Глава 533 — Тот, кто занимает место руин

Путь ухода всегда сияет смиренно

Пустота, оставленная Вольфгангом, который жаждал бесконечной власти.

— Парень~ Ты сегодня силён.

— ...Не трогай меня!!! Я глава семьи Вольфганг... Твои грязные руки не имеют права прикасаться к моему телу... Кухак...!

— Не будь таким колючим. Может, мне ощипать тебя...?

Пустота, оставленная Тео, который блистал своей леностью.

— Труллер... Я никогда тебе этого не прощу.

И.

— Принц Труллер. Вы помните этого человека?

— А? Разве это не дворецкий Вольфганга? Конечно...

— Он был найден мёртвым во флигеле Второго принца. В состоянии ужасных пыток...

— Что? Какого чёрта ты несёшь...? С чего бы мне его убивать!

— И этот наркотик.

— ...Чёрт.

— Кажется, вы хорошо его знаете.

— Кто это был? Мой брат рассказал тебе?

Даже положение Труллера, который благодаря вакансии Тео приблизился к Императору ближе всех, начало терять свой яркий свет.

«Крах» — это волшебное слово, от которого меркнет свет. Хотя трудно преодолеть «крах», когда он наступает, возможно, вполне естественно, что кто-то другой заполняет пустоту, даже если вы его преодолеете. Это ответственность, которую должны нести те, кто пережил «крах».

Даже если это было не по их собственной воле.

— Это клевета!!! Чёрт, я же сказал, что не убивал его!

Даже если объект их ненависти находится в другом месте.

— Труллер... как ты посмел...

И даже для Кайлы, которая потеряла всё из-за своего краха.

— Мне страшно... страшно... так страшно... Как я должна жить с таким лицом...

Крах распространяется, словно яд.

На рассвете, наполненном тишиной.

С тихим стуком сдвинутой чайной чашки Шартия опустила капюшон, который плотно закрывал её голову, и встретилась лицом к лицу с человеком, ждавшим её.

— Прошу прощения. Мой разговор с отцом затянулся, поэтому я опоздала.

— Хм... Ничего страшного. Я и сам только что пришёл.

Это место — убежище Гильдии Информации, где собирается вся информация Империи и хранится множество историй.

— Здесь много интересных книг.

[Бывший дворецкий маркиза Вольфганг, «Грубиян» — Погиб от рук убийц Десмонт.]

Дарвав, который отставил чашку и вытащил книгу, спокойно улыбнулся, увидев своё имя, написанное в тексте.

— Подобная клевета доставляет хлопоты.

Когда атмосфера холодно улеглась, Шартия покачала головой с неловкой улыбкой.

— Это неверная информация.

— Вот как?

— Там должны быть написаны моё имя и ещё несколько других.

Дарвав удовлетворённо кивнул, возвращая книгу на полку.

— Значит, ты всё так спланировала.

— ...

— Вместо того чтобы иметь слабое место, ты упоминаешь о внесении собственного имени в эту слабость, показывая, что у тебя нет намерения предавать меня.

— ...

— Итак.

Со скрипом Дарвав откинулся на спинку стула и протянул руку к Шартии, спрашивая о её намерениях.

— Каким правителем ты намерена стать?

О воле Шартии.

— Семья Десмонт нарушила нейтралитет, который мы поддерживали долгое время, и взяла на себя роль злодея ради тебя.

— ...

— Не люблю говорить это сам, но влияние Десмонт в этой Империи огромно. Прошло много времени с тех пор, как мы вернули себе былую славу благодаря твоему брату...

— ...

— Если бы я хотел отплатить за услугу, мой путь состоял бы в том, чтобы сделать твоего брата королём и лелеять его как марионетку на протяжении поколений...

Дарвав посмотрел на Шартию и улыбнулся.

— Но я слышал, что способный дворецкий встал на твою сторону, поэтому я поймал тебя, пока не стало слишком поздно.

Услышав знакомое имя из уст Дарвава, Шартия смогла отпустить напряжение, сковавшее её сердце. Это означало, что её поддерживает тот, кто мог облегчить её напряжение одним лишь своим именем.

Итак.

— Я снова заставлю эту Империю сиять. Не как марионеточное государство, а как страна, которой никто не сможет бросить вызов.

— ...Какую выгоду получу я?

Под взглядом Дарвава, от которого было ощущение, будто идёшь по тонкому льду, Шартия временно стёрла из памяти дружелюбный образ, который видела в прошлом.

— Папочка!!!

— Папочка...?

Человек перед её глазами сейчас был главой семьи и фактическим королём знати.

— Влияние запада... нет...

Шартия улыбнулась и сказала:

— Вы сможете получить всю Империю.

Поскольку она сама и будет Империей.

Это было не ошибкой.

— Я решила взвалить будущее Десмонт на свои плечи.

***

В тронном зале Императора, наполненном тишиной.

— Сейчас мы начинаем церемонию инвеституры Принцессы Империи.

Восходящая звезда держала глаза закрытыми в присутствии многочисленных собравшихся дворян.

— Леогард Шартия.

Император с трудом открыл губы, глядя на восходящую звезду печальными глазами.

— Клянёшься ли ты взойти на должность Принцессы Империи и делать всё возможное на посту будущего Императора?

— Да.

— Клянёшься ли ты быть защитником Империи, когда приблизится великая опасность?

— Да.

Дрожащим голосом Императора, Шартия, стоявшая на одном колене, слабо улыбнулась и дала твёрдый ответ.

— Клянусь.

Когда решительный ответ Шартии эхом разнёсся по залу, тёмная тень начала ложиться на лицо Императора.

— Клянёшься ли ты...

— ...

— Клянёшься ли ты, что пройдёшь этот предательский путь до конца?

— Клянусь.

Было ли это из-за сожаления о том, что он не смог посадить своего сына на трон, или из-за искреннего беспокойства за Шартию, идущую по пути правителя.

Скрип

Выражение лица Императора было хуже, чем когда он назначал Тео наследным принцем. Достаточно, чтобы все дворяне заметили это.

Маленькая корона, возложенная на её голову, использовалась как символ будущего Императора. Изначально церемония инвеституры проводилась кратко, но сейчас Империя находилась в смятении из-за проблем с двумя принцами.

Грандиозная церемония, проведённая, чтобы подавить все волнения, приблизилась к Шартии, когда она несла тяжесть сверкающей короны.

С закрытыми глазами Шартия смиренно приняла тяжесть короны, возложенной на её голову.

Хотя она получила поздравления и упрямые взгляды многих, естественно, она не проявила никаких эмоций на их взгляды и просто смиренно приняла свою судьбу.

Хотя это нельзя было назвать чистым путём.

— ...Подними голову.

Это было менее кроваво, чем путь, который я видела в побочной истории.

Было много событий.

До этого момента поднятия тоста с дрожащим сердцем было много трудностей, многочисленных забот и презрения. Даже если это была мольба родной матери.

— Шартия... не будь жадной до трона..!

— Нет. Я больше не могу этого делать.

— Послушай свою мать...! Ты знаешь, какой страшной может быть Императрица, когда она злится!

— Поверь мне.

— Всё равно нет... Мы должны жить, зная своё место. Тогда...

Даже если это была ревность мачехи.

— Грязная девчонка. С чего бы моему сыну бить тебя!! Ты, должно быть, сделала что-то не так, чтобы заслужить это.

— Это... это не так.

— Яблоко от яблони недалеко падает, торгуешь своим телом.

— Моя мать не была таким человеком!! Она ухаживала за моим раненым отцом...

Пощёчина

Всегда были силы, которым я не нравилась.

Вот почему эти взгляды.

— Эта девчонка пожрала нашего сына...

— Труллер не делал такого!! Это всё должно быть делом рук этой девчонки!

Я просто отмахнулась от них с хладнокровием победителя. Потому что путь проигравшего становится только более жалким.

Точно так же, как когда кто-то сияющий исчезает, другой сияющий человек заполняет эту пустоту,

— С этого момента Леогард Шартия.

Мне просто нужно было дойти до этого места.

— Назначается Принцессой Империи.

Дрожащим голосом Императора, Шартия, которая держала глаза закрытыми, слегка открыла их со слабой улыбкой и разомкнула губы.

— Леогард Шартия. Я несу тяжесть короны.

Тихий голос доносится до меня.

Ликование толпы и немногие опасения, смешанные с презрением, достигают моих ушей.

— Шартия.

Отец.

Мой отец, глядя на меня дрожащими глазами, выразил мне своё беспокойство. Беспокойство, которое он выражал мне с того момента, как признал, что больше некому унаследовать трон.

— Ты действительно хочешь стать Принцессой Империи?

— ...

— Тяжесть короны не так легка, как ты думаешь.

Шартия посмотрела прямо в добрые глаза отца и покачала головой.

— Не говори таких вещей.

— ...

— Если бы ты знал, что корона тяжела.

— ...

— Ты должен был понять и тяжесть моей жизни.

Вина, казалось, затуманила глаза отца, когда он сжал губы. В его взгляде, который не мог смотреть прямо на неё, чувствовалось огромное сожаление.

— Если бы ты так заботился обо мне...

— ...

— Если бы ты тайно встречался с моей матерью во дворце и шептал: «Ты женщина, которую я люблю больше всего»...

— ...

— Ты должен был понять тяжесть, которую чувствовали те, кто слышал эти слова.

Глаза Шартии, наполненные печалью, смотрели прямо в глаза её отца, Императора, который потерял свою славу.

— Поскольку Тео был человеком, дорогим тебе, не пытайся смотреть на меня потемневшими глазами.

— ...

— Закрытие глаз ладонью не скрывает мир.

Когда вздох дрогнул на губах Императора, полных сожаления.

Хлоп-хлоп

С самыми громкими аплодисментами Дарвав поднялся со своего места и начал поздравлять.

— ...Десмонт.

Когда дрожащий взгляд Императора обратился к Дарваву, Шартия прошептала со слабой улыбкой:

— Не волнуйся.

— ...

— Я не такая, как ты, Отец.

— ...

— Точно так же, как Тео, который пошёл в тебя, всё разрушил... Я так не поступлю.

Хлоп-хлоп-хлоп

— Смотри, как я веду эту страну вместе с теми, кто верит в меня.

— ...

— Ты всё ещё король на данный момент, Отец.

Звук аплодисментов начал укореняться сквозь тишину. Оставляя многих дворян в молчании и оставляя многочисленные мысли в сердце Императора, он начал распространяться.

Хлоп-хлоп-хлоп...

Каждый в этом месте знал, кто новый правитель Империи.

Когда радость разлилась по всему её телу, Шартия глубоко вздохнула и открыла губы.

— Я не забуду.

Хотя говорят, что хороший человек — это праведный человек, который прощает месть, к сожалению, Шартия не была хорошим человеком.

— Я покажу всем свою боль в равной мере.

Она была полна решимости уничтожить своих врагов.

***

На обратном пути после того, как выпили тост.

— ...Что это?

Закончив всё и пытаясь пойти домой, чтобы комфортно отдохнуть, я увидела мужчин, одетых в чёрное, преграждающих мне путь.

Почувствовав лёгкое недовольство тем, что они преградили путь, не дождавшись, после того как я намеренно зашла в переулок, потому что почувствовала, что кто-то идёт за мной, я нахмурилась и тихо вздохнула.

— Головорезы, появляющиеся в день инвеституры Принцессы Империи...

— ...

— Подобное вторжение в такой исторический день доставляет хлопот.

Когда мой голос, наполненный жаждой убийства, донёсся до них.

— Кхм.

Один из мужчин снял маску и открыл лицо, знакомое мне.

— О.

Это было лицо, которое я уже видела. Солдат, принадлежащий к секретной службе, которую леди выбросила, когда возникли трения с королём Синего Королевства.

Когда мой озадаченный взгляд обратился к мужчине, он подошёл на один шаг с дрожащими губами и достал из кармана листок бумаги.

— Это письмо от Его Величества.

— Что?

— Он сказал, что хотел бы получить положительный ответ...

— Я уже сказала «нет».

Когда я собиралась вздохнуть, не понимая, почему они продолжают беспокоить меня, когда я уже отказалась быть королём.

— Это приглашение.

Мужчина открыл письмо и показал содержимое внутри конверта. Два приглашения, если быть точным.

— Он сказал, что ваши мысли могут измениться, если вы увидите, как он устраивает резню...

Какой странный человек.

Я сухо рассмеялась и твёрдо ответила.

— Я не пойду.

Потому что я не хотела ввязываться в ненужные дела.

Конечно, то, что произошло дальше, было.

— Иииик!!! Деревня!

— Не деревня, а Синее Королевство.

— Эээээк...

Внутри кареты, направляющейся в Синее Королевство.