Глава 211 — Расстояние касающихся вздохов: проникновение (2)

Исчезли шесть итераций, которые стоило помнить.

Сотни лет связей и тысячи отношений отпустили его. Бесчисленные смерти, смазанные памятью, мелькали перед глазами.

Он был обычным, насколько вообще может быть человек. С ясной головой это не пережить.

Человек, поздно лишившийся чувств, наконец понял, как надо — и, вынужденный идти кругами, добрёл до кровати Бом с ногами в ранах.

Поняв, что в мире всё рано или поздно уйдёт и исчезнет, он перестал впускать в себя глубокие привязанности.

С концом 6-й итерации, с туманными вспышками тысяч циклов в голове, он наконец стоял здесь — едва вернув человечность. Будущее 7-й предсказать не мог, но угадывал: какие-то отношения неизбежно сложатся.

Тюрьма.

Когда слово, которое он больше всего прячет, вдруг вырвалось из уст Бом, кровь ударила из головы.

Тело остыло — и настроение тоже.

Из угла чувств закипела чёрная жидкость.

Из всего — именно Зелёная дракониха.

Ту он встречал не меньше тысячи раз — больше всего ломал и гонял за живучесть. Ту держал в подземном лабиринте; та просветила его, проклиная до конца.

Из всего — именно лазурные глаза юной Зелёной, уставившиеся на него.

Тюрьма.

Такого слова не должно было сорваться с уст Бом, живущей обычным днём. Никогда.

Надо было выяснить причину — методом надёжнее, чем [Глаза Равновесия].

<Власть, [Винтажные часы (EX)] наблюдает объект: [Ю Бом].>

Он не растерялся. В 7-й итерации знал: реальность крутят с какой-то стороны. Всегда держал в голове худший сценарий — и, пряча мысли, тихо спросил:

— …Как тебя держали. Как тебя там заключили.

— Ну… Пол был белый. На полу что-то вроде плитки, и было темно.

— Темно?

— Да. Вокруг меня, наоборот, было светло. Только я не знаю — светилась я сама или рядом стояла лампа.

В подземном лабиринте не было плитки на полу и не было темноты. [Фрагмент Рая] всегда горел — там светло, как днём.

Словно вбивая клин ещё глубже в сомнение, всплыло сообщение от [Винтажные часы (EX)].

<Власть, [Винтажные часы (EX)] не обнаружила у объекта [Ю Бом] ничего аномального.>

<Власть, [Винтажные часы (EX)] испытывает к объекту [Ю Бом] уют и знакомость.>

<[Винтажные часы (EX)]>: ^~^

У [Винтажные часы (EX)] суждения выходят медленно, но ни разу не ошибались.

С Бом всё в порядке.

Стрела прошла мимо шеи. Чёрное, что поднималось изнутри, улеглось; эмоции, тянущиеся ко дну якорем, стали легче.

Регрессор кивнул.

Теперь — слушать ребёнка как опекун, а не как регрессор, высчитывающий обстановку.

— И дальше?

— На шее была какая-то странная верёвка.

— Какая верёвка.

— Ну, что-то вроде собачьего поводка. К цепи пристёгнуто, а цепь очень длинная.

— Это и правда немного странно.

— Правда? Так что, хоть я и не уверена на сто процентов, всё равно казалось, будто меня там держали.

Бом рассеянно провела ладонью по шее.

— Это всё?

— Ещё был кто-то. Кто-то держал поводок.

— Кто это был.

— Не знаю. Я очнулась прямо перед тем, как разглядеть лицо, так что…

— Правда? И что ещё.

Она мотнула головой: по виду, не хотела больше копаться в сне. Он не умел толковать сны, да и сам никогда не видел сновидений, так что добавить было нечего.

— А драконы вообще видят сны?

— Вылупленыши — да. И очень часто.

— Вам снится то, чего вы хотите, — как людям?

— Да.

— Тогда, может, в той ситуации ты чего-то желала.

Бом уставилась на него, будто он сказал нечто совершенно нелепое. Потом снова мотнула головой.

На этом их разговор, казалось, оборвался.

Бом молчала и ёрзала ногами, уйдя в раздумья. Он уже подумывал выйти из комнаты, как она вдруг снова открыла рот:

— Я хочу какое-то время не выходить из своей комнаты.

— Почему.

— Сейчас я не смогу смотреть Ёрум в глаза.

Сказав это, она тяжело вздохнула и несколько раз медленно провела пальцами по волосам; лазурь переливалась в полумраке.

— Тебе не о чем переживать. Я не сделаю неловко всем в доме. Я просто хочу немного отдохнуть здесь, привести мысли в порядок — и тогда выйду.

Для детей комната — как собственное логово.

Он кивнул.

— Сильно не закручивайся из-за этого. Ссориться — нормально, — сказал он.

— Да…

— И даже если бы Ёрум попала под тот удар, она бы не умерла. Так что не мучай себя.

— Верно. Если бы мы подрались, отлупили бы меня, да?

— Наверное.

— Ты даже не отрицаешь? Я всё-таки дракон, — сказала Бом.

— Кто, по-твоему, учит её драться.

— …Ах да. Тогда я едва не сдохла.

— Не сдохла бы.

— Тогда, наверное, едва не ушла бы с лицом в синяках.

В её голосе слышалась шутка — Ю Джитэ слабо улыбнулся.

— Чего? Смешно представить, как меня бьют?

— Смешно. Потому что совсем не представляется.

«Злой…» — пробормотала она и хихикнула. И правда — не представлялось.

Немного полегчало.

Бом уставилась в окно — и он тоже перевёл взгляд туда, куда смотрела девочка. Уже глубокая ночь, а на улице кто-то всё равно выгуливал собаку.

— Какие милые.

Тут с другой стороны подбежала ещё одна пара — человек и пёс. Собаки заинтересовались друг другом, но вдруг залаяли во весь голос, будто чем-то глубоко недовольны. На поводках, впрочем, были лишь домашние щенки; недолгую потасовку вскоре разняли — хозяева развели их в разные стороны.

Бом смотрела очень долго, пока оба щенка наконец не скрылись из виду.

— Вот я такая же…

Слова сорвались с губ пустым, отстранённым голосом.

— В каком смысле.

— М-м? А, я к тому, что они милые — как я. Я ведь чуть-чуть на щенка похожа, правда?

— Нет. Совсем нет.

— Не может быть… Хочешь, я тебе хвостом помашу?

На миг он представил зелёную ящерицу с махающим хвостом — и отогнал картинку.

В любом случае за короткое время ей стало лучше. Бом хихикнула, слегка наклонила голову и подняла на него влажные глаза.

— Кстати, аджосси, ты когда-нибудь пробовал курить?

— А? Да.

— Сейчас уже не куришь.

— Верно. Бросил.

— Почему?

— Потому что не было смысла продолжать.

— А как ты бросил? Говорят, это очень затягивает.

— Я выбрал день и перестал курить. Зачем тебе вообще об этом спрашивать.

— Ну… ведь плохие вещи всегда веселее, правда? Даже если от этого вредно мне или людям вокруг. Я просто думала: как люди удерживают себя, когда уже затянуло.

В нынешнюю эпоху ни никотин, ни «насколько это опасно сверхлюдям» уже не главное. Но даже так сверхлюдям нелегко отказаться от сигарет или чего похуже, если они однажды к этому прикоснулись.

Скорее дело не в «силе» вещества, а в том, что привычку трудно сменить.

— Может, мне попробовать?

Бом сказала это в шутку — а он вместо смеха кивнул.

— Ты серьёзно? — переспросила она.

— Ага. Если интересно — попробуй.

— Ты меня не остановишь?

— Делать то, что хочется, — не грех.

От его слов у неё расширились глаза.

— Говорят, от сигарет быстрее умирают?

— Но ты же дракон.

— И всё равно.

— Если человек чего-то хочет, я думаю, лучше хотя бы попробовать, чем откладывать или избегать — что бы это ни было.

Бом на миг остолбенела — он не понял, с чего вдруг. Чуть позже, уже открывая рот, она произнесла с лёгкой обидой в голосе:

— Это странно. Это плохая мысль.

— Чего?

— Если жизнь дорога, разве такое не надо избегать?

— Что ты несёшь. Всё равно ведь после смерти — конец. Всё, что тебе дорого, обнуляется, когда ты мёртв.

— Вот в этом-то и странность. Зачем вообще думать о смысле после смерти? Мы же живём вот сейчас, вот так.

Голос, смешанный с обидой, не стих.

— Это странно? — спросил он.

— Конечно. У человека одна жизнь. Даже если бы у меня было десять жизней — всё равно каждая была бы драгоценна; даже три жизни были бы дороже десяти. А у нас всего одна.

— …

— Как это можно не беречь, аджосси?

Он не ответил. Слова нашлись бы любые — а сказать не хотелось ни одного.

— Просто такие люди существуют, — бросил он.

— …

Бом молчала, нахмурившись, и смотрела на него, как щенок под дождём.

Пока он молча смотрел на её лицо, взгляд упал на рваную рану на губе — от зубов, когда она сдерживала злость.

— Значит, до конца не залечила.

— …

— Не больно?

— Больно. Каждый раз, когда говорю.

— Тогда зачем ты просто так это оставляешь.

— Потому что так и должно быть — должно болеть.

— В каком смысле.

— Мой рот ошибся. Я сказала Ёрум не то, что надо, и хотела, чтобы при каждом слове мне напоминало: больше так не ошибаться.

Ему казалось порой: разум этого ребёнка, выращивающего цветы, был подобен безжизненной пустоши.

— Иногда мне с тобой трудно ужиться, — сказал он.

— Прости?

— Иногда твои мысли слишком крайние.

— …?

Бом заглянула ему в глаза и спросила:

— Это то самое. Ёрум то же самое сказала, когда на меня кричала, да?

— Нет. Она такого не говорила.

— Я знаю. У неё рот небрежный, как тряпка. Наверняка звала меня сумасшедшей сукой, психопаткой, безумной…

— …

— М-м? Почему ты не отрицаешь? Значит, она правда так сказала…

— А? Нет, не говорила.

— Говорила же. Какая мерзкая…

— Нет. Она ничего подобного не говорила.

— Ладно. Пусть говорит что хочет. Но ты, аджосси, хотя бы это знай: я не сумасшедшая.

— Знаю. Конечно, ты не сумасшедшая.

— Можешь звать меня скучной девчонкой. Только не сумасшедшей.

— Хорошо. Только залечи губы.

— Не хочу, — твёрдо сказала она.

— Как знаешь.

— М-м…? Ты только что подумал, что Ю Бом — странный ребёнок, да?

Он мотнул рукой.

— Кто знает. Важнее другое, Бом: хватит уже говорить. Ты слишком много болтаешь — и рана снова раскрывается.

— Мне нужно договорить. Я не сумасшедшая. Раньше я была ещё нормальнее. Если бы жила одна — была бы гораздо нормальнее, чем сейчас.

— Понял. Понял, хватит.

— Но, но…

— Тс-с.

Достав салфетку, Ю Джитэ поднёс её к её губам и аккуратно вытер текущую кровь. Когда его пальцы коснулись губ и снимали капли, Бом бубнила пустым голосом, пусто уставившись ему в глаза:

— Кто-то всё время пытается свести меня с ума…

Убрав руку, Бом медленно легла на кровать. Он решил, что она говорит про Ёрум.

Раз уж она снова легла, это можно было принять за знак: ему пора выходить из комнаты.

— Я тогда пойду. Отдыхай, сколько тебе нужно, — и выходи, когда приведёшь мысли в порядок.

— Да…

Он уже собрался выйти, как у порога Бом прошептала:

— Пожалуйста, скажи Ёрум, чтобы пока не заходила ко мне в комнату.

— Вы должны помириться. Разве ты не собиралась извиниться?

— Даже так… какое-то время Ёрум мне не понравится.

— Почему?

— Жарко. Очень раздражает.

С её стороны это, наверное, было самым ясным словом для ненависти.

С тех пор больше недели Бом ни разу не выходила из комнаты.

— Пошла на тренировку.

Ёрум, первая собравшаяся с духом, уходила на занятия, будто ничего не было.

— …

Гёуль в первые дни чувствовала себя неловко, но через несколько дней пришла в норму.

— Аджосси, аджосси, аджосси! Когда наша онни выйдет? С ней всё в порядке? Ещё долго она будет сидеть в комнате?

Кэуль ходила на взводе, будто цыплёнок, который терпит «по-большому», пока Бом не выйдет из комнаты.

В юните 301 Ёрум чувствовала себя чуть чужой: когда Ю Джитэ с Кэуль и Гёуль сидели и играли вместе, она без видимой причины их избегала.

Гёуль не придавала этому значения — Кэуль была другой.

Попробовав заговорить с Ёрум несколько раз и так и не добившись ответа, Кэуль дождалась удобного случая. Однажды с самого утра она отправилась в самую ходовую кондитерскую Логова и отстояла очередь, чтобы купить макаруны.

Когда Ёрум вернулась с тренировки вся в лохмотьях, Кэуль подбежала к ней и заговорила:

— О-онни! Я купила супер-супер вкусные макаруны, э-э… не хочешь… съесть вместе…?

— Нет. Я в порядке.

— А… ну они… они очень вкусные…! То есть я сама ещё не пробовала, но другие дети говорят, что это просто невероятно…!

Бам! Дверь захлопнулась у неё перед носом. Кэуль осталась стоять, ошарашенно глядя на дверь комнаты, не зная, что делать, — потом повернулась к Ю Джитэ.

Он жестом подозвал её сесть.

— Хныы… я больше не хочу есть…

Макаруны в итоге достались Гёуль. Та ела их по одному, смакуя; Кэуль, украдкой глянув на неё, тоже незаметно взяла себе кусочек — и по тому, как чуть прояснилось её лицо, было ясно: очередь у лавки стояла не зря.

— Ведь правда очень вкусно… да?

— …М-м.

— Знаешь… мне вот такие вещи очень-очень тяжело переносить.

— …

Гёуль два раза кивнула.

— Верно, Гёуль? Разве не в такие моменты аджосси должен вмешаться? Пожалуйста, поскорее верни онни…!

— …Да.

Вместе с девочками Чирпи тоже заворчал, будто всё понимает. Когда Ю Джитэ стоял неподвижно, птица начала тыкать его в ноги большим клювом.

Он молча слушал чириканье двух цыплят и синюю птицу.

Раз уж сама Бом этого не хотела, он уже решил просто ждать. Не на вечность же ей прятаться в углу своей комнаты.

Ещё через два дня Бом вышла из комнаты.

В полдень одного из выходных в голове Ю Джитэ вдруг зазвучал тревожный голос:

«М-м, господин…! Случилась серьёзная проблема!»

Это был Клон №2.