Глава 93 — Без названия

После того как я выслушала историю Сигрена, я решила пока игнорировать Билла Кёртиса. Судя по всему, что я услышала, этот тип явно был каким-то культистом. Пока большинство людей боялись тьмы, он ей поклонялся.

"Всё это меня сильно беспокоит", — подумала я. И действительно, то, как Билл Кёртис говорил и вёл себя, не предвещало ничего хорошего для будущего. Однако идти к нему напрямую и требовать объяснений было равносильно тому, чтобы самой признать существование скелетов в моём собственном шкафу. К тому же я не могла напасть на него лишь за то, что он раздражает. Этот человек был главой вполне достойного семейства в столице.

"Не хочу, чтобы это переросло в конфликт между двумя домами", — подумала я. В любом случае, было ясно, что он нехороший парень. "Если мне выпадет шанс его уничтожить, я его не упущу". Но небольшая группа прихожан Билла Кёртиса оказалась более проблемной, чем я ожидала.

«Мисс», — сказал Леандер, входя в мой кабинет с встревоженным видом.

«Что-то случилось?»

«Ну, я не знаю, должны ли мы заниматься этим сами, но всё же решил доложить», — начал он.

«Продолжай».

«Всё больше людей слоняется вокруг особняка».

Хм, в последнее время я довольно часто получала такие доклады. С тех пор как я вернулась из мёртвых земель, к особняку стало подходить всё больше людей. Но я не могла арестовать каждого только за то, что он находится рядом с особняком Хейлон, если он не пытался проникнуть внутрь. В итоге всё, что я могла сделать — это приказать рыцарям и солдатам быть более бдительными, чем обычно.

«Стоит ли усилить охрану?»

«Не думаю. Они совсем не враждебны, не пытаются прятаться и не лезут внутрь. На самом деле они убегают при малейшей провокации», — ответил Леандер.

«Но?»

Леандер немного помедлил. «Сегодня пришла маленькая девочка. И она говорит довольно странные вещи. Я думаю, вам стоит с ней встретиться».

Если уж Леандер говорит, что стоит обратить внимание, значит, на то есть веская причина. Я кивнула.

«Где она?»

«Всё ещё стоит перед главными воротами. Привести её в приёмную?»

«Нет, я сама подойду к воротам».

Перед тем как выйти, я остановилась. На столе лежало несколько сладостей, которые повар приготовил для меня, чтобы я перекусывала во время работы. Я на секунду замерла, взяла горсть конфет в индивидуальной упаковке и вышла наружу.

Перед воротами стояла девочка, выглядевшая не старше десяти лет. Судя по её потрёпанной одежде, она происходила из довольно бедной семьи, даже по меркам простолюдинов. Она подняла на меня светло-карие глаза.

«Вы Фиона?» — спросила девочка.

Встретившись с ней взглядом, я кивнула. «Да, верно. А как тебя зовут?»

«Лиз».

Я хотела быть с ней доброй. «Хорошо, Лиз. Зачем ты пришла к моему дому?»

«Я хотела вас кое о чём спросить».

«О чём?»

Губы Лиз задрожали, прежде чем она спросила: «Правда, что вы можете оживить моего брата?»

«Что?»

О чём это она? Выражение лица Лиз говорило, что она не врёт и не пытается меня шокировать.

«Кто сказал тебе такое?»

«Моя мама», — ответила девочка.

«Можно узнать, как её зовут?»

Ребёнок назвал имя, которое я не узнала, но оно было популярным — такое носили четыре из десяти простолюдинок в этом регионе.

«Мама говорила тебе, кто рассказал ей эту историю?» — спросила я.

Лиз замахала руками. «Кто-то очень знатный. Мама называла его графом».

"Ха, интересно, почему это мне что-то напоминает". Я тихо стиснула зубы. "Билл Кёртис, как ты посмел использовать моё имя в своих корыстных целях?"

Я постаралась говорить как можно мягче: «Лиз, что случилось с твоим братом?»

«Я не знаю. Но мама сказала, что его наказали, потому что он сделал что-то плохое. Поэтому мы даже не смогли сделать ему могилу», — ответила она.

Я вспомнила город, который поглотила тьма. Действительно, забрать тела оттуда было бы крайне сложно. Возможно, брат Лиз оказался одним из тех несчастных, когда тьма вырвалась наружу.

«Граф сказал, что может помочь вернуть его. Тогда мы снова могли бы быть вместе и счастливы», — продолжила Лиз.

«Твоя мама очень скучает по брату?» — спросила я.

«Да. С тех пор как умер папа, нас осталось только трое».

Я внимательно посмотрела на ребёнка.

Было видно, когда родители заботятся о детях, даже если они бедны. Однако у Лиз не было никаких признаков такой заботы. Волосы не расчёсаны, потрёпанная одежда не зашита. Похоже, мать давно не ухаживала за ней.

Положив несколько конфет ей в карманы, я спросила: «Можешь сказать, когда ты в последний раз видела свою маму?»

«Три дня назад», — ответила девочка.

Значит, она так и не вернулась.

Боясь, что выдала мать, Лиз покраснела. «Но мама была добра и всегда была со мной, пока не умер брат».

Дети всегда вот так слепо следуют за родителями. Я почувствовала внутренний конфликт.

«Я хочу увидеть маму и брата. Вы правда можете его вернуть, как сказал граф?» — спросила девочка.

Леандер шумно втянул носом воздух и достал платок. Видимо, история задела его за живое — у него была дочь примерно того же возраста, что и Лиз. Я вздохнула, глядя в невинные глаза девочки.

«Не могу», — сказала я. Как бы сильно меня ни искушало, я не могла ей солгать. «Люди не возвращаются из смерти, Лиз».

Её карие глаза грустно опустились в землю.

Поправив спутанные волосы Лиз за уши, я мягко добавила: «Но я постараюсь сделать всё возможное, чтобы твоя мама вернулась домой».

* * *

В Хейлоне я видела немало смертей. Многие впадали в глубокую скорбь, потеряв близких, поэтому я также знаю, насколько отчаявшимся может стать этот человек. "Но я не могу уделять внимание каждой смерти, что происходит", - подумала я.

Если бы я так поступала, моя собственная психика давно бы рухнула. В конце концов, лучшее, что я могла сделать на этой войне — защищать как можно больше выживших. Поэтому, хотя история Лиз и была печальной, она не сильно меня потрясла.

"Всё равно это бесит", — подумала я. По какой-то причине я чувствовала раздражение сильнее обычного. Отправив Лиз домой, я собрала своих рыцарей и объяснила ситуацию.

Я улыбнулась. «Что вы об этом думаете?»

Леандер быстро ответил: «Этот человек распространяет ложь и порочит ваше имя. А вы — единственная наследница Дома Хейлон».

Другой рыцарь добавил: «Да. Это касается чести Хейлона. Мы не можем это так оставить, даже если он глава благородного семейства».

Отлично. Я хлопнула в ладоши. «Верно. Я тоже так считаю. Я и так давно хотела его прижать, как только появится возможность».

Рыцари усмехнулись.

«Вот это наша леди».

«Вы принимаете верное решение».

Боже, как же хорошо они умели мне поддакивать. Их голоса слились в едином порыве: «Мы должны отплатить ему сторицей!» — прокричали они.

Хотя мы были далеко от дома, эти гордые северяне, похоже, так и не забыли обычаи Хейлона. Отлично. Я изящно улыбнулась.

«Так кто хочет прижать этого мошенника, который так нагло использует моё имя?»

Все подняли руки.