Глава 150 — Без названия
"Хорошо. Успокойся", — сказала я себе, запинаясь, когда пыталась расспросить Кхала, который, судя по всему, только что успешно соблазнил Кейна Эрезе, о подробностях.
«К-как?»
Кхал загадочно улыбнулся. «Ну, у меня есть свои методы, хотя вам они, скорее всего, не пригодятся».
«Это значит, что я не смогла бы их успешно применить…?»
«Нет, я говорю, что вы и так уже достаточно совершенны, без всяких таких уловок».
Я игриво посмотрела на него с прищуром. Уф, этот парень действительно мастерски умеет говорить сладкие слова, да? Наверное, вот в чём разница между Сигреном и Кхалом.
«Ладно. В любом случае, мне, наверное, не стоит больше об этом расспрашивать», — сказала я.
Было бы немного странно проявлять такое любопытство к тому, как соблазнять других мужчин, когда я уже встречаюсь с кем-то, поэтому я решила сменить тему.
«Давай пока просто поедим что-нибудь», — предложила я.
«Хотите пойти в обеденный зал?» — спросил Кхал.
«Нет, мы идём наружу».
Шеф-повар ушёл по какому-то срочному делу, поэтому сегодня в обеденном зале никого не будет. Абель тоже отсутствовал, так что мы с Кхалом поедим вдвоём.
Кхал посмотрел на меня с любопытством. «Наружу…? Если бы я знал, что вы хотите поесть в ресторане, я бы забронировал столик…»
Я махнула рукой. В таких ресторанах я всё равно наткнулась бы на других дворян. «Нет, мы не пойдём в такие места. Просто поедим обычную еду», — сказала я.
В любом случае, за свою жизнь я уже наелась изысканной пищи более чем достаточно. Подперев подбородок рукой, я посмотрела на Кхала. В последние дни он выглядел довольно бледным — скорее всего, из-за строжайшей диеты, которую ему пришлось соблюдать, чтобы убедительно выдавать себя за благородную леди.
Тогда я приняла решение.
«Давай поедим то, что тебе захочется, Кхал», — заявила я.
* * *
Есть в одиночестве было приятно, но есть с близким человеком — ещё приятнее, особенно если делить любимую еду. Почему я думаю о таких вещах? Ну, я пыталась придумать способ как можно сильнее разбудить аппетит Кхала.
"Ему нужно нагулять аппетит, чтобы съесть побольше". Вытащив его на улицу, я спросила: «Какую еду ты любишь?»
Кхал замешкался, словно я задала ему что-то крайне необычное. «Я не знаю…»
«Эм, тебе хочется мяса или рыбы? Может, хлеба?»
Но он продолжал вести себя так, будто решал самую сложную задачу в мире.
«Я не уверен…»
Я остановилась. Подождите. Что-то здесь было не так. «Есть ли места, которые ты любишь посещать, Кхал?»
«Нет, миледи», — ответил он.
«А любимый цвет?»
«Не особо».
«Тогда число».
«У меня его нет…» — тихо пробормотал Кхал, глядя на моё растерянное лицо.
Обхватив ладонями свои щёки, я вздохнула. «Ты действительно тяжёлый случай, Кхал».
«Я в курсе».
«Нет, я не то имела в виду…»
Я говорила об обычных человеческих желаниях. Почему у него их словно нет? Я заподозрила неладное ещё тогда, когда он так спокойно выдержал такую строгую диету.
«Ты когда-нибудь думал о том, что тебе нравится, а что — нет?» — спросила я.
Кхал посмотрел на меня пустым взглядом, словно молча спрашивая, зачем я вообще задаю такие вопросы. Значит, нет. Я проглотила вздох. На самом деле, я знала ещё одного человека, который когда-то был таким же: Сигрена.
"В детстве он немного походил на Кхала". В случае Сигрена он всегда спрашивал меня, почему я так добра к нему. Поэтому я могла догадаться, почему Кхал ведёт себя именно так. Скорее всего, он всю жизнь жил так, что у него никогда не было возможности задуматься о чём-то таком банальном, как любимая еда или цвет.
Год превратился в пять, а потом в десять… После того, как поживёшь в таком отчаянии, как Кхал, у кого угодно сердце просто усохнет. "Стоит ли мне выходить за рамки, если я буду слишком сильно об этом беспокоиться?" — Особенно когда он напоминал мне, каким был Сигрен в детстве.
Ладно. Я действительно не могу оставить этого парня в таком состоянии.
«Хорошо, давай просто поедим что-нибудь…»
«Тогда мы будем есть то, что любите вы?» — спросил Кхал, но я покачала головой.
«Нет, мы будем пробовать разное, пока не поймём, что нравится тебе».
Я потянула его за руку и направилась в шумный рынок. Обернувшись, я посмотрела на Кхала, который шёл следом с явным недоумением на лице.
«Пойдём», — сказала я.
* * *
«Вот», — произнесла я, протягивая Кхалу сэндвич с вкусным маринованным мясом. Конечно, у меня в руке тоже был один, и я с аппетитом его уплетала. «Мне нравится этот».
Кхал принял еду без возражений. К сожалению, пришлось признать, что ел он гораздо изящнее, чем я.
«Вкусно?» — спросила я.
Кхал улыбнулся. «Да».
Ну, это было не очень информативно.
«А этот?»
Следующим был шашлычок из фруктов. Это был популярный десерт, потому что позволял попробовать понемногу каждого популярного фрукта в столице. Кхал послушно взял шашлычок из моей руки.
«Вы делаете такое же с Его Высочеством?» — спросил он.
«Эм… наверное, мы довольно часто так выходим. В Хейлоне мы почти всегда так делали», — ответила я. Я взглянула на Кхала. «О, давай на улице просто называть его по имени вместо «Его Высочество». Кстати, Кхал, почему ты так на меня смотришь?»
«Что вы имеете в виду?»
«Ты смотришь на меня, как на какое-то странное животное».
Кхал резко рассмеялся. На этот раз смех казался искренним. «Просто вы действительно совсем не похожи на других благородных леди».
«Я удивлена, что ты вообще ещё считаешь меня благородной леди…»
В смысле, я уже показала ему все свои плохие стороны.
«Ну что скажешь? Какой из того, что мы попробовали, понравился тебе больше всего?» — спросила я.
«Я не уверен…»
Почувствовав разочарование, я начала набирать в руки кучу закусок, с подозрением думая, что теперь больше балую себя, чем помогаю Кхалу. В конце концов Кхал снова рассмеялся.
«Миледи, вы уверены, что хотите всё это?» — сказал он.
«Ничего страшного», — ответила я, пока мы с ним брали пудинг на вынос.
Уф, я так люблю пудинг — нет, сейчас это было неважно.
«Я собираюсь дать тебе домашнее задание, Кхал», — заявила я.
Он посмотрел на меня с любопытством.
«Какое домашнее задание?»
«Ты должен найти ответы на вопросы, которые я задала сегодня. У тебя есть месяц».
«Никогда не думал, что в этом возрасте мне будут задавать домашку».
«Это всё для твоего же блага».
Он снова рассмеялся. «Вы говорите, как моя мать».
Блин, надеюсь, я не разбередила его травму или что-то подобное. Я только что вспомнила, что мать Кхала умерла.
К счастью, Кхал не выглядел сильно обиженным. «Вы слишком молоды, чтобы быть моей матерью».
«Я не шучу. Я серьёзно».
«Не понимаю, почему аы так обо мне заботитесь. Если говорить прямо, мы даже не друзья».
Я вытащила изо рта маленькую ложечку.
«Ты прав», — ответила я.
«Учитывая жестокую жизнь, которую вы всегда вели, я не думал, что у вас хватит терпения на кого-то вроде меня. Или это из-за той тайны, о которой говорил кронпринц? Сострадание?»
Возможно. Или, может, я просто слишком навязчивая.
«Хм, если бы это было просто из сострадания, я не думаю, что вмешивалась бы так сильно. Так что это отпадает», — сказала я, глядя на него. «Я не думаю, что заботилась бы так сильно, если бы не знала, что ты существуешь, Кхал». Было сложно это объяснить. Я накручивала прядь волос на палец, колеблясь. «Я хочу сказать… я забочусь, потому что теперь знаю тебя. Между нами есть связь. Я хочу, чтобы людям, которые мне близки, было хорошо, понимаешь».
Затем я осторожно спросила: «Или ты хочешь, чтобы никто о тебе не заботился, Кхал? Хочешь остаться в одиночестве? Потому что я бы это уважала».
Кхал медленно моргнул, словно растерявшись, а потом медленно покачал головой. «Нет… я не думаю, что хочу этого…»
Я улыбнулась. «Хорошо. Тогда можно мне через месяц проверить, как у тебя дела?»
Кхал тоже улыбнулся. «Вы снова спросите, что мне нравится?»
«Конечно».
«Я чувствую себя мальчишкой снова». Коротко хмыкнув, он ответил, как прилежный ученик: «Я постараюсь оправдать ваши ожидания».
Я улыбнулась и протянула Кхалу печенье. «Хорошо. Буду ждать с нетерпением».
Сигрен напомнил мне, что в этом мире, который я создала, так много одиноких людей. Но я хотела это изменить. Я не хотела, чтобы кто-то чувствовал себя просто сторонним наблюдателем в этом мире.
Я лишь надеялась, что делаю правильный выбор. Когда я откусила, печенье рассыпалось у меня во рту.