Глава 78 — Тот, кто не вправе заблуждаться — 2
[Q. «Тот, кто не вправе заблуждаться»]
Жила одна влюблённая девушка.
Ей нравился юноша с прямым взглядом и рыжими волосами. Большинство студентов сторонились его из-за сурового лица, но она влюбилась с первого взгляда.
Её чувство было робким.
Девушке хватало просто находиться рядом. Совместный обед казался праздником, а после него она лежала в кровати общежития и до утра не могла уснуть от волнения.
Так продолжалось, пока она не поссорилась со злодейкой, которой служил юноша.
После этого он начал её мучить.
Запирал в шкафу под предлогом, что снаружи опасно. С печальной улыбкой выливал вино на платье. Без конца устраивал жестокие розыгрыши, от которых ей было больно.
И всё же девушка продолжала любить его. Она убеждала себя, что у него наверняка есть причины.
Но после происшествия в подземелье любовь сменилась ненавистью.
Там её бросили друзья, которым она доверяла, а юноша появился словно по заказу и спас её. Именно тогда девушка впервые заподозрила неладное.
Почему он оказался там?
Почему всякий раз, когда с ней случалась беда, рядом был именно он?
Ей стало страшно.
Что, если события, которые она считала случайностью, на самом деле происходили по его воле? Что, если все несчастья вокруг неё были устроены им?
В тот день, когда её бросили в подземелье, юноша сделал всё возможное, чтобы защитить её.
Сам он считает себя дурным человеком. Возможно, не без причины. Однако вам предстоит решить, заслуживает ли он такого приговора.
(!) Найдите память, которую вы истолковали неверно в день, когда вас бросили в подземелье.
1. Войти к Алтарю Алчности. (0/1)
2. Склонить на свою сторону или устранить Ханса, охваченного Алчностью. (0/1)
Награда: доступ к 12-й дополнительной истории «Тот, кто не вправе заблуждаться».
В случае провала: дополнительная история «Тот, кто не вправе заблуждаться» будет заменена 42-й дополнительной историей «Тот, кто не имеет права» и открыта принудительно.
* * *
Юрия остановилась.
Перед ней со звонким сигналом возникло синее окно, и от написанного в нём по спине пробежал холод.
Система предлагала ей убить друга.
И рассказывала то, о чём она никому не говорила.
Окно подробно описывало её прошлое и точно называло момент, когда любовь к Рикардо превратилась в ненависть. Юрия застыла, будто кровь в жилах стала льдом.
«Что это?..»
«Что значит, Рикардо пытался меня защитить?»
«И при чём здесь Ханс?»
Она протёрла глаза и обратилась к Михаилу, который проверял клинок.
— Михаил... Я вижу что-то странное.
— Странное?
Юрия указала на окно.
Он проследил за её пальцем, но в пустом воздухе ничего не заметил. На лице Михаила появилось недоумение.
— Там ничего нет. Может, ты слишком перенервничала?
— Ничего не видишь?..
Юрия прикусила губу.
Возможно, напряжение и правда сыграло с ней злую шутку. Однако строки перед глазами были слишком чёткими, чтобы списать их на видение.
Она всё-таки промолчала. Перед входом в неизведанную часть подземелья не хотелось пугать остальных странными речами.
Юрия сжала кулаки.
— Неважно. Наверное, померещилось.
— Точно?
— Да. Не обращай внимания.
Михаил продолжал смотреть на неё с тревогой. Он догадывался, почему ей тяжело.
С тех событий прошло больше года.
Юрию тогда бросили в подземелье.
Сам Михаил не присутствовал при этом и знал только слухи. Зато он прекрасно помнил, как Рикардо вынес Юрию наружу. Дворецкий был весь в крови и едва держался на ногах.
В тот момент Михаил как раз допрашивал студентов, которые ушли без неё.
— Говорите правду.
— Да откуда нам знать, куда эта сука делась?!
— Вас видели вместе. Всё ещё будете врать?
— Нет... Просто...
— Отвечайте, пока я не позвал председателя совета.
— Мы не хотели, чтобы так вышло!...
И тогда появился Рикардо.
— Блядь... Чуть не сдох.
Он передал Юрию Михаилу и ушёл, не сказав больше ни слова.
Вот и всё, что Михаил знал о том дне.
Рикардо молчал.
Юрия ничего не помнила.
Поэтому судить о случившемся он не мог.
Перед входом в мрачный проход Михаил снова протянул Юрии руку.
— Тебе плохо. Давай вернёмся. Мы с Руином потом спустимся ещё раз.
Юрия с трудом покачала головой и отвела взгляд от синего окна.
— Я просто замёрзла.
Она не приняла его помощь.
— А если Ханс ранен? Вы оба не умеете лечить.
Возразить Михаилу было нечего.
Они уже слышали человеческий крик. Повернуться спиной и уйти противоречило всему, во что верили и он, и Юрия. Эти двое даже еретика однажды пытались спасти; бросить человека в беде они не смогли бы.
Юрия выпрямилась.
— Пойдём. Я справлюсь.
В стене зиял необработанный проход. Ни факелов, ни светильников — ничто не указывало, что здесь когда-либо бывали люди.
Руин едва скрывал восторг от находки.
Михаил ощущал беду.
Юрия думала только о Хансе.
Все трое сглотнули и шагнули в темноту.
Как только Юрия пересекла границу, перед глазами вспыхнула новая строка.
[Войти к Алтарю Алчности. (1/1)]
Она нахмурилась и заставила себя не смотреть на окно.
«Ничего страшного не случится».
Оставалось только убедить в этом бешено колотящееся сердце.
* * *
За стеной не оказалось ничего необычного.
Ни сильных чудовищ, ни хитрых ловушек. Обычный подземный коридор, только настолько тёмный, что без магического света нельзя было разглядеть даже собственных рук.
Каменные стены, ровный пол и бесконечные повторяющиеся повороты.
Минут через десять Руину стало скучно.
— И это всё? Ни монстров, ни сокровищ. Какого хрена вообще находить тайный проход, если в нём пусто? Может, Ханс уже всё выгреб?
— Тише. Здесь могут быть чудовища.
— Мы за десять минут ни одного не встретили.
— Именно поэтому и надо быть осторожнее. Кто будет отвечать, если здесь прячется аномалия?
Медлительность Михаила действовала Руину на нервы. Он терпеть не мог красться по шагу, а чем дальше они шли, тем сильнее становился мерзкий запах.
Руин поморщился.
— Господи, Михаил... У тебя изо рта так несёт? Зубы хоть иногда чисти.
Михаил молча двинулся к нему. Руин попятился, ухмыляясь.
— Что, задело? Значит, угадал. Хе-хе...
— Прекрати паясничать и смотри по сторонам.
— Да-да, не паясничать и... Ай, блядь!
*Бух!*
Отступая, Руин зацепился за что-то тяжёлое и упал.
— Вот же дерьмо...
Он упёрся ладонью в пол, чтобы подняться, и замер.
— Что за?..
Под рукой оказалось что-то мягкое и влажное.
Руин медленно опустил к полу светящийся шар.
— Что случилось? — спросил Михаил.
— Погоди... Тут что-то не так.
От этого ощущения по коже поползли мурашки.
Это был не камень. Предмет казался одновременно твёрдым и податливым, словно Руин сел на живое существо.
Свет опускался всё ниже, пока не выхватил из тьмы препятствие.
— А-а-а!
Руин вскочил. Он сидел на человеческом трупе. К одежде прилипла густая жидкость.
Наконец стало ясно, откуда шла вонь.
— Блядь...
Увидев лицо мертвеца, Руин зажал рот.
— Уф...
— Руин, что там?.. А-а!
Юрия тоже заметила тело и отшатнулась. Она согнулась, пытаясь сдержать рвоту.
Посиневшее лицо. Остекленевшие открытые глаза. На покойнике была форма патрульного из отряда, обслуживавшего подземелье.
И он лежал там не один.
В темноте одно за другим проступали новые тела.
Михаил сохранил спокойное лицо, наклонился и приложил пальцы к шее ближайшего мертвеца. Через несколько секунд он покачал головой.
— Мёртв.
Руин придерживал побледневшую Юрию.
— Что за херня здесь происходит?
— Не знаю.
— Да чтоб вас...
Руин провёл ладонью по волосам, пытаясь собраться с мыслями.
Трупы в столичном подземелье.
В подземельях люди иногда погибали. Но именно это место выбрали для учебных походов Академии. Здесь проходили экзамены первокурсников и выполнялась большая часть практических заданий.
Опасных для студентов чудовищ сюда не пускали, а поисковые отряды регулярно осматривали каждый участок. Если патрульные погибли, значит, их убили.
От этой мысли воздух словно стал холоднее. Злая сила коснулась кожи, как ледяные иглы.
— А-а-а-а-а!
В глубине снова закричал неизвестный мужчина.
Волосы на руках Руина встали дыбом. Самодовольная ухмылка исчезла. Михаил наполнил меч маной, решив приберечь ауру на крайний случай, и внимательно осмотрелся.
По коридору прошёл ещё один холодный порыв.
Михаил принял решение.
— Возвращаемся.
— Ты совсем охренел?
— Я сказал: уходим.
Руин вспыхнул. Он тоже понимал, насколько всё серьёзно, но впереди мог находиться его друг.
Михаил ответил спокойно:
— Здесь что-то не так.
Он заслонил Юрию собой и двинулся к выходу.
— Мы прекращаем поиски.
— Что?
— Это не наша задача. Надо привести взрослых, пока не стало поздно.
Руин решил, что Михаил просто струсил.
— Мы почти дошли, а ты предлагаешь сбежать?
— Я предлагаю уйти именно потому, что мы зашли слишком далеко.
— А Ханса бросим? Пусть дохнет?
— Мы не знаем, жив ли он и что нас ждёт впереди.
— С таким подходом ты вообще ничего не добьёшься. Трусливый придурок.
Руин пошёл в сторону, откуда донёсся крик.
Михаил потянулся, чтобы схватить его за руку, но Руин внезапно остановился.
— Какого?..
Перед ними открывался огромный зал, будто логово хозяина подземелья.
Высокий потолок терялся во тьме, стены замыкались в правильный круг, а в центре лежала гигантская алая печать, начертанная кровью.
Посреди этого кошмара стоял знакомый человек и улыбался так, что становилось не по себе.
Невзрачное лицо. Чёрные очки. Вид прилежного студента.
Это был Ханс, которого они искали.
Руин медленно шагнул к алтарю, словно его тянуло невидимой силой.
— Эй... Ханс. Какого чёрта ты здесь делаешь?
Услышав голос, Ханс обернулся и спокойно улыбнулся.
— О, Руин. И Юрия с Михаилом пришли.
Он стоял среди трупов так, будто вокруг не было ничего необычного. У Руина похолодела спина.
Ханс помахал им рукой. Ладонь была по локоть в крови.
— Не думал, что мой первый опыт увидите именно вы. Наверное, судьба.
Руин подошёл почти вплотную. Голос дрожал. Человек, которого он знал, не мог стоять здесь с таким лицом.
— Что ты делаешь?
— Разве не видно?
— Что?
— Учусь. Пытаюсь догнать талантливых ублюдков вроде тебя.
Ханс посмотрел на него ясными, почти невинными глазами.
— Я занимался один. Вы ведь не станете мешать?
Красная печать под его ногами вспыхнула.
— Не хочу вас убивать. Мы всё-таки друзья.
Так второстепенный персонаж, сломленный разницей в таланте, превращался в Архиепископа Алчности.
Ханс улыбался Руину прежней доброй улыбкой.