Глава 555 — Дружба и отчаяние — 1
[Хван Со-юль Ур. 82]
[Род занятий: Младший из Семьи Золотого Цветка / Пророк Святой Нации]
[Привязанность -40]
[Любимые темы: Сила любой ценой, боевые искусства, женщины, Чон Соль-а, врождённая родословная, талант, счастье для нынешнего мира, святой меч]
[Нелюбимые темы: Ортодоксальные методы, интеллектуализм, те, кто превосходит его самого, расплывчатые слова, мораль, жалкое лицемерие]
Я чувствовал враждебный взгляд этого человека, несмотря на его крепкую хватку.
Я улыбнулся и тихо спросил, встретив его убийственный взгляд, который грозил отсечь мне запястье, если я не отпущу его немедленно:
— Почему Пророк Святой Нации здесь?
Как только эти слова слетели с моих губ, лицо Хван Со-юля побледнело. Видя в его глазах немой вопрос о том, откуда я узнал, я почесал затылок с неловкой улыбкой. У меня не было ни малейшего намерения рассказывать ему, даже если он будет смотреть на меня так.
— Тсс. Расслабься.
— ...
— Принцесса смотрит.
Скрежетнув зубами, Хван Со-юль стряхнул мою руку и уставился на меня.
— Хван Со-юль!
— ...
— Сядь.
— ...
— Я сказала, сядь.
Взволнованная Чон Соль-а крикнула на Хван Со-юля, который поднялся со стула.
— ...
С крепко сжатыми кулаками Хван Со-юль явно не собирался отступать.
Семья Золотого Цветка.
Я давно хотел с ними поквитаться.
И сегодня этот показатель привязанности выглядит весьма кстати.
В конце концов, торговая компания, управляемая Семьёй Золотого Цветка, когда-то проявила огромное неуважение к Десмонтам.
— Что вы только что сказали?
— Я сказал, что с этого момента мы расторгаем все контракты, связанные с Десмонтами.
— ...
— Вышестоящие решили, что у семьи Десмонт нет будущего из-за чёрной магии Юной Герцогини. Кроме того, поскольку подозрения в том, что сама семья может использовать чёрную магию, не могут быть развеяны, наша Торговая компания Золотого Цветка с сегодняшнего дня прекращает все контракты с Десмонтами.
— Даже так, одностороннее расторжение контракта нарушает согласованные условия.
— Что касается неустойки, мы договорились выплатить её при условии заключения контракта с Вольфгангом, так что вы можете обсудить это с Вольфгангом позже.
Я тихо вздохнул с горькой улыбкой, вспоминая лицо человека, который был главным управляющим Торговой компании Золотого Цветка вместе с Дарвавом в моих забытых воспоминаниях.
— Драться — это плохо.
Хван Со-юль, ощетинившийся от враждебности, пытался выглядеть круто, стоя перед Чон Соль-а.
— Хван Со-юль...!
Чон Соль-а отчитывала его, явно недовольная его поведением.
— Соль-а. Кто этот человек?
— Это мой учитель.
— Учитель?
— Он обучает меня в качестве одолжения, так что перестань вести себя грубо и сядь...!
— ...
Что мне делать?
Я сглотнул, глядя на Хван Со-юля в напряжённой атмосфере. Теперь, когда я знал, кто виновник, мне нужно было решить, как с этим разобраться.
Я не мог принять решение здесь.
Поскольку репутация Торговой компании Золотого Цветка была невероятно высока в Синей Нации, любые действия в месте с большим количеством зевак могли привести к эскалации ситуации.
Поэтому...
— Прошу прощения за мою грубость при первой встрече.
— ...
— Я принял вас за злоумышленника и схватил за руку.
Я извинился, изучая его выражение лица. Мне нужно было чётко запомнить его лицо, чтобы потом правильно с ним разобраться.
Хван Со-юль сохранял недовольное выражение лица, но я продолжал улыбаться, несмотря ни на что.
— Мне жаль.
Я не хотел создавать ненужные слухи в таком людном месте.
— Надеюсь, вы найдёте в себе силы простить меня.
Я ясно видел, как его выражение лица становится всё холоднее. Возможно, мне было обидно, что человек с таким скверным характером отвергает искренние извинения, но...
— ...Кто ты такой?
К сожалению, сегодня был не единственный день, поэтому я поднял голову, посмотрел прямо ему в глаза и улыбнулся.
— Ты улыбаешься?
— Говорят, улыбка приносит удачу.
— Ублюдок...
— Как вы можете говорить «ублюдок» в присутствии принцессы?
Чон Соль-а, должно быть, услышала, что сказал Хван Со-юль, так как она прикусила губу и посмотрела на него с гневным выражением лица.
— Хван Со-юль...!
— Не вмешивайся.
— Пожалуйста, просто стой смирно и ничего не делай!
— ...
Удовлетворённый ухудшающейся атмосферой между ними, я продолжил с улыбкой. Казалось, Чон Соль-а считала меня своим «благодетелем».
— Похоже, сегодня я незваный гость.
— ...
— Принцесса порекомендовала этот ресторан как отличное место, но, кажется, я совершил грубую бестактность.
Видя, что ситуация идёт не так, как он хотел, Хван Со-юль начал прощаться с Чон Соль-а тихим голосом.
— Я пойду на сегодня.
— ...
— То, что я сказал тебе, было искренне, поэтому я надеюсь, что ты обдумаешь это и дашь мне ответ.
А затем...
Уходя, Хван Со-юль уставился на меня, обдумывая свой следующий шаг.
— Не лезь не в своё дело.
— ...Хм?
— Я сдерживаюсь только потому, что здесь Соль-а.
— Ах...
Я посмотрел на него и ответил с упрёком. Вполне естественно отвечать тем же, и было бы возмутительно позволить ему говорить резкие слова, не ответив тем же.
— Вам тоже стоит быть осторожнее.
— Что...?
— У меня есть могущественные покровители, так что у вас будут большие неприятности, если вы будете связываться со мной бездумно.
Выражение лица Хван Со-юля становилось всё более враждебным. До сих пор он хорошо сдерживался, но мои слова, задевшие его за живое, явно вывели его из себя.
— Ты должен знать, кто я, раз говоришь такое.
— Не знаю. Откуда мне знать?
— Скажу только один раз.
— Да.
— Меня зовут Хван Со-юль. Я младший из Семьи Золотого Цветка и рыцарь Синей Нации, унаследовавший фехтование Золотого Цветка.
— Хлоп... хлоп... хлоп...
— Вау... это впечатляет.
Я сделал ему ещё один искренний комплимент, но почему он смотрел на меня так, будто хотел убить?
— Семья Золотого Цветка — самая престижная семья в Синей Нации, не так ли?
— ...
— Вау... я никогда не ожидал встретить здесь столь уважаемого человека... У меня были бы большие неприятности, если бы я перешёл вам дорогу.
Я видел, как вены на лбу Хван Со-юля заметно вздулись.
— Вот кто я такой.
Я вежливо протянул руку Хван Со-юлю и вручил ему визитную карточку, которую подготовил заранее. В конце концов, я был дворецким, который носил с собой разные визитки.
[Рикардо]
1. Личный дворецкий Оливии Десмонт
2. Эксклюзивный исполнитель специальных операций для Леогард Шартии
3. Старший директор «Друзей Леса»
В глазах Хван Со-юля появилось замешательство, когда он получил визитную карточку с впечатляющим списком титулов.
— Специальный... исполнитель?
— Ах... возможно, вам это незнакомо, но это должность, которую я получил недавно. Специальные миссии доставляют неприятности, если люди знают о них, понимаете.
— Шартия... Имперская принцесса?
— Да, она моя кормилица... то есть, мой друг.
— Почему имперская особа в Синей Нации?
— Ну...
Я улыбнулся и сделал шаг ближе к нему, говоря:
— Можно ли говорить об этом здесь?
— !!!
— Я только что сказал вам минуту назад.
Хотя я просто проверял его, сердце Хван Со-юля забилось быстрее при виде Рикардо с достаточной поддержкой и высокой должностью.
Конечно, этого не должно было быть известно.
Даже в Святой Нации лишь немногие избранные должны были знать его личность.
Если произошло предательство... это означало бы, что один из «Пяти Пальцев», элитных рыцарей Святой Нации, предал их. Хван Со-юль, сбитый с толку этой мыслью, переводил взгляд с меня на визитную карточку дрожащими глазами.
— Почему вы так на меня смотрите?
Сомнения имеют свойство всё портить.
— У меня что-то на лице?
Я забросил удочку с наживкой подозрения.
— ...Мы ещё увидимся.
И он клюнул на наживку, которую я подбросил.
*
После того, как Хван Со-юль ушёл, терзаемый сомнениями...
Благодаря рекомендации Чон Соль-а насчёт ресторана, я получил неожиданный улов. Я неохотно открыл рот, обращаясь к Чон Соль-а, которая смотрела на удаляющуюся фигуру Хван Со-юля обеспокоенными глазами.
— Ты волнуешься?
Глаза Чон Соль-а расширились от внезапного вопроса, и она почесала затылок с неловкой улыбкой.
— Ха-ха... да.
— Ты сказала, что вы старые друзья, верно?
— Да.
— Как долго вы знакомы?
— Больше 10 лет.
— 10 лет...
Я слегка улыбнулся, вспоминая, как моя госпожа играет с Элизией в постели.
— Это не так уж долго.
— Простите...?
— Мы с моей госпожой знакомы более 13 лет.
— Ах...
— Чем дольше отношения, тем осторожнее нужно быть в своих действиях, но...
Я посмотрел на удаляющуюся фигуру Хван Со-юля и дал совет Чон Соль-а.
— Тот друг не кажется особенно хорошим человеком.
Принцесса ответила твёрдо.
— Учитель, мне очень жаль, но...
— ...
— Со-юль — мой друг. Я знаю его дольше, чем вы, и знаю, что он тот, кому я могу доверять.
— Это впечатляющее доверие.
— Это не доверие, это дружба.
— Что ж, я был рядом со своей госпожой, когда она использовала чёрную магию, так что я не в том положении, чтобы критиковать.
— ...
— Хотя мы часто препираемся.
Долгосрочные отношения.
Драгоценная связь.
Что самое важное в этих отношениях, так это, вероятно... вера того, кто ждёт.
Даже когда доверие подорвано, продолжать верить, как дурак, — это секрет сохранения дружбы на долгое время.
Возможно, то, что я только что сказал, могло быть большой бестактностью по отношению к ней, поэтому я сжал губы и сдержал слова.
Если она хочет счастливого конца, мне придётся привести её историю к плохому финалу.
Глядя на общую картину: мир Синей Нации.
Глядя на меньшую картину: трагедия друга.
Выбор оставался за мной, но, поскольку у неё была возможность предотвратить это, я улыбнулся и спросил её:
— Тогда нам придётся наблюдать до самого конца.
— Наблюдать за чем?
— Разве ты не сказала, что он твой друг? Друг, более ценный, чем что-либо другое.
— ...
— Тогда я говорю, что тебе нужна вера, чтобы следить за светлым будущим.
— ...
— Хотя этот конец может быть прекрасным или трагичным.
Чон Соль-а сжала кулаки и сказала:
— Я перегнула палку, потому что устала от дорожной усталости.
Возможно, Чон Соль-а не поняла меня.
Моя резкая реакция на Хван Со-юля, которого я только что встретил, была скорее тем, из-за чего ей стоило злиться.
Вот почему я старался воздерживаться от провокационных слов.
— Я поддержу тебя.
Я извинился за свою оговорку в ответ на резкие слова Чон Соль-а и склонил голову.
Тем не менее, от удаляющейся фигуры Хван Со-юля, который уходил с холодными глазами, исходило убийственное намерение.
— ...
Но поскольку я и сам был плохим другом, мне нечего было сказать.