и дворянами, живущими в гармонии, многие называли его страной мечты.
Так было до тех пор, пока не появился безумный король.
«Серион Лукаэль».
Он был четвертым императором Королевства Серион, взошедшим на трон как сын третьего императора после того, как убил всех своих братьев.
Прозвище «Кровавый Лорд» приклеилось к нему после того, как он устроил чистку не только среди дворянства, но и среди своих дальних родственников. Верный своему имени, он начал вести бесконечные войны.
— Этот тесный клочок земли... Разве не было бы уместно, если бы я объединил континент при своей жизни?
Войны продолжались.
Юные мужья, которых тащили на поле боя, прощались с женами, оставляя обещания, которые не могли сдержать: «Я обязательно вернусь».
Шло время, и бесконечная война оставила народ «Сериона» в нищете.
Если бы только они проиграли войну.
Если бы только генерал из другой страны обезглавил короля, чтобы положить конец этой бесконечной войне. К несчастью, чем дольше продолжалась война, тем шире становились границы Сериона.
Поражение.
Победа.
Еще одна победа.
Еще одно поражение.
Если бы продолжающаяся война была совершенно безнадежной, возможно, они бы сдались. Но постепенно расширяющаяся территория давала привилегированным слоям возможность накапливать еще больше богатства, и они шептали королю сладкие речи, чтобы война не прекращалась.
Они говорили ему, что приложив еще немного усилий, он станет королем, чье имя будет вписано в историю.
Беженцы.
Война.
Голод.
Засуха.
Яд, поднимающийся из глубин, начал по кусочку разъедать «Серион». Гармония людей рухнула, и начался упадок.
Те, кто остался, жаждали того, что было у других.
Они жаждали имущества овдовевших женщин.
Даже горе тех, кто потерял детей, использовалось как средство набить собственные животы.
Бродяг в трущобах становилось все больше, а красные фонари борделей расцветали в каждом переулке. К концу продолжающейся засухи и голода Серион постигла такая трагедия, что некоторые даже прибегали к каннибализму.
И посреди всего этого —
— Купите цветы.
Новая жизнь расцветала, такая маленькая.
— Купите цветы!
Спустя десять лет после начала Серионской войны.
В маленьком доме в трущобах на окраине столицы девочка по имени Калибурн сидела, зашивая изношенные носки, с лицом, сияющим от улыбки.
— Хоп! Готово!
Старый дом.
Старая одежда.
Потолок, где летала пыль.
Это была жизнь, в которой бедность пустила корни, стоило только взглянуть вокруг, но, несмотря на суровые условия, улыбка ни на мгновение не покидала губ Калибурн.
Потому что ее любимая мама была рядом, и хотя ее одежда была сшита из лоскутов, у нее было целых пять разных цветных нарядов.
Сегодня она собиралась продавать желтые полевые цветы на улице, поэтому Калибурн достала свою желтую одежду из шкафа и подбежала к матери, лежащей в постели, озаряя ее яркой улыбкой.
— Как я выгляжу?
Улыбка, которая не сдавалась перед бедностью.
— Как я выгляжу? Как я выгляжу?
— ...Наша доченька выглядит красиво.
— Правда?! Я вчера собрала солнечные цветы на горе и надела их вот так!
— Кхе... кхе... Ты выглядишь красиво, очень красиво.
Непоколебимая поддержка Калибурн, ее мама, которая никогда не теряла улыбки, несмотря на жизненные невзгоды, лежала в постели и показывала большой палец вверх.
— Хи-хи...
На самом деле, хотя она и не могла видеть цвета.
— Доченька, в кого ты уродилась такой красивой?
— В маму, конечно!
— Правда?!
— Да!
У матери Калибурн была неизлечимая врожденная болезнь. Название болезни было неизвестно, но одно было ясно...
Шурх...
Это была болезнь, которая не позволяла ей видеть солнечный свет.
Маленькая комната была полностью завешана черной тканью, чтобы даже лучик солнца не мог просочиться внутрь.
— Тебе нельзя видеть солнечный свет.
Калибурн закрыла штору рукой, блокируя маленький лучик солнца, пробивавшийся сквозь залатанные тряпки, и проверила состояние матери.
— Спасибо.
— М-м.
— Мне... жаль.
Видя, как мать смотрит на нее с жалостью, Калибурн скрестила руки на груди и отчитала ее.
— Ты опять извиняешься!
— ...
— Я же говорила тебе не извиняться перед Калибурн!
— ...
Ее мать, не в силах поднять голову, могла лишь плотно сжать губы. С телом, которое не могло нормально ходить, все, что она могла сделать, — это тихо попрощаться с дочерью, которая отправлялась на рынок с полевыми цветами.
Симптомы, которые не были серьезными в юности, начали проявляться всерьез после того, как ее мужа забрали на войну. Возможно, это было из-за переутомления, чтобы компенсировать отсутствие мужа, но мать Калибурн, чье тело ухудшилось до такой степени, что повседневная жизнь стала невозможной, могла лишь гладить Калибурн по голове, подавляя свою печаль.
— Будь осторожна там.
— М-м.
— Остерегайся людей.
— Я знаю.
С тревожным прощанием матери Калибурн вышла наружу и, улыбаясь, натянула широкополую шляпу, висевшую на дверной ручке.
— Я продам много цветов и вернусь!
Глядя на дочь сквозь яркий солнечный свет, мать сглотнула слезы с комом в горле.
Калибурн с ее рыжими волосами была принцессой во всех смыслах, но.
— ...Будь... осторожна.
Перчатки на руках и одежда, закрывающая все тело, были проклятием, которое она ей подарила.
— Берегись солнечного света...
Ее мать, которая могла лишь говорить ей быть осторожной, проглотила свою печаль и сегодня тоже опустилась на колени, молясь богу, который, возможно, был где-то там.
Пожалуйста, выведи нас из этого ада.
Пожалуйста, позволь нашей дочери хотя бы жить, как все остальные.
Мать Калибурн опустилась на колени перед окном, закрытым черной тканью, и молилась.
Хотя казалось маловероятным, что Бог услышит молитвы, вознесенные в месте, куда не проникал солнечный свет, она все равно молилась, надеясь, что Бог сжалится над ними.
— Пожалуйста...
Она молилась.
***
Юная Калибурн шла по улице с полевыми цветами, которые она собрала ночью и хранила в маленькой тканевой сумке.
— Хм... хм! Сегодня базарный день, так что наверняка будет много людей...!
Думая о том, чтобы купить заколку, которая понравится маме, после того как она продаст все цветы, Калибурн шла к оживленному месту с взволнованным сердцем.
Конечно.
— Эй! Монстр!
Всегда находились дети, которые издевались над Калибурн.
Получив удар по голове камнем, прилетевшим с глухим стуком, Калибурн посмотрела на ребенка, который его бросил, острым взглядом.
— ...
— Она монстр. Она монстр!
— ...Не дразните меня.
— Уа! Монстр злится!
Для соседских детей Калибурн была монстром. В конце концов, Калибурн, которая всегда носила шляпу с широкими полями, выглядела странно в глазах детей.
— Я не монстр!
Калибурн пыталась игнорировать шалости детей, потому что у нее было много дел, но.
— А-а-а!! Монстр гонится за нами!
Дети, которые уже собрались вокруг Калибурн, окружили ее.
— ...
Некоторые дети потянулись, чтобы сорвать шляпу с Калибурн.
— Не надо!
Ребенок отца, который заплатил лишнее, чтобы избежать отправки на поле боя, улыбался, бросая камни в Калибурн.
— Умри, монстр!
Ребенок дворянина, перелезший через стену, посмотрел на Калибурн с отвращением и усмехнулся.
— Фу... грязная.
Отчаянно уворачиваясь от приближающихся рук детей и летящих камней, Калибурн громко закричала.
— Прекратите!!
Хотя она страдала от той же неизлечимой болезни, что и ее мать, она была быстрее других.
С сумкой через плечо Калибурн крепко прижала шляпу и побежала прочь от детей.
Дети, с которыми она столкнулась, тыкали пальцами и гнались за ней, но Калибурн, будучи быстрее остальных детей, смогла избежать их насмешек.
Как всегда, дети смотрели, как Калибурн убегает вдаль, сжимая кулаки и крича во весь голос.
— Куда ты бежишь, монстр!!!
— Раз, два, три, четыре, пять, я иду искать! Она убегает! Она убегает!
— Тебе конец, когда я тебя поймаю!
Тяжело дыша, Калибурн показала язык убегающим детям и покинула это место, вскоре добравшись до оживленного района.
Испытав облегчение от того, что цветы в ее руках остались целы, Калибурн улыбнулась и вздохнула с облегчением.
— Фух...
Она могла бы заплакать, если бы цветы были повреждены.
Сегодня был день, когда было много людей, и если бы цветы были испорчены, она не смогла бы ничего продать.
Прижимая букет цветов в сумке к груди с трепетным сердцем, Калибурн улыбнулась и пошла по улице.
И посреди оживленного района, заполненного людьми, она начала мужественно произносить слова, которые репетировала в своей голове бесчисленное количество раз с прошлой ночи.
— Купите цветы...! Это солнечные цветы!
— ...
— Это солнечные цветы, которые могут оценить только люди с теплым сердцем!
— ...
— Это цветы, которые могут стать солнечным светом, если подарить их тому, кого любишь!
Среди людей, проходивших мимо с холодным видом, Калибурн никогда не теряла улыбки. Даже если другие жалели ее, она была счастлива.
Не терять улыбку в трудных ситуациях было одновременно талантом и благословением, поэтому Калибурн предлагала цветы прохожим с яркой улыбкой.
— Купите цветы...!
По мере того как цветы в сумке Калибурн исчезали, солнце начинало припекать сильнее.
— Это очень красивые цветы!
По мере того как солнечный свет становился сильнее, цветы начинали вянуть, и улыбка на губах Калибурн тоже начала окрашиваться тревогой.
Она не продала даже половины, и не могла позволить всем цветам завянуть.
Хотя она чувствовала, как жар поднимается в ее кончиках пальцев в перчатках, Калибурн усердно шла с натянутой улыбкой, думая, что если она рискнет, то, возможно, не сможет купить заколку, которую хотела приобрести для мамы.
— ...
По мере того как экономика становилась хуже, кошельки людей пустели. Они просто проходили мимо с безразличием, не в силах позволить себе даже маленький цветок в руках ребенка.
— Вздох...
Что начинают любить люди, когда жизнь становится тяжелой?
К чему стремятся люди в те времена, когда им нужно на что-то опереться?
— Слишком жарко...
Взрослые.
Дети.
Если людям нужно во что-то верить, на что они опираются, чтобы жить?
— Но я продала много... Я смогу похвастаться маме, когда вернусь домой...
— Давайте изгоним ведьму!!
— Давайте изгоним злую ведьму!!
— Это из-за того, что здесь живет злая ведьма, наступает засуха и распространяются болезни!!
Люди.
— Если вы найдете ведьму, вы будете вознаграждены 10 золотыми и тремя мешками зерна!
Естественно, приходят к тому, чтобы полагаться на силу религии.
— Давайте изгоним ведьму!!
Даже если это так.
Искусственно созданная вера, люди, которые хотят на что-то опереться, начинают любить эту иллюзию.
— Ведьма...!!
В конце концов, сила вынести ад в конечном итоге исходит из «веры».
Услышав громкие звуки протеста, Калибурн побежала туда, где собирались люди.
Тук-тук-тук-тук...
Хотя было страшно из-за такого количества людей, она верила, что сможет продать все свои цветы, прежде чем они завянут.
— Купите цветы!!
Но.
— Это солнечные цветы! Солнечные цветы, которые могут по-настоящему оценить только теплые люди...!
Вопреки надеждам Калибурн, люди не проявили интереса к цветам, которые она предлагала.
Бам.
Потеряв равновесие в бурлящей толпе и упав, Калибурн поспешно начала собирать цветы, которые упали на землю.
— А... а-а!!
Со звуком цветов, раздавливаемых под ногами, глаза Калибурн сильно задрожали в тот момент.
Словно шепот мимо ушей, холодные взгляды начали собираться в сторону Калибурн.
— Это ведьма...
Калибурн забыла.
— Она ведьма...
Собирая упавшие цветы, она не заметила, что ее шляпа слетела.
— Это ведьма!!!
Когда ее лицо открылось из-под упавшей шляпы, кожа Калибурн начала краснеть.
— Это ведьма!
Люди начали доказывать свою веру, направленную на Калибурн.
— ...Н-нет, я не она.
— Она ведьма...! Что вы все делаете!!!
— Я... не ведьма.
Поспешно надев обратно на голову шляпу, упавшую на землю, Калибурн попыталась убежать от людей, но.
— Это ведьма!!! Зовите солдат!!
Люди, которые уже собрались вокруг Калибурн, начали тыкать пальцами.
— Я не...
Юная и слабая, Калибурн не могла собраться с мыслями среди внезапных насмешек. Ей было страшно и боязно.
— Я не ведьма...
— Мы должны убить ее... из-за ведьмы мой муж...
— Я ничего такого не делала.
— Заткнись!!
Летящий камень ударил Калибурн по голове и упал на землю с глухим стуком.
Кап.
Стекающая кровь испачкала ее новую желтую одежду, начиная выжигать ужас.
— Мама...
Голос Калибурн, зовущий маму, начал дрожать, утопая в страхе.
Как раз когда началась борьба между людьми, пытающимися сорвать с нее шляпу, и Калибурн, пытающейся избежать их рук.
— Прекратите!!!
Калибурн оттолкнула самую маленькую женщину и побежала.
С глухим звуком упавшая женщина громко закричала, а Калибурн побежала к дому.
Ей было страшно и боязно.
— Мама... Мама!!
Она бежала и бежала, пока не выбилась из сил.
И так.
Когда Калибурн вернулась домой, она вытерла слезы и призналась матери в своих чувствах.
— Люди назвали меня ведьмой... Они сказали, что меня нужно схватить...
Ее мать могла лишь сдерживать слезы с горьким выражением лица.
— Друзья назвали меня монстром... Они бросали камни...
Она не винила болезнь.
Она была счастлива, что у нее та же болезнь, что и у матери.
— Люди растоптали цветы...
Она не винила мать.
Состояние ее матери ухудшилось, потому что она много работала из-за нее.
— Я правда ничего не делала... но люди назвали меня ведьмой!
Она не винила людей.
Потому что были добрые люди, которые покупали у нее цветы.
Но.
— Мне страшно...
Люди были такими пугающими.
Особенно сегодня, ей было так страшно, что она не хотела выходить на улицу.
Крепко обняв Калибурн, мать сказала печальным голосом: «Прости меня, давай завтра побудем вместе и не будем выходить».
Ночь, погребенная под звуками плача, несколько успокоила сердце Калибурн.
Луна зашла.
Когда взошло рассветное солнце.
Тук-тук.
Вместе с бормотанием тревога Калибурн начала разгораться.
Калибурн, уснувшая в объятиях матери, потерла сонные глаза и осторожно выглянула в окно, закрытое тряпками.
Было светло.
Небо было еще темным.
Но за окном ярко сияло.
Тук. Тук. Тук.
С дрожащими глазами Калибурн осторожно выскользнула из объятий спящей матери и подошла к двери.
Когда она слегка приоткрыла дверь.
Бам!
Калибурн лишилась дара речи от руки, просунувшейся в щель.
— М-мама...
Факелы.
— Схватить ведьму!!!
Факелы заполнили пространство снаружи дома.