Глава 848 — Дэйви (8)

Место, где пребывал Арбит, по сути было входом в Красную Пустоту. Он был стражем врат, охранявшим эту область, чтобы ничто не сумело вырваться наружу. Такова была его роль. Пространство, где когда-то был убит Нелтарид, тоже находилось под его контролем. — Будьте осторожны, мой владыка, — предупредил Арбит. — Я стал святым и Владыкой демонов. Значит, точно так же смогу сделать это место своим, — уверенно ответил Дэйви. Не добавив больше ни слова, Арбит тихо отступил назад и начал читать непонятное заклинание. Когда странный язык разнёсся в воздухе, пространство вокруг них задрожало. Какая-то громадная невидимая сила хлынула в их сторону, словно пыталась прорубить проход в пустоте. **шшш!!** Когда красный туман рассеялся, за ним открылся необъятный простор пылающей земли. — Что это за место? — спросил Дэйви. — Возможность, — ответил Арбит. — Я смогу помогать вам лишь недолго. Если вы начнёте подчинять это пространство, мутанты попытаются вырваться наружу. Способ взять Красную Пустоту под контроль был прост — достаточно было просто существовать внутри неё. — И что мне здесь делать? — Сила внутри вашего тела сама по себе огромна. Но подавляющие силы, разлитые по этому пространству, будут сопротивляться, чтобы не оказаться подчинёнными. — И? — Владыка, вы должны выжить. Выжить до тех пор, пока каждая сила здесь не сдастся и не склонится перед вами. Пылающая земля была лишь началом. Красная Пустота хранила почти безграничный потенциал. Когда Арбит исчез, Дэйви протянул руку к красному горящему пламени. Он ощутил суровый холод. — Холодное? — удивлённо пробормотал Дэйви. Пламя не обжигало жаром — оно было ледяным. Дэйви невольно усмехнулся от самого факта, что огонь оказался холодным. Это переворачивало с ног на голову саму мысль о том, что жар непременно должен быть горячим. «Погоди-ка». — Оно холодное? — повторил он, чувствуя лёгкую стужу в ладони, когда коснулся пламени. Но это был не просто холод. Это был кусачий мороз, пробиравший даже его неуязвимое тело. — Ничего себе, — пробормотал он, нахмурившись и глядя вперёд. Вдали прогремел взрыв, и гравитация начала искажаться. Никто ей не управлял — это просто хаотичные, неизведанные правила и понятия Красной Пустоты вырывались наружу. — Сложность с самого начала совсем не шутит, — тихо сказал Дэйви. Но существовала и другая проблема. — Хмпф?! Сила табу в его теле внезапно активировалась сама собой и бесконтрольно распространилась. Запечатанная им сила сорвалась с удерживающих пут, сливаясь с Хищным усвоением, которое он постоянно поддерживал вокруг себя. — Проклятье. Надо взять это под контроль. Голова пошла кругом, сознание начало мутнеть, а безумный голод вцепился когтями в разум. Дэйви понимал: если он полностью поглотит силу табу, то, возможно, сумеет сдержать это безумие. Но до сих пор ему так и не удалось этого сделать, несмотря на все силы, которые он уже поглотил, — не так уж много энергий могло слиться с силой табу. Затем он подумал, что можно просто позволить безумию поглотить его. В конце концов, если речь шла о выживании, ему казалось, что под властью этого голода у него будет больше шансов. Но Дэйви быстро мотнул головой. Да, после победы над Танатосом он разобрался с безумием, но его целью было не уничтожить это пространство, а подчинить его. Стиснув зубы, Дэйви пошёл вперёд сквозь красное пылающее пламя. «Сила табу — это сила этого пространства. Ключ к тому, чтобы поглотить и изменить её, тоже находится здесь». Не колеблясь, Дэйви вытянул руку в воздух. Его Хищное усвоение было ненасытным и пожирало всё подряд без разбора. Он начал поглощать понятия, силы и частицы, из которых состояла Красная Пустота, и с каждым мгновением голод становился всё яростнее. Тело задрожало, разум стал ускользать. Он рухнул на колени и упёрся ладонями в землю. — Активировать формационную магию, — пробормотал он, призывая магический круг, чтобы укрепить разум. Ему нужен был всего миг — ровно столько, чтобы ухватиться за остатки рассудка. Новые силы, которые он поглощал, начали смешиваться с силой табу. Очень медленно они сливались. «Вот так! Они начинают меняться!» Но этого было недостаточно. Хотя он поглощал две смешанные силы, голод от силы табу всё ещё рвал его изнутри и утягивал глубже в безумие. «Мало. Нужно больше». Доведённый до отчаяния, Дэйви продолжал поглощать каждый элемент пространства, пожирая всё, что попадалось на глаза. «Я должен добиться успеха. Если провалюсь, останется только последний вариант». На худший случай Дэйви уже решил, как избавиться от Хищного усвоения. Силы, которые он успел поглотить, скорее всего, остались бы при нём, но дальнейший рост стал бы невозможен. Холодный пот стекал по его лицу, пока он пожирал всё, до чего мог добраться, отбрасывал ненужные элементы и сосредотачивался на тех, что лучше всего сливались с силой табу. В этот момент всё нестабильное вокруг казалось ему добычей. — Сначала сожрём, а разбираться будем потом! * * * Бурный мир стабилизировался и постепенно начал поддаваться контролю. Ледяной ад, который Дэйви встретил вначале, был лишь первой преградой. Словно собирая огромную головоломку, он пожирал всё, что попадалось на глаза, смешивая необходимое и совместимое с силой табу. Со временем сила табу понемногу ослабила безумный голод, вызванный Хищным усвоением. Поначалу ему приходилось изо всех сил цепляться за сознание, но теперь это превратилось скорее в раздражающую помеху — не больше и не меньше. Дэйви противостоял ледяному аду четыре дня. Затем провёл неделю в бесконечной пустыне. Хотя это было только начало, он вдруг задумался, сколько времени прошло с тех пор, как он в последний раз спал. Его тело не слишком зависело от сна, но усталости всё равно поддавалось. И было вполне естественно: чем сильнее он изматывался, тем хуже становилось его физическое состояние. Губы пересохли, зрение расплывалось. Ему хотелось остановиться, отдохнуть, но он понимал, что должен выдержать. Сдаться он не мог. **бум!! глухой удар!!** Дэйви горько усмехнулся и, шатаясь, двинулся к громадному искажению пространства и времени. Испытание заключалось не просто в выживании в экстремальной среде — ему предстояло подчинить и взять под контроль само пространство. Странные плотеподобные массы начали собираться перед ним, принимая человеческий облик. Он не удивился — с этим существом он уже встречался. Это было искажённое смешение мутантов, слившихся самым причудливым образом. Оно выглядело в точности как он — имитация, — но не имело ни силы табу, ни божественности. Оно было слишком совершенным, чтобы отмахнуться от него как от простой подделки, и к тому же куда сильнее примитивных существ, с которыми Дэйви сталкивался на Земле. — Покажи, на что способен, — пробормотал Дэйви. Он сосредоточился и, шатаясь, шагнул вперёд: в одной руке была Супер-Лента, в другой он проявил силу табу. Времени у него оставалось немного. Искажение времени с помощью силы Альтаира оказалось полезным, но Дэйви знал: оно создало брешь, всё ещё уязвимую и допускающую изменения. Выживание и подчинение этого места напоминали сложный процесс превращения в бога. Но Дэйви пришёл сюда не становиться богом. Он пришёл вернуть себе это пространство. Даже если ему придётся временно вознестись до божественности, цель останется прежней. **шинг…** Фальшивый Дэйви вытащил красный меч и рванул вперёд. В этой хаотичной пустоте, где не существовало твёрдых правил, подделка могла идеально отражать Дэйви, копируя даже его парные мечи. Имитация бросилась в атаку, сжимая фальшивую Красную Ленту. Дэйви задумался, что случится, когда сильнейшее оружие столкнётся с равным себе. Сейчас он собирался это узнать. — С каких пор подделка надеется превзойти оригинал? — усмехнулся Дэйви. **дззт!!** **бум!!** Фальшивая Красная Лента скользнула по его щеке, оставив кровавую линию. Но в то же самое мгновение настоящая Красная Лента чисто рассекла тело подделки, разрубив его надвое. **шхррк!!** Имитация рассыпалась на куски. Некоторые обломки не растворились, а бросились прочь, ускользая в пустоту. Глядя, как они исчезают, Дэйви невольно подумал, что позже от них могут быть неприятности. Он пожал плечами, решив, что это, наверное, просто предчувствие. * * * — Пропало, — сказала Верданди. Исильди, подвесившая свирепого дикого кабана на ветке дерева, нахмурилась, когда Верданди внезапно появилась и прервала её занятие. — Хватит говорить загадками. Что пропало? — резко спросила Исильди, тыкая кабана палкой. — И сразу предупреждаю: этот кабан мой. Я его поймала. Иди ищи себе другого. «Она что, догадалась, что я стащила кабана, которого поймал тот, кто называл себя её сыном?» От мысли, что её могли заподозрить, по лбу Верданди скатился холодный пот. Но вся эта мелочная возня мигом потеряла значение после её следующих слов. — Все жизненные показатели Дэйви исчезли. Исильди застыла. Деревянная палка выскользнула у неё из пальцев. Она уставилась на Верданди, решив, что ослышалась. Потом, не говоря ни слова, спрыгнула с ветки и стремительно подошла к ней. — Что за бред ты несёшь? Хватит говорить загадками. — Пропали. Когда я одолжила ему свою силу, я оставила метку на его душе. Эта метка исчезла. По серьёзному лицу Верданди Исильди поняла, что та не лжёт. Несколько мгновений она смотрела на неё с неверием, а затем схватила Верданди за ворот и встряхнула. — Повтори. Он правда исчез? Если врёшь, клянусь, я тебя убью. Исильди ненавидела — нет, презирала — Верданди. И даже несмотря на то что их давний конфликт был разрешён, горечь никуда не делась. — … Когда Верданди с серьёзным видом кивнула, Исильди сжала меч. **хлюп!!** Одним стремительным движением Исильди рассекла воздух, и кровь кабана брызнула на лесную землю. Дикое животное рухнуло и забилось в предсмертных судорогах. Наконец оно перестало двигаться и закрыло глаза. [А-а-а!! Милый друг! Ты пролила кровь в лесу! Священное Древо так расстроится!] — Да заткнитесь вы уже хоть раз, — рявкнула Исильди, игнорируя щебет проявившихся духов природы. Затем она впилась взглядом в Верданди и спросила: — То, что ты сказала… правда? — Нам нужно проверить. На территории Хайнс. Но я не могу просто уйти — Священное Древо пристально за мной наблюдает. — Тогда скажи ему, что идёшь проверить. — Нет. Если я сбегу тайком, в лесу начнётся хаос — или в любом месте, на которое распространяется влияние Дэйви. Мне нужна твоя сила, чтобы тихо, незаметно прорезать барьеры. Бросив всё, чем занимались, две принцессы Бездны немедленно приготовились покинуть лес. Они прорвали барьер Мирового древа Аль и прибыли на территорию Хайнс. То, что они увидели, не укладывалось в голове. — Почему ты здесь? — недоверчиво спросила Исильди. Перед ними стоял тот, кто никак не должен был там находиться. — Эй, Верданди, ты же сказала, что он умер? — Умер? Я? Что за чушь, — беззаботно усмехнулся мужчина, откусывая яблоко. Мысли ChubbyCheeks & FriedNook Мысль Editorb Духи природы, наблюдающие, как Исильди беспощадно убивает их друга-кабана