Глава 180 — Неуютный косивон (12)
На меня нахлынуло странное чувство — совсем другого рода, чем недавний азарт.
«Э-э… Э-э-э-э…»
— Джун…
— …Сона.
Мы вдвоём сидели на кровати в моей комнате. Щёки у обоих порозовели.
В такой ситуации я должен что-нибудь сделать? Если просто останусь сидеть, это будет не по-мужски?
«Почему Сона молчит?»
Она всегда была робкой. Может, ждала, что я возьму инициативу? Может, пришло время поставить точку в том странном эпизоде, который произошёл у меня дома?
Неожиданная атмосфера не давала усидеть на месте.
«Надо что-то сделать. Но что? Может, прямо спросить?»
Мысли метались, пока я резко не прикусил губу.
— Сона, пойдём отсюда. Выйдем и поговорим.
«Что?»
Что-то было неправильно.
Даже если сейчас мои мысли казались естественными, в зоне действия страшилки, влияющей на разум, нельзя было доверять ни собственным решениям, ни чувствам.
Я взял Сону за рукав и поднялся.
— Вставай. Выходим.
Она неохотно встала, всё ещё красная, и позволила вывести себя из комнаты.
Мы прошли по коридору и открыли стеклянную дверь.
— А?.. Джун?
Стоило оказаться снаружи, как выражение Соны резко прояснилось.
— Сона, ты пришла в себя?
— Д-да… А что это было?..
К лицу вернулся обычный цвет. Она задумалась, пытаясь вспомнить последние минуты.
— Джун, там, в комнате…
Передо мной снова стояла привычная Сона — лишь растерянно склонившая голову. От прежнего странного возбуждения не осталось и следа.
— Там вдруг стало так тесно внутри… Неуютно. И настроение стало каким-то странным. Будто я обязательно должна что-то сделать…
Такая неловкость сама по себе могла возникнуть между парнем и девушкой. Если двое друзей остаются в маленькой комнате и разговор обрывается, атмосфера легко становится двусмысленной.
— Я почувствовал то же самое.
Но только что это обычное чувство превратилось в навязчивое принуждение.
«Я должен что-нибудь сделать как мужчина? Взять её за руку? Спросить о чувствах? Сейчас именно тот момент?»
В нормальном состоянии я бы отмахнулся: с чего друзьям вообще думать о таком? Но внутри комнаты эмоция усилилась в десятки, если не в сотни раз.
Сона переобувалась, задумчиво покачивая головой.
— А теперь всё прошло. Будто стало легче дышать.
— Правда? У меня тоже. Внутри всё было каким-то неправильным.
Я достал телефон, открыл групповой чат и написал остальным.
╭─│ ГРУППОВОЙ ЧАТ · Клуб страшилок│ Ли Джун: Уже десять. Как договаривались, поднимайтесь на крышу.│ Ли Джун: Кажется, я кое-что понял.╰─
Мы испытывали неприятное, навязанное влечение. Стоило выйти из косивона — и мы снова превратились в обычных близких друзей.
— Вот тебе!
— Ай?..
Пока Сона стояла на одной ноге, переобуваясь, я схватил её за рукав и слегка потряс. Она закачалась и замахала руками, пытаясь удержать равновесие.
После исчезновения тяжёлого чувства внутри стало даже весело. Сона тоже хихикнула, не затаив обиды.
«Как же хорошо выйти отсюда».
В косивоне эмоции всё время становились неустойчивыми.
Жильцы постоянно требовали тишины. Из пустой комнаты доносился стук. Я потерял голову от азартного восторга, а затем внезапно ощутил неудержимое романтическое влечение.
Все странные разновидности дискомфорта, которые преследовали меня с момента входа, исчезли сразу за стеклянной дверью.
Вскоре, прочитав сообщения, из косивона вышли Кёнвон, Докхун, Джинхи и Хаюн.
— Поднимаемся. Быстрее.
Кёнвон раздражённо посмотрел на мою улыбку.
— Председатель, конкурс послезавтра, а ты ухмыляешься. Тут нервничать надо… А?
Но стоило ему выйти за дверь, как лицо резко изменилось.
Следом вышла Джинхи. Она уже собиралась продолжить ворчать, но тоже застыла.
— И зачем опять всех собирать, бесит… Что?
Докхун и Хаюн внутри тоже выглядели мрачными. За стеклянной дверью их лица разом расслабились.
Все остановились у обувницы и растерянно оглядывались.
— Сначала переобуйтесь. Объясню на крыше.
Один из жильцов открыл дверь и сердито посмотрел на нас за то, что мы снова разговаривали у входа. Я лишь усмехнулся и проигнорировал его.
⁂
— Это страшилка, заражающая разум.
Мы стояли на крыше среди натянутых бельевых верёвок. За парапетом мерцал ночной Норянджин.
— Помните, как мы принесли сумку с деньгами и внезапно начали драться, пытаясь отнять их друг у друга?
— Помню.
— Конечно.
Во время истории Forincess тоже происходило заражение разума, но после возврата остальные не сохранили тех воспоминаний. Поэтому я приводил в пример случай с сумкой денег.
— Тогда мы внезапно потеряли контроль над злостью и попали под странное навязчивое желание. Здесь происходит что-то из той же категории. Что именно — пока не знаю, но внутри косивона нечто влияет на психику.
Меня накрыл азарт, а затем принуждение развить отношения с Соной как с девушкой.
— Что произошло с вами, пока вы переодевались и ждали?
— Я…
Кёнвон задумался.
— Кажется, я всё это время включал ноутбук и разбирал материалы.
— Не чувствовал ничего странного?
— М-м…
Он нахмурился.
— Пожалуй, меня сильно раздражало, что готовлюсь только я. Вроде бы думал: «Почему я один работаю?»
Это было отчасти справедливо, поэтому я поспешно повернулся к остальным.
— А вы? Хаюн, Джинхи, Докхун?
— Мне внезапно стало скучно. Подумала, не вернуться ли домой, — сказала Хаюн, скрестив руки.
Лицо оставалось бесстрастным.
— Подробнее.
— Подробнее?
Она слегка наклонила голову.
— Просто захотелось уйти. Я подумала, что не понимаю, зачем здесь оставаться.
— Сейчас тоже так думаешь?
На мой осторожный вопрос Хаюн улыбнулась и убрала волосы за плечо.
— Нет. Но хочется поскорее выяснить, что это за страшилка.
— Джинхи? А у тебя?
— …Ничего особенного.
Она безразлично пожала плечами. Докхун рядом закивал.
— У меня тоже ничего не было, десу.
— Как же.
Эти двое просто были настолько толстокожими, что сами ничего не заметили. Я собственными глазами видел, как они хмурились внутри и расслабились сразу после выхода.
Кёнвон поправил очки.
— Итак, председатель. Мы поняли, что нечто воздействует на разум. Но что именно это за явление?
Неоновые огни Норянджина отражались в его линзах.
Я скрестил руки и задумчиво втянул воздух.
— Пока не понимаю.
Нечто заставляло человека желать азартной игры, разжигало между мужчиной и женщиной странное влечение, делало всех раздражительными. Администратор видел призрака. Хозяин пытался убить себя.
«Что это вообще за страшилка?»
Событий было много, но связать их одним правилом пока не получалось.
— Общего признака не вижу.
— М-м. Значит, рано делать выводы…
— Но одно запомните: это точно страшилка, воздействующая на разум.
Я обвёл участников серьёзным взглядом.
— Такие страшилки обманывают восприятие и затуманивают рассудок. Поэтому никогда не доверяйте себе полностью.
Ребята слушали, не сводя с меня глаз.
— Почувствуете неладное — не принимайте решение на месте. Сначала выйдите из косивона и подумайте снаружи. Возникнет сильный порыв или эмоция — тоже уходите. Даже если будете на сто процентов уверены в своей правоте, не действуйте в одиночку. Зовите остальных и обсуждайте вместе.
Все медленно кивнули.
Подобные страшилки всегда были самыми хлопотными. Если нечто имело тело и бросалось убивать, ему можно было разбить голову. Но заражение разума подчинялось определённому сюжету и заставляло жертву самой идти к гибели.
Начиная с Forincess и заканчивая Кунэ-кунэ, именно такие истории доставляли больше всего проблем.
Но существовал ещё более важный вопрос: откуда взялась эта страшилка?
— Король демонов не прислал её убить меня. Она существовала здесь задолго до нашего появления. Мы сами решили прийти.
— Верно.
Ребята снова кивнули.
— Нужно выяснить, почему она появилась именно здесь.
Снова Культ Пустоты? Или Clover?
Король демонов после одновременной отправки страшилок пятого и восьмого рангов выбыл из игры и пока не мог вмешиваться. А страшилки по своей природе обычно приходили за мной — героем.
Но в мире и до моего избрания происходили необъяснимые события.
Чьё влияние порождало их?
Это дело давало редкую возможность разобраться.
«Главное — вернуться живыми и в здравом уме».
Затем мы разыграли порядок дежурств в «камень, ножницы, бумагу».
— Судя по всему, неприятности всегда случались именно с администраторами. Обычные жильцы ничего не видели. Даже хозяин.
Хозяин тоже не сталкивался с аномалией, пока однажды не остался на ночной смене вместо администратора.
Похоже, сама роль администратора являлась спусковым крючком.
— Поэтому ночью мы по очереди будем сидеть за стойкой и изображать администратора.
Чтобы поймать тигра, надо войти в его логово. Если призрак показывался ночным администраторам, мы сами ими станем.
— Просто сидите за стойкой, смотрите телефон, иногда обходите коридор. Когда час закончится, заходите в комнату следующего и будите его.
— Звучит весело…
— Правда, Сона?
С друзьями даже ночное дежурство казалось развлечением.
— Но не опасно ли дежурить по одному? — спросил Кёнвон.
— Опасно. Но когда хозяин оставался вместе с администратором, ничего не происходило. Он увидел странности только в одиночестве.
Все кивнули.
— Видимо, одиночество — важное условие. К тому же по одному часу позволит каждому нормально поспать. Страшилка страшилкой, но днём нам готовиться к выставке.
— Согласен.
— Тогда определяем порядок. Камень, ножницы, бумага!
— Камень, ножницы, бумага!
— Камень, ножницы, бумага!
— Юн Сона показала позже остальных. Заново.
— Камень, ножницы, бумага!
— Бумага, бумага… Стоп!
В итоге получился график:
╭─│ НОЧНОЕ ДЕЖУРСТВО│ 23:00–00:00 — О Докхун│ 00:00–01:00 — Ан Кёнвон│ 01:00–02:00 — Ин Хаюн│ 02:00–03:00 — Ли Джун│ 03:00–04:00 — Ли Джинхи│ 04:00–05:00 — Юн Сона╰─
— Хорошо. Работаем по этому порядку.
— Угу.
Я отправил расписание в групповой чат.
— Даже если дежурите в одиночку, при любой странности сразу будите меня. Или сначала выходите за пределы косивона и только там думайте. Внутри велика вероятность принять неправильное решение.
Ребята кивнули.
— Сейчас немного за десять. Дежурство начинается с одиннадцати, когда все ложатся. А пока пойдём вместе к стойке администратора и осмотрим камеры.
Важно было понять, какие участки попадали в кадр. Но детектив рассказал и о записи последних странных действий хозяина. Этот файл всё ещё хранился на рабочем столе компьютера.
— Сейчас посмотрим его. Вперёд!
Чтобы напомнить друг другу не терять голову, мы сложили руки и тихо произнесли:
— Раз, два, три. Вперёд!
Затем спустились с крыши.
Когда шесть человек гурьбой вошли через стеклянную дверь, из кухни вышла худая женщина и сердито посмотрела на нас.
Мы старались ступать тихо, но даже на цыпочках компания из шести человек создавала заметный шум.
Ничего не оставалось, кроме как молча поклониться. Женщина пронзила нас взглядом и прошла мимо.
«Здешние жильцы независимо от пола страдают и от недостатка движения, и от нервов».
Мы пожали плечами и зашли за стойку. Закрыли дверь и только тогда выдохнули.
— Как они вообще здесь живут? Тесно, неудобно…
— Даже дышать нормально нельзя.
— Я здесь точно с кем-нибудь подерусь, — процедила Джинхи.
— Терпите. Все терпите.
К счастью, к стойке не примыкала жилая комната. За стеной находился туалет, поэтому здесь ребята могли наконец пожаловаться.
Тем временем Кёнвон уже сел за компьютер.
— Работает?
— Да. Загружается.
На экране появился старый логотип операционной системы.
— Ничего себе. Её поддержку уже сколько лет назад прекратили…
— Компьютер древний, — заметил я.
Появился стандартный рабочий стол: голубое небо, зелёный холм — знаменитая фотография, которую видели миллиарды людей.
— Напоминает тот случай в компьютерном клубе… — сказала Сона.
— Страшилку Minecraft?
— Да…
Фон действительно был похож.
— Здесь много файлов.
Кёнвон открывал папки. В компьютере хранились таблицы жильцов, копии договоров и бухгалтерские документы с движением денег.
Наверное, прежний администратор учился прямо за стойкой: имелась папка «Административное право — Хван Намгиль», а рядом — знакомые нам «Корейский язык» и «Английский язык».
— Он пересдавал вступительные? Изучал корейский и английский.
— Эти предметы входят и в государственный экзамен, председатель.
Кёнвон указал курсором на папку в углу.
[ХОЗЯИН, ПОСМОТРИТЕ · ФАЙЛЫ CCTV]
— Вот она.
— Открывай.
Внутри лежали три видеозаписи:
[19990225.mp4]
[20190517.mp4]
[20190525.mp4]
— Всего три.
Кёнвон прочитал названия.
— Цифры обозначают даты съёмки.
— Тогда посмотрим…
25 февраля 1999 года.
17 мая 2019 года.
25 мая 2019 года.
— Одна запись двадцатилетней давности и две за этот месяц.
— Похоже, их отдельно вырезали из программы просмотра камер.
— С какой начинаем? — спросил Кёнвон.
Я указал на самый свежий файл, снятый в ночь попытки хозяина покончить с собой.
— С этого. Сначала самое новое.
— Хорошо.
Щёлк.
Видео развернулось на экране.
Время — 00:03. Ночной косивон. Камера висела возле входа и сбоку снимала дверь, часть коридора и стойку администратора. Вероятно, её установили, чтобы фиксировать входящих и выходящих.
— Запускаю.
Сначала дверь стойки открылась, и оттуда вышел хозяин. Он запер помещение и уже собирался уходить, но вдруг словно что-то вспомнил, хлопнул в ладоши, пробормотал пару слов и снова открыл дверь.
— Хотел уйти, но вернулся.
— Да.
Долгое время внутри ничего не происходило.
Потом дверь, которую хозяин оставил приоткрытой, медленно закрылась сама.
Ш-шурх.
На экране снова долго не было движения.
— В этот момент он попытался умереть?
— Наверное. Уже двенадцать четыре… пять минут.
Я примерно сопоставил время с тем, когда детектив позвонил мне ночью.
— Председатель, подожди. Дверь снова открывается.
Мы сосредоточились на экране.
Долго стоявшая закрытой дверь медленно поползла в сторону.
Из щели показалась голова хозяина. Прижав щёку почти к полу, он вытянул шею и уставился прямо в камеру.
Сона тихо вскрикнула.
Хозяин долго шевелил губами, будто разговаривал с объективом. Затем медленно втянул голову обратно.
Через несколько секунд из открытой щели брызнула кровь.
Ребята содрогнулись.
После этого изображение долго оставалось неподвижным. Запись закончилась, когда в косивон вошла жена и начала искать мужа.
Кёнвон остановил видео и повернулся.
— Странно, правда?
Я выпрямился.
С кем разговаривал хозяин? Почему неподвижная дверь открывалась и закрывалась сама?
— Председатель, ты ведь можешь прочитать его слова по губам?
Я кивнул.
— Конечно. Перемотай.
Кёнвон вернул видео к началу. Хозяин запирал дверь, хлопал в ладоши и что-то говорил, словно внезапно вспомнил о забытом деле.
«Чтение по губам».
Вспышка.
[«Ах да. Я ведь не посмотрел видео».]
— Он сказал, что не посмотрел видео.
— Видео?
— Какое именно?
Кёнвон пропустил долгое бездействие и остановил момент, когда хозяин высунул голову из-за двери.
Я проследил за движением губ.
— Чтение по губам.
Вспышка.
[«За спиной призрак с ножом. Улыбка до ушей. Он безумно мотает головой из стороны в сторону, носится по коридору косивона, подпрыгивает, трясёт головой, танцует с ножом, бегает по коридору, хохочет как безумный, размахивает ножом, мотает головой вправо-влево, мчится по коридору во весь опор, выбегает с ножом и всё быстрее трясёт головой из стороны в сторону».]