Глава 90 — Без названия
Глава 90
Я уставилась на Даниэля. Я застыла на месте. Взгляд Даниэля был словно паутина, из которой я не могла вырваться.
«Вам нужно всего лишь подготовить комнату». Даниэль отпустил мою руку и отошёл.
Я не могла описать свои чувства словами. Я обхватила тыльную сторону поцелованной им руки ладонью другой. Всё, что делал Даниэль, всегда казалось мне чем-то новым и необычным.
Раньше я думала, что он так ведет себя со всеми, но потом начала чувствовать, что он так поступает только со мной. Словно ухаживал за мной. Это было приятное чувство. Я чувствовала себя почти счастливой.
В следующий момент я вспомнила, что целовать руки — это традиционный обычай. Даниэль был просто очень ласковым человеком. Даже если я ему нравилась, это не означало, что я была единственной, кому он это делал.
Он целовал руки другим женщинам? Я не помню, чтобы он целовал руки Сандры.
Моё настроение тут же ухудшилось, как только оно поднялось. Приятный в общении человек — это хорошо, но я не хотела, чтобы он проявлял привязанность ко всем подряд.
«Какие нелепые мысли меня посещают».
Я покачала головой и вошла внутрь. Было нелепо хотеть монополизировать внимание такого любящего человека, но я ничего не могла с этим поделать.
В гостиной Ирис читала книгу с недовольным выражением лица. Напротив нее Эшли шила платье.
«Где Лили?» — спросил я.
Ирис подняла голову. «В теплице», — ответила она.
Она опять пошла рисовать? Вместо того чтобы спрашивать, закончила ли Лили свое платье, я села рядом с Ирис. Она сама справится со своим платьем.
Я посмотрел вниз и увидел, что кто-то сложил газету, которую я читал. Я был так занят разговором с Дэниелом, что забыл о своей злости на лорда Вебстера.
Фу, что же мне с этим ублюдком сделать? Мой гнев снова вспыхнул. По крайней мере, я успокоился и больше не испытывал желания найти его и убить прямо сейчас.
«Мне нужно как-нибудь подставить этого парня».
Эшли подняла голову, испугавшись моего бормотания. Если я не могу его убить, мне нужно выгнать его из общества. Мне пришла в голову идея.
«Ирис, у тебя еще сохранилось письмо от лорда Вебстера?»
Ирис резко подняла голову. Она выглядела озадаченной. Она не ожидала этого вопроса.
«О да, — сказала она. — Я не могла его выбросить, потому что мы вернулись очень поздно прошлой ночью».
«А, это хорошо. Ты отлично справился».
Отлично, отлично. Я похлопал Ирис по спине и похвалил её.
Письма от других людей выбрасывать нельзя. Они были как квитанции. Я также сказала Эшли, чтобы она никогда не выбрасывала подобные вещи, а затем снова повернулась к Ирис.
«Принеси мне. Давай воспользуемся».
«Письмо?» — Ирис выглядела озадаченной, но всё же пошла в свою комнату и вернулась с ним.
Всегда следует быть осторожным, прежде чем отправлять письмо. Это был хороший урок для девочек. Я мог бы привести в пример лорда Вебстера.
«Вот», — сказала Ирис. «Но как ты собираешься им пользоваться?» Она по-прежнему выглядела растерянной.
Я открыл письмо и бегло просмотрел его содержимое. Ругательства подступали ко мне всё это время, но я подавил их, думая об Ирис. Бегло осмотрев письмо, я почувствовал презрение лорда Вебстера к Ирис и нашей семье.
«Посмотрим, кто из нас не сможет ступить на землю общества», — сказал я.
Я улыбнулась Ирис. Мои губы дрожали. Я была просто в ярости. Я убью его. Клянусь. Как он смеет угрожать моей дочери этими пустыми словами?
На следующее утро в одной из трех газет, на которые я был подписан, на первой странице была опубликована статья под названием «Правда о лорде Вебстере».
В документе описывалось, как лорд Вебстер, ранее считавшийся жертвой, жестоко угрожал беззащитной молодой женщине. Его называли вульгарным человеком, который также предложил младшей сестре этой женщины стать его любовницей.
На первых страницах двух других газет были статьи о пожаре в доме лорда Уилфорда.
«Что за мужчина так поступает?» — проворчала Сандра, нарезая мясо.
Гэри, похоже, тоже хотел что-то сказать, но промолчал.
Я взглянула на Ирис, прежде чем спросить Гэри: «Что говорят люди?»
Я посмотрел на Гэри, отправляя в рот кусок мяса. Я всё ещё не слышал, как люди реагируют на новости. Участники событий всегда узнавали о подобных вещах последними. Дворяне начинали свой день поздно. Некоторые вставали около обеда. Письма от друзей, которые прочитали новости, приходили только на следующий день.
Чтобы понять, как реагируют люди, нужно было отправиться в мужской клуб. Поскольку это было место, где преобладали мужчины, Гэри знал бы об этом лучше, чем Сандра.
«Его дом и так был пуст», — раздраженно сказал Гэри.
Я посмотрела на него широко раскрытыми глазами. Он говорил так, будто сам побывал в доме лорда Вебстера, а не просто услышал об этом от кого-то другого.
Гэри избегал моего взгляда. «Я ушёл, как только прочитал новости. Этот ублюдок...»
Гэри замолчал и посмотрел на девушек. Ирис и Лили отвели взгляд, а Эшли смотрела на Гэри пустым взглядом, словно не понимала, что он собирается сказать.
«Я был готов высказать этому безумцу всё, что думаю», — сказал Гэри. «Вместо этого вышел слуга и сказал, что его нет дома».
«Он же не просто так отсутствовал один день?»
«Нет, — прорычал Гэри. — Когда я сказал, что подожду, пока он вернется, слуга ответил, что он уже уехал в свое поместье».
Значит, как только он прочитал новости, он тут же бросился спасаться бегством, да? Какой жалкий человек. Я усмехнулся и съел ещё один кусок мяса.
Я посмотрел на Ирис. Казалось, ее не особо интересовало, что случилось с лордом Вебстером. Вместо этого она, как и вчера, погрузилась в свои мысли. Что же могло ее так занимать, если не лорд Вебстер?
«Ирис, подойди сюда на минутку», — Сандра позвала Ирис в свою комнату, когда мы закончили ужинать.
Наедине Сандра рассказывала мне, как сильно она сочувствует Ирис. Она сказала, что хотела бы подарить ей украшение в память о травме, которую ей причинил этот злой человек.
Остальные последовали за Гэри в гостиную. Шторы и чехлы на диване были поменяны к весне. Гостиная была наполнена желтыми оттенками.
Мне пришло в голову, что нужно поменять чехлы на диване в гостиной. Пока я размышляла, как это делали слуги, нам принесли напитки. Девочкам дали сок. Мне — чай. Гэри — вино.
«Мил». Гэри подошёл ко мне.
Я заметила Лили и Эшли, разглядывающих картину на стене. Я не хотела выпускать их из виду, даже если это был дом Гэри. Лорд Вебстер сделал меня более чувствительной.
Убедившись, что с Лили и Эшли, я обратился к Гэри.
«Не беспокойтесь о лорде Вебстере, — сказал он. — Я ясно дал понять клубу, и я первым узнаю, если он попытается показаться на людях».
«Вы всё ясно дали понять?»
На лице Гэри появилось выражение гордости. Он откашлялся. «Я всем своим знакомым рассказал, какой он ужасный человек. Вы даже не представляете, как они были возмущены».
О, правда? Я был удивлен, но это не было совсем неожиданно. Действия лорда Вебстера были особенно вульгарными и злыми. Меня больше удивило поведение Гэри. Я ожидал, что Гэри рассердится на меня и Ирис и начнет сомневаться в нашем поведении, как будто мы могли спровоцировать лорда Вебстера на подобные действия.
«Я не думал, что ты так отреагируешь, Гэри», — откровенно сказал я.
«Что?» — Гэри выглядел растерянным.
Я понизила голос, чтобы девочки не услышали. «Честно говоря, я думала, вы пригласили нас сегодня на ужин, чтобы отругать меня за публикацию письма лорда Вебстера».
Это была правда. Гэри и Сандра часто приглашали нас на обед, но обычно отправляли приглашения за несколько дней. Они никогда не посылали слугу пригласить нас на обед в тот же день, как это случилось сегодня утром.
Гэри слегка покраснел. Он выглядел смущенным, а затем вздохнул.
«Я знаю. Я знаю, что не был к тебе самым добрым братом, — сказал он. — Мне очень жаль».
Что? Меня поразило признание Гэри.
Он грустно улыбнулся. «Я знаю, что у вас была нелегкая жизнь, — продолжил он. — Есть еще ваши мужья и дети. Сэнди сказала мне, что если бы она была на вашем месте, она бы не знала, что делать».
Ха. Я уставилась на Гэри. Я потеряла дар речи. Я даже не знала, что и думать. Это было полной неожиданностью. Это было бы неожиданностью, даже если бы это сказала Сандра.
«А что касается лорда Уилфорда…» — начал Гэри и вздохнул.
А что насчет Даниэля? Когда я не ответила, он продолжил, немного поколебавшись.
«Честно говоря, мне этот мужчина не нравится, — сказал он. — И дело не в том, что он такой красивый».
Но мне кажется, что это так. Я взглянула на живот Гэри и его редеющие волосы, но ничего не сказала.
Я думала, ему всё равно, но, видимо, всё-таки было. Наверное, присутствие Дэниела его сильно раздражало. А ещё это тело. И это лицо.
«Он опасный человек, — сказал Гэри. — Надеюсь, это не заставит вас полюбить его больше, как это могли бы сделать другие женщины».
«О, совсем нет». Я больше не могла этого выносить. Я перебила Гэри. Я подняла обе руки. «Дело не в том, что женщинам нравится опасность. Им нравится сочетание опасности и привлекательности».
«Я не шучу, Милдред».
Я тоже нет. Я нахмурилась.
Существовал неприятный миф о том, что женщинам нравятся опасные мужчины. Женщинам просто нравились красивые мужчины. Проблема заключалась в том, что красивые мужчины, как правило, компенсировали свою привлекательность опасными поступками.
«В любом случае, я слышал, что у него дома произошёл пожар, — сказал он. — Очевидно, что его враги подожгли дом, чтобы навредить лорду Уилфорду, потому что он затевает опасные дела».
Ох. Наконец-то я понял, что имел в виду Гэри.
Гэри опасался, что я, одинокая незамужняя женщина, попаду в сети Даниэля.
«Брат, ты же знаешь, что лорд Уилфорд богат?»
«Я знаю. Он самый богатый человек после маркиза Кейси, по крайней мере, так говорят. Но это всего лишь слухи».