Глава 184 — Без названия

— Ха-а... — Марина издала долгий вздох, поднялась с места и подошла к зеркалу. Она поправила помявшуюся одежду, привела в порядок волосы и произнесла: — Убей её.

— У-убить? — дрожащим голосом переспросил мужчина, словно только что услышал собственный смертный приговор. — Но... если мы убьём его дочь, это вызовет подозрения. Она не только довольно известный алхимик, но и близко знакома с могущественным целителем...

— Заткнись, — раздражённо оборвала его Марина. Мужчина тут же сжал губы, будто их склеили. Марина сверкнула на него горящим взглядом и продолжила давить: — Есть другой способ остановить его дочь, кроме убийства?

— Это случилось давно. Если она не готова прекратить расследование, значит, не отступится. Она поставила на кон свою жизнь. Поэтому у нас остаётся только один выход — убить её.

Она отряхнула одежду от пыли и открыла дверь.

— Поручаю это тебе, — бросила она, выходя из гостиной, и направилась обратно тем же путём, что и пришла.

Марина остановилась. Голова раскалывалась. Она на мгновение прислонилась спиной к каменной колонне, переводя дух. Её разум кипел от ярости и досады. Проблемы возникали одна за другой, действуя на нервы. У неё и без того было полно забот, а теперь ещё новый золотой целитель и Арим путались под ногами. Марину особенно бесило, когда что-то шло не по её плану. В конце концов, она ударила кулаками по колонне, чтобы выплеснуть гнев. «Сколько ещё мне тратить время на эти эксперименты?»

Марине пообещали ключевое место в новом мире, и только это поддерживало её. Но теперь она устала. С тех пор как у неё закончились рецепты зелий Каканы, ей оставалось лишь в бессильной злобе наблюдать, как её репутация постепенно падает. «Я лучший целитель в империи! Я! Это место должно быть моим!» — Марина скрипнула зубами. В этот миг ей хотелось прикончить всех руководителей Ассоциации Целителей. «Они называют её вундеркиндом! Экзаменаторы превозносили её, говоря, что это лишь вопрос времени, когда она станет лучшим целителем в империи!» Кожа на её руке треснула от многократных ударов о колонну.

Марина спрятала окровавленную руку в рукав. С долгим вздохом она медленно продолжила свой путь. «Мне нужно срочно создать что-то столь же успешное. Это занимает так много времени, потому что я ещё не смогла создать другую, подобную ей». Марина отчаянно желала, чтобы новый мир наступил как можно скорее. Какой-то случайный целитель не отнимет у неё место, которое она заслужила.

---

Я рассеянно смотрела на руку Джелоса, обхватившую мой низ живота. От долгого обращения с мечом его ладонь огрубела и покрылась мозолями. По тыльной стороне его бледной руки, словно голубая река, проходила вена. Я ткнула в неё кончиком пальца, и она спряталась. Пока я забавлялась, играя с венами на его руке, Джелос произнёс:

— Ты собрала довольно много маны.

Его тихий, кроткий голос потёк в мои уши, словно тающая пенка на сливках.

Я пожала плечами, зажимая шею. Джелос стоял позади, обнимая меня. Его низкий голос отдавался у затылка, щекоча его.

— Правда? Я не особо чувствовала, сколько собрала. Похоже, и правда немало.

— Похоже, ты умело обращаешься с маной, Какана.

— Хм-м.

— Ты учишься так быстро.

Я уже достигла Второго Пробуждения. Прошло совсем немного времени с тех пор, как я научилась чувствовать ману, впитываемую телом, и формировать её внизу живота. Даже я считала, что учусь быстро, и смущённо добавила:

— Ну, всё благодаря Альмо, он мне помог.

Я убрала его руку и погладила широкую ладонь. Она была шершавой, как поверхность валуна. Подавив зевок, я принялась теребить его пальцы с крупными суставами.

Меня накрыло сонливостью, пока я грелась в его тёплых объятиях.

— Хочешь спать? — спросил он, снова поглаживая мой живот, будто делая массаж. — Ты так усердно трудилась над противоядием от зелья подчинения.

Я покачала головой и медленно выбралась из его рук.

— Это было не очень трудно, ведь мне не пришлось использовать магический камень Восстановления. Хотя... я действительно много работала, чтобы создать зелье.

— Ты выглядишь сонной.

— Это потому, что мне уютно в твоих объятиях.

Я нежно погладила Джелоса по голове, прежде чем сесть на стул.

Сейчас мы бездельничали в гостевой комнате Башни Магии. Мы пришли сюда, чтобы раздать готовое противоядие. Однако герои вызвались раздать его сами и ушли. Поэтому мы с Джелосом остались в гостевой.

— Нам обязательно заходить так далеко? — спросила я с глубоким любопытством. — Я всего лишь собиралась раздать противоядия. Что в этом такого опасного?

— Ты спасла им жизнь, Какана. Для них... ты больше, чем просто спасительница, — твёрдо оборвал меня Джелос. — Если среди них есть истово верующие, они могут принять тебя за ангела Божьего.

— Ангела Божьего? Ага, как же, — фыркнула я и махнула рукой, отметая его предположение.

Джелос сказал с серьёзным лицом:

— Я не шутил.

«Ох, я ничего не могу сказать, когда у него такой серьёзный вид». Смутившись, я отвела взгляд. Джелос тихо вздохнул.

— Не думаю, что ты до конца осознаёшь, насколько чудесную вещь тебе удалось совершить, Какана.

Я действительно совершила великое дело, но не считала его чудом. Однако, скажи я это вслух, Джелос , наверное, вздохнул бы ещё раз, поэтому я промолчала.

— Создать противоядие от зелья Подчинения означает, что ты, скорее всего, наживёшь себе много врагов. Это не очень хорошая новость для высших аристократов, владеющих множеством рабов.

— Я не хочу, чтобы они обнаружили хотя бы прядь твоих волос, Какана.

Я вздохнула.

— Ладно.

— Не знаю, как насчёт других, но высшие аристократы, тесно связанные с императорским двором, все находятся под контролем демонов.

— Хорошо, я поняла.

Я уже слышала тот же совет от других героев. Вместе с Джелосом это был, наверное, пятый раз. Устало поёжившись, я повернулась и положила подбородок на стол.

От скуки мои мысли разбрелись. Когда я думала о Башне Магии, на ум приходил только один человек. «Что же теперь будет с Хвирой?» Я вертела гусиное перо в пальцах, пытаясь унять тревогу в сердце. «Сможет ли она вернуться туда, откуда пришла?» Сноа мог легко телепортировать остальных домой. Но Хвира была антропоморфом . Она ни за что не позволила бы Сноа даже мельком узнать, где находится её дом.

В этот момент дверь распахнулась, и в комнату вошёл Адар.

— Ну, как дела? — спросил он и поцеловал меня в щёку.

Я в изумлении уставилась на него: насколько непринуждённо он это сделал. Адар бессовестно взял мою руку в свою. Прежде чем я успела что-то сказать, он перевёл тему, избегая моего взгляда.

— Пойдём. Волчица хочет видеть тебя на минутку.

Как только он упомянул антропоморфа волчицу, я забыла о своём потрясении.

— Хвира? — с любопытством спросила я.

— Да.

Опираясь на него, я встала и тихо проворчала:

— Ты же велел мне сидеть в этой комнате...

— Она хочет сказать тебе что-то лично, — попытался объяснить Адар с виноватым лицом. — Не думаю, что она просто хочет поблагодарить тебя за то, что ты сделала.

Я кивнула и оглянулась. Джелос, сидевший на кровати, тоже поднялся. Когда я махнула ему рукой, давая знать, что скоро вернусь, он наклонился и прижался губами к моему лбу. Это был его способ проводить меня. «М-мог бы просто сказать вслух». Смущённая его жестом, я поспешно вышла.

С тех пор как мы с героями решили узнать друг друга получше, их ухаживания становились всё смелее. Что ещё хуже, иногда мне приходилось ускользать, когда эти четверо начинали слишком яростно соревноваться за моё расположение. Забавно, что всякий раз, когда я сбегала, я натыкалась на Альмо, который просто отдыхал с неизменно томным видом. Я часто прохлаждалась рядом с ним, чтобы перевести дух.

— Здесь. Хочешь зайти вместе? — Адар прищурился и скрестил руки — должно быть, он опасался даже Хвиры.

Я отодвинула его в сторону.

— Просто подожди в конце коридора. Ты же знаешь, Хвира не любит находиться рядом с теми, кто не является антропоморфом.

— Но что, если случится что-то неожиданное?

— Чего ты боишься? Что Хвира съест меня живьём? Боже, перестань волноваться.

— Но Хвира Лорен — волк, а ты — овца.

— Эй! — Я топнула ему по ноге, чтобы он перестал молоть чепуху. Адар застонал от боли и отступил. — Я просто констатирую факт! Кто знает, когда она может внезапно измениться и напасть на тебя?

— Ты слишком опекаешь меня.

— Знаю, — быстро признался Адар.

Затем он понуро опустил голову и сказал:

— Но я всё равно волнуюсь за тебя.

— Ты серьёзно боишься, что не сможешь меня спасти? Разве ты не Превзошедший? — сказала я, пытаясь его спровоцировать.

Адар усмехнулся и поднял обе руки, словно сдаваясь.

— Ого, одними словами ты способна играть с моим сердцем.

— Если успокоился, отойди уже. Долго мне ещё стоять посреди коридора?

Адар неохотно отошёл в сторону. Я воспользовалась шансом и постучала в дверь, пока он не передумал.

— Хвира. Это я, Кани.

— Входи.

Я жестом попросила его отойти подальше, переместившись через холл. Как только Адар проворчал и отдалился, дверь открылась. Я вошла.

В отличие от моего прошлого визита, комната была ярко освещена. При свете Хвира выглядела заметно хорошо. Гораздо лучше, чем в прошлый раз, когда её угрожающие глаза сверкали в темноте, как у загнанной в угол мыши. Сейчас, когда она медленно моргала, в её глазах лаймового цвета иногда вспыхивал серебряный блеск. Затем она молча посмотрела на пустое место рядом со мной. «На что она смотрит? Рядом со мной ничего нет». Я огляделась, гадая, что же привлекло её внимание. Хвира собрала свои жёсткие волосы в тугой хвост и произнесла:

— Тебе ведь интересно, откуда я родом, Кани?

Чувствуя, как внутри поднимается волнение, я вскинула голову.

— Хочешь пойти со мной?

— В-в деревню антропоморфов? — спросила я с надеждой в голосе.

Если она согласна отвести меня в деревню антропоморфов, я, возможно, смогу встретить сбежавшего друга.

Мои мысли пустились вскачь. Безотчётно на моём лице появилась улыбка. Однако, вспомнив о героях, я разочарованно опустила голову. Хвира ни за что не позволила бы мне привести их с собой. К моему удивлению, она великодушно добавила:

— Конечно, можешь взять с собой спутников.

Я нахмурилась, не в силах понять её внезапного предложения.

— Что? Правда можно?

Она посмотрела мне прямо в глаза. Её губы безмолвно сжались. Я видела её густые брови и то, как она смотрела на меня — пристально и непоколебимо. От неё исходило чувство упорства. Хвира медленно моргнула своими таинственными серебряными глазами, светящимися, словно лунный свет, и сказала:

— Рядом с тобой волк, Кани.