Глава 170 — Побочная история 1: 2
* * *
Некоторое время спустя Сигрен обнаружил, что массирует свое лицо. "Я, конечно, чего-то подобного ожидал… но… но…!" Из-за его небольшой надежды на то, что Фиона потенциально пригласила его на свидание, жестокая реальность ударила его очень сильно.
"Так вот почему она подчёркивала, что должны быть только мы вдвоём", — мрачно подумал он. Сейчас они находились в одном из лесов Хейлона. Снег тихо падал им на головы.
«Я так рада, что ты со мной», — весело сказала Фиона, идя следом за ним. «Я слышала, что здесь были какие-то странные звуки, поэтому хотела проверить».
«Разве не было бы лучше прийти после зимы?» — спросил Сигрен.
«Но до весны ещё долго. А людям пришлось бы жить в страхе до тех пор». Фиона остановилась, чтобы глубоко вдохнуть. «Ха… К тому же будет опаснее, если новые демонические звери устроят здесь свои гнёзда».
«Это правда», — ответил Сигрен, прежде чем оглянуться назад. Фиона выглядела уставшей после долгой ходьбы. «Нам лучше сделать перерыв», — сказал он.
Вместо возражений она кивнула. Чаще всего Сигрен был прав, когда дело касалось управления её выносливостью. Фиона начала массировать спину.
«Давай так», — сказала она со вздохом.
Они остановились под случайным деревом. Обычно останавливаться посреди леса зимой было опасно. Однако метель не была для них проблемой, поскольку у Фионы была магия. Сигрен посмотрел на девушку, потягивающую горячий чай из своей бутылки. "Она, наверное, взяла меня с собой только потому, что боится заблудиться".
Метель не была проблемой для великого мага вроде неё. Однако она плохо ориентировалась в таком лесу. Поэтому, скорее всего, она взяла его с собой в качестве проводника.
«Я рада, что пошла с тобой, Сигрен», — внезапно произнесла Фиона, словно подумав о том же, о чём только что думал Сигрен. «Если бы я была одна, то заблудилась бы за десять минут».
«Не можешь изобрести заклинание навигации?»
Она угрюмо ответила: «Магия — это всё о визуализации. Я не могу представить, как нахожу путь, поэтому моя мана тоже теряется».
Казалось, она уже пробовала. Сигрен пробормотал: «Значит, я действительно просто твой проводник…»
В ответ Фиона извинительно сказала: «Это не единственная причина. Даже мне страшно ходить по этим лесам одной».
Её извинение ещё больше его расстроило.
«Ничего. Я просто позволю себе разочароваться», — пробормотал он.
«А? Что значит “разочароваться”—»
Визг!
Фиона остановилась, слыша громадный звуковой звон в лесу. "Что это было?"
Звук явно исходил не от человека. Даже для Сигрена, привыкшего слышать звуки демонических зверей, это звучало странно. "Это какой-то новый вид демонического зверя?"
В этот момент Фиона крикнула: «Пойдём!»
Они направились туда, откуда доносился звук. Чем ближе они подходили, тем сильнее чувствовали, как что-то стремительно двигается. Сигрен рефлекторно выхватил меч и взмахнул им, когда на него напала чёрная тень.
«Сигрен!» — закричала Фиона.
Взмах!
Меч рассёк воздух, а крылья пронеслись мимо. Взмахнув мечом инстинктивно, Сигрен только после атаки понял, как выглядит демонический зверь, который на него напал.
"Птица?"
Демонический зверь был не выше двух метров и выглядел как птица. Его глаза сияли, словно пара красных драгоценных камней, а крылья блестели, как кристаллы. Он был красив, словно тонко вырезанное произведение искусства, и совсем не казался угрожающим.
"Я не помню, чтобы такой демонический зверь существовал", — подумал Сигрен. Однако то, что зверь был красив, не означало, что он не станет на него нападать. Птица смотрела на него, её рубиновые глаза зловеще блестели. Намерения зверя, казалось, отличались от простой угрозы, но Сигрен не прожил бы так долго, если бы так легко пугался—
«Подожди!»
Голос Фионы, однако, остановил его.
Тудух!
В то же время что-то холодное и тяжёлое упало ему на голову. Несложно было понять, что это. Это был снег, накопившийся на ветке дерева. По какой-то причине огромное его количество обрушилось на него, превратив в человеческого снеговика.
"Именно сейчас?" — подумал он. Хотя это не причинило боли, всё равно было сбивающе с толку.
«Сигрен, ты в порядке?» — спросила Фиона.
Думая о том, какое у него невезение, он ответил: «Ничего страшного».
Он выбрался из снега, когда ему на голову упал жёлудь, а следом — ветка. Увернувшись от ветки, он сердито подумал про себя: "Что происходит?"
Он повернулся к Фионе, которая выглядела обеспокоенной.
«Где демонический зверь?» — спросил он.
Поп!
Ещё один жёлудь попал ему в лоб.
«Он убежал, пока ты был погребён под снегом», — сказала она.
«Понятно».
Поп!
«Сигрен, что-то не так. Как будто—»
Плоп!
На этот раз это была шишка. Хотя это не причинило боли, Сигрен чувствовал, будто сам мир над ним издевается. Возможно ли так часто получать попадания желудями и шишками? "И снегом", — подумал он со вздохом.
«Да, Фиона. Кажется, со мной что-то случилось», — сказал он. Он поймал ещё один летящий в него жёлудь. «Мне кажется, всё на меня нападает. У тебя есть идеи, почему?»
Судя по её обеспокоенному выражению, действительно что-то было не так.
«Это всего лишь догадка, но я думаю, что из-за того демонического зверя, которого мы только что видели». Фиона продолжала говорить медленно, словно пытаясь что-то вспомнить. «Эта птица — редкий демонический зверь под названием Каладрий. Я читала о нём только в книге».
«И?»
«Люди восхваляли его как доброго демонического зверя, потому что он мог исцелять болезни людей—»
Шлёп!
Тудух!
Дух!
Даже пока Фиона объясняла, различные предметы из леса продолжали атаковать Сигрена. Она нахмурилась, глядя на своего друга, которого, казалось, ненавидит весь мир. Сигрен, со своей стороны, старался сохранять самообладание, бросая взгляды на её обеспокоенное лицо. Он не хотел, чтобы она волновалась. Он также хотел выглядеть круто перед своей возлюбленной.
«Но это же просто птица?» — спросил он.
«Ну, известно, что она проклинает тех, кто на неё нападает. Этот человек будет страдать от несчастья, пока не ум—»
Прежде чем Фиона успела закончить, огромный ком снега скатился с холма и врезался в дерево. Сигрен ловко увернулся от снежного кома и уставился на его обломки на земле.
«Как долго, по-твоему, это продлится?»
Фиона серьёзно ответила: «Вероятно, пока проклятый не умрёт или Каладрий его не простит…?»
Вот почему она пыталась остановить его, когда он бросился за зверем.
Он проворчал: «Какая неприятность. Он напал первым».
«Вот что странно. Каладрий — мирное существо, которое якобы не нападает на людей. Интересно, что его спровоцировало сейчас», — пробормотала она.
Даже в тот краткий момент, пока она стояла и думала, различные вещи — от сухих листьев до веток — продолжали швыряться в Сигрена. Сердито сдирая лист с лица, он сказал: «В любом случае, нам нужно что-то делать с этой ситуацией».
«Согласна».
«Есть способ снять проклятие?»
«Всё, что я могу придумать, — это поймать того же Каладрия, которого мы видели…»
«Хорошо. Тогда я схвачу эту проклятую птицу и—»
«Подожди, Сигрен», — сказала Фиона, останавливая его, когда он рванул вперёд. «Ты хочешь сказать, что планируешь ходить по этому лесу с таким опасным проклятием? Это слишком рискованно».
«Я в порядке», — ответил Сигрен.
«А я нет! К тому же скоро сядет солнце. Давай пока просто вернёмся», — умоляла она.
Сигрен замешкался. Если честно, он хотел схватить эту проклятую птицу прямо сейчас. Однако он также не хотел её беспокоить. «Да, ты права. Давай пока вернёмся», — сказал он, на что Фиона с облегчением кивнула.
«Приятно слышать. Тогда держись рядом. Будет лучше, если я наложу щит и защищу тебя—»
Фиона протянула руку, но он уклонился от её прикосновения.
«Сигрен?»
Он не встретил её взгляд.
«Ничего страшного. Давай просто идём, как раньше. Следуй за мной, Фиона».
«Но…»
Несмотря на её обеспокоенный взгляд, он сохранял дистанцию.
«Не обращай внимания. Давай уже вернёмся», — сказал он, прежде чем развернуться и уйти, не дожидаясь ответа.
Фиона смотрела ему вслед, гадая, не злится ли он. У неё было ощущение, что Сигрен отдаляется от нее из-за проклятия. "Конечно, он будет злиться", — подумала она. В конце концов, он был проклят только потому, что согласился последовать за ней.
"Этого бы не случилось, если бы я как следует изучила — нет, мне вообще не следовало его втягивать". Впервые за долгое время она погрузилась в самобичевание. "Я обещала ему счастье, и посмотрите, что я натворила", — подумала она, желая ударить себя за такую глупость. Чем больше она об этом думала, тем более опрометчивыми и глупыми казались ей сегодняшние действия.
"Хорошо. Давайте защищать Сигрена, пока проклятие не будет снято", — подумала она, говоря себе, что не позволит ему пострадать.
«Фиона? Давай», — поторопил Сигрен.
«Ой, прости. Сейчас приду!» — ответила она, прежде чем быстро побежать за своим другом.