Глава 431 — Воля Аойф [2]
«Не смотрите на меня так».
Когда я повернул голову, Леон сделал шаг в сторону. Когда я глянул вперёд, Аойф отвела взгляд. Когда я перевёл голову, Эвелин тоже избежала моего взгляда. И в тот самый миг, когда я подумал, что хуже уже быть не может, Кира открыла рот.
«Охренеть».
Она прикрыла рот, и её большие алые глаза расширились.
«...Ты обрюхатил ещё одну девушку?»
«!!»
«..........!»
«Ещё одну!?»
Девушки все прикрыли рты. Все они сделали шаг назад, заслоняя маленькую девочку от меня.
«Ты...»
«Чтобы быть моей дочерью, ей надо быть человеком».
Аойф, Эвелин, Кира и Леон — все на секунду замерли.
«Человеком?»
Увидев их одинаково удивлённые лица, я спокойно подошёл к маленькой девочке и сел напротив неё. Она тут же потянулась ко мне руками, будто пытаясь сказать: «Играй! Играй!»
Игнорируя её мгновение, я оглядел комнату и нахмурился.
«Да, она не человек».
Теперь, когда я находился рядом, я был в этом уверен.
«Всё её тело состоит из маны. Удивлён, что никто из вас этого не заметил».
«А?»
Аойф и остальные выглядели удивлёнными; их глаза расширились, когда они присмотрелись к девочке и подтвердили мои слова.
«Почему я не заметила этого раньше?»
Я их не винил. Если не присматриваться, можно и не заметить. Отведя от них внимание, я наклонился к Терезе.
«Тереза, с кем ты?»
Моргая своими большими глазами, Тереза склонила голову. Однако вскоре она повернулась и указала прямо на Аойф.
«С ней».
«А-хи?»
Лицо Аойф побледнело.
Указав на себя, она посмотрела на Терезу.
«Со мной?»
«Ум. Ум».
Тереза кивнула своей маленькой головкой.
Затем подобрала ложку рядом с собой и зачерпнула хлопья из миски. Посреди всеобщего замешательства я начал понимать, что происходит.
«Ты сформировала волю».
«Что-что?»
Аойф и остальные выглядели совершенно потерянными. Я пока не стал вдаваться в подробности и не сводил взгляда с Аойф.
«Сколько у тебя костей?»
«Костей? К чему ты спрашиваешь?»
«Ты получала кость недавно?»
«А? Откуда ты...»
Глаза Аойф внезапно расширились, и голова дёрнулась к Терезе.
«Ты... ты ведь не хочешь сказать, что...»
«Да, именно так».
Я указал на Терезу.
«Она причина тому, что у тебя есть кость».
«О чём вы, ребята, говорите?»
Кира переводила взгляд между нами двумя, пока он не остановился на Аойф.
«Ты получила кость?»
«....Да, я узнала об этом совсем недавно».
«Погоди, погоди».
Кира взмахнула левой рукой, пощипывая переносицу.
«Ты получила кость, даже не зная как?»
«...Да».
Аойф беспомощно улыбнулась, поднимая руку.
«Я не упоминала, потому что всё ещё пытаюсь понять, как это случилось, но...»
Напрягая руку, она заставила появиться слабое красное свечение, очертившее контур кости под кожей.
«Вот».
«Охере... м!?»
Ладонь зажала рот Киры прежде, чем та успела вымолвить слова. Расширив оба глаза, она уставилась на Эвелин, которая и прикрыла ей рот.
Эвелин лишь покосилась на Терезу, радостно уплетавшую хлопья.
«Она ребёнок, не ругайся».
Кира нахмурилась, но быстро успокоилась.
Только тогда Эвелин убрала руку.
«Ладно».
Я переключил внимание на Аойф, которая смотрела на меня.
«Откуда ты узнал, что я получила новую кость?»
«Из-за неё».
«Её?»
«Да, можно сказать, она особое существо».
Я занёс руку над столом и легко постучал по нему. В тот же миг появились две фигуры.
Это были Пепел и Могучий Филин.
«А?»
«Погоди, это разве не...?»
Поскольку я их уже показывал раньше, особого удивления у остальных это не вызвало. Конечно, их больше поразил тот факт, что они возникли из ниоткуда.
Глаза Терезы загорелись при виде них. Тут же она отпустила ложку и подняла ручки.
«Иди!»
«Ш-ш-ш!»
При виде неё спина Пепла выгнулась дугой, и он немедленно издал долгое, угрожающее шипение. Внезапные действия Пепла застали всех врасплох, но я не обратил внимания и начал объяснять:
«Как видите. Так же, как Тереза, они оба полностью состоят из маны. Хотя выглядят они как обычные кот и филин, на деле всё далеко не так. Можно сказать, они "воли"».
К этому моменту все слушали мои слова с пристальным вниманием.
Что бы ни происходило на заднем плане между Терезой и Пеплом, это никого не волновало.
Все взгляды были прикованы ко мне, пока я объяснял, что такое «воли». Начиная с того, что доступ к ним требовал взаимного согласия между монстром и человеком, и заканчивая преимуществами, которые это давало. По сути, я выложил всё, что узнал от Могучего Филина и Пепла за последний год.
Когда я закончил, последовала странная тишина.
«...Ты серьёзно?»
Первой заговорила Эвелин, смотревшая на Пепла, Терезу и Могучего Филина с изумлением.
«Ты говоришь, что они монстры, которые добровольно стали твоими костями и сохранили сознание?»
«Да».
Я переключил внимание на Аойф.
«Если попробовать угадать, у тебя, скорее всего, не больше двух костей, верно?»
«...Да. Моя семья припасла для меня несколько костей на будущее».
«Так я и думал».
Существовало несколько причин, почему не так много курсантов обладало костями, включая Аойф и тех, кто принадлежал к высокопоставленным домам.
....Помимо того, что кости были чрезвычайно дорогими и редкими, одна из главных причин заключалась в том, что все были жадными.
Все хотели заполучить самую лучшую из возможных костей.
И в этом не было ничего плохого. Я был таким же.
В случае Аойф семья Мегрейл могла обеспечить её наилучшими костями. С их богатством предоставить что-то сопоставимого с Пеплом уровня было возможным.
Проблема заключалась лишь в том, что чем выше ранг кости, тем сильнее была воля внутри.
Я знал не понаслышке, насколько мощной может быть остаточная воля внутри кости.
От одной мысли об этом у меня начинала болеть голова.
К счастью, в итоге всё обошлось, но я оказался до опасного близок к тому, чтобы превратиться в овощ.
Если бы не первый лист, я бы, наверное, им и стал.
В поглощении кости были свои риски. Особенно очень сильной.
Чтобы создать волю, нужно было пойти на ещё больший риск.
Вероятно, именно поэтому информации о «волях» было так мало. Просто потому что выживших, способных поведать эту историю, было немного.
“По крайней мере, таково моё предположение”.
Возможно также, что информация была засекречена или хранилась в тайне теми, кто её обнаружил, чтобы единолично владеть преимуществом.
В любом случае, меня это не касалось.
«Погоди, есть кое-что ещё, что мне любопытно».
Когда заговорила Эвелин, я перевёл внимание на неё и заметил, что она смотрит прямо на Терезу.
«С того самого момента, как ты вошёл в комнату, она, кажется, тебя уже знает. Ты тоже знаешь её имя. Как...?»
«А».
Да, верно, это.
«Помнишь Ангела Скорби?»
«Ты же не хочешь сказать...»
«М-хм».
Я слабо кивнул, глядя на Терезу.
«Это она».
«!»
Вокруг стало тихо. Все взгляды сместились на Терезу, которая выпрыгнула со своего места и принялась гоняться за Пеплом, убегавшим от неё.
Аойф, казалось, была больше всех поражена этим откровением; её рот приоткрылся.
«Тереза изначально была человеком. Но, пробыв так долго запертой в Зеркальном измерении и внутри статуи, не исключено, что она сама превратилась в монстра. В то время, когда нам удалось ей помочь, она, должно быть, поместила свою кость в Аойф, когда та была под её контролем».
На лице Аойф мелькнуло осознание, и она прикусила губу.
Её черты слегка смягчились при виде маленькой девочки, которая бегала по общей комнате, гоняясь за Пеплом.
Я не знал, насколько много ей было известно о прошлом Терезы, но чувствовал, что кое-что она знала.
«Понятно, так вот как это случилось».
Придя в себя, Аойф села на один из диванов и испустила долгий вздох.
Она выглядела измождённой.
Но так было до тех пор, пока она, кажется, что-то не вспомнила.
«Погоди».
Её голова вскинулась, уставившись на меня.
«Ты сказал, что она состоит из энергии, верно?»
«Да, более или менее».
«Тогда...»
Голова Аойф повернулась, окидывая взглядом все обёртки и закуски, оставленные на столе.
«Хочешь сказать, нам не нужно её кормить?»
«!»
Резко затормозив, Тереза посмотрела на Аойф, а потом на меня. Маленький хвостик свешивался из её руки, пока Пепел покачивался из стороны в сторону, выглядя совершенно безжизненным.
Бедняга.
«Раз она состоит из энергии, я могу просто питать её своей маной, верно? На самом деле ей вообще не нужно есть».
Отрицательно. Отрицательно.
Её маленькая головка замоталась.
Я ясно видел, как она умоляла: «Нет, я хочу есть. Дай мне поесть».
Но...
«Решено! Мы урежем её питание».
Шлёп!
Тереза рухнула на колени, её глаза стали такими же безжизненными, как у Пепла.
Схватившись за лицо, она пробормотала:
«...Зло пришло».
---
Поздняя ночь.
«Как продвигается расследование?»
«...Записывающее устройство не было подделано. Похоже, Священник Оперсия действительно был тем, кто за всё это ответственен».
«Боже правый».
Кардинал Амвросий из Церкви Ораклеуса выказал удивление, слушая доклад о ситуации.
«Как такое вообще могло произойти?»
«...Пока не знаем. Всё ещё расследуем».
«Тогда что насчёт исповедальных слушаний?»
«Их отложат ещё на несколько дней».
«Боже правый».
Покачав головой, Кардинал оглянулся назад. Ситуация была несколько проблематичной.
Они уже отложили исповедальные слушания на два дня.
Любая более долгая задержка нарушила бы другие запланированные пункты, что были у Кардинала.
Как один из ключевых лидеров одной из крупнейших церквей в Четырёх Империях, его расписание было забито до отказа. Он регулярно посещал бесчисленные ритуалы и встречался с множеством дворян. Его график был негибким.
Это было крайне неудобно для него.
По сути, почти невозможно.
Он уже почувствовал необходимость связаться с Академией и сообщить, что они сворачивают своё участие, но как только эта мысль пересекла его разум, спокойный, выдержанный голос достиг его ушей.
“Не волнуйся, поезжай. Я позабочусь обо всём с этой стороны”.
«Это же...!»
Голова Кардинала дёрнулась назад.
Его лицо изменилось, но он едва сумел остановить слова, когда голос заговорил снова.
“Не волнуйся. Я не так занят, как ты. Можешь оставить дела на меня. Я позволю Священникам провести исповедальные слушания. Уверен, так же поступят и другие Церкви”.
«Но что, если...»
“Я здесь, не нужно слишком волноваться. Сообщи Академии, что уедешь завтра”.
Храня молчание, Кардинал колебался короткое мгновение, прежде чем спросить:
«Вы уверены?»
“Уверен”.
За этим голосом возникла выдержанная фигура. Когда мягкое сияние лунного света, пробившись сквозь окно, окутало его тело, он улыбнулся.
“Я никогда не был так уверен”.