Глава 82 — Тот, кто не вправе заблуждаться — 6
— Пришли.
Девушка из прошлого радостно улыбнулась и шагнула во тьму.
Юрию охватила тревога. В памяти всплыли слова Ханса:
— Ты даже боевой магии не учила. Как, по-твоему, ты выбралась из подземелья живой?
«И правда... Как?»
Чем дальше её прежняя версия уходила в темноту, тем сильнее Юрия опускала голову.
Она не представляла, что случится дальше. Не могла даже предположить, что сама, своими ногами, дошла до Алтаря Алчности — места, насквозь пропитанного кровью.
Оставалась одна надежда: рыжеволосый дворецкий.
От стыда Юрия уже не могла поднять глаз, когда за спиной раздался мужской голос.
— Вы что творите?!
Из тьмы выбежал Рикардо.
У Юрии защипало в глазах.
Только теперь она окончательно поняла, кому обязана жизнью. Не появись тогда Рикардо, она бы не выбралась.
Он резко схватил девушку за запястье. Сам едва переводил дыхание, лицо блестело от пота. Увидев её пустой взгляд, Рикардо облегчённо выдохнул.
— О, Рикардо, — без всякого чувства произнесла девушка. — Человек, которого я ненавижу больше всех на свете.
Ни злости, ни обиды, ни боли. Она говорила страшные вещи с равнодушием спящего человека.
Рикардо лишь усмехнулся.
— Всего лишь больше всех? Слабовато. Ладно, пойдёмте отсюда. Здесь опасно.
— Здесь?
Девушка огляделась, склонила голову набок и холодно улыбнулась.
— Это мой дом.
— Просторный. Неплохо устроились.
— Я устала. Хочу отдохнуть.
Она вырвала руку и попыталась уйти в глубину зала, но Рикардо держал крепко.
— Давайте сегодня переночуете не дома, — мягко предложил он. — Я угощу вас чем-нибудь вкусным.
— Нет. Мне надо вернуться.
— Шоколадом! Хотите шоколад?
— Слишком сладко.
— Госпожа его любит... Впрочем, неважно. Пойдёмте. Здесь нельзя оставаться.
— Я сказала нет! Не хочу!
Девушка забилась в его руках. Кричала, что никуда не пойдёт, вырывалась с упрямством перепуганного ребёнка.
Юрии стало не по себе.
Её разум подчинили чужой воле. До этой минуты Юрия считала, что подобное могло случиться с кем угодно, только не с ней. Но пустые глаза и помертвевшее лицо не оставляли места для сомнений.
Теперь Юрия понимала, сколько бед натворила. Ханс оказался прав. Его насмешка о вине, которую она забыла, не была пустой издёвкой.
Хорошо, что Рикардо успел. Ещё немного — и она сама вошла бы в Алтарь Алчности.
Юрия выдохнула и вытерла рукавом холодный пот.
Потом снова посмотрела на Рикардо из прошлого. Это был тот самый странный ученик, который ходил в форме дворецкого и заявлял, что никакие штрафные баллы не заставят его переодеться: высокий, красивый и вечно невозмутимый.
Юрия не знала, что теперь к нему чувствует.
«Хорошо, что ты пришёл».
Ей казалось, худшее уже позади. Сейчас он вытащит её наружу, и кошмар закончится.
— Нам надо спешить.
— Не хочу!
— Юрия...
Рикардо тяжело вздохнул.
Он попытался увести её силой. Не обращая внимания на сопротивление, он тревожно поглядывал в сторону выхода.
И тогда девушка закричала:
— Отпусти меня, мерзкий лицемер!
— Кто дал тебе право строить из себя добренького?!
— Сейчас опять скажешь, что делаешь это ради меня?
Наружу вырвалось всё, что она годами держала в себе.
Юрия застыла.
«Зачем ты это говоришь?..»
Она боялась реакции Рикардо. Даже он не обязан был терпеть такие слова. Человек пришёл спасать её, а в ответ услышал, что он подонок.
Юрия опустила голову, потом всё же заставила себя посмотреть.
Рикардо расхохотался как ни в чём не бывало.
— Так вот что вы обо мне думаете? А я-то гадал, почему вы всё время улыбаетесь так, будто сейчас меня придушите.
Он по-прежнему крепко держал её за руку и говорил почти ласково, с мягким и спокойным выражением лица.
— Надо было сразу сказать. Зачем молча мучиться? Тем более вы правы: я и правда тот ещё ублюдок. Обидеться не получится.
Рикардо улыбнулся.
— Можете ругать меня сколько угодно. Только давайте сначала выберемся.
Он снова прятал боль за привычной шуткой.
Глаза Юрии широко раскрылись.
«Что?..»
Она ожидала злости, хотя бы колкости. Но он принял оскорбления без единого упрёка и остался с ней таким же мягким.
В груди защемило.
«Зачем ты так?..»
«Почему...»
Юрия шмыгнула носом и не отрывала взгляда от видения.
Ещё немного — и всё кончится. Она вернётся, найдёт Рикардо и извинится.
Но за спиной раздался старческий голос:
— Так гостей не встречают... Особенно тех, кто заглянул впервые за столько лет.
Судя по голосу, говорил слабый старик.
Однако Юрия не смела обернуться. Ей казалось, стоит повернуть голову — и она умрёт.
Невидимая тяжесть придавила плечи. Всё тело задрожало.
«Кто... это?»
Мимо Юрии прошёл старик, окутанный таким густым мраком, что вокруг будто погас свет.
От одного присутствия незнакомца перехватывало дыхание.
Пусть это было лишь воспоминание, ужас оказался настоящим. Юрия подняла глаза и узнала человека из старых хроник.
— Разве я не прав, молодые люди?
Перед ней стоял беловолосый старик с чёрным посохом и узкими кошачьими глазами с золотыми радужками. Он прищурился и улыбнулся.
— Моё имя Калипс. Когда-то меня называли Бедствием Империи. Надеюсь, история ещё не успела меня забыть?
*Вспышка.*
Зал озарился ослепительным светом.
На потолке и стенах проступили сложные магические формулы. Юрия увидела Алтарь Алчности таким, каким он был тогда: целым, без единого следа меча.
Посреди зала стоял Калипс.
Золотые глаза блестели на иссохшем лице. На Калипсе была простая чёрная мантия. Именно таким в учебниках изображали мага, который когда-то держал в страхе всю империю.
«Нет. Этого не может быть».
Калипс вытянул руку и облизнул губы.
— Наконец-то я отсюда выйду.
Юрию пробрала дрожь. Она поняла, что всё кончено. Даже сквозь видение Юрия чувствовала исходившее от старика зло. Оно жгло нервы и давило на грудь. Что же тогда испытывал Рикардо, стоявший прямо перед ним?
— Беги... — прошептала Юрия. — Пожалуйста, беги...
Но Рикардо лишь устало вздохнул.
— Вообще-то такими стариками должны заниматься еретики...
Потом повернулся к девушке и заговорил с ней, как с ребёнком:
— Юрия, постарайтесь прийти в себя. Когда я скажу «три», бегите к выходу. Поняли?
— Не бойтесь. Просто смотрите вперёд.
— Я со всем разберусь.
Девушка с пустыми глазами послушно кивнула.
Калипс усмехнулся.
— Благородная жертва. Жаль, я терпеть не могу такие глупости.
*Хлюп.*
По губам Рикардо потекла кровь.
— А?.. — выдохнул он.
В животе торчал кинжал с розовой рукоятью.
Это был знакомый кинжал — подарок отца, который Юрия и теперь носила на поясе.
«Нет...»
«Нет, нет... Это неправда».
«Зачем я?.. Как я могла?!»
Юрия закрыла рот обеими руками.
— Юрия... почему?.. — тихо спросил Рикардо.
Ответа не было: кинжал в него вонзила она сама.
Девушка всё ещё держала рукоять. На лице застыла чужая улыбка, а по щекам текли слёзы.
Юрия больше не могла дышать.
«Я не хотела... Это не я...»
*Хлопок.*
Калипс рассмеялся и медленно хлопнул в ладони.
Взгляд девушки прояснился.
Она посмотрела на ладони, залитые кровью.
— Ри... Рикардо?
Он стоял перед ней, истекая кровью, и всё равно улыбался — той самой тихой, печальной улыбкой, которую Юрия видела в городе Хамель.
— Ничего не случилось.