Глава 322 — Император... ответил
༺ Император... ответил ༻
— Ту-у! Ту-у-у...!
— На нас напали!! Всем войскам занять позиции!
Солдаты Императорского дворца, заметив быстро приближающуюся армию принцессы, начали кричать во всё горло и суетливо двигаться.
— Закрыть ворота!!
Командир Имперского рыцарского ордена высоко поднял меч, и дворцовые ворота начали медленно закрываться.
— Вууун... Вууун...
Одновременно на дверях начали появляться бесчисленные магические круги.
Древняя магия, тысячу лет превращавшая Императорский дворец в неприступную крепость, начала проявлять свою силу.
— Треск, треск...
Пятислойная магия, которой, как говорили, владела лишь Ледяная Ведьма, архимаг тысячелетней давности, расшила небо над дворцом, создавая величественное зрелище.
И как только солдаты армии Кланы зачарованно уставились на её прекрасный, но подавляющий облик, вся территория дворца содрогнулась, словно от землетрясения, а на медленно закрывающихся воротах проявились древние письмена.
— Шаааааа...!
Вскоре поток холодного воздуха, поднявшийся из глубин земли, принял форму дракона и начал выдыхать ледяное дыхание на войска Кланы.
— Цк.
Ирина, ехавшая верхом рядом с Кланой, нахмурилась при виде этой сцены и спрыгнула на землю. Затем, встав лицом к ледяному дракону, начала чертить магический круг.
— Пламя дракона.
Она произнесла это, и её глаза засияли ярко-красным.
— Гррррр...!
Из неё вырвалось пламя, приняло форму красного дракона и рвануло вперёд.
— Столкновение, столкновение...!
Вскоре 2 дракона схлестнулись, вгрызаясь друг в друга и сражаясь.
Сцена была настолько реалистичной и свирепой, словно они наблюдали битву настоящих драконов.
— Странно. Слишком похоже на мою фирменную магию.
Ирина тихо наблюдала за ледяным драконом, склонила голову и пробормотала:
— Отличается только стихия, в остальном всё полностью идентично.
Пока она бормотала, Ирина начала другой рукой тихо чертить ещё один магический круг.
— Треск...
Мифическая пятислойная магия так легко воспроизводилась в руке Ирины.
— Теперь нужно наполнить её маной.
Вскоре, быстро завершив воспроизведение магического круга, Ирина поочерёдно посмотрела на Клану, Серену и Фрея.
— Это... вот так делается?
— ...
— Вы ведь не ожидали, что сможете напрямую прорваться через древнюю магию, верно?
После активации эту предельную древнюю магию не мог отменить никто, кроме того, кто её запустил.
Однако на самом деле существовал способ принудительно остановить древнюю магию.
Чтобы люди, запертые внутри, не оказались в ловушке навечно, если активировавший заклинание погибнет, 3 человека, наложившие эту магию на Императорский дворец в древности, установили особое правило.
Солнце, Луна и Звёзды.
3 света, символизирующие Империю, 3 самые священные семьи под небом.
Если 3 человека, обладающие полной маной этих семей, примут решение и навяжут свою волю магическому кругу, большую часть древней магии можно будет остановить.
Владелец Империи — Императорская семья Санрайз.
Герцогская семья Старлайт, обладающая силой не меньшей, чем Императорская семья.
И герцогская семья Мунлайт, всегда отстаивавшая нейтралитет.
Осуществить подобное было почти невозможно, ведь требовалось единогласное решение этих 3 семей в сложной политической обстановке гражданской войны.
— Кугугугугу...
— Хорошо, отключение началось.
Однако кажущееся невозможным происходило прямо сейчас.
Именно поэтому Императорская семья Санрайз никогда не могла игнорировать 2 герцогские семьи. Они обладали абсолютной и законной королевской прерогативой, признанной первой Императрицей.
Это был ужасающий момент истории: теория о том, что если 2 семьи изменят решение, они смогут свергнуть нынешнего Императора, выдвинув человека королевской крови, впервые за тысячу лет стала реальностью.
— В этот раз ощущения другие.
Серена, наблюдавшая за сценой, пробормотала с каким-то ностальгическим выражением:
— В прошлом это мы активировали её, а теперь оказались в положении тех, кто её отключает.
Сказав это, она взмахнула веером, и её лунная мана быстро распространилась.
— Треск...
Затем её мана столкнулась с лунной маной главы семьи Мунлайт тысячелетней давности, поднимавшейся из-под дворцовых ворот, и начала уничтожать её.
Они уже однажды активировали древнюю магию, чтобы защитить дворец, поэтому прекрасно знали, как противодействовать ей в обратном порядке.
— Следующей, возможно, будет божественная сила первой Святой?
— Нет, это может быть сверхлуч первой Императрицы или световая магия Белого мага.
— Световой магией займусь я. Молодой господин, вам следует сохранить силы.
Так героини начали медленно разбирать древнюю магию, спокойно переговариваясь между собой.
— Что вообще...
Командир рыцарей, наблюдавший за ними издалека, пробормотал в неверии с пустым выражением лица:
— Древнюю магию можно было так легко развеять?
Магия, защищавшая дворец, была наложена отрядом Героя, победившим первого Короля Демонов.
Хотя её первоначальная мощь со временем ослабла, сила всё ещё оставалась достаточно подавляющей, чтобы противостоять большинству армий.
И всё же такую древнюю магию развеивала армия принцессы, насчитывавшая едва больше 200 человек.
Нет, большая их часть даже ещё ничего не сделала. Против древней магии действовали только некоторые люди, которых он принял за руководителей принцессы.
— ...Подкрепление всё ещё далеко?
— Мы... ещё не получили связи.
— Что?
Командир рыцарей повернулся к советнику с широко раскрытыми глазами.
— Нет связи? У них есть обязанность защищать дворец. Не отвечать в такой момент — это не что иное, как измена!
— У этого может... быть причина.
— Что?
Глаза командира рыцарей расширились, когда он увидел, что советник достал из кармана.
«Узнает ли мир, что ваши родители на самом деле были изменниками Империи?»
— Вам не пришло такое письмо?
По какой-то причине письмо источало тонкую, жуткую ауру.
— Но лишь из-за такого письма...?
— Это люди, которые ценят честь и достоинство выше жизни. Вместо того чтобы помогать в гражданской войне, не приносящей им выгоды, они выбрали молчание.
— Жалкие глупцы...
— Конечно, есть те, кто не поддался угрозе и ответил. Но даже если они прибудут сейчас, с нынешней боевой мощью...
— ...Цк.
Когда советник закончил, командир рыцарей с раздражённым выражением начал надевать доспехи.
«Эти глупцы умеют только болтать».
В эту мирную эпоху глупцы, изучавшие войну лишь по документам и книгам, часто хвастались так, будто были опытными стратегами.
При мятеже и гражданской войне важно быстро подавить тех, кто посмел бросить вызов правящей власти.
Император решил проигнорировать его совет наступать на академию. Вместо этого он выбрал оборону.
Для него это решение было просто непостижимым.
— ...Сопроводите Его Величество в безопасное место.
Однако, несмотря на эти мысли, командир рыцарей приказал эвакуировать Императора.
Разумеется, не из верности.
Если Императора захватят, это будет означать победу принцессы. Это было чисто стратегическое суждение.
— Он, похоже, безразличен.
— Безразличен?
Однако советник ответил на обеспокоенное выражение командира рыцарей таким же обеспокоенным лицом.
— Он не сдвинулся с трона. Уже некоторое время смеётся, как человек, потерявший рассудок.
— Этот у... Кхм.
Командир рыцарей почти выругался, но затем его лицо покраснело от смущения, и он начал спускаться по лестнице.
Он не мог понять, о чём думает Император. Каким бы апатичным и ленивым тот ни был, его собственная жизнь была под угрозой. Почему он ничего не готовил?
— Я сам с ними разберусь. Тихо эвакуируйте людей.
— Это невозможно.
— ...?
Командир рыцарей растерянно склонил голову, глядя на советника, который теперь окончательно пал духом.
— Древняя магия действительно является грозной магией для решающих битв, но и у неё есть слабости. Разумеется, в документах о такой информации не упоминалось...
— Что именно?
— Мы тоже заперты внутри.
Услышав эти слова, командир рыцарей, уже спускавшийся по лестнице, застыл на месте.
— Все пути отхода, тайные проходы, магия телепортации — всё заблокировано.
— ...
— П-пожалуйста, спасите нас, командир рыцарей. Вы ведь сильны, верно?
— ...Блядь. Серьёзно, проклятая страна.
Несмотря на то что небо сияло ослепительным светом магического круга, лицо командира рыцарей начало желтеть, отражая меняющийся цвет небосвода.
.
.
.
.
.
— Если продолжим так, мы сможем отключить магию до того, как она войдёт в финальную стадию.
— Вот как? Что ж, это облегчение.
Ирина некоторое время сосредоточенно анализировала битву и доложила вывод. Услышав её анализ, Клана, стоявшая во главе рядов, нервно сглотнула и ответила.
— Вууун...!
— Узор ещё не завершён даже наполовину. Так что если продержимся немного дольше, сможем войти во дворец.
Затем она вытянула руку и рассеяла солнечные лучи первой Императрицы.
Увидев её дерзкий поступок, армия принцессы начала приходить в себя, избавляясь от первоначального напряжения и страха.
— Треск...
Но когда вокруг дворцовых ворот начал собираться звёздный свет, расслабленные лица героинь внезапно помрачнели.
— Это уже выходит?
— Хм...
— Там ведь должно быть ещё несколько десятков узоров...
Изначально их ждало множество древних магий: древние големы и рыцари, обстрел с неба, головоломка, созданная главой клана Мунлайт тысячу лет назад, и многое другое.
— Треск...
Однако перед армией Кланы сейчас разворачивался не что иное, как предельный удар первого Героя Хан-Бёля.
В прошлом цикле Король Демонов одним движением пальца легко разрушила всю древнюю магию, защищавшую дворец, и добилась бескровной победы. Однако последняя защита первого Героя заставила даже Короля Демонов покрыться холодным потом.
— Похоже, сам факт моего вмешательства в древнюю магию был замечен.
Пока солдаты начали переговариваться с испуганными лицами, Ирина, удерживавшая в небе изменённый магический круг вместе со слегка изменённой версией пятислойной магии, нахмурилась и пробормотала:
— Она сразу перешла к финальной стадии.
Как только эти слова прозвучали, земля и небо начали дрожать.
— Грохот...! Грохот...!
Одного её существования было достаточно, чтобы огромная энергия распространилась повсюду, сотрясая землю и небо.
И вся эта энергия была заключена в одном-единственном ударе меча.
Причём спустя тысячу лет истощения и разрушения этот удар был далёк от своей первоначальной силы.
— Треск, треск...
Но даже так колоссальный удар меча, развернувшийся перед ними, создал мифическое зрелище, которое могло полностью обрушить боевой дух армии принцессы.
— После того как разберёмся с этим, ты...
Клана, тревожно наблюдавшая за происходящим, уже собиралась продолжить, когда Фрей прервал её.
— Вы проходите через тайный ход в тронный зал первыми.
— Ф-Фрей?
Фрей, до этого тихо сохранявший силы, схватил её за плечо и начал идти вперёд.
— Фрей!
— Молодой господин...
— Это приказ. Вы ведёте войска и направляетесь в тронный зал первыми. Я скоро догоню.
Когда Фрей сказал это с холодным выражением лица, Серена и Кания медленно опустили руки.
— Но магический круг всё ещё...
— Есть маленькая щель! Теперь можно входить по одному!!
— Я останусь и уберу мусор.
Сказав это и оценив их выражения, Фрей вдруг расслабился, улыбнулся и бросился вперёд.
— Треск...!
В этот миг удар меча первого Героя с ужасающим звуком рванул вперёд.
— Треск... треск...
Среди оглушительного шума героини, державшие глаза закрытыми, медленно открыли их, услышав звук перед собой.
— Быстрее... Я сказал, идите!
Глаза Фрея стали серебряными. Он блокировал удар меча собственным мечом и торопил их.
— ...Идём.
Клана на мгновение заколебалась, но в итоге стиснула зубы и отвернулась.
— ...
— Если вы быстро не уйдёте, я опущу этот меч.
Несмотря на колебания остальных героинь и солдат, они в конце концов подчинились настойчивости Фрея и двинулись вперёд.
Спустя некоторое время Фрей, оставшийся один, начал бороться с последним ударом своего предка.
— Треск, треск...
— Хмм.
Впервые Фрей оказался оттеснён из-за нехватки силы. Все прежние трудности были связаны с недостатком жизненной силы и выносливости. Теперь же он впервые начал потеть и стонать.
— Треск, треск...
— ААААААРГХ!
Но в конце концов Фрей испустил яростный рёв и поднял меч.
— Бууум...!
Затем аура меча первого Героя Хан-Бёля, пытавшаяся подавить его, завертелась в небе и взорвалась с громовым звуком.
— Топ.
— Хаа, хаа...
Фрей тихо смотрел на подавляющий удар, который сумел отразить, — удар, даже сумевший дать трещину на пятислойном магическом круге в небе. Спустя некоторое время он наконец опустился на колени, тяжело дыша.
— Предок... он был по-настоящему, невероятно силён.
Человек, которого он видел во сне год назад, тот, кто рассёк небо и солнце пополам, несомненно был первым Героем, Ким Хан-Бёлем.
Хотя Фрею удалось заблокировать этот удар мечом, его сила ослабла со временем, и всё равно ему пришлось использовать всё, что было, лишь чтобы отразить его.
— ...Но я нашёл подсказку.
Несмотря на истощение, Фрей, с трудом поднимаясь на ноги, сверкнул глазами.
— Предок объединил ауру меча и магию в одно целое.
Прямо перед тем как отразить удар первого Героя, Фрей сумел мельком увидеть область, которой достиг его предок.
И этот единственный миг стал для него огромным шагом вперёд.
— ...Нет ничего, чего я не смог бы сделать.
Ещё один неожиданный урок от предка, который дал ему подсказку, как рассечь солнце, заставил Фрея, достигшего вершины своей силы, понять направление, к которому нужно стремиться.
— Слава предку.
Фрей, которого в последнее время слегка раздражали предки из-за халтурного пророчества, тихо пробормотал это, отпустил гнев и сделал шаг вперёд.
— Глоток, глоток...
Сделав это, он достал из кармана флакон и выпил его.
— Пуха.
Затем усталое лицо Фрея начало оживать.
— Михо, как и ожидалось, полезна.
После того как вчера он захватил всех приближённых Киллиана и приказал запереть их в подвале академии, он велел Михо высосать всю их энергию до его прибытия во дворец.
— Может, попросить её в будущем регулярно поставлять жизненную силу?
Охотиться на злодеев жизненной силой, извлечённой из других злодеев, а затем пополнять жизненную силу от этих злодеев и охотиться на следующих.
Разве это не истинный добродетельный круговорот жизни?
По крайней мере, именно так Фрей думал в тот момент.
— ...Что ты такое, отброс?
— Командир рыцарей. А вы не боитесь своей жены?
Восстановив силы, Фрей посмотрел на командира рыцарей и его войска, появившиеся через трещину в магическом круге.
— Почему ты один?!
— Этот ублюдок изменяет жене с собственной заместительницей командира, все слышали!! Более того, он запер в подвале рабыню примерно возраста своей дочери...
— З-заткнись!! Ты, демон!!
Командир рыцарей, искренне растерянный, увидев Фрея одного, вытащил меч и начал приближаться к нему.
— Этот мусор — мой противник. А вы все идите и разузнайте, где находится принцесса...
И как раз когда он начал кричать это имперским рыцарям позади...
— Фрей, я займусь этим местом.
— Что? Ты ещё не ушла? Сестра?
— Иди помоги Клане.
Изолет, тихо оставшаяся позади и не последовавшая за Кланой, схватила Фрея за плечо, когда тот холодно посмотрел на неё.
— Сестра, я сказал идти первой.
— ...
— Какой бы сильной ты ни была, сестра, ты не сможешь одна противостоять этой армии...
Вскоре выражение Фрея смягчилось, и он начал уговаривать её с тревожным видом.
— Грохот...!
— Ах.
Но когда она начала испускать собственную ауру меча, Фрей замолчал.
— Если они хотят сейчас противостоять мне, им придётся вернуть Святую Меча тысячелетней давности, Фрей.
[Система привязанности — версия 19+]
[Изолет Архам Байуокер: пробуждение завершено.]
Прошлой ночью она полностью завершила пробуждение как Святая Меча.
Благородная аура меча, передававшаяся из поколения в поколение в роду Байуокер, превращалась в её уникальную и чистую ауру меча.
— Что ты здесь делаешь, Изолет? Почему такая шлюха, как ты, здесь...
— Я могу победить таких, как они, даже с завязанными глазами.
Фрей тихо кивнул на её слова.
.
.
.
.
.
— Грохот... Грохот...!
Тронный зал находился на верхнем этаже Императорского дворца.
— ...
По легенде, даже с трона можно было обозревать всю Империю, настолько величественным было это пространство.
— Хаа, хаа...
Армия принцессы, вошедшая в тронный зал, переводила дыхание.
— Хмм.
В отличие от них, Император смотрел вниз с очень скучающим выражением лица, подперев подбородок рукой.
— Ты пришла, дочь моя?
Он заговорил апатичным голосом.
— К-кто... ваша дочь?
Клана изо всех сил испускала Ауру господства, чтобы не оказаться подавленной Императором, но прежде чем она осознала это, её ноги уже дрожали.
— Такое поведение перед Императором. Дерзко.
— У-угх...?
— Хмм...
Когда Император взглянул на неё сияющими глазами и испустил золотую ману, армия за спиной Кланы одновременно начала опускаться на колени.
— Иккк...
— Охо.
Но даже покрывшись холодным потом, Клана не преклонила колено.
Глядя на неё, Император слегка улыбнулся и прошептал:
— Вот теперь становится немного интересно, дочь моя.
— З-заткнись!
Разъярённая Клана призвала из воздуха золотое копьё и метнула его, но Император просто взмахнул рукой, и оно рассеялось.
— Дочь моя.
Глядя на неё безжизненными глазами, Император заговорил:
— Если сделаешь хотя бы 3 шага вперёд, я отрекусь от трона в твою пользу.
— З-заткнись...
— Это слишком трудно для тебя? Тогда попробуй хотя бы задеть мою одежду. Если сумеешь попасть по мне магией или аурой меча, я короную тебя новой Императрицей...
Пока Император говорил, на его губах расползалась хитрая улыбка.
— Грохот!!
— ...?
Звук, уже прозвучавший здесь несколько часов назад, разнёсся снова, когда кто-то ворвался внутрь.
— Тесть! Я пришёл засвидетельствовать почтение!!!
— Треск!!
Когда Император повернул взгляд в сторону звука, Фрей, разрушивший дворцовые стены и запрыгнувший внутрь, уже летел боковым ударом ноги в сторону трона, вкладывая вес тела и звёздную ману.
— Грохот!!!
— Вы хорошо получили подарок от зятя!? Жареная свинина — блюдо простолюдинов, так что не знаю, понравилось ли оно вам!!
Пока Фрей кричал, Император, всё ещё сидевший на троне, улетел к противоположной стене и был погребён под обломками рухнувшей стены.
— ...
В течение нескольких секунд после этого удушающая тишина поглотила тронный зал.
— Ты дерзок, не так ли?
— Какая дерзость? Чушь собачья!
Когда Император тихо поднялся из-под обломков и, бормоча, отряхнул одежду, Фрей, сияя возбуждением, ответил и сделал шаг вперёд.
— Даже Бог Солнца преклоняет передо мной колени, а вы сказали, что я... дерзок?
— ...Ты забавен.
— Клана!! Похоже, у моего тестя деменция, так что я проведу ему физиотерапию!!
Ужасающая аура, исходившая от двоих мужчин, заполнила дворец.