Глава 179 — Побочная история 2: 6
* * *
После той небольшой истории с графом Фиона стала гораздо занятее. Она глубоко погрузилась в работу, словно желая наверстать время, потерянное во время медового месяца. Посреди работы она внезапно вспомнила слухи, о которых упоминала Ливия. Фиона тогда мысленно вернулась к тому, как вёл себя граф Рубен Сангус, и в итоге предъявила претензии Сигрену.
«Почему ты не сказал мне, что о тебе ходят странные слухи?» — потребовала она, говоря о глупом слухе, будто Сигрен женился на ней лишь ради поддержки Хейлона. И что он только притворяется, будто любит её.
«Потому что думал, ты будешь из-за этого переживать».
«Именно поэтому люди Её Величества подослали к нам шпионов!»
«Не злись так. Большинство людей не верит этим историям и восторгается нашим романом».
«Ладно. На самом деле это моя вина. Моя вина, что я всё время лежала измученная в постели. Я должна была сама разобраться со слухами. Я знаю, что ты никогда не заботишься о том, чтобы защитить себя».
Сигрен выглядел покорным, словно знал, что во всём виноват он.
«Фиона, тебе не о чем беспокоиться».
Разумеется, его слова ничуть не улучшили ситуацию.
«Ну, мне это не нравится!» — крикнула Фиона, которая с юных лет не могла спокойно смотреть на любую несправедливость по отношению к Сигрену.
«Как они смеют так говорить о моём муже? Я больше никогда не допущу ничего подобного», — сказала она.
Затем она с новой страстью вернулась к работе ради Сигрена — настолько, что в итоге стала игнорировать его из-за работы. В это время Сигрен страдал. Он выдержал две мучительные недели разлуки, чувствуя одновременно благодарность и разочарование. При таком самоограничении он даже задумался, не достигнет ли он нирваны таким способом.
После множества таких суматошных дней наконец наступил день празднования дня рождения императрицы. Фиона была довольна, усердно поработав за последние несколько дней. Они с Сигреном только закончили одеваться, и она взволнованно подтолкнула его.
«Как я выгляжу?» — игриво спросила она, прежде чем войти с ним в зал.
Сигрен угрюмо посмотрел на свою прекрасно украшенную жену, которую он толком не видел последние две недели.
«Слишком красиво», — сказал он.
«Почему ты звучишь разочарованно?»
«Потому что это значит, что на тебя будут обращать внимание ещё больше людей», — пожаловался Сигрен, раздражённый мыслью о том, что какие-то случайные мужчины будут глазеть на его жену, когда он, её муж, уже давно не насмотрелся на неё вдоволь.
Фиона беззаботно рассмеялась, не замечая его мыслей. «Тогда это замечательно. Моя цель — привлечь к себе внимание».
«Что?» — ворчливо спросил Сигрен, протягивая ей руку, которую она приняла.
«Я наследница Хейлона, знаешь ли. Часть моей работы — привлекать к себе внимание в хорошем смысле», — ответила Фиона.
«Хейлон и так всегда сторонился остальных. Думаю, ты можешь позволить себе быть чуть эгоистичнее».
«Я не могу допустить, чтобы слухи становились ещё хуже. К тому же моя цель — улучшить образ Хейлона».
Сигрен выглядел шокированным. В тот момент он был наполовину не в себе из-за острой нехватки Фионы.
«У тебя была такая цель? Почему мне кажется, что я раньше об этом не слышал?»
«Конечно, не слышал. Я говорю тебе об этом впервые».
Дверь открылась, и слуга объявил об их прибытии.
«Зачем ты вообще поставила себе такую цель?» — спросил Сигрен.
Проходя через вход, Фиона продолжила: «Хейлон прекрасен. Я хочу, чтобы больше людей узнало о нём».
«Прекрасен, да?» — пробормотал Сигрен, представляя тот Хейлон, который знал. Он и правда был прекрасен. В конце концов, в нём была Фиона.
«Это правда», — сказал он.
Фиона широко улыбнулась согласию любимого.
«Верно? Я думаю, Хейлону стоит чаще взаимодействовать с другими регионами. Число демонических зверей уменьшается, так что мы, вероятно, не сможем слишком долго полагаться на продажу редких частей. Нужно что-то делать и с ограниченным урожаем. А ещё…»
Фиона ещё немного порассуждала, раскрывая свои грандиозные планы. Сигрен тихо слушал, понимая, что его жена уже давно глубоко размышляла над проблемами Хейлона.
«Я не знал, что ты думала о таких вещах», — сказал он.
«Я бы не приняла свою должность, не подумав заранее», — ответила Фиона.
«Верно. Ты всегда была такой ответственной».
Что ж, именно поэтому Абель, несмотря на свою печально известную придирчивость, выбрал её своей наследницей, когда она была ещё маленькой.
Сигрен рассмеялся.
«Но общаться с другими, говоришь? Не кажется ли тебе, что это будет немного тяжело для нашего тестя?»
Справедливости ради, Абель был великим лидером севера — сильным, харизматичным и рассудительным. "Но он никогда не сможет выносить светское общение и заискивание перед другими", — подумал Сигрен.
Фиона, должно быть, думала о том же, потому что кивнула. «Я тоже не думаю, что отец вдруг станет общительным». Затем она улыбнулась так красиво, что Сигрен чуть не потерял сознание. «Это будет наша работа».
Её слова вернули его к реальности.
«Наша работа…?» — повторил он.
«Да, наша работа», — сказала Фиона, постучав по тыльной стороне его ладони, как она часто делала, когда хотела, чтобы он обратил внимание. «Так что не дуйся сегодня вечером, Сигрен… И не отгоняй всех, кто ко мне подойдёт».
«Это немного…»
«Нет. Мы слишком долго дурачились. Пора возвращаться к работе».
«Ты не дурачилась. Это я».
«Да. Ты достаточно повеселился, так что сегодня вечером будешь усердно работать ради амбиций своей жены».
Сигрен не знал, что сказать. Фиона прижала пальцем его щёку.
«Ты красив, так что завоюешь много сердец, просто немного улыбнувшись. Если они будут к тебе расположены, то не станут так плохо говорить о тебе за спиной», — сказала она.
«Хорошо…» — ответил Сигрен. В конце концов, если плохие слухи о нём утихнут, Фионе станет спокойнее.
"Тогда она будет проводить со мной больше времени, как раньше", — подумал он. Выпрямив лицо как можно больше, он шёл с Фионой. "Так много людей смотрят на нас". Люди были просто любопытны, их взгляды были полны разных эмоций. Кроме того, многие мужчины смотрели на Фиону. Страдая от недостатка Фионы, Сигрен представлял, как вешает их всех, словно колбаски.
«Леди Хейлон».
«Ваше Величество».
Увы, Сигрен даже не успел воплотить свои мечты, потому что к ним вскоре подошла Ария.
«Давно не виделись. Я очень рада вас видеть», — сказала она.
Фиона тепло улыбнулась.
«Я тоже рада снова вас видеть, Ваше Величество».
Арию окружали её советники, среди которых был и граф Рубен Сангус. Хотя они соблюдали дистанцию, они опасались взглянуть на Сигрена. "Если бы только они не верили таким беспочвенным слухам", — сварливо подумал Сигрен, глядя в глаза своей сводной сестры. Она, казалось, беспокоилась, что он может утащить Рубена в какой-нибудь тёмный угол.
Сигрен добродушно улыбнулся.
Ария вздрогнула.
«Ты планируешь сегодня ночью закопать графа Сангуса под землю…?» — прошептала она в шоке.
Он прошептал в ответ: «Почему вы так реагируете на мою улыбку, Ваше Величество? Вы раните чувства своего бедного брата».
Ария вздрогнула.
«Ты ведь не собираешься этого делать по-настоящему?»
«К сожалению, я не могу, потому что моя любимая жена мне не позволит».
Фиона тихо потянула его за рукав.
Смутившись, Сигрен быстро сказал: «Я шутил, конечно».
Фиона посмотрела на них двоих, а затем спросила: «Могу ли я поговорить с графом Рубеном Сангусом наедине, Ваше Величество?»
«Ты можешь. Но будет ли мой добрый брат сопровождать тебя…?» — ответила Ария.
«Конечно—» — начал Сигрен.
Фиона перебила его. «Нет, я поговорю с ним одна».
Сигрен посмотрел на неё с недоверием, словно она только что сказала, что вода сухая. Фиона лишь передала его Арии.
«Вы ведь тоже скучали по своему нежному брату. Почему бы вам не поговорить подольше, Ваше Величество?» — спросила она.
Брат и сестра не смогли разойтись, потому что на них смотрели другие. Сигрен тихо объявил: «Я иду с тобой, Фиона».
«Нет», — ответила она сладкой улыбкой, от которой он замолчал. «Через несколько секунд я стану довольно устрашающей, и я не хочу, чтобы ты это видел, понимаешь».
Произнеся такие ужасно милые слова, она направилась к графу Рубену Сангусу.
Сигрен тихо наблюдал.
«Время возвращать долги, граф», — мягко сказала она, уходя вместе с мужчиной. Хотя со стороны казалось, будто Рубен её сопровождает, Сигрен знал, что на самом деле именно Фиона тащит его за собой.
Ария взглянула на своего вассала, а затем на молчаливого брата.
«Я думала, ты побежишь за ними в приступе ревности», — заметила она.
Сигрен высокомерно ответил: «С чего бы? Фиона любит меня больше всех на свете».
Затем он повёл Арию в бальный зал. Музыка сменилась, когда императрица оказалась в центре. Они танцевали, продолжая разговор.
«Но раньше ты всегда отгонял мужчин, которые хоть взглядом смотрели на Фиону», — сказала Ария.
«Это не ревность. Это просто злость. Как они смеют смотреть на мою жену, которой я и сам недостаточно насмотрелся?»
«А, понятно…» — Ария тогда поняла, что, вероятно, никогда не поймёт способ любви своего брата.
«Что ж, меня бесит, что граф Сангус может говорить с Фионой наедине», — продолжил Сигрен, на мгновение отстраняясь, как того требовал танец.
«Но она сейчас в ярости на него. Лучше, если я не буду вмешиваться», — сказал он.
"Ух, так он был необычно тих, потому что знает, что Фиона зла!" — подумала Ария, а затем остановилась. «Подожди, значит, Рубен Сангус в опасности», — сказала она.
«Конечно», — ответил Сигрен, глядя на сестру так, будто она самый глупый человек на свете. «Моя жена — величайшая маг Хейлона. Никто не в безопасности, когда остаётся с ней наедине. Проблема в том, что люди часто об этом забывают, потому что она делает всё с улыбкой».