Глава 308 — Без названия
Когда Лихан впервые сказал, что собирается подчинить нежить в пещере и заодно собрать материалы, Гу Бон попытался его отговорить, назвав это слишком самонадеянным.
Усмирение нежити — уже само по себе довольно непростое дело, а заказы на сбор таких редких трав обычно трудно найти, так что, скорее всего, они не просто так оказались в гильдии авантюристов.
Если бы он взялся за обе задачи, то мог бы провалить обе или просто зря растратить силы.
Однако Лихан внимательно выслушал опасения Гу Бона и, ничуть не поддаваясь эмоциям, всё пошагово объяснил.
Согласно книгам, местность за пещерой хорошо подходила для роста трав, а если в самой пещере появилась нежить, это повлияло бы на силу этих трав, что повышало вероятность их найти…
Хотя Гу Бон мало что понимал в магии и травологии, слова Лихана звучали на удивление убедительно.
И это было ещё не всё.
Он даже планировал поймать редкого монстра — полевую мышь Рапеллы.
Обычные авантюристы так не поступали. Были причины, по которым они выполняли по одному заданию за раз.
Они и так с осторожностью относились к тому, смогут ли вообще выполнить хотя бы один заказ, не говоря уже о сроках, так что подобные жадные планы должны были встретить возражения…
Но Гу Бон не смог возразить.
План собеседника был поистине безупречен и продуман до мелочей.
Если бы не его лицо, можно было бы подумать, что перед ним авантюрист с десятилетним стажем.
— Все студенты Эйнрогарда способны примерно на такое.
Лихан скромно произнёс это ради чести своих друзей.
Студенты из Башни Белого Тигра уставились на него широко раскрытыми глазами.
«Что он несёт?»
«Только ты на такое способен!..»
— Мне больше нечего добавить. Думаю, мы можем приступать немедленно… — начал было Гу Бон, но осекся.
Пусть это и было проявлением излишней осторожности, но кое-что он всё же должен был сказать.
— Вы как следует подготовились к путешествию и ночлегу в пути?
При этих словах Англаго фыркнул, словно говоря, что беспокоиться не о чем.
— Не о чем волноваться. Мы в походе не в первый и не во второй раз.
— Это случайно не те походы, где за вами следовали слуги с запасами еды и разнообразным походным снаряжением?
— …
От вопроса Лихана Англаго лишился дара речи.
Постойте, откуда он знает?
Лихан вздохнул и сказал:
— Вам лучше забыть об опыте походов с другими рыцарями из вашей семьи. Тогда они наверняка брали на себя всё: от подготовки лагеря до воды для умывания, горячей еды, ночных дозоров и тому подобного. Если вы хотите путешествовать самостоятельно, нужно брать с собой всё необходимое.
Слова Лихана снова удивили Гу Бона.
Он не мог поверить, что перед ним действительно первокурсник.
Как студент первого курса мог так спокойно и хладнокровно всё предвидеть…
— Откройте свои рюкзаки. Мне нужно проверить, что у вас есть. У вас что, даже верёвки нет, не говоря уже о гвоздях или молотке? Кто знает, что может случиться? И ткань тоже нужна. Желательно промасленная. Из еды у вас только свиная тушёнка? Маловато, но сойдёт. Положите и кожаную флягу для воды. Вы, похоже, не взяли кремень и трут из-за магии, но не стоит зря тратить ману, так что упакуйте и их.
— …
Гу Бон был совершенно ошеломлён.
Он проверял снаряжение искуснее, чем большинство бывалых авантюристов.
Глядя на это, Гу Бон задавался вопросом, зачем он вообще сюда пришёл.
Казалось, всё и без опытного ветерана пошло бы как по маслу…
— Господин Гу Бон. Я хотел бы попросить у вас совета.
Не подозревая о мыслях Гу Бона, Лихан обратился к нему. Гу Бон почувствовал себя очень неловко.
Лихан уже справлялся лучше него.
«Я-то свой багаж собирал довольно небрежно…»
Даже многие ветераны-авантюристы не были настолько дотошными. Если только они не отправлялись в действительно опасные места, основной подход был таким: «сэкономим серебро, потерпим неудобства».
— Выглядит превосходно.
Услышав слова Гу Бона, Лихан поторопил его, словно спрашивая, почему тот так себя ведёт.
— Почему вы так себя ведете?
— Простите?
— Наверняка есть моменты, на которые вы хотите указать. Не может быть, чтобы их не было.
— А… нет…
Их и правда нет!
Биджидек, коллега Гу Бона, посмотрел на него с таким видом, будто спрашивал: «И какие ещё советы ты можешь тут дать?»
***
— Понятно. Цвет рюкзака тоже важен. Этой информации я не знал. Как и ожидалось, опытные искатели приключений — совсем другое дело.
Лихан записывал с впечатлённым выражением лица.
Менять камуфляжную расцветку рюкзака в зависимости от местности, куда направляешься. Советы от искателей приключений с богатым боевым опытом, как и ожидалось, были исключительными.
Биджидек прошептал тихим голосом:
— Ничего подобного нет.
— …Я, я просто ничего не смог придумать.
Гу Бон стыдливо опустил голову.
Конечно же, он никогда не менял цвет рюкзака в зависимости от местности.
Когда не знаешь, когда и куда отправишься, станешь ли ты каждый раз менять рюкзак? У искателей приключений не было столько денег, чтобы так швыряться серебряными монетами.
Долгю, шедший впереди, спросил:
— Но разве это не странно? Каждый раз менять рюкзак — это же хлопотно и утомительно.
— Вероятно, имеется в виду маскировка с помощью травы или грязи, которые можно найти на месте.
— А-а, вот как.
— …
Гу Бон содрогнулся, глядя на студента Эйнрогарда, который понимал десять вещей, даже если ему не говорили и одной.
«Что за чёрт…»
— Но раз мы можем использовать магию, в этом нет необходимости. Это можно заменить магией «Базового изменения цвета».
Слова Лихана впечатлили Долгю.
— Как и ожидалось от тебя, Лихан, ты как сумасшедший посещал все занятия по магии.
— Что ты только что сказал?
— А, нет. Прости. Это привычка, оставшаяся от общения с друзьями из нашей башни…
— Всё в порядке, Долгю. Это не твоя вина, а вина тех парней.
— Мы… мы этого не делали.
— Мы ничего не говорили.
Англаго и Рафаэль попытались возразить, но Лихан их проигнорировал.
— Но, Варданаз, я помню, что магию «Базового изменения цвета» на занятиях не преподавали. Когда ты её выучил?
— Нет. Я тоже просто видел её в книге. Если попрактикуюсь, то должен освоить до нашего прибытия.
— Как это вообще возможно…
— Цвета, изменитесь.
Всего с одной попытки рюкзак окрасился в зелёный цвет. Лихан кивнул.
— Это похоже на трансформацию стали, но проще. Благодаря этому у меня получилось с первого раза.
— …
— Почему вы так уставились?
— Ничего…
Студенты Башни Белого Тигра отвели взгляды с выражением, в котором смешались печаль и смирение.
Опытные искатели приключений, Гу Бон и Биджидек, не могли понять происходящего и перешёптывались:
— Атмосфера какая-то странная, тебе не кажется?
— Точно, я тоже так думаю… Разве они не друзья?
Вместо дружеской обстановки, какая бывает между товарищами-рыцарями, царила строгая атмосфера, как между начальником и подчинёнными.
А ведь они точно были на одном курсе…
«Наверное, мне кажется?»
Пройдя через замковые ворота города Гранден, они двинулись по имперским дорогам, затем свернули с тракта по пути, указанному на карте, и, миновав травянистые поля, увидели свою цель — холм Бульпарын.
Они прибыли ранним вечером, так что добрались довольно быстро.
Все были выносливы, да и лошади у них были, но самое главное…
— Благодаря двум ветеранам с нами мы смогли добраться сюда без остановок и не заблудившись.
…всё было благодаря тому, что они ни разу не сбились с пути.
Два искателя приключений ничего не ответили и лишь неловко улыбнулись.
«Мы ведь…»
«…по сути, ничего и не делали».
Лихан сам смотрел в карту, приговаривая: «Нам сюда?», «Точно сюда», «Здесь поворачиваем», — и в одиночку привёл всех к цели.
Даже когда эти двое, хорошо знавшие местность, пытались дать совет, они не могли найти ни одной ошибки в его маршруте.
— Ну что ж, тогда…
— У меня ещё полно сил, так что давайте зайдём внутрь, — с энтузиазмом произнёс Рафаэль.
Будучи человеком, изучающим тёмную магию для подчинения тёмных магов-преступников, он очень активно занимался истреблением нежити.
Гу Бон был в восторге.
Наконец-то пришло время дать совет в качестве бывалого искателя приключений.
— Это...
— Нет, Рафаэль. Конечно, мы не устали, но нет нужды входить в пещеру с нежитью ранним вечером. Когда солнце полностью сядет, сила нежити возрастёт. Даже если мы сейчас не устали, правильнее будет разбить лагерь и подождать до завтрашнего утра.
Сказав это, Лихан посмотрел на двух искателей приключений и спросил:
— Так ведь будет правильно?
— ...Да, всё верно. Это хороший способ.
— Спасибо.
Два искателя приключений, помимо недоумения и абсурда, начали испытывать глубокое сомнение.
...А мы здесь вообще нужны?
***
— Мы займёмся подготовкой лагеря!
— ???
Когда два искателя приключений твёрдо заявили об этом, Лихан и его друзья склонили головы набок.
— Разве мы не должны готовиться все вместе?
— Нет. Обычно люди вроде магов такой работой не занимаются.
Слова Гу Бона были верны.
Хотя в отрядах грязная работа делилась на всех, всегда были исключения.
Нельзя было поручать чёрную работу высококлассному персоналу, такому как маги и жрецы, или выходцам из рыцарских семей, которые выполняли работу нескольких других искателей приключений. Это было бы просто расточительством.
А все здешние студенты были магами и выходцами из рыцарских семей...
— Ясно. Понимаю.
— Тогда мы...
— Нет.
Лихан отказался.
— Если вас двоих не будет рядом, нам придётся делать это самим, и если мы тогда не сможем, это станет проблемой. Мы должны научиться.
— А?
— Н-неужели нужно так готовиться? — спросили в неловких позах друзья из Башни Белого Тигра, которые уже настроились на отдых.
Однако Лихан был серьёзен.
— Да. Подумайте хорошенько. Если нам придётся разбить лагерь в самом Эйнрогарде, мы не сможем получить помощь от других искателей приключений.
— С чего бы нам разбивать лагерь в Эйнрогарде? — спросил Гу Бон, не понимая, о чём речь. Студенты магической школы сделали вид, что не услышали, и пошли дальше.
— Итак. С чего начнём?
— Сначала нужно развести огонь...
Как только Гу Бон попытался достать своё огниво, Лихан тут же взмахнул посохом.
Вжух!
— Готово.
— ...Что ж, если поблизости есть источник воды, хорошо бы её набрать. Если запастись свежей водой, она пригодится во многих случаях...
Плеск!
— Я призвал её. Что дальше?
— ...
Увидев огромную массу воды, парящую в воздухе, Гу Бон и Биджидек разинули рты, а затем молча достали деревянные вёдра, чтобы набрать воду.
— Заросли вокруг заблокируют свет и холодный ветер, но этого немного недостаточно. Если хотя бы насыпать немного земли...
Тук-тук-тук!
В одно мгновение земля насыпалась и превратилась в простую земляную стену.
— Так достаточно?
— ...Да. Теперь осталось только установить простые ловушки, чтобы мы знали, если поблизости появятся незваные гости...
Лихан применил магию, которой научился, когда делал фейерверки с профессором Вердусом.
Это была магия, которая наделяла бумагу световыми иллюзиями, призывая их, когда бумага рвалась.
Вспышка!
Англаго спросил, не особо задумываясь:
— Ты и этому по пути научился? Удивительно.
— Что за чушь ты несёшь? Ты же знаешь, что магию нельзя выучить так просто. Это магия, которой я научился непосредственно у профессора во время семестра.
— ...Да нет же... эй!..
Пока Англаго терял дар речи от чувства несправедливости и абсурда, Лихан закончил свою работу, обойдя территорию.
— Ну как?
— Если мы будем как следует нести дозор, то теперь проблем точно не будет.
— Все слышали? Хорошо запомните порядок действий, — сказал Лихан студентам Башни Белого Тигра.
Студенты Башни Белого Тигра даже не удивились этой череде многочисленных заклинаний. Они кивнули, как будто это было в порядке вещей.
— Не волнуйся, Варданаз. Мы всё хорошо запомнили.
— С таким-то примером мы и сами сможем.
«Нет...»
Гу Бон и Биджидек были сбиты с толку от ощущения, что их здравый смысл рушится.
Работа, которая обычно должна была занять 2-3 часа, только что была закончена за несколько минут...
Может ли такая реакция на это быть нормальной?
«Все маги такие??»
«Не зря маги так дорого обходятся!.. Они действительно стоят своей высокой цены!»
Конечно, маги, которые участвовали в отрядах, подобным не занималисьй.
Поскольку им приходилось экономить расход маны, никто не использовал магию для такой подготовки.
Из-за того, что они по ошибке встретили Лихана, здравый смысл двух искателей приключений относительно магов странным образом менялся.