Глава 98 — Без названия
В итоге Гунтер принял работу.
«Выкупить всех наёмников…? Не могу поверить, что вы, дворяне, такое вытворяете», — проворчал он.
Было видно, что он раздражён, но меня это устраивало. Я только что получила приличную военную силу.
«На сколько времени эта работа?»
«Пока мы не найдём Его Светлость», — ответила я.
Хотя Сигрену Гунтер не очень нравился, он был готов признать, что тот нам нужен.
«Между тобой и Гунтером что-то произошло. Я уверена», — сказала я.
Поскольку он не отрицал моих слов, точно что-то было.
«Ничего серьёзного», — пробормотал он.
Ох? Я мысленно сделала пометку позже расспросить об этом Гунтера. В любом случае, поспешно собрав отряд, я сразу же отправилась в Хейлон.
* * *
«Миледи!» — воскликнул Джерон.
Я наконец-то вернулась в Хейлон после долгого отсутствия.
"Чувствую, будто вернулась домой". По какой-то причине знакомый запах зимы меня успокаивал, хотя я всегда была уверена, что ненавижу холод.
Советник Абеля тепло поприветствовал меня.
«Джерон», — кивнула я.
«Рад видеть, что вы в добром здравии».
«Вы тоже».
Но у нас не было времени продолжать разговор — нас сразу же потянули на совещание.
Выражение лица Джерона было мрачным. «Если коротко — появился дракон».
«Один из оставшихся трёх?» — спросила я.
«Нет. Сразу два».
Что?!
Пока я стояла в оцепенении, Сигрен спросил: «Абель ведь не пошёл на них охотиться, верно?»
Действительно, сражаться сразу с двумя драконами было невозможно.
«Нет, он не пошёл на них охотиться. Но он отправился их разведать», — объяснил Джерон.
История была такой. В горах вокруг Хейлона появились два дракона, из-за чего атаки демонических зверей значительно участились. Защищая Хейлон от нападений, Абель решил, что так делу не помочь. Нужно было устранить источник проблемы. На кону стояла судьба Севера.
«Разведчики также сообщили, что два дракона сражаются друг с другом», — добавил Джерон.
«Почему они дерутся? Разве они не на одной стороне?» — спросил Сигрен.
Однако у меня была своя теория, почему они сражаются.
«Сигрен, ты помнишь, было ли что-то примечательное в драконе, которого ты поймал?»
«Нет, особо ничем не отличался от обычного демонического зверя, разве что был гораздо сильнее».
Понятно.
«Фиона? Что-то не так?» — спросил Сигрен.
«Нет… ничего». Я сменила тему. «Как держатся стены, Джерон?»
«Не очень хорошо».
«Думаешь, они продержатся, пока мы с Сигреном не найдём Его Светлость?»
«Придётся продержаться».
Что ж, какой бодрый ответ.
«Поставь моих наёмников на работу. Они довольно элитные… вроде бы. Наверное…» — пробормотала я.
Джерон усмехнулся. «Я хорошо знаю отряд под предводительством короля наёмников. Не беспокойтесь, миледи».
Ах да. Гунтер ведь однажды уже оставался в Хейлоне.
«Хорошо, тогда давайте отметим на карте путь Его Светлости», — сказала я.
Прошло уже несколько дней с момента его исчезновения. Учитывая количество провизии, которое взяли разведчики, время быстро истекало. "Это при условии, что Абель ещё жив, но…" Хотя мне хотелось верить, что он где-то там, логика подсказывала ожидать худшего.
«Сколько человек вы возьмёте с собой?» — спросил Джерон.
«Как можно меньше».
В тех горах два огромных дракона. Если я возьму большую группу на разведку, мы наверняка привлечём их внимание, что приведёт к ещё большим жертвам. "К тому же, если Абель мёртв…"
Я не особо надеялась найти его живым. Хорошо, если получится хотя бы забрать тело. Как бы мне ни было неприятно так думать, я не могла рисковать жизнями множества солдат просто ради возвращения тел.
"Уф, как же я себя ненавижу". Но от моего решения зависело, будут ли жить люди Хейлона.
Я вздохнула. «Не волнуйся. Если мы найдём следы драконов или ситуация станет опасной, мы подадим сигнал. Так всё пойдёт быстрее. Скажи солдатам на стене, чтобы следили за северным небом».
Джерон тяжело вздохнул. «Понял… Как только увидим сигнал, сразу отправим людей».
«Прошу».
* * *
Мои ноги проваливались в снег.
«Прошло слишком много времени. Выносливость уже не та…» — пожаловалась я.
Чем выше мы поднимались, тем медленнее я шла из-за снега.
"Как же жалко, ведь я ещё хвасталась Джерону, что легко выдержу погоду Хейлона…" Конечно, мучилась только я. Сигрен чувствовал себя прекрасно. К счастью, Джерон отправил разведчиков ещё до моего прибытия, поэтому уже сузил район поисков.
"Проблема в том, что это самое опасное место". Мы не могли посылать туда обычных солдат — слишком велик риск быть обнаруженными драконами.
«Кьяяяя!»
Издалека донёсся полный боли крик какого-то существа. Я обернулась, боясь того, что будет дальше.
«Сигрен».
«Что?»
«Пойдёшь со мной туда, где драконы?»
Группа, которую я возьму с собой дальше, не должна превышать трёх человек. Чем больше народу, тем заметнее мы будем.
Он с любопытством посмотрел на меня и кивнул. «Хорошо».
«Ты даже не спросишь почему? Когда мы собираемся сделать нечто настолько опасное?» — спросила я.
«Я вижу, что у тебя уже давно что-то на уме. Уверен, я пойму почему, когда мы доберёмся».
Мы услышали протесты от нескольких сопровождающих солдат. Я знала, что это опасно, но мы с Сигреном оставили их и продолжили разведку, продвигаясь всё ближе к месту, где находились драконы. Чем выше мы поднимались, тем чаще раздавались тревожные громовые звуки.
Сигрен внезапно остановился. «Здесь кто-то разводил огонь».
«О…»
Я взглянула на слабые следы золы вдоль запутанных горных троп. Здесь легко было заблудиться, если не быть осторожным. После того как мы зашли так далеко, я почувствовала, что должна дать Сигрену хоть какое-то объяснение.
«Давным-давно драконы общались с нами, людьми», — сказала я.
«Правда?»
В прошлой жизни я очень подробно прорабатывала мир для своего романа. Я собиралась раскрыть секреты, о которых Фиона никак не могла знать.
«Да. Одного из драконов даже восхваляли за мудрость, равную всему знанию мира».
«Я никогда не слышал этой истории».
«Это неудивительно. Это уже забытая история».
«Тогда откуда ты знаешь…?»
На этот вопрос я не могла ответить.
«Подожди», — сказал Сигрен, останавливая меня. «Здесь следы боя».
Я огляделась и увидела брызги крови и следы от клинка на заснеженной земле. Сигрен провёл пальцем по крови. Она была ещё свежей.
«С момента схватки прошло не так много времени».
Из-за присутствия драконов в этой области собиралось больше демонических зверей, чем в других частях северного фронта.
Мы услышали крик: «Его преследуют демонические звери!»
Мы поспешно последовали по следам. Чья бы это ни была кровь, возможно, это один из выживших. К сожалению, мы теперь подходили ещё ближе к драконам.
Сигрен нахмурился и осторожно вытащил меч. «Если не будем осторожны, нас могут заметить».
«Тогда нам стоит попытаться поговорить с ними…»
«Не бежать на полной скорости?»
Сигрен прищурился. Я скоро поняла почему. Силуэт человека был окружён группой демонических зверей.
Мои глаза расширились.
«Ваша Светлость!» — крикнула я.
Демонические звери обернулись, заметив нас. Я уже собиралась произнести заклинание, но Сигрен заставил меня отступить.
«Если ты используешь магию здесь, то привлечёшь внимание драконов».
«О…»
«Ты иди к Абелю, а я разберусь с ними. Кажется, он ранен».
«Хорошо».
Сигрен бросился на зверей. Тем временем я быстро подбежала к Абелю, который опирался на меч. Увидев его вблизи, я сильно встревожилась. Он был весь в крови.
«Ваша Светлость…?» — позвала я.
Абель медленно моргнул и нахмурился. «Кажется, у меня начинаются галлюцинации».
Уф, о чём он говорит?
«Я не галлюцинация!» — воскликнула я, поспешно доставая аптечку из рюкзака. Хотя он был покрыт кровью, я не могла найти его раны.
«Ты настоящая?» — простонал он.
«Вы же явно чувствуете, что это реальность!» — возмутилась я.
В этот момент Абель выронил меч. Его тело медленно начало падать. Я никогда раньше не видела его таким.
«Кажется, для меня уже слишком поздно, Фиона», — пробормотал он.
«Не говорите так…» — умоляла я, размышляя, что делать. Он выглядел тяжело раненным. Но я могу оказать только самую базовую первую помощь.
«Фиона…»
«Да?»
«Ты назовёшь меня отцом в первый и последний раз…?»
Я посмотрела на него со слезами. «Не говорите так! Это ещё не конец!»
«Всё равно».
Я почувствовала, что Сигрен подошёл после того, как расправился с демоническими зверями.
«Отец…» — прошептала я.
Абель закрыл глаза. «Хотел бы я слышать это чаще».
«Вы сможете слышать это столько раз, сколько захочете, если выживете», — сказала я.
«Обещаешь…?»
«Ха», — недоверчиво фыркнул Сигрен и пнул Абеля по ноге.
«Сигрен! Как ты мог—»
«Может, вы попробуете вести себя более по-взрослому, сэр?» — сказал Сигрен.
Абель раздражённо посмотрел на Сигрена. «Почему? Тебя бесит, когда я использую твои же приёмы?»
Затем он сел.