Глава 841 — Дэйви (1)

Дэйви исчез. Люди, оставшиеся на континенте Песлиса, смотрели ошеломлённо, не зная, что сказать после череды совершенно невероятных событий. — Мастер Башни… Старейшина Швейц с усталым лицом подошёл к мастеру Башни и нерешительно заговорил: — Кто же он, во имя всего сущего…? — Простите? — Кто, во имя всего сущего, был этот человек? Как согласился бы любой скептик, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Именно по этому принципу жил и нынешний мастер Сапфировой башни. Но после того, что только что произошло, даже увиденное собственными глазами не становилось от этого легче принять. Он мог понять, что кто-то бывает силён. Мог, натянув понимание до предела, принять даже мысль о человеке, способном управлять нежитью, — нечто, казавшееся невозможным для смертного. Его фехтование тоже можно было списать на какую-нибудь редкую технику, выходящую за пределы знаний и понимания большинства мастеров меча. Но чтобы простой человек управлял жизненной силой целого континента, а затем ещё и… — Человек… Обычный человек… создал луну? Малая луна, висевшая в небе, лишила их дара речи. Пусть она и была меньше настоящей луны, уже вращавшейся вокруг Песлисы, этот человек слепил огромную массу земли и вывел её на небесную орбиту. Мастер Башни не мог поверить, что на такое способен кто угодно — даже легендарный маг 9-го круга. «Нет… Это невозможно!» Пока мастер Башни боролся с неверием, ему внезапно пришла в голову мысль. — Старейшина! Устройство! Немедленно принесите устройство! — Устройство? Какое именно? — Устройство для измерения жизненной силы! Скорее! Испуганный срочностью в его голосе, Швейц бросился связываться с остальными, чтобы те принесли прибор. Получив его, они сразу же включили устройство — и шок застыл на их лицах. Показания были ясны: жизненная сила, которая прежде многократно превышала пределы человеческой генетической переносимости, резко уменьшилась. — Старейшина… Мастер Башни… Прежде чем они успели как следует осознать открытие, посыльный принёс письмо и книгу. Остальные уставились на них с растерянными лицами. — М-маг Дэйви сказал прочесть это, если он исчезнет. Он оставил их после себя. Мастер Башни, подчиняясь странному предчувствию, выхватил письмо и разорвал конверт. Он прочёл его — и медленно опустился на колени с выражением полного неверия. — Что… Что это значит?! Встревоженный старейшина Швейц поднял книгу, чтобы самому её прочесть, — и тут же тоже осел на землю. Книга была написана на непонятном языке. К счастью, письмо было на общем языке Песлисы. [Эта книга принесёт вам огромную пользу. Толкуйте её как пожелаете.] Вот и всё, что там было сказано. — М-мастер Башни… Неужели…? То, что должно было быть простым письмом и книгой, стало предметом бурных домыслов. — Похоже… среди нас снизошёл бог… Шестикрылый ангел, служащий божественному, и бог, способный создать луну. Если рассуждать так, всё начинало сходиться: подавляющая мощь, абсолютный контроль и сила, позволяющая по собственной воле управлять жизненной силой, покрывавшей весь континент. — Старейшина… Постройте храм. Голос мастера Башни был торжественным, исполненным благоговения. — Это… Это… Затем он опустился на землю, сложил руки вместе — торжественно, серьёзно, с глубоким почтением — и принялся молиться. Маг, отрицавший существование богов, теперь возносил молитву. — Это священное писание! Но он ошибался. Книга, оставленная Дэйви, была всего лишь отрывком из «Введения в тёмную магию», написанного Ро Айас. И всё же вскоре Дэйви начали почитать как бога, а книгу — считать священным писанием. Тем временем разрушенный континент Песлиса начал оправляться от ущерба, нанесённого разломами Красной Пустоты, Иллюминатами и Падшими. * * * — Дэйви! В тот миг, когда Дэйви вернулся на Тионис, Иллина бросилась к нему. Не обращая внимания на служанок вокруг, она без раздумий кинулась ему в объятия. — Уф! Она обняла его так, будто решила сбить с ног, едва не лишив равновесия. Позади стояла Аэрия и изящно улыбалась, глядя на него тёплым взглядом. — Как поживала? Всё хорошо? — Ты серьёзно спрашиваешь меня об этом? Где, чёрт возьми, ты был? Почему так долго не возвращался? — Сколько дней меня не было? «Погоди, она права — оставить двух новобрачных на несколько дней довольно странно». В конце концов, ему, Иллине и Аэрии всё ещё предстоял медовый месяц. Он задумался, как вообще всё так вышло. — Дней? Ты вообще о чём говоришь? — Иллина в раздражении повысила голос, нахмурив брови. — Что? Её печаль достигла предела; на глазах выступили слёзы, пока она смотрела на него в упор. — Т-ты пропал на два месяца! Выражение лица Дэйви застыло. «Погоди… Но прошло всего несколько дней». Он быстро повернулся к одной из служанок. — Эми! Какое сегодня число? — Н-ну, Ваше Высочество… Когда Эми назвала текущую дату, Дэйви окончательно растерялся. Для него прошло всего несколько дней с тех пор, как он ушёл на Пелису. Но здесь, на Тионисе, минуло два месяца. «Это не имеет смысла…» Стена измерений действительно рухнула, но искажение времени между мирами было крайне редким явлением, почти неслыханным. Если не считать ранней Земли, которую вмешательство Нельтарида повергло в хаос, подобные несоответствия были практически невозможны без вмешательства божественности. Дэйви оборвал мысль на полуслове, когда его внезапно озарило. — Дэйви? — позвала Иллина. — Ничего… Ничего. Дэйви пробормотал это с напряжённым лицом, взглянув на двух женщин перед собой. — Прости. Похоже, искажение времени всё испортило. — Иди уже. Пер всё это время тебя ждала. И… — И что? Лицо Аэрии вспыхнуло густым румянцем, отчего Дэйви в недоумении склонил голову. * * * Когда Дэйви наконец пошёл искать Персерк, он увидел, что она спокойно сидит и что-то вяжет. — Я вернулся, Пер. — А вы кто? — Что? — Должно быть, вы гость. Прошу прощения, я не готова принять вас. Приходите в другой раз. — Эй, прекращай. — Что прекращать? Она повернулась к нему с озорной улыбкой. — Ты ждёшь, что я «прекращу», когда муж бросил беременных жён и пропал на два месяца? Для тебя это шутка? — Я не хотел… время исказилось. Погоди… «Что?» Его лицо исказилось от растерянности, и атмосфера стала неловкой. Тогда он заметил вещь, которую вязала Персерк. Это был не шарф и не большая одежда — а крошечный наряд, подходящий разве что кукле. — Что ты сейчас сказала…? — Аэрия. Она беременна, Дэйви. Дэйви застыл, не в силах произнести ни слова. Медленно он повернулся к Аэрии, которая мягко улыбалась, всё ещё густо краснея. — В этот раз… я не потеряю его. Не потеряю нашего драгоценного малыша. Лицо Дэйви невольно стало жёстким. Из-за него она уже потеряла ребёнка, благословлённого богиней Фрейей. Тогда он даже пальцем её не тронул, но проклятый первобытный бог внедрил в её разум ложные воспоминания о нём, создав непорочное зачатие. По сути, именно поэтому он и принял Аэрию. — Когда… Когда ты узнала? — Недавно. Обычно симптомы проявились бы позже, но барон Горнео обнаружил это во время осмотра. Барон Горнео теперь был профессором медицины в Академии Хайнса. Дэйви был обязан ему за то, что тот следил за здоровьем Персерк, Аэрии и Иллины всякий раз, когда сам он отсутствовал. Увидев, что Дэйви стоит молча с тяжёлым выражением лица, Аэрия тревожно помрачнела. — Дэйви… Ты не хотел, чтобы это случилось? — спросила она мрачным голосом. Но он просто изо всех сил пытался удержать себя от дрожи. — Отец… Я правда стану отцом… В прошлой жизни он был заперт в больничной палате и мог видеть людей только через электронные экраны. Мысль о том, чтобы завести семью, казалась невозможной. Да и в этой жизни тяжесть бесчисленных испытаний мешала ему представить обычную семью. Но теперь, впервые за обе жизни, у него был ребёнок — тот, в ком текла его кровь. Аэрия носила его ребёнка. — Я… Я стану отцом…? — Дэйви? — Что… Что мне сначала сделать? Купить детскую одежду? Или подготовить детскую? А мобиль над кроваткой?! — Успокойся, псих! — Как я вообще могу сейчас успокоиться?! Пока Дэйви метался в растерянности, Иллина смотрела на него с недоверием, а Персерк разразилась смехом. — Ха-ха-ха! Ты прямо как тогда! — Тогда?.. — спросила Аэрия. — В день нашей свадьбы, — поддразнила Персерк с улыбкой. Иллина и Аэрия обе покраснели и опустили головы от смущения. — Поздравляю, Дэйви. Теперь ты официально скоро станешь отцом. — С-спасибо, Аэрия. — Нет… Это тебе спасибо, Дэйви… За то, что подарил мне такое сокровище… Аэрия тихо заплакала, и Дэйви осторожно притянул её к себе, обнимая, пока она плакала. Лишь спустя некоторое время она наконец успокоилась. Затем положила ладонь на живот и нежно его погладила. Глядя на неё, Иллина тихо хихикнула. — Должно быть, ты счастлива. Аэрия настояла, чтобы первой рассказать именно тебе, так что больше пока никто не знает. Но… — сказала Персерк с озорным взглядом. — Но что? — спросил Дэйви. — Когда император Деорт из империи Линдис узнает… будет интересно. Дэйви вздохнул, прекрасно понимая, о чём она. То, что Аэрия уже заметно беременна, лишь докажет: Дэйви положил на неё руки ещё до свадебной церемонии. А зная Деорта — её чрезмерно заботливого отца, — было бы облегчением, если бы он не примчался с мечом в руке. Конечно, если это случится, Дэйви не собирался просто молча принимать удары. Их уже связывал брачный договор. «Всё-таки он мой тесть… Может, позволю ему ударить меня разок, а потом верну десятикратно…» — Повезло же тебе… Я немного завидую, — сказала Иллина. — Не дразни меня слишком сильно. Мне просто повезло, вот и всё, — ответила Аэрия. — Надеюсь, он не начнёт меня поддевать за то, что я не первой родила ему ребёнка. — Если такое случится, я лично раздавлю Дэйви, так что не волнуйся, — сказала Персерк с коварной усмешкой. — Объясни мне, почему раздавят именно меня?! — Дэйви уставился на неё, но Персерк лишь игриво улыбнулась в ответ. — В отличие от тебя, я не собираюсь выделять любимчиков между Иллиной и Аэрией. — Я-я тоже… — нервно добавила Аэрия. — И я, — тихо поддержала Иллина. Именно так они и сошлись — понимая друг друга. А поскольку Дэйви не претендовал ни на один трон, у женщин не было причин спорить о положении главной жены. Иллина облизнула губы и игриво ткнула Аэрию пальцем, заставив ту хихикнуть и поёжиться. Пока все радовались её беременности, Дэйви не мог не заметить Персерк. Когда-то она сама мечтала о ребёнке, но её тело не могло поддержать зарождающуюся жизнь. Даже после того как он возвысил её до статуса полубога и провёл метаморфозу, рождение ребёнка оставалось даром, который могла даровать лишь богиня Фрейя через благословение. Её первоначальное тело давно погибло вместе с Безымянным королём, Богом Меча Аресом. — Прости, Персерк… что у меня будет ребёнок раньше, чем у тебя… — виновато прошептала Аэрия. — Ещё раз говорю: я не могу иметь детей, так что хватит извиняться. — Но всё равно… — Довольно. Персерк сделала строгое лицо. — Даже если у меня не может быть собственных детей… Красная Лента и Синяя Лента зовут меня мамой, и мне этого более чем достаточно, — хихикнула она. Пусть их и не связывала кровь, единственным человеком, к которому две девочки относились как к матери, была Персерк. **Пуф, пуф!!** Словно по сигналу, два меча сами выскочили из Карманного измерения и превратились в двух очаровательных маленьких девочек с красными и синими волосами. Обе обняли Персерк и подняли на неё глаза. — Мамочка! Красная Лента играла, она играла с Ринне! — Синей Ленте т-тоже было весело! Они от волнения путались в словах, хотя Дэйви заметил, что их произношение стало лучше. Они быстро росли — в основном благодаря Сердцу дракона, напитанному силой времени Арбита. Они с каждой минутой становились сильнее, как и Супер-Лента в целом. — Вам двоим было весело, да? Я так рада, — тёплым голосом сказала Персерк. — Хе-хе. — Мамочка! Две девочки нырнули в её объятия, заставив Аэрию и Иллину улыбнуться. — Эй… Может, и меня обнимете? — спросила Иллина, неловко раскинув руки. Девочки переглянулись, а затем молча уставились на Иллину. На её лбу выступили капли пота, пока она нервно ёрзала. Дэйви видел, как у неё в голове одна за другой мелькают мысли. «А вдруг им будет неловко? Но мы же виделись уже много раз, верно? А вдруг они всё равно хотят держаться от меня на расстоянии?» — думала Иллина. Но— — Хе-хе-хе! Радостно хихикая, две девочки прыгнули к ней в объятия и развеяли все страхи. — И-и! А-а-а! Я вас обожаю! — воскликнула Иллина; её прежняя холодность полностью исчезла, уступив место чистому восторгу. Глядя, как она сияет улыбкой, Дэйви усмехнулся. — Думаю, пока оставлю новость о беременности только между нами, — сказала Аэрия. — Почему? — Потому что… сейчас у тебя ведь есть другие дела, верно? Слова Аэрии заставили Дэйви замереть. — Если слухи разойдутся, люди начнут мешать тебе — из хороших побуждений или из плохих. Она мягко улыбнулась. — У нас ещё полно времени. Я подожду. — Только в следующий раз не затягивай так надолго. — На этот раз я не собираюсь уходить далеко. Дэйви планировал решить всё здесь, на Тионисе, поскольку вопрос жизненной силы уже почти находился под контролем. Огромная луна была гигантским магическим кругом, который из-за истончения стен измерений можно было видеть между мирами. Она одновременно была и камнем, и мановым каналом, по которому поток шёл через все миры. Богиня Фрейя назвала его начинание испытанием, но Дэйви знал: настоящие испытания не должны требовать столь невозможной задачи. «Лунный проект… Что ж, попробуем. Но сначала…» Дэйви наклонился и прижал ухо к животу Аэрии. — Ик?! — пискнула Аэрия, смутившись, но Дэйви даже не дрогнул. — Хм… Пока ничего не слышу. Эй? Это папа. Скажешь мне что-нибудь? Дэйви не удержался и тихо рассмеялся. «Слушайте, жители территории Хайнс! У вашего лорда скоро будет ребёнок!» — Эй! Малышу всего два месяца! Как ты вообще ждёшь, что он уже заговорит? Иллина пнула его, резко положив конец его игривой выходке.