Глава 124 — Без названия
* * *
Потеря контроля
После всего того драматического представления мы наконец-то начали готовиться к помолвке. Тем временем я нашла ответ на один из вопросов, который давно меня беспокоил. Когда-то Арендт Кловис спросил, действительно ли я человек. Тогда я не поняла, что он имел в виду, но теперь поняла.
Арендт, должно быть, ясно слышал голос Фионы в темноте, который звучал в точности как мой. Скорее всего, именно поэтому он сомневался во мне. Поэтому я наконец дала ему ответ на вопрос, который он задал давно.
«Я человек», — сказала я.
Как всегда проницательный, Арендт сразу понял, что я имею в виду. «Вы узнали что-то новое?»
«Я не могу рассказать вам об этом, но могу сказать, что ваша теория неверна, маркиз», — ответила я с улыбкой и добавила: «Также проблема, которая долго вас мучила, скоро разрешится».
У него было ещё много вопросов, но он не успел их задать — я быстро ускользнула. У меня самой было множество вопросов о настоящей Фионе. Но одним утешительным фактом было то, что, скорее всего, именно я была главной целью её ненависти. Даже если она что-то планировала, первой она, скорее всего, ударит по мне.
Параллельно с подготовкой к помолвке я регулярно обменивалась письмами с учёными из академии. Мы поддерживали связь после совместной экспедиции, и они только что дали мне разрешение приехать и посмотреть на их исследования.
Хотя происходило много всего, главным приоритетом была подготовка к помолвке. К моему удивлению, большую помощь оказал Кхал. У него был отличный вкус в одежде.
«Для вашего платья… Что ж, вам идут как светлые, так и тёмные цвета, миледи», — сказал он.
К сожалению для Сигрена, Кхал был гораздо полезнее в таких вопросах. К тому же Сигрен сейчас был по уши влюблён в меня, а значит, от него не было никакой помощи. Он назвал бы меня красивой, даже если бы я пришла в лохмотьях.
«Кхал… Спасибо, что остался в особняке…»
Честно, это была бы катастрофа, отпусти я его в прошлый раз.
«Это я должен благодарить. Спасибо, что позволили мне остаться», — ответил он.
«Нет. Спасибо тебе. Без тебя я была бы в большой беде».
Хотя у меня всё равно была Селин, иметь рядом более молодого советчика по моде было очень полезно.
«Не знаю, тот ли я человек… Обычно этим занималась бы ваша мать…» — сказал Кхал.
«Ну, отец не женат, а у меня нет матери, поэтому…» — ответила я.
А моя родная семья, Грины, была полным бедствием.
Кхал тихо посмотрел на меня. «Если можно, могу я спросить о вашей родной матери?»
Личные вопросы? Прямо сейчас? Я вспомнила, что сказала Кхалу, когда он пытался уйти в прошлый раз. Ах да. Я тогда выпалила, что, возможно, имею отношение к смерти его матери и матери Сигрена.
«Я мало о ней знаю», — ответила я.
Это было правдой. Поскольку я ничего не писала о родной матери Фионы, у меня не было никакой информации. Но она, должно быть, существовала в этом мире. Я перебрала воспоминания Фионы до десятилетнего возраста.
«Хм, я правда не знаю», — сказала я.
«Вы говорите об этом так легко, будто это проблема кого-то другого», — заметил Кхал.
«Я просто мало что помню. Но я думала, ты уже закончил изучать моё прошлое».
Рука Кхала замерла на тканях. «Да… Именно поэтому я ещё больше запутался в том, что вы имели в виду тогда».
«Почему?»
«Потому что вы были невинной жертвой, как ни посмотри на вашу жизнь».
«Ты так думаешь?»
Невинная жертва, да? Человек, который страдал, хотя ничего плохого не сделал? Но это звание заслуживала оригинальная Фиона, а не я.
Кхал неловко усмехнулся. «Но я уверен, ваша мать гордилась бы вами, если бы была здесь…»
Он пытался меня утешить. Хотя мы познакомились при не самых благоприятных обстоятельствах, он действительно был хорошим человеком. Я посмотрела на него.
«Спасибо, что сказал это».
Я вспомнила всех, кого встретила здесь. Сигрен, Кхал, Абель, Ливия… Все они были хорошими людьми.
Поэтому я молилась, чтобы Фиона, охваченная яростью, ненавидела меня больше всего и пришла только за мной.
* * *
«Сигрен, ты ведь не готовишь что-то настолько грандиозное, как требовал Абель?»
Сигрен лениво улыбнулся, откинувшись спиной на окно. «Кто знает?»
Я поспешно задумалась, на что способен Сигрен со своими ресурсами. Он не только владел значительной долей гильдии Хейлон, но ещё и имел свой алмазный рудник.
«Пожалуйста, не слишком размахивайся…» — пробормотала я.
«Ты же знаешь, что я так не сделаю».
Что ж, в последнее время я бы не сказала, что знаю.
Сигрен наклонил голову. «Есть какой-то конкретный камень, который тебе нравится?»
«Нет», — ответила я.
Я попыталась вспомнить, какие камни здесь обычно выбирают для помолвок. Ничего конкретного на ум не приходило.
«Тогда это должно быть что-то, что подойдёт к тем серьгам, которые ты постоянно носишь», — сказал Сигрен.
Я коснулась уха, нащупав красные серьги из сферы Клементе. «Что ж, это было бы удобно…»
Проходили бесчисленные дни, наполненные подобными разговорами. И вот наконец платье было готово. К сожалению для Сигрена, первым его увидел Кхал.
«Вы прекрасны», — сказал он.
В конце концов, мы жили в одном особняке. Было логично, что он увидел платье раньше Сигрена.
«Пожалуйста, не говорите Его Высочеству, что я что-то сказал. Он не оставит меня в покое», — добавил Кхал.
«Конечно…» — ответила я, касаясь изящных пышных рукавов и сложных кружев, украшавших лиф. Неужели всё это сшито вручную? «Мне нужно быть осторожной, чтобы не зацепить кружево ногтями».
«Какое неромантичное замечание», — поддел Кхал.
«Эй».
Мы с Кхалом коротко рассмеялись. Отправив его на минуту, я с помощью Селин и горничной сняла платье. Серьёзных правок не требовалось. Нужно было лишь немного убрать в талии.
«Вы не собираетесь показывать его Его Высочеству?» — спросила Селин.
«Только в день мероприятия».
В конце концов, я тоже должна немного повеселиться, правда? Если честно, до меня ещё не дошла вся серьёзность помолвки. Возможно, в сам день я почувствую иначе. Мы решили провести праздник помолвки в особняке Хейлон. В конце концов, устраивать это во дворце было бы неудобно и для Сигрена, и для меня.
Селин взяла подготовку на себя, сказав мне расслабиться и отойти в сторону.
«Но, Селин, я слышала, ты засыпаешь Кхала кучей вопросов!» — пожаловалась я, надув губы.
Селин тихо рассмеялась. «Господин Кхал, похоже, побывал на множестве вечеров. Поэтому он много знает».
Что ж, я и правда не очень много знала о балах. Абель учил меня быть его преемницей, а не обычной благородной леди.
«Ты очень стараешься, Кхал», — сказала я, когда он вернулся, на что он ответил: «Я сделаю всё ради счастья Его Высочества и вашего».
«Я слышала, ты раньше занимался разведкой, но ты правда можешь всё, да?»
«Вы слишком добры».
Я посмотрела на него. В последнее время он был одним из источников моего беспокойства. «Ты всё ещё хочешь уничтожить дом Эрезе?»
«Я не стану отрицать, что хочу», — ответил он.
«Это будет довольно сложно. Как думаешь, Сигрен чувствует то же самое?»
«Нет, Его Высочество не чувствует этого так сильно, как я».
«Понятно…»
В ту ночь мне приснился сон.
Оригинальная Фиона появилась и прошептала: «Всё из-за тебя».
Я смогла сказать только одно: «Забирай у меня, если нужно. Но только у меня».
Когда я наконец смогла проснуться, я была покрыта холодным потом, а сердце колотилось. "Наверное, я слишком сильно себя загоняю".
Я вздохнула, чувствуя внутренний конфликт.
Церемония помолвки была уже не за горами.
* * *
Наконец-то в день нашей помолвки я увидела, что Сигрен тайно готовил. Селин и горничная рядом со мной восхищённо ахнули.
«Я никогда раньше не видела такого алмаза».
«Даже Её Величество не смогла бы заполучить нечто подобное».
Услышав их реакции, я почувствовала, как в животе поселился страх.
«Сигрен, что ты сделал?» — потребовала я.
«Я подготовил камень, достойный моей любимой невесты».
«Судя по реакции других людей, этот камень совсем не обычный».
«Это просто алмаз, Фиона».
Что ж, говорят, ценность алмаза меняется в зависимости от цвета и размера. Глядя на ярко-красный камень передо мной, я вспомнила, что красные алмазы стоят особенно дорого.
«Почему красный…?» — спросила я.
«Потому что он того же цвета, что и твои глаза».
«Ты нашёл его в руднике?»
«Это был лучший из тех, что мы нашли. Они сказали, что мы, скорее всего, никогда не найдём ещё один такой».
Он серьёзно? Я уставилась на изящное ожерелье из красных алмазов. Даже я, которая мало что знала о драгоценностях, понимала, что это стоит целое состояние.
«Есть ещё кольцо в комплекте», — пробормотала я.
Поверхность кольца была украшена узором в виде листьев. Тонкий узор, который не бросался в глаза, мне очень нравился. "Боже, какого ювелира он замучил, чтобы получить это…"
«Я подумал, что ты можешь не носить его, если кольцо будет слишком громоздким», — объяснил Сигрен.
«Значит, я должна носить его постоянно…?»
«Конечно».
Верно. Если камень был бы слишком большим и мешал в повседневной жизни, я бы вряд ли часто его надевала. С таким дизайном мне не придётся его снимать. "Он довольно хитрый, правда?"
Заметив мои мысли, Сигрен поцеловал тыльную сторону моей ладони — точнее, безымянный палец. «Если ты поняла, что я имел в виду, давая тебе это кольцо, пожалуйста, носи его постоянно, Фиона».
Я рассмеялась.
Ух, я так старалась воспитать в нём невинного парня. Как он в итоге стал таким?
Было ясно, что я имела дело с незаурядным человеком.