Глава 188 — Побочная история 3: 7
Вера громко закричала: «Папа, спусти меня!»
Сигрен изо всех сил старался не рассмеяться.
«Мне кажется, ты уже достаточно вытерла пол».
Вера надулась. Она была вполне серьёзна. А папа улыбался, будто развлекается её поведением. Как же подло с его стороны!
Сигрен похлопал надутые щёчки дочери и повернулся к жене.
«Фиона, я думаю, на этот раз Вере стоит пойти с нами».
Глаза Фионы расширились.
«Сигрен, ты тоже?»
«Я тоже, конечно, беспокоюсь. Но мне кажется, должна быть причина, почему Вере снятся такие сны», — ответил он. Сигрен серьёзно посмотрел на жену. «У меня есть чувство, что Вера сыграет большую роль в этих поисках. Честно говоря, думаю, у тебя те же мысли, Фиона, даже если ты беспокоишься о её безопасности». Затем он погладил Веру по голове, пока та продолжала дуться. «Если мы сделаем всё возможное, Вера останется в такой же безопасности, как всегда».
Фиона заколебалась. Честно говоря, она и правда задавалась вопросом, не связана ли её дочь каким-то образом с этим драконом. Но, как сказал Сигрен, ей совсем не нравилась идея брать дочь в опасное место.
«Хм…»
Будучи умным ребёнком, Вера поняла, что сейчас самое время уговаривать маму.
«Мама, пожалуйста. Я правда буду хорошо себя вести!» — сказала она, глаза её сверкали. «Позволь мне пойти искать мистера Дракона вместе с вами, пожалуйста?»
Фиона уставилась на ребёнка. Вскоре она серьёзно кивнула.
«Хорошо…»
«Ура!» Девочка ярко улыбнулась. «Ты лучшая, мама!»
Сигрен тихо спросил: «А папа?»
Вера крепко обняла отца за то, что он положительно повлиял на маму.
«Ты тоже лучший, папа!»
«Не радуйся слишком рано, Вера. Ты правда должна слушаться нас, когда мы выйдем, иначе мама очень сильно разозлится», — твёрдо сказал Сигрен.
Вера кивнула.
«Не волнуйся!»
Фиона всё ещё выглядела обеспокоенной.
«Не волнуйся, Фиона», — сказал Сигрен, глядя на жену. «Что бы ни случилось, я защищу Веру».
* * *
Таким образом, поисковая группа, теперь уже включающая Веру, вскоре отправилась на поиски дракона. Поскольку граф отправил с ними одного из своих вассалов, хорошо знающего лесную местность, ориентироваться было не слишком сложно.
«Отсюда начинается ареал карносы», — объяснил он.
Фиона кивнула, глядя на садящееся солнце.
«Хорошо. Сегодня мы разобьём лагерь здесь».
Услышав это, Сигрен приказал своим людям готовить лагерь.
Тем временем Вера наблюдала, как взрослые суетятся по лагерю, сама ничего не делая.
«Ты не устала, Вера?» — спросила Фиона, на что маленькая девочка покачала головой.
«Я в порядке!»
Фиона заправила ей волосы за ухо и наклонилась ближе.
«Если почувствуешь что-то странное, обязательно скажи мне, хорошо?»
«Да, мама!»
Поскольку все привыкли к походной жизни, лагерь разбили очень быстро. Вскоре Вера уже чувствовала себя счастливой и сытой. Поскольку Фионе и Сигрену нужно было что-то обсудить с солдатами, они ненадолго оставили ребёнка одну в палатке. Перед уходом Вера пообещала матери, что останется внутри.
Ребёнок болтал ножками на импровизированной кровати. "Мне скучно". Она ещё не хотела спать, но ничего другого придумать не могла. Отец и солдаты по очереди несли её по лесу, поэтому она не слишком устала. "Что же делать, пока мама не вернётся?" — думала она, оглядываясь. К сожалению, в маленькой палатке не было ничего, чем можно было бы заняться.
«Ахаха…»
Она услышала звук смеха.
«А?» Вера склонила голову. Странно, что она что-то слышит, когда одна в палатке!
«Ахаха…»
Ребёнок огляделся в поисках источника звука. Она насторожила уши и поняла, что звук идёт снизу — точнее, из-под пола палатки.
«Что это?» С любопытством Вера приподняла край. К её большому удивлению, там действительно что-то было. «Вау!»
Насекомые с крошечными мерцающими огоньками впорхнули внутрь.
«А?» Тогда ребёнок понял, что это не насекомые. «Феи…?»
Действительно. Крошечные феи в форме маленьких девочек порхали вокруг Веры, а с их крыльев сыпалась сверкающая пыльца.
«Какие красивые!» Она протянула руку, словно в трансе. Одна из фей приземлилась ей на ладонь, будто здороваясь. Она была поражена этим зрелищем. «Привет!»
Фея хихикнула.
«Привет! Мы наконец нашли тебя», — прошептали феи. «Ты — ребёнок, который поможет лорду Нисефуру».
Глаза Веры расширились.
«Вы знаете, где мистер Дракон?»
«Да! Лорд Нисефур послал нас, чтобы ты не заблудилась». Феи щебетали. Он будет в восторге!
«Иди, пойдём!»
«Ой, п-подождите!» — крикнула Вера.
Как бы ей ни хотелось пойти с феями, она пообещала маме, что останется в палатке. Феи склонили головы в растерянности и разочаровании.
«Ты не идёшь с нами? Лорд Нисефур ждёт…»
Мама будет так волноваться, если я исчезну без слова.
Вера колебалась. Она не знала , когда её мама вернётся. "Мама будет волноваться, если я исчезну, ничего не сказав". Ребёнок колебался, прежде чем осознать, что на маленьком столике в углу лежали ручка и лист бумаги. "Точно! Я могу написать письмо!" Хотя Вера ещё не совсем освоила письмо, короткие предложения она писать могла.
«Минутку!» — крикнула она феям и побежала к столику.
— я иду к мистеру Дракону с феями!
Написав простое предложение кривыми буковками, Вера обернулась.
«Где мистер Дракон?» — спросила она.
«Следуй за нами!»
Феи невинно рассмеялись и проскользнули сквозь полотнище палатки, а Вера последовала за ними.
«Иди!»
Выйдя из палатки, Вера увидела нескольких солдат.
«Не волнуйся», — сказала фея, увидев колебание Веры. «Люди не смогут тебя видеть какое-то время, если ты покроешься нашей пыльцой!»
«Правда?» Ребёнок на цыпочках прошёл через лагерь. Как и говорили феи, ни один солдат не заметил Веру. "Как странно!" — думала она, глаза её сверкали, пока она шла за феями.
«Сюда!» Выскользнув из лагеря, они долго шли. Как раз когда ноги Веры начали болеть, фея сказала: «Ещё немного! Мы почти на месте!»
«Правда?»
«Конечно!»
Феи закружились в воздухе, освещая окрестности светом своих тел. Вера огляделась и к своему изумлению узнала место, где они были. "Это прямо как путь, по которому я шла с леди из снов". Это значит мистер Дракон должен быть рядом. "Как волнительно!" Сердце маленького ребёнка начало быстро колотиться. Она быстро пошла за феями. "Верно. За этими деревьями…" Тогда она увидела поле белых цветов точно такое же, как во снах.
"Нашла!" — подумала Вера.
Топ-топ-топ!
Вера побежала к знакомому пейзажу. "Теперь, если я пойду в середину поля—"
Как она и ожидала, она увидела огромный холм. Зелёная чешуя мерцала в лунном свете. "Значит, это был не просто сон!" Вера замедлила шаг. Почувствовав её присутствие, холм начал медленно двигаться.
«Мистер…» — осторожно произнесла девочка. «Мистер Дракон?»
Холм — нет, голова дракона — медленно поднялась на зов.
«Наконец…» — раздался низкий голос. «Наконец мы встретились».
В темноте появились золотые глаза дракона.
«Вера».
* * *
В лагере царил полный хаос.
«Леди Вера пропала!»
«Кто-нибудь видел леди Веру?»
Фиона только что объявила, что её дочь пропала, вернувшись в лагерь. Фиона и Сигрен отчаянно пытались сохранять спокойствие. Отдав солдатам приказ обыскать ближайшие окрестности, они прочитали письмо, которое оставила Вера.
«Судя по письму, она не одна», — сказал Сигрен.
«Феи… Что это значит? Может, это новый вид демонических зверей?» — спросила Фиона. Она тревожно прикусила губы. «Нет, возможно, она действительно встретила настоящую фею».
«Что ты имеешь в виду?» — спросил Сигрен.
«В Хейлоне фей нет, но они существуют на юге, где много лесов. Правда, видеть их могут только дети и очень немногие взрослые».
Глаза Сигрена расширились.
«Подумать только, феи действительно существуют. Это шокирует».
«Такой уж это мир», — сказала Фиона с неловкой улыбкой. «В любом случае, сила Нисефура Арана связана с природой. Не будет слишком странным предположить, что он может влиять на фей».
«Связана с природой?»
«Да. Силы Нисефура Арана связаны с природой, а значит, он может общаться с существами леса и управлять ими, включая фей», — объяснила Фиона.
Сигрен кивнул.
«Тогда Вера действительно могла встретить фею».
«Верно. Вопрос в том, зачем Нисефур Аран мог её забрать…»
Сигрен тихо спросил: «Ты думаешь, дракон ещё не сошёл с ума?»
«Не могу сказать. Его безумие, должно быть, уже немного прогрессировало, но я не знаю, насколько…» — сказала Фиона.
«Леди Фиона!» — крикнул солдат, врываясь в палатку.
«Что случилось?»
Солдат тревожно воскликнул: «П-появился демонический зверь!»
Фиона и Сигрен быстро вышли из палатки и увидели солдат, стоящих лицом к демоническому зверю. Странно, но битва, казалось, ещё не началась. Сигрен прошёл мимо солдат вперёд, чтобы понять, что происходит, и столкнулся с чем-то неожиданным.
«О, вы наконец-то здесь», — сказал зверь.
Враг выглядел довольно странно, мягко говоря: голова льва на человеческом теле, одетый в костюм, словно дворецкий. Демонический зверь почтительно поклонился.
«Я пришёл, чтобы показать вам путь, лорд Сигрен и леди Фиона».