Глава 214 — Расстояние касающихся вздохов: проникновение (5)

Он чувствовал дыхание Бом у ключицы.

Ближе уже нельзя — ему нужно было провести черту и держаться её.

Он знал: ребёнок хочет монополизировать его. Будь он вещью — пусть бы владела, сколько влезет.

Но дальше — нельзя. Всё, что выше, — обходить. Регрессор снова решил провести чёткую границу.

Поэтому он не обнял её в ответ — хотя ведьма мягко ответила объятием Клону №2. Он остановился на имитации движения ведьмы.

Скоро ведьма мягко отодвинула Клона №2 от себя — и Бом одновременно отстранилась.

Обычно в такие моменты Бом хихикала и охотно дразнила его. Сейчас же на лице — серьёзность, а взгляд — словно у того, кто утешает.

Так, как только между ними появилась дистанция, воздух быстро нормализовался. Значит, и она вела себя по-деловому.

— Мальчик. Ты говоришь эксцентричные вещи.

— А…

— Не смей снова обнимать меня без спроса. Я не разрешала — вышло дерзко. Понял?

С губ ведьмы исчезла улыбка.

Разве не ты сама лезла ближе? Нрав ведьмы было трудно уловить; Клон №2 подумал, что внезапное сближение со стороны Бом, может, ошибка.

Однако Бом невозмутимо кивнула и опустила голову — Клон №2 повторил.

— Прости.

— Ладно. Хороший мальчик.

С улыбкой ведьма подняла Клону №2 подбородок пальцем.

— Теперь твоя очередь. Просьба.

— Поднять твоё жильё на сорок этажей.

— Сорок?

Вдвое больше, чем в прошлый раз про двадцать. Следовательно, ведьма могла выставить просьбу тоже вдвое тяжелее.

— Будь со мной там, куда дотянусь рукой, в ближайший месяц.

— Не могу.

— Что?

— Сорок этажей — максимум две недели. И здесь дольше двух недель я не останусь.

Ведьма фыркнула.

— Опять не сходится. Я даю сорок этажей — а ты мне две недели?

В голосе — недовольство.

Клон №2 снова занервничал, стало душно. Когда эта крупная женщина выходит из себя, от неё веет давлением, которое словами не передать.

— Валентайн. Тебе нужно кое-что знать.

— Говори.

— То «когда угодно и где угодно», о чём я говорил… как думаешь, сколько это продлится?

Поняв смысл слов Клона №2, ведьма не удержалась от смеха. На лице — будто его наглость ей показалась милой.

То есть две недели она может гладить его по голове сколько вздумается. И всё, что попросит дальше, укладывается в эти две недели.

— Валентайн. Одной недели твоей силы с лихвой хватит. Потом можешь вернуться сюда отдыхать.

— Как ловко… Часто на грани с самим собой торгуешься?

Клон №2 смущённо покачал головой.

— Хорошо. За сорок этажей — две недели.

— Спасибо. Начинай ты, Валентайн.

— Дай обнять.

— Э-э, «обнять» — это как?

Клон №2 переспросил с смущённым лицом. Ведьма расхохоталась — открытым ртом, от души.

— Что такое? Боишься, что я тебя съем?

— Разве не в этом было дело?

— Сколько этажей я тебе должна?

— Нет. С такой просьбой не пойдёт… — Клон №2 сложил руки на груди, прикрываясь.

В глазах ведьмы жест казался таким милым, что с ума можно сойти.

— Прямо водишь меня за нос… Ладно. Просто обычные объятия.

— Если дашь сорок этажей — хватит.

— Как дорого. Тоже «когда угодно и где угодно»?

— Да.

— Хорошо. Иди сюда.

Ведьма раскинула руки — Бом тактично наклонилась вперёд.

— Молодец, — сказала ведьма.

Регрессор понял: это свой кризис. Он изо всех сил чертил линию — а ведьма оказалась агрессивнее, чем он ждал.

Теперь ему нужно было обнять Бом.

Пока ведьма обнимала Клона №2, он стоял смирно. Тогда левый глаз Бом сморщился в недоумении — словно спрашивала: что он делает.

Раз она вела себя по-деловому, ему, в сущности, можно было двигаться. Он осторожно протянул руки и обнял её. Бом по-прежнему молчала, взгляд ровный — и никак не отреагировала, когда он медленно обхватил её.

Ведьма спросила: — Почему ты стоишь столбом?

— Двадцать этажей… сойдёт?

Ведьма тихо вздохнула и ответила: делай, как знаешь.

Лишь после этого Бом осторожно протянула руки и ответила объятием Ю Джитэ. Движения были скованными и неловкими — наверное, потому что Клон №2 не привык к такому.

Хоть это был их первый раз, когда они обнимались — странной натянутости не было. Ю Джитэ счёл это чрезвычайно удачей. Если бы Бом решила хоть чуть-чуть поставить его в тупик — грань, которую он строил, могла пошатнуться.

Но Бом держалась по-деловому — и ему удавалось держать черту.

…По крайней мере, он так думал.

— Хочу поцеловать тебя в лоб.

Услышав следующие слова ведьмы, Ю Джитэ нахмурился. До чего же бесстыдна эта старуха.

Бом ответила холодным голосом.

— Валентайн. Извини, но сейчас моя очередь. Соблюдай правила.

— Подниму ещё на сорок этажей.

— Нет. Разве мы не об этом договорились?

— Пятьдесят этажей.

— Я разочарован. Обещания не для того, чтобы их легкомысленно рвать.

— Шестьдесят. Больше — никак.

— …Но и жёсткими они не должны быть…

Когда губы Бом слегка изогнулись, ведьма одновременно улыбнулась — будто ей было мило. Потом она поднесла губы ко лбу Клона №2, которого крепко держала. Аккуратно — как целуют котёнка.

Чмок — ведьма поцеловала клона в лоб.

В реальном времени он ощутил тёплую, мягкую текстуру её губ.

Это же копировать не надо? — подумал он и остался неподвижным, всё ещё обнимая Бом. Но Клон №2 внезапно запаниковал, потеряв «проводника».

— Э-э-э! Господин! Что делать?! Ч-что теперь…?!

Что. Сам не справишься?

— Э-э… Мне сейчас в обморок клонит, господин!

Регрессор вздохнул.

Ему казалось: цель ведьмы — соблазнить Клона №2. Котёнок дерзко рычит — она кормит его лакомствами, пока тот не раскроется.

Раз клон держал эмоции, синхронизируясь с Бом, при обрыве синхронизации он оказался совсем без защиты перед раздражителем.

Поэтому Ю Джитэ не оставалось выбора — он подвёл лицо ко лбу Бом. Та оставалась невозмутимой; спокойное выражение и жесты успокоили и Клона №2.

Однако он не поцеловал Бом в лоб.

Регрессор не перешёл черту.

И тут ведьма знающе усмехнулась.

— Мальчик.

— Да?

Она внезапно схватила Клона №2 за шею. Огромная ладонь отшвырнула тело назад; острые ногти слегка вонзились в кожу — пошла кровь.

— Укх, кх…!

С губ ведьмы слетела улыбка.

— Ты что такое?

Клон №2 растерялся; Ю Джитэ с Бом тоже опоздали с реакцией.

Что делать? — спросил он глазами.

Что стоишь. Скорее схвати меня за шею. Скорее. — Бом бросила взгляд вниз. Ю Джитэ протянул руку и осторожно схватил Бом за шею — пока та сидела у него на коленях.

Но чтобы повторить Клона №2, Бом вдавила его пальцы глубже — заставив сжать сильнее.

— З-зачем ты это…!

— Я давно чувствую что-то не так. А после поцелуя в лоб — ещё страннее.

— Что ты имеешь в виду…?!

— Ты. Кто ты?

В тот миг по спине Клона №2 пробежали мурашки. Но Бом спокойно сложила ответ — Клон №2 быстро пришёл в себя и скопировал её.

— О чём это ты?

— Не похоже, что внутри тебя только ты. Или мне мерещится?

— Шея болит. Отпусти.

— Говори правду. Пока я не сорву с тебя это милое лицо.

Пока говорила, правая рука подползла к лицу, словно оружие. Длинные острые алые ногти замерли вплотную к лицу Клона №2.

Бом ничего не сказала.

Клон №2 тоже молчал.

Ведьма вглядывалась в глаза молчаливого Клона №2. Вдруг он высунул язык и медленно облизал её ноготь и пальцы.

Расслабленный взгляд. И дразнящее выражение.

Скоро улыбка вернулась на место серьёзности ведьмы.

— Впрочем, какая разница. Кто бы ты ни был и что бы ни жило внутри. Раз ты такой милый…

Рука на шее клона ослабла.

— Какая заморочка. Я хотела свести тебя с ума, а…

Ведьма подняла колени. Подтянутый её тяготением, Клон №2 снова оказался в её объятиях.

Обнимая Клона №2, ведьма прошептала ему в ухо:

— …Ты сводишь меня с ума.

Ведьма объявила вторую просьбу: проведи со мной ночь.

Разумеется, с прицелом на грядущие две недели. В ответ Бом попросила поднять жильё на восемьдесят этажей — на все оставшиеся.

Уступив Клону №2 по полной, ведьма кивнула: делай, что хочешь. Похоже, она сдалась.

Безумно привлекательный и милый котёнок, до которого трудно добраться — таким, казалось, Клон №2 ей запомнился.

На этом всё должно было кончиться.

Однако ведьма долго держала Клона №2 в объятиях — и Ю Джитэ тоже не мог разжать руки вокруг Бом.

Тук… тук… — он слышал удары её сердца.

Видел хрупкие сомкнутые веки ребёнка.

— Бом. Давай остановимся…

— Тс. Ещё нельзя.

Бом прошептала, подняла на него глаза и предупредила.

— …

Так они долго не могли разомкнуться.

Минут через тридцать Клона №2 наконец отпустили от ведьмы. Лишь тогда Бом подняла на него взгляд, вздохнула — и улыбнулась.

— У-у-ух. Наконец-то всё кончилось.

Он не нашёл, что ответить.

Глядя на Бом, Ю Джитэ почувствовал что-то странное.

Руки, веяющие перед раскалённым лицом,

неловкая улыбка,

пальцы, смахивающие капли пота со лба,

губы, сомкнувшиеся после вздоха,

— всё это дольше задержалось в его поле зрения.

— …

Регрессор сомневался.

С каких пор он начал так себя чувствовать?

Когда Бом облизала ему пальцы?

Или когда её сердце билось рядом с ним больше тридцати минут?

Или когда зелёная драконица уткнулась лбом в грудь и заёрзала?

Сколько ни ломай голову — ни за что не удавалось уловить начало.

За все итерации, что он с ней пережил, регрессор впервые почувствовал, как внутри зарождается странное чувство.

Прожив очень долго, он давно охладел к женщинам. Сердце не трогало никакое прекрасное.

Так когда же?

Отговариваясь, что он в замешательстве, он проживал бесчисленные мгновения на расстоянии касающихся вздохов,

медленно,

очень медленно,

он не заметил, как что-то очень медленно проникает.

Поэтому к тому, что почувствовал сегодня, он решил отнестись так:

почему-то сегодня Бом была красивее обычного.