Глава 489 — Стрела ненависти — 1
[Системное уведомление: Использование Окна близости приостановлено до завершения квеста.]
Что это значит?
Стоя за кафедрой, я тупо уставился в пустоту. План, который я тщательно выстроил в голове, только что был полностью стерт.
Изначально я планировал бродить по Академии и использовать Окно близости, чтобы найти еретиков или тех, кто питает неприязнь к принцессе Шартии.
— Дзынь!
[Окно близости недоступно.]
Благодаря этому проклятому окну статуса мои тщательно выверенные планы превратились в ничто, и я снова уставился в пустоту.
«Будь проклят этот бог...»
Сегодня я был особенно раздражен окном статуса.
Возможно, оно мстило за то, что вчера я жаловался на его плохую работу. Или, может быть, это было божественное возмездие за мою привычку искать легкие пути.
Пониженный в звании с «одержимого, умеющего читать мысли» до «обычного одержимого», я горько усмехнулся, почесывая затылок и глядя на растерянные лица студентов.
— Ха-ах...
Теперь я понятия не имел, как найти еретиков.
«Здесь есть два человека, которые ненавидят Шартию».
— ...Что ты такое говоришь?
Леогард Труллер.
— ...Рикардо.
И Леогард Тео.
Мне нужно было понять истинные чувства этих двоих, чтобы продвинуться вперед, но, будучи не в силах что-либо сделать, я мог лишь сглотнуть вздох разочарования.
Если и была хоть какая-то зацепка, так это то, что использование Окна близости было приостановлено после входа в класс 3-Б. Окно близости отлично работало прямо до того, как я вошел в класс.
Значит, в этой комнате...
— Студенты 3-Б класса.
Должен быть еретик.
— Есть ли среди вас еретик?
Выражения лиц студентов отражали смешанные чувства в ответ на мой внезапный вопрос.
— Еретик...?
— Среди нас есть еретик...?
Некоторые были обеспокоены присутствием еретика.
— Это оскорбительно...
Другие смотрели на меня с недовольством, будучи заподозренными в ереси, несмотря на свое усердие в учебе.
Я мог понять их реакцию. Учитывая многочисленные инциденты в Академии и недавнюю активность еретиков в Десмонте, я бы отреагировал точно так же.
И все же, полагая, что работу нужно выполнить, я глубоко вздохнул и обратился к студентам.
— Я искренне извиняюсь за то, что поднял эту тему.
— ...
— Проанализировав недавние события в Десмонте и инциденты, произошедшие в Академии, мы пришли к выводу, что в Академии есть еретики, поэтому я и спрашиваю.
— ...
— Причиной реорганизации преподавательского состава также стали опасения по поводу угрозы еретиков внутри Академии. Я искренне извиняюсь за то, что поднял этот вопрос.
Когда после моего извинения в классе воцарилась неловкая атмосфера...
— Что ты такое говоришь?
Труллер открыл свои холодные глаза и начал насмехаться.
— Если бы еретики раскрывали себя просто по просьбе, всех еретиков, скрывающихся по всей Империи, уже давно бы поймали.
Конечно.
— Какой безумец в Империи встал бы на сторону еретиков?
Взгляд Труллера был направлен на Тео, но...
— Если кто-то сотрудничает с еретиками, я клянусь именем Леогарда, что свершу над ними суд.
— ...
— Кем бы они ни были, я обязательно...
Когда атмосфера между Тео и Труллером стала враждебной, я глубоко вздохнул и выдавил улыбку.
— Верно. Я уверен, что никто из наших студентов 3-Б класса не причастен к подобным вещам.
Я подумал, что еще слишком рано давить дальше.
Пока что...
— Давайте начнем урок.
Будем вычислять их постепенно.
***
На третий день моих серьезных поисков...
Стоя на башне, с которой открывался вид на все здания Академии, я неохотно заговорил с Элизией, которая смотрела вниз.
— Ты что-нибудь видишь?
После трех дней безрезультатных поисков я обратился за помощью к Элизии, чьи глаза могли видеть эмоции.
Вопреки моим надеждам, Элизия тяжело покачала головой и ответила отрицательно.
— Я ничего не вижу.
— ...Вот как?
— Да.
С обеспокоенным выражением лица Элизия рассказала о текущей ситуации.
— Такое со мной впервые.
— ...
— Как будто кто-то завязал мне глаза — я ничего не вижу.
— ...
Элизия протянула руку в пустоту и продолжила говорить. Она шевелила пальцами, словно касаясь чего-то невидимого для меня.
— Мои глаза, видящие эмоции, обычно воспринимают чувства людей как тонкие нити.
— ...
— Но сейчас я ничего не вижу.
Глядя вниз на землю, Элизия в недоумении покачала головой.
— Такое чувство, будто кто-то действительно завязал мне глаза...
— ...Дела плохи.
Вздохнув от этой ситуации — словно ищешь иголку в пустыне — я посмотрел на студентов, гуляющих по Академии, и неловко улыбнулся.
— Элизия.
— Да, Святой.
— Ты можешь найти еретиков, не используя свою способность видеть эмоции?
Услышав мой вопрос, Элизия слегка улыбнулась и ответила.
— Да.
— ...Что?
— Трое на площади.
— ...
— Думаю, двое у подножия башни.
— ...?
Я посмотрел на Элизию, которая говорила так спокойно, с огромным вопросительным знаком над головой. Как она могла найти еретиков, не видя эмоций?
— Откуда ты узнала?
— Ну...
Элизия с едва заметной улыбкой указала на группу студентов, идущих под башней, и заговорила.
— У еретиков есть характерные жесты.
— ...Жесты?
— Да. Если посмотреть на тех студентов, разве они не немного отличаются от остальных?
— ...Разве? Я не особо замечаю.
— Смотри внимательнее. Как Святой, ты должен быть способен их найти.
Теперь, когда она упомянула об этом, кое-что действительно показалось странным. От того, как они оглядывались через равные промежутки времени, до их неловких выражений лиц.
— Ты нашел их?
— ...Да.
Увидев, что я заметил, Элизия слегка улыбнулась и начала говорить.
— Последователи, внедренные в Академию, как правило, являются новообращенными верующими, которые прошли лишь краткое обучение.
— ...
— Ради мести. Или ради резни... По разным причинам, среди тех, кто примкнул к еретикам, трудно найти молодых верующих.
— ...
— Им не терпится.
— ...
— Последователи, которые присоединились к еретикам из любопытства, захотят что-то сказать.
Элизия открыла свои холодные глаза и выдохнула в сторону тех, кого подозревали в ереси.
— Похоже, нет последователей, обладающих достаточной силой, чтобы беспокоить тебя, Святой. Еретики, которых мы видели, находятся на том уровне, с которым справятся обычные студенты.
— Это облегчение, но...
— Из-за недавнего усиления проверок в Академии, даже среди еретиков они скрытно внедряют шпионов, так что, возможно...
Элизия посмотрела на меня и задала вопрос.
— Возможно, среди еретиков нет никого, кто решился бы убить принцессу Шартию.
Я начал обдумывать слова Элизии. Я не рассматривал предположение, что «среди еретиков может не быть никого, кто стал бы покушаться на Шартию».
Когда я была с еретиками в качестве Апостола Сострадания, все попытки покушения на членов императорской семьи проваливались.
— ...
— Их либо останавливали на полпути.
— ...
— Либо они не могли подобраться достаточно близко.
— ...
— Последствия также были невообразимо суровыми, вплоть до того, что интерес к самой императорской семье подавлялся. Поэтому, на мой взгляд, человек, который мог бы убить принцессу Шартию, может находиться в другом месте.
В этом определенно был смысл.
Было бы легче найти того, кто заслужил ненависть, чем смотреть на широкую категорию еретиков.
Я быстро встал, склонил голову перед Элизией и выразил свою благодарность.
— Спасибо тебе, Элизия, теперь мои мысли стали немного яснее.
Я поспешил найти Шартию.
Чтобы спросить у нее ответ.
***
— Что?
Шартия, удивленная моим внезапным визитом, рассмеялась, услышав мой вопрос, и переспросила.
— Ха-ха-ха... Ты спрашиваешь, есть ли угроза моей безопасности?
— Да.
— Мне?
— Да.
Шартия ответила с едва заметной улыбкой и спокойным голосом.
— Ну, я всегда их получаю.
— ...
— Трон прямо передо мной.
— ...
— Конечно, я получаю бесчисленные угрозы.
Несмотря на ее мрачный ответ, Шартия ярко улыбнулась и махнула рукой, сказав, что может защитить свою жизнь лучше, чем кто-либо другой.
— Что такое, Рикардо...? Ты беспокоишься обо мне?
— Нет... Я имею в виду...
— Почему ты смущаешься? На самом деле мне приятно.
Шартия приблизила свое лицо к моему, пока я потел, выдохнула теплый воздух и вытерла капли пота с моего лба.
— Не волнуйся.
— ...
— Я хорошо забочусь о своей жизни.
— ...
— А с тобой, защищающим меня, кто вообще может меня убить?
Сказала Шартия с улыбкой.
— Почему...?
— ...
— Ты думаешь, Тео убьет меня?
Я покачал головой и ответил.
— На всякий случай.
Хотя у меня не было подтверждения, что Тео убьет Шартию, я чувствовал, что может существовать угроза ее безопасности.
Я отодвинул Шартию, чье лицо было пугающе близко, глубоко вздохнул и сказал.
— Ты слишком близко.
— Ты такой скучный...
— Итак... ты заставила кого-нибудь возненавидеть себя в последнее время?
— Возненавидеть...?
Шартия, погрузившись в раздумья, слабо улыбнулась и пожала плечами.
— Больше, чем нескольких.
Подразумевая, что было много людей, которые ее ненавидели.
— Тео. Труллер. Дворяне, которых я заключила в тюрьму, не пересчитать по пальцам...
— ...
— Ах, к чему это?!
Я слегка улыбнулся и махнул рукой. Казалось, лучше выбрать более чистый подход, чем этот метод, который к тому же был бы спокойнее для моего разума.
К тому же, слишком много думать было не в моем стиле.
— Ничего.
— ...Что?
Я спокойно сказал.
— Я защищу тебя.
— А...?
— Разве ты не говорила, что не нужно беспокоиться, потому что я рядом?
— Это...
Я нежно погладил Шартию по голове и сказал.
— Я обязательно защищу тебя.
Что бы ни случилось.
***
В этот момент.
Женщина пряталась на крыше, наблюдая с отчаянием.
— Хруст...
С сердцем, полным отчаяния.