Глава 305 — Без названия
Не только Вальгаро был заворожен огневой мощью пламени, вызванного Лиханом.
Другие маги огня тоже изумленно перешептывались.
— Кто этот маг? Я никогда раньше не видел его лица.
— Он определенно не обычный маг!
Вальгаро, смущенный этими взглядами, прошептал:
— Эй! Я же говорил, будет нехорошо, если другие маги узнают, что мы из Эйнрогарда!
— Прости. Я не смог его сдержать.
— Артефакты не всемогущи. Помни об этом. Нет ничего хорошего в том, чтобы слишком на них полагаться.
Вальгаро говорил с надежным видом, подобающим старшекурснику-второгодке.
Конечно, когда Лихан говорил, что не смог сдержать пламя, он имел в виду нечто совершенно иное.
«Магия огня все еще дается с трудом».
Из-за его врожденного запаса маны, стоило ему хоть немного потерять концентрацию, как пламя взрывалось и разлеталось во все стороны. Поэтому Лихан, как правило, использовал магию огня, максимально сужая ее радиус.
В то время как другие расширяли пламя, создавая стрелы, копья и щиты, Лихан удерживал его в форме небольших огоньков.
Однако их огневая мощь отнюдь не была слабой.
Будучи пламенем, вызванным с помощью огромного запаса маны, оно обладало разрушительной силой, способной пробить большинство видов сопротивления огню.
И действительно, соломенное чучело, которое так хорошо выдерживало другую магию, теперь сгорало дотла.
«Я пытался немного ослабить огневую мощь, но, похоже, это невозможно».
Он пробовал контролировать интенсивность пламени, но это было совсем не просто.
Приходилось принудительно уменьшать свой запас маны при сотворении заклинания...
Учитывая, что другие пытались выжать из себя всю имеющуюся ману, чтобы усилить свои заклинания, это была поистине абсурдная проблема.
Треск-треск...
Когда соломенное чучело начало гореть, от него распространилась странная волна маны.
Эта волна мягко и тепло окутала людей в храме. Это была волна, близкая к благословению, без малейшего намека на злой умысел.
— Ну как? Чувствуешь, как невезение и несчастья исчезают?
— Кажется, да.
— Тебе будет таинственным образом везти день или два. А поскольку вы сожгли много, может, и дольше продержится.
«Ого».
Лихан был в восторге от слов своего старшего товарища.
Если это благословение имело такой эффект, то это было именно то, что ему нужно.
«Если это правда, то мне нужно получить его до начала второго семестра».
— А теперь. Все сюда. Я объясню правила безопасности.
Жрецы Ордена собрали магов. Лихан, не особо задумываясь, двинулся вперед.
Однако это было ошибкой.
— ...
— К сожалению, вы не прошли.
— Ух!
Маг во главе очереди в досаде топнул ногой.
Вместо того чтобы просто зажечь свечу, искры от его огня разлетелись по сторонам.
Увидев это, Лихан растерянно спросил:
— Разве мы не должны были сначала выслушать правила безопасности?
— Мы слушаем и делаем одновременно. Ведь то, что испытываешь на собственном теле, запоминается лучше, чем просто слова, верно?
«Вот поэтому эти ребята из рыцарских семей такие».
Получить разрешение Ордена оказалось сложнее, чем он думал.
Жрецы строго оценивали, способен ли маг контролировать огонь, не давая ему распространиться на окружающие предметы в различных ситуациях.
Увидев это, Лихан напрягся, его лицо стало серьезным.
Это была его самая уязвимая область.
«Если я потеряю концентрацию, этот храм превратится в море огня».
— Эй. Что не так? Это не так уж и сложно. Другие маги могли бы нервничать, но мы же из Эйнрогарда, нам не о чем беспокоиться.
Вальгаро говорил так, будто это было что-то само собой разумеющееся.
Жрецов не интересовала сила, скорость или сложные техники магии огня.
Они смотрели только на то, может ли маг контролировать свое пламя.
Для магов-самоучек это могло быть проблемой, но для тех, кто учился в Эйнрогарде, это была чрезвычайно легкая, базовая задача.
Однако Лихан не расслаблялся и яростно концентрировался.
Глядя на него, Вальгаро подумал про себя:
«Он не уверен в своей магии огня?»
Если подумать, среди студентов Башни Белого Тигра было немало тех, кто не был уверен в своих магических способностях.
Вальгаро решил, что должен подбодрить своего младшего товарища.
— Гайнандо. Не стоит слишком переживать. Магия — это не все. Со временем ты привыкнешь. Не торопись, даже если ребята из других башен справляются лучше тебя. Понял?
— Э-э... спасибо?
**
К счастью, Лихан благополучно справился.
Пламя точно парило в воздухе и точечно сжигало цели.
Вальгаро, который прошел испытание первым, захлопал в ладоши и подбодрил своего младшего.
— Молодец! Отлично! А ты, оказывается, хорош!
— Спасибо.
К Лихану подошел не только Вальгаро, но и жрецы Ордена Афра. Они посмотрели на него и сказали:
— Бесп...
— Спасибо вам, жрецы! Спасибо, что всегда наставляете нас!
Лихан заговорил первым, чтобы не дать жрецам сказать что-нибудь лишнее.
— Если бы жрецы нам не помогли, мы бы не смогли отточить нашу магию огня до такой степени.
— Что вы такое говорите…
Жрецы были глубоко тронуты искренней благодарностью Лихана.
— Двери храма всегда открыты, так что, пожалуйста, навещайте нас. Мы всегда будем вам рады, если дело касается контроля над огнём.
— …Э-э…
Лихан замялся.
Конечно, он не планировал прекращать учёбу на каникулах, но и добавлять что-то в своё и без того плотное расписание ему не хотелось.
— Ну…
— Возможно, бесп…
— Я обязательно вас навещу. Спасибо.
Прежде чем жрец успел сказать что-то лишнее, Лихан поспешил его заверить.
Добавлять что-то в расписание было неприятно, но ничего не поделаешь.
Вальгаро, наблюдавший за этим со стороны, с подозрением посмотрел на Лихана.
— А ты…
«Он догадался?»
Лихан напрягся, гадая, не раскрыли ли его как студента, не принадлежащего к Башне Белого Тигра.
— Тебе нравится изучать магию?
— …Да!
— Интересно. Но почему тогда твои навыки… Ой, погоди. Нет. Это неважно.
— Раз мне не хватает навыков, разве я не должен стараться усерднее?
Услышав слова своего младшего товарища, Вальгаро кивнул.
Он и вправду был очень прилежным парнем.
Жаль только, что его магические способности за этим не поспевали…
— Пойдём отсюда. Я должен угостить тебя хотя бы раз.
— Э-э… нет. Не стоит.
Хотя Лихан и любил всё бесплатное, принимать угощение от кого-то из семьи менее знатной, чем его собственная, ему не позволяла совесть.
— Нет! Когда другие парни из Башни Белого Тигра так с тобой обращаются, я, как рыцарь и как старший товарищ из Башни Белого Тигра, обязан угостить тебя.
«…»
Лихан размышлял, когда бы ему незаметно ускользнуть.
Вшууух—
— ?
Посмотрев в сторону, он увидел, как городские лицензированные маги, вместо того чтобы уйти, собрались у ворот храма и начали творить заклинания.
— Огонь, соберись в форме кольца!
В воздухе вспыхнуло огненное кольцо. Лихан тут же понял принцип.
Это было что-то вроде модификации магии первого круга для создания формы кольца. Выглядело шатко и нестабильно, но магию можно было считать успешной, пока она достигала своей цели.
«Довольно неуклюже, однако».
— Боже… боже мой! У него получилось огненное кольцо!!!
— Невозможно! Это невозможно!
— Ха-ха-ха! Все, выкладывайте серебряные монеты! Я же говорил, что смогу!
— …
— …
Лихан и Вальгаро одновременно потеряли дар речи и уставились на магов.
Маг, выигравший пари, расхаживал с самым высокомерным выражением лица на свете.
— Что я вам говорил? Говорил же, что точно смогу овладеть магией четвёртого круга, верно?
— В прошлый раз ведь такого не было? Когда это ты успел так прокачать свои навыки?
— Глубокие размышления и просветление. Вот и всё.
Лихан мысленно сокрушался.
Маги, которые не обучались систематически у мастера, имели очень неравномерные знания о магии.
До такой степени, что принимали видоизменённую форму магии огня первого круга за магию четвёртого круга.
«Теперь я понимаю, почему студентов Эйнрогарда так ценят».
Маги и так были редкой профессией, и значительная их часть, должно быть, была похожа на этих людей.
Он мог понять, почему люди предпочитали выпускников имперской магической школы.
— Старший. Вы идё… нет. Куда вы идёте?
Лихан был сбит с толку.
Вальгаро шагал не к воротам храма, а прямо к магам.
— Я не могу оставить этого мошенника в покое.
— Постойте. Старший. Вы же говорили, что будут проблемы, если они узнают, что мы из Эйнрогарда.
Он сам говорил, что будет нехорошо, если другие маги узнают, что они из Эйнрогарда, и вот теперь сам же лез на рожон.
Однако Вальгаро ответил серьёзно:
— Но этот парень обманывает других магов.
— …Старший, вы — само воплощение духа Башни Белого Тигра.
Вальгаро смутился от похвалы младшего товарища.
— П-правда? Не думаю, что до такой степени.
***
Маг по имени Отиро происходил из гильдии воров.
Он случайно заполучил гримуар о магии огня и сумел обучиться магии, подкупив отставного мага-наёмника, но…
Дальнейшие его успехи были невелики.
Поэтому Отиро сменил направление.
Он решил использовать изученную магию более выгодно!
— Ну что ж. Для вас, ребята, ещё не поздно. Вы можете достичь того же уровня, что и я. Если заплатите всего лишь немного серебра, я, по товарищеской дружбе между магами, научу…
— Хватит нести чушь!
Вальгаро прорычал и шагнул вперёд. Когда молодой маг с яростным выражением лица приблизился, собравшиеся маги растерялись.
— Что ты сказал?
— Пытаться обманывать других магов в лучшем случае модификацией магии первого круга. И ты ещё смеешь называть себя идущим по пути магии?
«Дело плохо».
Лихан почувствовал недоброе, глядя на выражение лица их оппонента.
Тот, кто должен был растеряться, сохранял совершенно спокойное выражение.
Ему определённо было на что опереться.
— Не понимаю, о чём вы. Моя магия — первого круга… Или все эти маги ошибаются?
— Не строй из себя дурака.
Вальгаро уже понял, что задумал его собеседник.
Не колеблясь, он опустил ворот плаща, чтобы показать эмблему Эйнрогарда.
— Я студент Эйнрогарда. И как студент Эйнрогарда, я заявляю, что ваша магия — обман!
— Студент Эйнрогарда?
Глаза Отиро удивлённо дрогнули, но быстро успокоились.
— Что ж. У вас есть право говорить такое. Однако…
Отиро тоже приподнял свой плащ.
И показалась знакомая эмблема.
…Это была эмблема Бальдургарда.
«Что за…»
Пока Лихан был в замешательстве, Вальгаро, казалось, тоже растерялся.
— Я выпускник Бальдургарда.
— Что за чушь! Это подделка! Где ты достал эту фальшивку!
— Ха… Прекрати. Ты ещё студент, твой глаз не натренирован, так что ты можешь ошибаться. Я понимаю. Я и сам таким был.
Собеседник определённо был на шаг впереди Вальгаро.
Даже если эмблема была поддельной, у других магов не хватило бы способностей это распознать, и, что важнее всего, Вальгаро проигрывал в красноречии.
«Может, вмешаться?»
Он подумал, что должен помочь, раз они из одной школы, но Вальгаро шагнул вперёд первым.
— На дуэль, ублюдок!
— …
— …
— Вынимай оружие! Не вынешь — я нападу!
«Он что, совсем спятил?»
Вызывать кого-то на дуэль внутри храма.
Лихан не мог не восхититься Вальгаро.
Естественно, тут же сбежались жрецы.
— Здесь нельзя драться на дуэли!
— Отлично! Пойдём со мной на улицу!
— Ч-что за варварство…
— Успокойтесь. Все. Вы можете решить это с помощью магии.
Маги и жрецы остановили двоих. Вальгаро, кипевшему от ярости, в конце концов пришлось отказаться от своего намерения.
— Хорошо. Решим это с помощью магии.
Вальгаро, казалось, совершенно не допускал мысли, что может проиграть какому-то мошеннику.
Но в мире нет ничего абсолютного.
— В качестве состязания… как насчёт соревнования по управлению пламенем? — предложил один из жрецов в качестве посредника.
Это была одна из игр, в которые часто играли маги огня: они призывали пламя и сбивали им пламя друг друга.
Игра была простой, но довольно глубокой, если вникнуть. Нужно было двигаться быстрее и точнее, чем пламя противника, чтобы настигнуть его сзади.
— …
Лицо Вальгаро побледнело. Лихан был озадачен.
— В чём дело? Только не говори мне…
— …Я специализируюсь на магии зачарования.
— …
Лихан сочувственно поцокал языком, глядя на своего застывшего старшего товарища.
— Тогда это сделаю я.
— Что?
Вальгаро поднял голову.
— Ты?
— Да.
— Ни в коем случае. Для твоего уровня это слишком!
— …
Лихан на мгновение растерялся.