Глава 185 — Без названия

— Волк?

Я вздрогнула от неожиданности и бросила взгляд вокруг. Конечно, я не увидела вокруг себя никакого волка. Тот волк, о котором говорила Хвира, должно быть, был тем самым небесным вестником, о котором она упоминала ранее.

«И он сейчас рядом со мной?»

Хвира наклонилась, чтобы завязать шнурки, затем замерла и посмотрела на меня. Её глаза медленно скользили по воздуху, словно провожая что-то, что расхаживало вокруг меня. Вскоре она снова подняла на меня взгляд и продолжила:

— Приготовься к путешествию. Путь на мою родину невероятно труден. Ты можешь не добраться туда живой.

Услышав такое пугающее предупреждение, я не удержалась от вопроса:

— Это настолько опасно?

— Это место находится в середине забытой земли, в странной среде, кишащей демоническими созданиями, — ответила Хвира так же буднично, как если бы говорила о погоде.

Меня охватило тревожное предчувствие. На всякий случай я спросила:

— Это... разлом между измерениями?

Даже задавая вопрос, я сомневалась, что это может быть правдой. Однако, к моему ужасу, Хвира кивнула. Моя челюсть отвисла.

Насколько я знала, ничто живое не может выжить в разломе между измерениями. Как, чёрт возьми, антропоморфам удалось там поселиться?

---

Наконец настало время отправиться в путь. Я тяжело дышала и думала: «Сейчас я с радостью поеду куда угодно, даже в разлом между измерениями».

Вот до чего удушающими были последние дни! Несмотря на бдительный надзор Вивроса, мне приходилось тайком выбираться из особняка, словно дочери, убегающей на свидание к возлюбленному. Каждый день я чувствовала себя в западне из-за тотального контроля и гиперопеки.

Последние несколько дней были абсолютно ужасны. Кроме того, оказалось, что мне в жизни нужно изрядное количество острых ощущений, поэтому предстоящее путешествие стало для меня прекрасной новостью.

Чтобы сделать всё ещё интереснее, в это приключение нам предстояло отправиться пешком. Из-за плохого качества воздуха и аномальной экологии земли, в которую мы направлялись, телепортация Сноа не работала, и нам пришлось идти к цели пешком.

В мыслях я ликовала и прыгала от радости. Было странно и волнующе видеть, насколько я изменилась. Раньше я ненавидела путешествия, не говоря уже о поездках в маленькие деревушки.

Путь на родину антропоморфов в сопровождении Хвиры Лорен по разным причинам взбодрил меня. Во мне шевелилось ожидание — я гадала, смогу ли повстречаться со своими друзьями. Я была так взволнована, что накануне путешествия даже не могла уснуть.

Увы, как же я была глупа!

Хвира ясно предупреждала меня приготовиться.

— Уфф... Хах... Ты ничего мне не говорила об этом! Ты просто сказала приготовиться!.. Не могу поверить... — простонала я и плюхнулась на землю.

Хвира смотрела на меня с извиняющимся видом, увидев моё лицо, готовое вот-вот расплакаться. Я задыхалась и размахивала руками в лиловом миазме, который, видимо, пытался обвить моё тело, словно клубок червей.

Хвира помогла мне подняться на ноги. Затем, стряхивая грязь с моих коленей, она озабоченно спросила:

— Ты в порядке, Кани? Ты не очень хорошо выглядишь...

— Чувствую, что умираю.

Мои глаза были наполовину полны ярости, когда я указала на миазм, который снова пытался наброситься на меня.

— Чёрт возьми! Да почему он ко мне липнет?!

Хвира лишь смотрела на меня с озадаченным лицом.

Мы только что достигли края Лесного Кольца, которое вело нас к разлому между измерениями. Это был лес, протянувшийся вокруг разлома словно круг. Здесь не росло ни травинки.

«Поначалу я была совершенно в порядке! Так почему же сейчас так тяжело?»

Поскольку монстры не обитали в Лесном Кольце, пройти через лес было даже забавно, особенно когда мне удавалось то тут, то там заметить травы.

Проблемы начались, как только мы ступили в пограничную зону, которая сливалась с разломом между измерениями. Сочные зелёные листья деревьев приобрели зловещий вид, превратившись в цвет пепла и угля. Когда мы достигли места, где земля перемешалась с каким-то чёрным песком, миазм снова накатил на меня.

Честно говоря, я ослабила бдительность. В отличие от моей прежней себя, я теперь достигла Второго Пробуждения. Я не ожидала, что миазм снова нападёт на меня, но старалась не придавать этому большого значения. Учитывая, насколько я выросла с момента последней встречи с миазмом, я брела вперёд, думая, что это не будет большой проблемой.

Я ошибалась.

По какой-то неизвестной мне причине казалось, что миазм притягивается ко мне сейчас сильнее, чем когда я не умела контролировать свою ману.

Моё тело дрожало от озноба, и я прижалась к Халику, пытаясь согреться. Не в силах больше видеть, как я дрожу, Халик подхватил меня на руки и обвил моими руками свою шею.

Он огляделся и сказал:

— Они окружает тебя, как рой пчёл.

Он погладил меня по спине своей большой ладонью. Затем, с гримасой, произнёс:

— Во время войны миазм в разломе не был таким сильным.

— Верно. Он даже вторгается в пограничную зону в Лесном Кольце. Странно, — отозвался Джелос и кивнул.

Сноа смотрел на миазм, пытающийся вцепиться в меня, и склонил голову набок.

— Всё гораздо хуже, чем раньше. Он должен избегать её. Интересно, почему это не так.

Я облизала пересохшие губы, глядя на унылые дюны из чёрного песка, простиравшиеся перед нами. Теперь мы официально входили в зону вокруг разлома между измерениями.

Я содрогнулась, в ужасе наблюдая, как лиловатый миазм роится на земле, словно армия огромных насекомых. От этого зрелища у меня задрожали колени.

— Ты умеешь использовать ману, Лорен? — спросил Сноа, вытирая холодный пот с моего лба.

— Нет, не умею.

— Тогда почему миазм не нападает на тебя?

Тепло его руки на моём лбу, казалось, сдерживало миазм. Я уткнулась в шею Халика. Честно говоря, миазм был настолько невыносим, что я в итоге подумала, что готова обнять его голой, если это поможет от него избавиться.

— Это может звучать надуманно, но мы все умеем использовать ману, — объяснил Сноа. Затем, почувствовав замешательство Хвиры, добавил: — Видишь ли, миазм не нападает на тех, кто умеет использовать ману.

— Я уже знаю это.

— Знаешь?

— Я прожила в разломе между измерениями всю жизнь. Здесь повсюду миазм и демонические монстры. Неужели ты правда думал, что я этого не знаю?

Сноа прикрыл рот рукой. В его глазах читался холодный взгляд, когда он спросил:

— Ты правда прожила здесь всю жизнь, не умея контролировать ману?

— Да, — без колебаний ответила Хвира и посмотрела на меня.

Должно быть, ей было странно видеть, что миазм так упорно цепляется именно за меня.

Хотя я не могла не усомниться в ответе Хвиры, она не выглядела так, будто лжёт. На самом деле, герои, должно быть, всё это время знали, что Хвира не умеет использовать ману. В конце концов, их способности восприятия превосходны благодаря их силе.

— У меня есть защитник, — наконец сказала Хвира, не выдержав пытливых взглядов. — Поэтому, конечно же, миазм на меня не нападает.

— Смутный силуэт того, что выглядит как дух, окружающий тебя, должно быть, и есть та самая защита, о которой ты говоришь.

— Я расскажу подробности, когда доберёмся до деревни.

Хвира бросила на меня взгляд и многозначительно посмотрела.

— Возможно, у меня есть догадка, почему миазм продолжает атаковать Кани.

— М-мне нужно избавиться от миазма п-прямо сейчас, — прохрипела я, задыхаясь. «Я едва могу дышать».

Сам по себе миазм не был очень плотным. Однако он впивался в меня, как силок, и не отпускал. Даже когда Халик гладил меня по спине и касался моей обнажённой кожи, миазм просто уклонялся от его прикосновений, словно расступающийся водопад, а затем снова обвивал меня.

Я задыхалась, сжимая руки всё крепче.

— Кани? — позвал меня Халик. Он поспешно наклонил голову, чтобы проверить, в порядке ли я, поняв, что что-то не так.

У меня даже не было сил ответить. «Такое чувство, что он хочет поглотить меня заживо», — подумала я, и это было чистой правдой.

Каждый раз, когда я делала вдох, миазм проникал в моё тело через нос и рот и скользил внутри всего тела, словно пытаясь захватить над ним контроль.

Чувствуя, как всё внутри переворачивается и подступает к горлу, я быстро прикрыла рот рукой и затряслась. Как только Халик увидел это, он отдёрнул мою руку ото рта и прижался своими губами к моим.

— Что вы делаете?.. — встревоженно воскликнула Хвира, подпрыгнув от неожиданности.

Я проигнорировала её шок и отчаянно открыла рот. Поняв, что в нашем поцелуе есть особая причина, Хвира отвернулась с покрасневшим лицом.

Мне тоже было стыдно, но в тот момент мне было всё равно. Сейчас важно было остаться в живых.

Поцелуй Халика было всё ещё трудно выдержать. Его губы и язык властно проникали в мой рот, не оставляя мне шанса дышать. Я была на пределе, просто принимая его.

Как раз когда моё тело начало возвращать себе тепло и бодрость, потерянные из-за миазма, земля внезапно задрожала.

«Этого недостаточно...!»

Из-за тряски наши зубы столкнулись, и Халик наконец отстранился от меня.

— Чёрт возьми, кажется, миазм усилился.

Халик дважды щёлкнул по своему кольцу. В ответ его красные перчатки начали формироваться на руках, словно краска, проступающая из-под кожи. До этого они были скрыты благодаря магии Сноа.

— Что случилось? — спросила я, тяжело дыша. Земля вокруг нас сильно тряслась.

— Что-то приближается. Монстр! — ответил Джелос, выхватывая меч из ножен у пояса.

Хвира цыкнула языком, доставая лук, который купила в деревне перед началом пути.

— Странно. Монстры обычно не показываются в пограничной зоне.

— Погоди, что-то не так, — сказал Джелос, усиливая хватку на эфесе своего меча Солярис.

Сноа настороженно огляделся и немедленно произнёс заклинание.

— Левитация.

Как только Халик и я взмыли в воздух, песок, похожий на чёрный пепел, яростно взметнулся вверх, обнажая громадного монстра, похожего на сороконожку, быстро вылезающего из-под земли.

Красные усики монстра выглядели так, будто были сделаны из чугуна. Их кончики едва задели подошвы моих ног. Поражённая этим ощущением, я с отвращением посмотрела вниз.

Моё тело замерло, когда я осознала, насколько высоко мы парим в воздухе. Чтобы усугубить положение, несмотря на внешность жуткого ползучего насекомого, монстр стоял вертикально. Это напомнило мне аллигатора, выпрыгивающего из воды, чтобы сожрать человека, висящего на дереве.

— Аааах! Почему монстр охотится за мной?! — взвизгнула я и вжалась лбом в грудь Халика.

— О-оу, приготовься к неприятностям, — невозмутимо произнёс Халик, глядя вниз на монстра, который щёлкал пастью, как парой клешней. Он пробормотал: — Похоже, их десятки, и все они несутся сюда.

Я побледнела от шока.

— Что?

Среди облака чёрного песка Халик взмахнул рукой. Должно быть, это был его способ подать сигнал Сноа.

Моё тело внезапно ринулось вниз.

— Аааах!

Я стиснула зубы, чтобы случайно не прикусить язык во время падения.

Халик сжал свою левую руку, которая поддерживала моё тело, и наклонил голову ко мне.

— Обхвати мою шею.

Я без вопросов вцепилась в его шею.

Халик, держа меня одной рукой, без усилий приземлился на спину сороконожки, которая была огромна, как василиск. Независимо от того, на чём мы стояли, это было намного лучше, чем парить в воздухе.

Почувствовав некоторое облегчение от того, что я нашла твёрдую опору, я огляделась. Монстр был настолько огромен, что казалось, будто я стою на какой-то твёрдой чёрной земле. Только она постепенно наклонялась под углом, словно падающий шпиль.

Мои волосы взметнулись вокруг — мы либо рассекали воздух, либо ветер был очень сильным. Из-за песчинок, бьющих по щекам, Халику пришлось прищурить правый глаз, когда он занёс кулак.

Его тёмно-красная перчатка воспламенилась оранжевым огнём. Он напомнил мне заходящее солнце. Цвет его маны был таким же страстным и огненным, как и сам Халик.

Удар!

Его кулак обрушился куда-то на спину существа, похожего на сороконожку.