Глава 478 — Обвинение

Холодные шаги. Приближались люди, обуреваемые множеством эмоций.

Здесь собрались знаменитые фигуры Империи.

Мастер меча Империи, Командор рыцарей Роуэн.

Третья принцесса Империи Шартия.

И там стоял злодей Вольфганг, который всё это организовал, вместе с Наследным принцем, чьё выражение лица говорило о том, что что-то пошло ужасно не так.

Какое великолепное зрелище.

Эта картина: сотни имперских солдат, приближающихся к Десмонту.

— Интересно, когда же они придут... и вот они здесь.

— Какое пышное собрание.

— И правда.

Мы с Дарвавом слегка улыбнулись, холодно глядя на приближающиеся фигуры, размышляя о том, как приготовить «вкусное блюдо» из этой ситуации.

Лицо Вольфганга было бледным.

С самым жалким выражением лица, которое я когда-либо видел, Вольфганг оглядывал руины с заплаканными глазами.

Вероятно, это была не та картина, которую он себе представлял, когда выводил солдат из императорского дворца.

Надежды Вольфганга были очевидны — он мечтал о смерти ключевых фигур Десмонта и о том, что семья больше не сможет существовать.

Ему придётся заплатить цену за столь приятные мечты.

Я посмотрел на приближающихся солдат с торжественным выражением лица и поприветствовал их, давая понять, что Десмонт пережил бурю и возродился.

— Мы ждали вас.

— ...Рикардо.

Наследный принц, выглядевший ошеломлённым, принял неловкое выражение лица при неожиданном появлении этой фигуры.

«Он дрожит».

Судя по выражению лица, Наследный принц не казался вдохновителем этого инцидента. Его бледное, застывшее лицо напоминало человека, охваченного страхом.

Прежде чем наш с Наследным принцем разговор мог продолжиться, Дарвав шагнул вперёд с холодной улыбкой и обратился к Наследному принцу и Вольфгангу.

— Я планировал нанести вам визит, но не ожидал, что вы придёте сами.

— ...Герцог.

— Я гадал, почему вы не приходите, думая, возможно, Его Величество Император оставил нас, но, видя эту великолепную армию, мне стыдно, что я питал подобные мысли.

От саркастических замечаний Дарвава выражение лица Наследного принца стало ещё холоднее.

— ...Империя не оставила Десмонт.

Было сразу ясно, на кого направлен его сарказм.

Один лишь вид невредимого главы Дома Десмонт делал очевидным, что проклятый план Вольфганга с треском провалился.

Поскольку случившееся нельзя было исправить, он отчаянно надеялся на чудо, которое заставило бы его план сработать... но он был сорван этими людьми, которые выжили, словно сорняки, прорастающие даже после того, как их растоптали, оставив его в отчаянии.

Теперь от этого было не оправиться.

Сарказм Дарвава продолжался.

— Поскольку вы привели такую большую армию, я, глава Дома Десмонт, благодарю вас, маленькое солнце Империи.

— ...Я ценю ваши слова, Герцог.

— Вовсе нет. Если бы я знал, что Ваше Высочество приведёте так много войск, я бы оставил что-нибудь для вас.

Хруст...

— Прошу прощения, если я закончил дела слишком быстро.

Все присутствующие поняли.

Глава Дома Десмонт теперь...

— Бесконечная слава Империи.

...открыто проявлял враждебность по отношению к Наследному принцу.

Дарвав, балансируя на канате на высших уровнях власти, наблюдал за бледным лицом Наследного принца и продолжал свой допрос.

— Кажется, Ваше Высочество не рады выживанию Десмонта.

— Как такое возможно, Герцог? Я чувствую огромную радость, что герой, победивший злодеев, жив.

— Ха-ха...

Дарвав положил руку на грудь и постучал по своим доспехам. Звук «тук-тук» доспехов разнёсся по месту, где прошла буря, когда он начал объявлять:

— Дом Десмонт пережил вторжение этих злых еретиков.

— ...

— Это дело выходит за рамки затрагивания одной благородной семьи Империи — оно сотрясает сами основы Империи, которая несёт в себе свои традиции и историю.

— ...

— Это никогда не должно быть упущено из виду, и я считаю, что мы должны вести тотальную войну против этих еретиков, которые угрожают безопасности Империи.

— ...

Дарвав посмотрел на Вольфганга с холодной улыбкой.

— Я, Дарвав Десмонт, вместе со всем Герцогством Десмонт, клянусь перед маленьким солнцем Империи, что мы искореним всех дворян и лиц, причастных к этому инциденту, не оставив никого.

— ...

— Даже если это будет солнце Империи...

— ...Герцог!

— Даже если это будет потомок солнца, я обеспечу, чтобы они понесли наказание за свои преступления.

Когда леденящее душу заявление Дарвава эхом разнеслось по территории, опустошённой тайфуном, Вольфганг холодно вздохнул, кусая губу, глядя на захваченных последователей еретиков.

«Я должен что-то сделать».

«Такими темпами я потеряю не только свою семью, но и свою жизнь».

«Если я скажу, что за этим стоял кто-то другой... это не сработает. Я уже подписал гроссбух, предложенный еретиками...»

В этой отчаянной ситуации Вольфганг видел только один выход.

Да. Свидетели.

Если он убьёт всех свидетелей, связанных с ним...

Щёлк.

Он мог выжить.

Если он уничтожит все улики и убьёт всех, не будет способа получить доказательства, и Вольфганг был уверен, что они не смогут наказать его только на основании подозрений.

Судя по действиям Герцога Десмонта, он, казалось, выяснил некоторую связь между Вольфгангом и этим инцидентом, но если бы он мог просто уничтожить улики, всё было бы так, как будто этого никогда не случалось.

Собрав мощную магию в правой руке, Вольфганг закричал со злобным криком:

— Как смеют эти злые, аморальные существа... поднять руку на столп Империи!!!

Синий кнут сформировался из руки Вольфганга и грозно устремился к шее Верховного жреца.

Как раз когда магический кнут собирался ударить по шее связанного Верховного жреца...

— Маркиз.

Дарвав схватил руку Вольфганга и начал угрожать ему леденящей магической энергией.

— Этих заключённых было трудно захватить. Ты думаешь убить их?

— ...Прошу прощения. Я думал, что те злодеи, которые угрожали столпу Империи, должны быть наказаны немедленной смертью.

— А... я понимаю, о чём ты думаешь, но...

Хруст.

— Разве у нас нет других дел, которые нужно решить прямо сейчас?

— ...

По-видимому, оставив Императора где-то, Роуэн, облачённый в тяжёлые доспехи, разделил Дарвава и Вольфганга и заговорил, глядя на сильно разрушенный особняк.

— Вы в порядке?

— Хм... не могли бы вы одолжить мне немного денег?

— Видя, как вы шутите, полагаю, вы вполне живы и здоровы.

Роуэн улыбнулся и начал говорить.

— Империя возьмёт на себя разбирательство с преступниками. Мы тщательно извлечём информацию, так что, пожалуйста, доверьтесь нам и оставьте это нам.

— Могу ли я наблюдать?

— Это будет не самое приятное зрелище.

— Мне нужно иметь возможность доверять вам.

— Это правда.

Роуэн подал сигнал глазами солдатам позади себя, приказывая им препроводить связанных заключённых в тюрьму.

Шаг.

Посчитав бессмысленным просто стоять там, я направился к Наследному принцу и открыл рот.

— Ваше Высочество.

— ...

— Посмотрите на моё лицо.

— ...

В конце концов, самое забавное в такой ситуации — это насмехаться над теми, кто пал.

— Почему вы не поднимете голову?

— ...

— Как Наследный принц Империи, вы должны отдавать приказы, подобающие вашему положению. Вы должны были сказать: «Переведите этих людей в императорский дворец!» или «Накажите этих преступников!»

— ...

— Что вы будете делать теперь?

Я заговорил с Наследным принцем, словно жалея его.

— Теперь нет пути к отступлению.

Наследный принц, опустив голову, с трудом разомкнул плотно сжатые губы и выплюнул свой гнев.

— Я обязательно убью тебя.

— Сможешь ли ты?

— Я не упаду. Я законный наследник и Наследный принц Империи, который не падает даже в свирепые тайфуны или горькие ветры.

— Звучит впечатляюще, но...

Я взглянул на лицо Наследного принца и спросил.

— Разве вы не знаете, на чью сторону теперь встанет Десмонт?

— ...Если вы думаете, что Десмонт — единственная благородная семья в Империи, вы серьёзно ошибаетесь.

— Хм...

Я покачал головой и ответил.

Была ещё одна вещь, в которой он серьёзно ошибался.

— Знаете, у Императора не только один ребёнок.

— ...III

Надлежащая процедура.

Окончательный вывод.

И завершающий удар.

Я слегка улыбнулся и сказал.

— Я приготовил подарок.

— Подарок?

Как раз когда замешательство Наследного принца собиралось усилиться...

Дарвав бросил на меня взгляд, подавая сигнал. Сигнал зажечь фитиль бомбы прямо сейчас.

— Командор рыцарей.

— Почему ты зовёшь меня, Дарвав?

— Знаешь ли ты, какое наказание полагается в Империи за торговлю рабами?

Роуэн принял озадаченное выражение лица и механически процитировал ответ в своей голове.

— Смерть. Те, кто покупает рабов, получают наказание в виде 60 лет тюремного заключения.

— Тогда что будет, если покупатель — член императорской семьи?

Выражение лица Роуэна мгновенно начало твёрдеть.

— ...Если это член императорской семьи...

Хотя Роуэн сохранял политический нейтралитет...

— Они теряют всё должности и получают наказание в виде 10 лет тюремного заключения.

Он думал, что Империи хватит бурь и от одного этого инцидента.

По сигналу Дарвава я достал из кармана блокнот и протянул его Роуэну.

Шелест.

Когда послышался звук перелистываемых страниц, Дарвав посмотрел на Наследного принца и Вольфганга и сказал:

— Я, Дарвав Десмонт, выдвигаю обвинения против гнусных преступников Империи.

— ...

— Вольфганг Луи, который продавал рабов, запрещённых в Империи, и Наследный принц, который покупал рабов...

Замок, который они так отчаянно хотели защитить...

— Я обвиняю их.

...рушился.