Глава 91 — Без названия
Глава 91
Я не был уверен, чему меня больше удивило упоминание маркиза Кейси или тот факт, что Дэниел был самым богатым человеком после маркиза.
Я немного поколебался, а затем спросил: «Хаус Кейси — самый богатый в стране?»
«Нет, — сказал Гэри. — Королевская семья — самая богатая».
А значит, Даниэль третий. Боже мой. Я приложила руку ко лбу и вздохнула. Я знала, что он богат, но не настолько .
Казалось, Гэри читал мои мысли.
«Это всего лишь то, что говорят люди, — быстро добавил он. — Это всего лишь слух. Хотя лорд Уилфорд, безусловно, богат, это может быть преувеличением».
Я с удивлением обнаружил, что чувствую себя немного лучше.
Хороший. Возможно, Даниэль не так уж и богат. Даже если бы он был, это не имело ко мне никакого отношения.
...За исключением того, что он как раз ухаживал за мной и спросил, может ли он остаться у меня дома.
«Я хочу сказать, — сказал Гэри, — что человек, готовый поджечь собственный дом, слишком опасен, чтобы к нему приближаться».
«Уже слишком поздно, брат», — вздохнул я. Даниэль был уже слишком близко.
Глаза Гэри расширились. Он положил руки мне на плечи. «Т-ты же не имеешь в виду...!»
«Он был так серьёзен. У меня не было другого выбора, кроме как…»
"Мать!"
Лицо Гэри быстро посинело. Мне хотелось посмотреть, как далеко он зайдет, но Ирис и Сандра вернулись до того, как у него начала идти пена изо рта.
Ирис подбежала ко мне, чтобы показать ожерелье, которое ей подарила Сандра. «Посмотри, — сказала она. — Разве оно не прекрасное?»
Красиво. Я улыбнулась и погладила Ирис по волосам. Ожерелье состояло из трех золотых нитей. Сандра также любезно подарила Лили и Эшли по броши.
Пока Лили и Эшли прикрепляли броши к своей одежде, Гэри вернулся ко мне. С пугающим выражением лица он прошептал: «Надеюсь, вы не сделали ничего, что могло бы опозорить нашу семью».
«Каким бы поведением это можно было бы считать?»
Гэри был ошеломлен моим ответом. Его лицо сначала распухло, а затем помрачнело.
Скажите мне, пожалуйста. Я была дважды замужем и овдовела. Даниэлю было тридцать два года. Ничто из того, что мы с Даниэлем делали вместе, не могло быть осуждено ни с моральной, ни с социальной точки зрения.
Гэри, похоже, не разделял эту точку зрения. «Милдред».
Он крепко сжал мою руку и сквозь стиснутые зубы произнес: «Я искренне надеюсь, что если бы лорд Уилфорд сделал вам что-то подобное, он бы тоже сделал предложение».
«О боже, Гэри. Наши отношения не такие уж и глубокие».
Не так уж и глубоко. Похоже, это был предел возможностей Гэри.
«Этот негодяй!» — взорвался Гэри, сжимая кулаки. «Ты хочешь сказать, что он выдвинул это требование, даже не спросив тебя, выйдешь ли ты за него замуж? Я этого не потерплю!»
Думаю, с меня достаточно. Я решил перестать дразнить Гэри. Если бы я этого не сделал, у меня было предчувствие, что он тут же побежит за Дэниелом и изобьёт его. Я боялся не за Дэниела, а больше опасался, что Дэниел изобьёт Гэри.
Я быстро успокоила Гэри. «Мне это кажется немного чрезмерным. Предложение руки и сердца только для того, чтобы пожить у меня дома, пока не отремонтируют его дом?»
«Что?» — Гэри замер. Я наблюдал, как его охватило замешательство. Его руки все еще были сжаты в кулаки.
Я сделал вид, что ничего не замечаю. «Сегодня утром в доме лорда Уилфорда случился пожар, не так ли? Похоже, он искал, где бы переночевать, пока его дом ремонтируют, поэтому я сказал ему, что он может остановиться у нас».
«Что?» — Гэри выглядел как всегда растерянным. «И ты ему это позволяешь?»
«Он нам очень помог. Я же не могу позволить ему остановиться в гостинице, правда?»
«Это… правда». Гэри слегка поник.
О-хо-хо. Я фыркнул.
Дэниел Уилфорд. Какой безумец. Он поджег собственный дом, чтобы остаться у нас.
В галерее
«Доброе утро», — поприветствовал меня Даниэль, когда я вошла в столовую.
Это мой дом или ваш?
Я выхватила газету из его рук. «Читать газету за нашим обеденным столом запрещено».
Я услышал тихий вздох.
Что, чёрт возьми, происходит? Я обернулась и увидела слугу, которого привёл с собой Даниил, пытавшегося быстро скрыть своё удивление. Я не могла понять, был ли он шокирован тем, как я выхватила бумагу из рук Даниила, или тем, что это было запрещено за обеденным столом. Это не имело значения. Я передала бумагу слуге и направилась на кухню. Ему придётся привыкнуть и к тому, и к другому, если он хочет здесь жить.
Войдя на кухню, я уловил восхитительный аромат. Худой мальчик пек хлеб и жарил яйца. Я достал чашку из шкафа.
«Здравствуйте», — сказал я.
Он лишь перевел на меня взгляд. Я услышал, как Даниэль подошел сзади, и мальчик вдруг выпрямился и поклонился.
«Здравствуйте», — сказал он. «Меня зовут Гершвин».
Ух ты, этот парень. У меня было какое-то предчувствие насчет него. Я посмотрела Гершвина, а потом спросила: «Вы повар?»
"Да, я."
«В чём ваша специализация?»
Гершвин начал оглядываться. Я ничего не делал, кроме как ждал его ответа.
Даниэль тоже ничего не сказал. Возможно, он что-то выразил лицом, но я не обернулся, чтобы узнать.
«Стейк».
«Это проще простого», — фыркнул я, а затем повернулся к Даниэлю. — « Всё, что нужно сделать, это обжарить стейк на сковороде». Я бы отнёсся к нему с большим пониманием, если бы он ответил: «Суп или хлеб».
Дэниел лишь пожал плечами. Когда я повернулся к Гершвину, он был весь красный. Я не знал, от стыда это или от гнева.
«Стейк нельзя есть с утра. А вы умеете готовить омлет?»
Гершвин посмотрел на Даниэля. Когда его работодатель ничего не сказал, Гершвин наконец мрачным голосом ответил: «Да, могу».
«Я это съем на завтрак. А вы, лорд Уилфорд?»
Дэниел поднял бровь, затем взглянул на Гершвина. «Я возьму то же самое».
«Хорошо. Как только девочки придут, я спрошу их, чего бы они хотели, и сообщу вам», — сказал я Гершвину.
Гершвин выглядел растерянным. Я даже не взглянул на яйцо, которое он жарил до хрустящей корочки, прежде чем покинуть кухню.
Какой же он высокомерный мальчишка. Повар должен был спросить, как нужно приготовить яйца, прежде чем начать готовить, а не наоборот.
Я решила не спрашивать Даниэля, как он обучил своего повара, пока садилась. По крайней мере, слуга оказался достаточно благоразумным, чтобы быстро подойти и поставить перед Даниэлем блюдо и столовые приборы. Тем временем Джим принес свежезаваренный чай. Он наполнил мою чашку, а затем повернулся к Даниэлю.
«Как бы вы хотели, чтобы вам подали чай, ваше светлость?»
Дэниел взглянул на меня. Он спросил Джима: «А как хозяйка дома берет свою?»
«По утрам она пьет его, добавляя немного молока».
«Тогда у меня будет то же самое».
Джим кивнул, затем налил Даниэлю чай и добавил немного молока.
Вскоре после этого из кухни вошел слуга с горячим хлебом. Казалось, тесто было приготовлено вчера вечером. Я понял, что оно не из того теста, которое я замесил, но ничего не сказал. Хлеб был восхитительным, что, пожалуй, неудивительно для профессионального повара.
«Я получил сообщение от лорда Кейси», — сказал Дэниел, как раз в тот момент, когда вошла Лили.
Лили замерла в дверях. Она переводила взгляд с меня на Дэниела и обратно.
Я поздоровалась с ней. «Хорошо ли ты спала, Лили?»
«О, доброе утро», — поприветствовал Дэниел Лили, подняв чашку с чаем.
«Доброе утро», — ответила она.
Я наблюдала, как Лили сначала колебалась, а затем подошла к обеденному столу.
Было ли ошибкой позволить Дэниелу остаться с нами, зная, что Лили он нравится? Она выглядела неловко, поглядывая на него, пока Джим наливал ей чай. Наконец, она открыла рот, словно больше не могла терпеть. «Что вы говорили о лорде Кейси?»
«Мы решили продать ему картину», — сказал я.
Лили выглядела ошеломлённой. В её голосе звучало недоверие. «Лорд Кейси покупает картину?»
«Да, картина Кайла», — ответил я. «Лорд Кейси — поклонник картин Кайла. У него уже есть несколько из них».
Лили нахмурилась. Она снова спросила: «А лорд Кейси так считает?»
«Он интересуется искусством», — ответил Даниэль.
Когда из кухни принесли два омлета, Лили по-прежнему выглядела скептически настроенной.
Пока служанка спрашивала Лили, хочет ли она яиц и, если да, то как она хотела бы их приготовить, к нам в столовую присоединились Ирис и Эшли.
Закончив завтрак, я находился в гостиной и писал письма.
«Какие у тебя планы на сегодня после обеда?» — спросил Даниэль.
Я поднял глаза, услышав его вопрос. Рядом с Даниэлем его слуга подавал чай.
Наличие мужчины дома действительно придавало мне больше безопасности. Дом был большой и расположенный вдали от цивилизации, из-за чего я чувствовала себя небезопасно. Хотя у нас был Джим, он был пожилым. В случае взлома нам оставалось только надеяться, что грабители заберут то, что им нужно, и уйдут.
«Ничего особенного», — сказал я. — «Я подумал, что отдохну и напишу несколько писем».
Изначально я планировал замесить тесто для завтрашнего хлеба, а затем съездить в город за продуктами, но с появлением слуг Даниила работы стало гораздо меньше.
«Тогда не могли бы вы уделить мне немного своего драгоценного времени, миледи?»
Зачем называть своё время драгоценным, если я только что сказала, что просто собираюсь посидеть? Я открыла бумагу, которую мне вручил Джим, и спросила: «Что делать?»
Если бы он сказал, что это секрет или что мне придётся подождать и посмотреть, я бы разозлилась, но Даниэль просто улыбнулся.
«Я получил приглашение в галерею, — сказал он. — Давайте пойдем вместе».
Галерея? В этой стране есть галереи? Я посмотрела на него и чуть было не сказала «да», когда подумала о Лили. Не лучше ли было бы, если бы Лили пошла с ним посмотреть на произведения искусства? Я обернулась и увидела, как засияли глаза Лили.
«В таком случае, почему бы вам не взять с собой Лили?»
Дэниел, похоже, этого ожидал. Он взглянул на Лили. «Если вы придете, миледи, то и Лили может прийти».
Хм, что-то странное в том, как он это сказал.
Я посмотрела на него, потом улыбнулась. «Со мной все в порядке. Можете идти».
«Я не хочу уходить, если это будет без вас, миледи».
Все в гостиной замерли. Краем глаза я увидел, как Ирис и Эшли отчаянно делали вид, что ничего не слышали.