Глава 492 — Стрела Ненависти — 4
— Надо бы обдумать это.
— Кот... кот...
После занятий я сидел на крыше, наслаждаясь пейзажем и приводя мысли в порядок, пока Вэйлин на заднем плане нервно что-то рисовала на полу.
— Надо нарисовать кота...
— Лично я предпочел бы, чтобы ты нарисовала сфинкса.
— Тогда я нарисую совершенно голого кота...
— Когда ты так говоришь... не звучит ли это немного странно?
Я отвернулся от Вэйлин, чье лицо покраснело, и вспомнил наш вчерашний разговор.
— На крыше был тот скользкий старшекурсник.
Тео был на крыше.
— Тот страшный старшекурсник...
— Ты о Кайле?
— Да, верно. Старшекурсница Кайла поднялась на крышу.
Кайла приходила на крышу.
— Но почему Тео был на крыше? Он собирался есть в одиночестве, потому что ему не с кем было поесть?
— Нет... у этого скользкого типа много друзей, так что я никогда раньше не видела его на крыше.
— Тогда почему...
— Думаю, он пытался признаться старшекурснице Юрии. Он держал букет цветов... точно.
— Может, убить его?
— Что...?
Значит, Тео был на крыше, чтобы признаться Юрии, а Кайла прервала его...
Меня порядком раздражало, что Тео пытался признаться без моего разрешения, но я решил, что разберусь с ним позже. Я прокручивал ситуацию в голове, восстанавливая события того времени.
Тео и Кайла...
— Тск...
Несочетаемая комбинация.
В оригинальной истории Кайла появилась как злодейка после того, как Мисс покинула Академию, став второстепенным персонажем.
Строго говоря, в романе у Кайлы было больше экранного времени, чем у Мисс, из-за чего она стала персонажем, который вызывал у читателей больше ненависти.
Сильная поддержка. Множество последователей и сил за спиной. И хитрый ум.
Если травля Мисс была детской игрой, то преследования Кайлы — это типичные козни злодейки, которая терзала Юрию смесью психологического и физического насилия.
Насколько же дотошной была она в своих злодеяниях...
— Не говори плохо о Кайле.
Даже Юрия встала на сторону Кайлы, которая присматривала за ней в Академии. Вот насколько сложным противником она была. Даже Мисс морщилась при упоминании имени Кайлы.
Это означало, что Кайла была злобной интриганкой, которая показывала доброе лицо и совершала хорошие поступки на людях, но строила козни за их спинами.
— Ха-а...
Она из тех, кто, как и Мисс, должен получить желаемое любой ценой.
«Кажется, я собираюсь впутаться в дела с тем, с кем меньше всего хочу иметь дело...»
Почему я не подумал об этом раньше?
Я знал, что злодейка Кайла осталась в этой Академии, но был настолько зациклен на еретиках, что даже не подозревал её.
Я рад, что осознал это, пока не стало поздно, но мысль о том, что придется столкнуться, возможно, с самым проблемным врагом в Академии, заставила меня тихо вздохнуть. Уж лучше сразиться с апостолом еретиков.
«Моя репутация и так достаточно плоха... это заставит её упасть на самое дно».
Пока я предавался этим мрачным мыслям, я взглянул на Вэйлин, которая рисовала странные картинки на полу, и улыбнулся.
— Это сфинкс?
— Да.
— Не похоже.
— Не похоже...
Вэйлин убрала руку от рисунка и с гордостью показала мне странную картинку, которую она нарисовала мелом.
— ...
Я неловко улыбнулся и тихо хмыкнул, глядя на абстрактный рисунок, в котором с трудом можно было узнать кота.
— Н-не смейся. Я вообще-то выиграла награду за рисунок в начальной академии.
— О...
— Никто не знал моего имени на церемонии награждения, поэтому я не смогла получить трофей... но меня все равно похвалили за то, что я хорошо рисую...
— Ого.
Я показал ей большой палец с неловкой улыбкой, слушая грустную историю Вэйлин. Я не был уверен, стоит ли выглядеть печальным или хвалить её в такие моменты.
В любом случае, я был благодарен.
— Благодаря тебе мой разум стал немного яснее.
Потому что благодаря ей я стал на шаг ближе к решению своей дилеммы.
— ...Э?
Вэйлин, которая не понимала, что происходит, заерзала, продолжая черкать мелом на полу после полученного комплимента. Она пробормотала: «Сегодня мне уделили больше внимания, чем следовало...»
— Хе-хе.
Она рисовала шерсть на сфинксе.
Я слегка улыбнулся её всё более ухудшающемуся рисунку и добавил кое-что еще. Нужно быть благодарным за то, что заслуживает благодарности, и ругать за то, что заслуживает порицания.
— И все же, прогуливать занятия — это плохо.
— Угх...
— Профессор усердно готовился к уроку, так что пропускать его — неуважительно.
— Они не отмечали посещаемость...
— ...
— Я думала, мне не обязательно идти.
Казалось, я задел больное место.
— Кхм. И все же, я буду часто подниматься на крышу, чтобы выслушать тебя, так что, пожалуйста, постарайся не приходить сюда слишком часто.
— ...
— Здесь много плохих учеников, да и запах сигарет сильный, что вредно для твоего здоровья.
— Но нет места комфортнее, чем крыша...
— ...
— У меня нет друзей... совсем нет.
Призрак, привязанный к крыше, со своей историей. Я слегка кивнул с легкой улыбкой на слова Вэйлин. Казалось, она не перестанет приходить на крышу, что бы я ни говорил.
Итак, что мне делать?
Я знал, что Кайла недолюбливает Юрию, но, с другой стороны, у Кайлы не было причин вредить принцессе Шартии...
Даже кто-то настолько одержимый обладанием, как Кайла, не стал бы так просто трогать принцессу.
Мне нужно было найти зацепку, которая заставила бы Кайлу перейти черту, но я не мог её найти. В конце концов, не было никакой гарантии, что Кайла — та самая злодейка, упомянутая в квесте...
Но на данный момент, если не она, то кто еще это мог быть...
«Может быть...»
С внезапной догадкой я открыл холодные глаза и обдумал зловещую возможность. Если собственничество Кайлы перейдет границы, у неё может появиться причина угрожать Шартии.
Я задал один вопрос Вэйлин, которая готовилась лечь на нарисованную на полу крыши кровать, словно бездомная.
— Вэйлин.
— Да.
— Давай представим, что у тебя есть мужчина, который тебе нравится.
— У... у... у меня нет!!!
Вздрогнув, Вэйлин подскочила с того места, где лежала, и начала заикаться.
— Н-н-на самом деле... у... у-у-у... нет!
Словно сломанный человек.
— Я просто предлагаю гипотетический сценарий.
— А... если.
— Да, если. Если бы у Вэйлин был мужчина, который ей нравится, но он не был бы заинтересован в Вэйлин.
— Потому что... я уродлива.
— Проблема в твоей челке, так что не переживай об этом. А еще эта челка уникальна, так что она тоже неплоха.
— Ч-ч-что ты т-такое г-говоришь?
— Ты прикусила язык.
Я продолжил с едва заметной улыбкой.
— Если внимательно присмотреться, почему этот мужчина отдаляется от Вэйлин, кажется, что он держится подальше из-за «одного человека», который создает проблемы для его работы.
— Работы...
— Что бы тогда сделала Вэйлин?
— ...Я должна сдаться.
— Прямо сейчас у Вэйлин есть чувство: «Я должна заполучить этого мужчину, даже если умру».
— У меня никогда не было таких чувств...
Глубоко задумавшись, Вэйлин ответила безэмоциональным голосом, дав мне ответ, которого я ждал.
— Если он тот, без кого я не могу жить... то, думаю, я бы взяла эту работу на себя ради него. Пока это не связано с убийством кого-то...
— ...Понятно.
Этого было достаточно.
Из ответа Вэйлин я мог кое-что понять о психическом состоянии Кайлы.
В романе психическое состояние Кайлы было «самообожествлением», что означало, что она считала жизни, кроме своей собственной, незначительными.
Если она думала, что причина, по которой Тео её не любит, заключается в том, что «он не может стать Императором», то Кайла могла бы убить Шартию ради Тео.
Это абсурдная гипотеза, но именно так она вела себя в романе. У неё был криминальный послужной список — она заперла Юрию в темницу.
В оригинальном произведении конец Кайлы заключался в том, что её разоблачили перед всеми, изгнали как простолюдинку, и она встретила жалкий конец, но этот финал не был гарантирован, поэтому я подумал, что переменные определенно могут возникнуть.
Теперь один человек.
Я нашел одного человека, но понятия не имел, как найти остальных двоих.
Я хотел бросить и Тео, и Труллера в тюрьму и подождать месяц, но это казалось юридически проблематичным.
Я взглянул на Вэйлин, которая рисовала на крыше с мрачным выражением лица, и осторожно попросил. Просьба, которую я не должен был озвучивать как профессор.
— Вэйлин.
— Да?
— Как долго ты обычно остаешься на крыше?
— ...Ну.
— Я не собираюсь тебя ругать, так что, пожалуйста, ответь честно.
— Весь день.
Столкнувшись с неожиданно безрадостной школьной жизнью Вэйлин, я неловко улыбнулся и осторожно попросил.
— Если услышишь какие-нибудь подозрительные разговоры или сплетни на крыше, не могла бы ты рассказать мне о них?
— ...
Вэйлин посмотрела на меня, а затем с тяжелым выражением лица произнесла дрожащим голосом:
— У меня есть условие.
— Конечно, я позабочусь о вознаграждении...
— Позволь мне посещать занятия.
— Что?
— Я пробралась сегодня, но позволь мне посещать их нормально.
— ...Мне придется обсудить это с другими профессорами.
Вэйлин сказала со смущенным выражением лица:
— Я буду просто сидеть там. Мне нравится устанавливать зрительный контакт...
— Что?
— Когда я сижу в классе, я чувствую себя призраком... Я даже поднимала руку до конца урока, потому что у меня был вопрос.
Какую жизнь она ведет?
Я кивнул на смущенный вид Вэйлин и подтвердил её слова.
Ну что ж.
— Я рассчитываю на тебя.
Мне придется ждать, пока ловушка захлопнется.
Ради безопасности моего Императора.
— Да.
Ради моей мирной безработной жизни.
·
·
·
Вскоре после этого я смог услышать новости о другом человеке.
— ...
Преступление того, кого я ожидал.
*
Дует темный ветер.
— ...
Та, кто хотела повернуть время вспять, сжимала кулак и кричала.
Почему он не смотрит на меня?
Почему он не замечает меня?
Чего мне не хватает по сравнению с той женщиной?
В темноте она снова и снова спрашивала, почему она не лучше той женщины, которая умеет только хорошо улыбаться, когда сама она способна на гораздо большее.
— ...Верно.
Кайла тихо выдохнула и улыбнулась.
Плохой человек — кто-то другой.
Желая, чтобы все текло мирно, Кайла решила действовать.
— Мне просто нужно снова заставить его сиять.
Она просияла глазами, глядя на старую книгу перед собой.
[Разочарование]
Путь к краху.