Глава 139 — Без названия
* * *
В этой жизни есть люди, которые пытаются изменить свои обстоятельства, делая другие выборы. Другие же заходят слишком далеко, чтобы повернуть назад. Герцог Эрнест принадлежал к первой группе, а маркиз Эрезе — ко второй.
«Герцог Эрнест в последнее время ведёт себя довольно подозрительно, Ваше Высочество», — сказал маркиз Эрезе, нервно оглядываясь.
Если герцог Эрнест был человеком, который ценил принципы выше собственной жизни, то маркиз Эрезе, несмотря на довольно угнетающую манеру, оказался на удивление слабовольным. Поэтому он не посмел выбрать другой путь.
«Я знаю, маркиз. Но это всего лишь временное явление. Герцог просто на мгновение задумался о втором варианте», — сказал кронпринц.
«Если так…»
Энок начал хихикать над словами маркиза Эрезе. «Если мы покажем ему, что у нас есть сейчас, он вернётся. В конце концов, он никогда не терял надежду на меня».
«Что мне делать пока, Ваше Высочество?» — спросил маркиз.
«Пришло время положить конец нашей маленькой борьбе с Сигреном».
Маркиз Эрезе сглотнул. «Кого вы планируете ударить первым? Герцога Хейлона? Или—»
В этот момент вмешался ещё один голос.
«Думаю, вам лучше сначала разобраться с Фионой Хейлон».
Маркиз обернулся и увидел Билла Кёртиса, который тихо стоял рядом с кронпринцем и теперь начал приближаться к нему.
Маркиз Эрезе сдержался, чтобы не щёлкнуть языком, неодобрительно относясь к тому, как этот человек прилип к спине кронпринца. Хотя маркиз его совсем не любил, он ничего не мог с этим поделать, поскольку Билл довольно хорошо ладил с Эноком.
«Вы предлагаете сначала разобраться с леди, а не с имперским принцем или герцогом?» — спросил маркиз.
«Она сильный маг. Она наверняка помешает нашим планам. Кроме того, если что-то случится с Фионой Хейлон, это сильно повлияет и на имперского принца, и на герцога», — объяснил Билл.
Энок решил вмешаться. «Ты предлагаешь сразу после этого разобраться с двумя другими?»
«Именно так, Ваше Высочество».
Маркиз Эрезе указал на очевидное. «Но, как вы сказали, она очень сильный маг. Как мы собираемся её устранить?»
Билл медленно улыбнулся. «У нас есть она, не так ли?» — спросил он, уважительно указывая на окно.
Маркиз Эрезе невольно вздрогнул. До этого момента он не осознавал, что в комнате был кто-то ещё. Тёмная фигура ждала у окна, через которое лился бледный лунный свет. Он очень хорошо знал, что это за существо. Маркиз бессознательно отшатнулся, боясь того, что не было человеком.
«Не бойтесь, маркиз. Она подобна богу и стала нашим настоящим спасителем. В то же время она — наша лучшая ставка против Фионы Хейлон», — сказал Билл.
«Вы предлагаете, что она может избавиться от Фионы Хейлон?» — спросил маркиз.
Билл криво улыбнулся. «Да. Хотя все превозносят её как великого мага, Фиона Хейлон — просто самозванка, которая заслуживает смерти».
Маркиз Эрезе совсем не понимал, что пытается сказать Билл Кёртис. Однако слова Билла убедили маркиза, что граф полностью попал под влияние тьмы.
Энок, который, в отличие от маркиза, знал всё, кивнул на эти замечания. «Верно. Посмотрите на светлую сторону, маркиз. Существо, которого все боятся, на нашей стороне. Что может быть лучше?»
«П-понял, Ваше Высочество», — ответил маркиз.
Билл вмешался. «Думаю, нам стоит заманить Фиону Хейлон так, чтобы она была одна. Если рядом будут другие, они помешают».
Энок кивнул. «Верно. Нам нужно придумать способ оставить её одну».
«Понял. Это всё по Фионе Хейлон. У нас есть другие дела для обсуждения».
«Другие дела?»
«Думаю, нам стоит прекратить нападения на деревни с помощью демонических зверей. Лучше устроить что-то ещё более драматичное».
«О, есть кое-что, о чём я думал…»
Затем трое начали обсуждать свои будущие планы.
Тем временем тьма, сохраняя человеческую форму, опиралась на окно и наблюдала за ними.
Она задумчиво смотрела на них.
* * *
Я показала большой палец вверх. «Вот это я понимаю — отец. Тебе действительно наплевать на свою репутацию, да?»
«Фиона, о чём ты говоришь?» — проворчал Абель.
«Конечно, хвалю тебя», — сказала я бесстыдно, на что Абель подозрительно посмотрел на меня, словно не мог понять, хвалю я его на самом деле или подкалываю.
Сдерживая смех, я вышла из кабинета и передала радостную новость Сигрену. Устав от кронпринца в последнее время, я довольно драматично сказала: «Теперь мы можем пойти отрубить ему голову!»
К счастью, мой жених был спокойнее меня.
«Это что-то, что сказал бы Абель, Фиона», — сказал он. «Мы также не можем ничего сделать без материальных доказательств».
Что ж, хорошо, что Сигрен мог оставаться хладнокровным, в то время как я, казалось, полностью потеряла рассудок. В ответ я изо всех сил постаралась успокоиться.
«Кстати, я ещё не сообщила об этом Кхалу», — сказала я.
Сигрен с любопытством посмотрел на меня. «Почему?»
«Что, если он сразу пойдёт убивать маркиза Эрезе? Кхал иногда бывает довольно экстремальным, знаешь ли», — объяснила я.
Сигрен задумчиво сказал: «Верно. Думаю, это было разумное решение, Фиона».
«Кроме того, я ещё недостаточно сблизилась с Кхалом — О, Сигрен. Не смотри на меня так. Ты знаешь, что я не это имела в виду. Кхал тоже не видит меня как женщину», — умоляюще сказала я, на что он холодно улыбнулся.
«Кто знает?»
Затем он притянул меня к себе.
«О, подожди. Если ты так меня потянешь, я окажусь у тебя на—»
К сожалению, жаловаться было уже поздно. Прежде чем я успела сказать ещё слово, я оказалась у него на коленях, а он уткнулся лицом в мою шею. Боже, это была очень нервная ситуация для меня.
Сигрен ухмыльнулся. «Фиона, почему ты так нервничаешь?»
Я сгорбила плечи и ответила: «Ты… не должен предполагать, что я опытна в поцелуях».
«Правда?» — спросил Сигрен, явно находя эту ситуацию весьма забавной. Он начал дразняще покусывать мою шею.
Ух, это щекотно. Я уже хорошо знала, что в таких ситуациях он склонен меня кусать. Я не понимала почему, но ему, похоже, нравилось это действие.
«Предупреждаю. Не кусай меня слишком сильно. Иногда мне кажется, что ты думаешь, будто я конфета или что-то вроде того».
Сигрен вздохнул. «Вижу, у тебя нулевое чувство романтики, Фиона. Это действительно всё, что ты можешь сказать в такой ситуации?»
"Боже, мне так жаль, что я не романтичная. У него действительно талант на слова, не так ли?"
«В любом случае, не волнуйся. Кхал не видит меня в таком свете. Я буду благодарна, если он просто перестанет меня ненавидеть».
Сигрен раздражённо ответил: «Я постараюсь…»
Хотя это было далеко не убедительным ответом, я решила пока это игнорировать. Теперь, когда я была у него на коленях, я решила воспользоваться ситуацией и обняла его за шею.
Сигрен стал очень тихим. Он действительно становился беззащитным, когда я сама его касалась. Обрадованная его реакцией, я потёрлась щекой о щёку Сигрена и прошептала: «Давай придумаем способ ударить по маркизу Эрезе».
По какой-то причине Сигрен расслабился от моих слов. Он тяжело вздохнул. «Это действительно всё, что ты можешь сказать, когда мы в такой ситуации?»
«Что ты имеешь в виду?»
В смысле, в чём проблема? Разве это не идеальное время, чтобы начать планировать следующий ход? Я уставилась на Сигрена широко раскрытыми глазами.
Он улыбнулся. «Я ожидал чего-то другого, раз уж ты впервые за долгое время решила меня коснуться. Давно у нас не было возможности побыть наедине, знаешь ли».
«Ну, это правда, но нам нужно подумать о— Ай!» — вскрикнула я, когда Сигрен подсунул руку мне под колени и поднял меня, заставив в страхе обвить его шею руками.
Как он может просто так поднимать человека без предупреждения?
Сигрен посмотрел на меня сверху вниз, пока я таращилась на него широко раскрытыми глазами, и улыбнулся со знанием дела. «Я всегда удивляюсь, какой ты трудоголик, Фиона».
«Разве это плохо, что я работаю— Ох», — пробормотала я, когда губы Сигрена запечатали мои, не дав мне закончить предложение.
После короткого поцелуя он отстранился. Он просто хотел меня заставить замолчать, да? Я начала чувствовать себя немного возмущённой. Что плохого в работе?
«Раз уж мы одни, почему бы нам не заняться тем, что можем делать только мы?» — спросил Сигрен, прежде чем зашагать вперёд.
«Ты просто исполняешь своё желание, Сигрен?»
«Да, именно так».
Эй, не будь таким невозмутимым! К сожалению, Сигрен не сдвинулся с места, хотя я продолжала дёргаться. Ух, как же он, наверное, счастлив из-за своей силы!
«Я могу работать усердно, потому что хочу, но я определённо не трудоголик. Ты меня слушаешь? Кроме того, я очень романтичная!»
«Я не слышу тебя. В любом случае, это действительно то, о чём ты сейчас беспокоишься?»
«Конечно!» — сказала я, шлёпнув его по плечам, недовольная его комментариями.
Конечно, он даже не сдвинулся ни на дюйм.
Сигрен посмотрел на меня сверху вниз, словно размышляя, что со мной не так, прежде чем снова зашагать вперёд, неся меня на руках.