Глава 306 — Без названия
Будь это конёк старшекурсника — магия очарования, — тогда возможно, но когда дело доходило до контроля и управления стихиями, Лихан, честно говоря, не думал, что уступит второкурснику.
Второкурсник вряд ли учился этому, получая тумаки от безумного профессора.
— Семпай. Думаю, вы неправильно меня поняли из-за того, как я сдал экзамен. Дело не в том, что я слаб в управлении стихиями, а в том, что, потеряй я концентрацию, я мог бы сжечь весь этот храм дотла.
— ...Э-э... Ох. В-вот как?
Вальгаро начал понемногу понимать, почему у этого первокурсника не было друзей.
Что это за безумное бахвальство?
— Довольно. Если не уверен в себе, я просто сделаю это сам. Мне тут по-всякому помогли советом, так что я должен отплатить за услугу.
— Эй! Я же сказал нет! Уж лучше я сам...
Не успел Вальгаро его остановить, как Лихан шагнул вперёд.
— Семпаю нет нужды с этим разбираться. Я всё улажу.
— Отлично.
Отиро тоже не собирался так просто отступать.
Невежество всегда порождает храбрость.
Отиро не знал, каков на самом деле уровень студентов Эйнрогарда. Увидев, что перед ним младшекурсник, да ещё и младше Вальгаро, он решил, что можно и рискнуть.
«Я бесчисленное множество раз управлял стихией огня. Я не проиграю какому-то юнцу...»
Изменить магию первого круга так, чтобы она походила на магию четвёртого, мог далеко не каждый. Постоянно практикуясь в управлении пламенем, Отиро верил, что у него есть шанс победить студента Эйнрогарда, если дело дойдёт до состязания в этом искусстве.
Вшуууууууух!
...пока в воздухе мгновенно не появились десятки парящих языков пламени.
— ...Я, я был неправ. Я совершил смертный грех. Прошу, простите меня!
Отиро немедленно пал ниц.
Его разум прояснился в тот же миг, как он это увидел.
Лихан с невозмутимым лицом концентрировался на пламени, а затем поднял голову.
Управлять десятками огней было не так уж и сложно, но вот если потерять концентрацию и позволить им взорваться — это стало бы большой проблемой.
Поэтому он выразился кратко:
— В чём ты провинился?
— А?!
— Скажи мне, в чём ты провинился.
Лихан снова сосредоточился на поддержании мощи пламени.
Отиро, неверно истолковав его нахмуренное лицо, отчаянно закричал:
— Пы-пытался обмануть других магов... пытался обмануть других магов! Простите. Обретя это ничтожное умение, я стал жадным...
— Этот... этот ублюдок!
— Да как он посмел нас обманывать?!
Естественно, маги поблизости пришли в ярость. Мало того, что дело было в пари, их чуть не обвели вокруг пальца в куда более крупном масштабе, так что было бы странно, если бы они не злились.
«Кажется, с этим разобрались».
Когда стало ясно, что обстановка уже не изменится, Лихан начал гасить призванные огни один за другим, стараясь случайно не взорвать их и не превратить всё вокруг в море огня.
— Ты... ты!..
В стороне от магов, которые с угрожающими лицами окружили Отиро и осыпали его упрёками, Вальгаро с потрясённым видом уставился на Лихана.
Если ты видишь одно и то же заклинание и ничего не замечаешь, значит, у тебя нет таланта к магии.
«Ой».
Лихан мысленно цокнул языком.
Он призвал как можно больше огней, чтобы решительно подавить противника, но из-за этого и попался.
— ...Ты гений магии огня!
— ...Семпай, вы — истинное воплощение Башни Белого Тигра.
— А? Почему ты вдруг меня хвалишь?
Вальгаро стало неловко от внезапной похвалы со стороны младшего.
— Я думал, что-то не так, раз ты так напрягался, используя магию огня... но ты просто по натуре своей робок. Какая жалость.
— Ха-ха.
— Но и что с того! Даже если ты часто нервничаешь, главное — это магическое мастерство. Я не видел никого среди второкурсников, кто мог бы заставить парить в воздухе десятки огней одновременно, как ты.
Вальгаро не просто раздавал пустые похвалы. Он был искренне восхищен.
— Я ждал, когда в башню придёт такой первокурсник, как ты.
— А?
— Первокурсник, который сможет сокрушить высокомерие этих надоедливых ублюдков из Башни Синего Дракона!
— …
Лихану вдруг стало его жаль.
— Ты хоть знаешь, какими заносчивыми были эти ублюдки только потому, что немного разбираются в магии? Эти сукины дети… вот увидишь!
Пока Вальгаро взволнованно болтал, маги, избившие Отиро, подошли к Лихану, чтобы выразить свою благодарность.
— Огромное спасибо.
— Благодаря вам мы не попались на обман. Когда я думаю о том, как мы чуть не повелись на уловки этого мошенника, становится страшно…
— Постойте! Вы случайно не Лихан из семьи Варданаз?!
— ?!
Лихан вздрогнул.
Маг, которого он никогда не встречал, правильно угадал его имя.
— Это правда? Ведь так? Я слышал, как Золбавден об этом говорил! Хоть вы и первокурсник Эйнрогарда, вы одолели василиска одним ударом!
— …
Лихан пожалел, что не одолел и Золбавдена.
Услышав это, другой маг хлопнул себя по колену и сказал:
— А! Я тоже это слышал! Разве вы не победили в магической дуэли Доина Гёна из семьи Баллер в поместье семьи Даргард?
— Вы одолели Доина Гёна, который из Бальдургарда!
— Не то чтобы одолел, у противника просто закончилась мана…
— Вы заставили противника исчерпать всю ману?
— …
Лихан и не подозревал, что в светских кругах города Гранден слухи распространяются с такой скоростью.
— Э-э… Гаинандо? О чём вы говорите? Ты же Гаинандо из семьи Моради…
— Ой. У меня срочная встреча. Старший. Увидимся в следующий раз!
Лихан схватил своё разрешение и быстро сбежал из храма.
Собравшиеся маги окружили Вальгаро и непрерывно засыпали его вопросами.
— Если он студент Эйнрогарда, возможно…
— Вы очень близки с этим человеком? Не могли бы вы устроить встречу…
— А, отойдите! Я сказал, отойдите! Младший! Стой! Младший!!
***
— О? Лихан.
Долгю весело помахал рукой.
Он случайно заметил Лихана на главной улице города Гранден.
Но Лихан, идущий издалека, выглядел необычайно уставшим.
— Что случилось? У тебя измученный вид.
— …Были кое-какие дела. А ты чем занимался, Долгю?
— Хорошенько отдохнул после окончания семестра, а теперь готовлюсь поработать с друзьями. Ах, да. Ты же не знаешь. Студенты Башни Белого Тигра…
— Берут заказы и работают как искатели приключений, чтобы отточить свои навыки в реальном бою, верно? И в качестве бонуса сами зарабатывают на жизнь.
— Откуда ты знаешь?!
Долгю был потрясён.
Поскольку дворянские семьи обычно общались с другими дворянскими семьями, а рыцарские — с рыцарскими, они мало что знали об образе жизни друг друга.
Лихан мягко улыбнулся и сказал:
— Мы же друзья. Конечно, мне интересно, как у тебя дела.
— Лихан!..
Долгю был глубоко тронут.
Среди студентов Башни Белого Тигра были недалёкие парни, которые говорили всякую чушь вроде: «Долгю, не встречайся с Варданазом на каникулах, этот парень опасен».
Ему захотелось показать этим парням, как сейчас выглядит Лихан.
«Что они несут о таком отзывчивом друге».
— Так ты планируешь пока зарегистрироваться как искатель приключений?
— Ага. Что-то вроде того.
Долгю кивнул.
Искатели приключений, которые берут заказы и выполняют их.
На первый взгляд казалось, что для этого не нужно ни квалификации, ни регистрации. Разве нельзя просто найти людей, которым нужны услуги, и договориться?
Но такой метод теперь работал только на беззаконных территориях на дальних окраинах Империи, а в великих городах Империи подобные дилетантские подходы не срабатывали.
Имперская Гильдия Искателей Приключений взяла на себя управление и посредничество, чтобы предотвратить ненужные трения и споры.
Личности искателей приключений проверялись и регистрировались в гильдии, а клиенты вносили в гильдию серебряные и золотые монеты для гарантии кредитоспособности. Это был довольно систематизированный метод.
— Я занял у знакомого, чтобы подогнать снаряжение, и другие друзья тоже подгоняют своё, им подсказали места, где снаряжение продают дёшево…
Не успел он договорить, как с противоположной стороны появилась группа студентов Башни Белого Тигра в доспехах.
Хотя на них были царапины и ржавые пятна, с функциональностью, похоже, особых проблем не было. Им определённо подсказали хорошие места через связи с рыцарскими орденами или рыцарскими семьями.
— Ва-Варданаз!
— Да.
— …Постой! Не пойми неправильно!
— Что я не должен понимать неправильно?
Лихан был озадачен, видя, как студенты Башни Белого Тигра паникуют и дрожат.
Лихан в данный момент ничего особенного не делал.
— Долг… мы заработаем денег и вернём долг!
— В-всё верно! Это тоже было взято наполовину в кредит! Не пойми неправильно! Мы не тратили серебряные монеты, которые тебе должны!
«А-а».
Лихан наконец понял ситуацию.
В отличие от студентов башни Синего Дракона, которые в основном были состоятельными, или некоторых студентов башни Чёрной Черепахи из богатых купеческих семей, у студентов башни Белого Тигра кошельки были не очень тугими.
Богатых рыцарских семей было не так много, и у студентов из других рыцарских родов не было серебряных монет на расходы, если только они сами не зарабатывали себе на жизнь.
Хотя вопросы с жильём и едой можно было решить через связи, всё остальное им приходилось обеспечивать самим, так что подобная подготовка была естественной.
— Да. Всё в порядке.
— Контракт уже заключён, так что, даже если ты забьёшь нас до смерти прямо сейчас, денег ниоткуда не появится… А? В порядке?
— Да. Я сказал, что всё в порядке.
При словах Лихана студенты башни Белого Тигра замялись.
— П-правда?
— Да.
— Правда можно заработать и вернуть? Ты не пойдёшь в рыцарский орден из-за того, что мы заплатили с опозданием, и не оставишь оскорбительных писем о наших фамилиях…
— Какой изобретательный метод. Но я таким заниматься не буду.
— Тогда, может, ты отправишь письма нашим семьям…
Лихан, начиная раздражаться, поднял свой посох. Студенты башни Белого Тигра съёжились.
— Я сказал, всё в порядке.
— П-понятно. Спасибо.
Один из студентов башни Белого Тигра, оценив обстановку, тихо заговорил.
— Тогда нам… ну… нам нужно идти в гильдию авантюристов, чтобы зарегистрироваться.
— Пойдёмте вместе.
— А?
— Пойдёмте вместе. Я тоже пришёл зарегистрироваться.
— …
— …Зачем??
— Чтобы собрать серебряные монеты.
Ответил Лихан, но ни один студент башни Белого Тигра не поверил этим словам.
«Он это делает, чтобы поддерживать боевую форму, да?»
«Должно быть. Как этот парень может быть воинственнее рыцарей?»
«Говорю же, он помешан на магии!»
— Ну же. Хватит стоять, пошли внутрь, — поторопил друзей Долгю.
Студенты башни Белого Тигра не хотели оставлять Лихана у себя за спиной, но у них не было выбора, кроме как открыть дверь гильдии авантюристов и войти.
В гильдии авантюристов не было какой-то особенной атмосферы. Скорее, здесь было тише и более по-деловому, чем в других зданиях.
Если бы не люди в разнообразных нарядах, тихо сидящие в ожидании, было бы трудно догадаться, что это гильдия авантюристов.
Тук!
— Первокурсник Эйнрогарда, лорд Англаго из семьи Альфа, подтверждён. Пожалуйста, трудитесь усердно.
Тук!
— Первокурсник Эйнрогарда, лорд Дукема из семьи Дже, подтверждён. Пожалуйста, трудитесь усердно.
Регистрация авантюристов проходила гораздо быстрее, чем ожидалось.
Это было естественно, ведь у них был ясный статус студентов Эйнрогарда, и у всех были семьи.
Клерк ставил печать, даже не глядя, и выдавал разрешения и медальоны.
— Первокурсник Эйнрогарда, лорд Лихан из семьи Варданаз.
— Да.
— …
Клерк на мгновение замер, затем поднял голову и посмотрел на Лихана. Его лицо выражало крайнее недоумение.
— Вы планируете работать вместе со своими близкими друзьями?
— Что? Если найдётся работа, которую мы сможем делать вместе, думаю, да.
— Задания вряд ли будут опасными, но в основном это работа, где можно получить травму. Надеюсь, вы примете это во внимание.
— Я понимаю.
Лихан понял беспокойство клерка.
Вероятно, скучающие и праздные дворяне время от времени заглядывали сюда в поисках приключений.
Хорошо, если бы этим всё и заканчивалось, но обычно такие дворяне, получив травму, скорее всего, начинали жаловаться: «Как вы смеете подсовывать мне такую дрянную работу!».
— Но на самом деле…
— Клерк. Вам не нужно беспокоиться об этом ублюдке Варданазе… то есть, о Варданазе.
— Верно. Он настоящий пси… у него достаточно способностей, чтобы защитить себя.
— Мы гарантируем.
— ????
Когда студенты из рыцарских семей заговорили в один голос, клерк растерялся ещё больше.
Кем, чёрт возьми, был этот студент?