Глава 48 — Покров
Этот странный кристалл спроецировал записанные в нём изображения на окружающее пространство.
Точное время было установить невозможно, но казалось, что это было в очень далёкую эпоху.
Мир на изображении был чем-то похож на нынешние руины, но в то же время немного отличался.
Огромные массы вещества, похожие на туманности, но в то же время отличные от них, неподвижно висели в том пространстве. Под действием иных, нежели в реальности, законов, они не сгущались в звёзды, а продолжали парить, выглядя чрезвычайно свободно.
Фоновая псионическая энергия наполняла всё пространство. Невозможно было определить её общее количество, но если бы её можно было использовать в реальной вселенной, это был бы невероятный ресурс.
В отсутствие каких-либо возмущений там всегда царило спокойствие. Находясь там, возможно, можно было бы просуществовать до самого конца вселенной.
И, глядя на это странное пространство, Ли Вэньюань понял: скорее всего, это и было то место, которое так долго искали спиритуалистические цивилизации.
Изображение сменилось. Спокойная картина в мгновение ока превратилась в бушующий ураган. Фантастические краски были безжалостно уничтожены ощущением апокалиптического разрушения.
Бесчисленные тени сражались в этом пространстве. Деяния, подобные смещению гор и осушению морей из романов, здесь были обычным делом. Псионическая энергия всего пространства под искусным управлением превратилась в мощное оружие, по сравнению с которым даже термоядерные реакции казались бледными.
Но эти тени не были людьми. Они существовали на грани между реальностью и иллюзией, их тела были наполнены высококонцентрированной псионической энергией, а материальная часть была ничтожно мала. Лишь по их странному строению тела можно было судить об их отличии от людей.
Эти тени принадлежали к одному виду. Казалось, они спорили о чём-то, чётко разделившись на два лагеря, и постепенно это переросло в войну, охватившую весь их народ.
Всё это пространство из-за войны стало чрезвычайно опасным. В процессе этого рождались или пробуждались некие ужасные существа.
Никто не знает, как долго продолжалась война. Сторона, оказавшаяся в меньшинстве, в итоге решила пожертвовать всеми оставшимися соплеменниками, чтобы сконцентрировать всю их жизненную псионическую сущность в последнем индивиде, которому было поручено положить конец этой войне.
Итогом войны стало то, что этот последний убил всех своих соплеменников, оставшись один в этом пространстве, превратившемся из-за войны в хаотичное и опасное место.
В этой долгой череде картин образ, связанный с человечеством, появился в самый последний момент.
Отчётливая человеческая фигура прибыла сюда и с любопытством оглядывалась по сторонам, словно впервые здесь оказавшись. Её взгляд встретился со взглядом той тени, что убила всех своих сородичей.
На этом запись изображений закончилась, но текстовая запись ещё не прекратилась.
Вспомогательный текст, словно пояснение, появился на застывшем изображении. И Ли Вэньюань был абсолютно уверен, что он написан на языке людей.
【12000-й год Эпохи Вознесения】
【Мы пытались построить сверхсветовое инженерное сооружение, соединяющее все системы галактики, в надежде, что последующие цивилизации больше не будут скованы скоростью света.】
【В процессе этого мы обнаружили другую высокоразвитую цивилизацию.】
【Это нас очень взволновало. По сравнению с примитивными животными, с которыми невозможно было общаться, обмен между цивилизациями, очевидно, имел больший смысл.】
【Но, к сожалению, все члены этой цивилизации с помощью неизвестного нам способа перешли в некое неизведанное пространство.】
【Из оставленных ими документов мы узнали, что эта раса называла себя «Зрони», а то таинственное пространство, куда они отправились, называлось «Покров».】
【После некоторого периода исследований мы обнаружили, что «Покров», куда они отправились, — это то самое место, которое оказало нам большую помощь в самом начале.】
【После этого, используя их технологии, мы нашли способ стабильно входить в «Покров» и выбрали самого подходящего учёного, чтобы он стал нашим дипломатическим послом к Зрони.】
【Результат оказался прискорбным. Зрони по неизвестным нам причинам начали гражданскую войну и в итоге оставили лишь одно живое существо.】
【Хотя мы и были разных видов, этот последний оставшийся Зрони тоже был рад нашему прибытию. Очевидно, он тоже считал, что «вселенная не так одинока, как кажется».】
【Он не захотел говорить об их прошлом, лишь предостерёг нас, чтобы мы больше никогда не приходили в это место.】
【Дав нам множество советов, он отказался от нашего приглашения присоединиться к нам и выбрал самоубийство.】
【В его словах сквозило раскаяние за то, что совершил его народ, и он надеялся, что последующие цивилизации не повторят их ошибок.】
【Мы глубоко сожалеем об этом, но благодаря псионическим кристаллам, оставленным в «Покрове», мы всё же узнали, что произошло с расой Зрони.】
【——Они, ценой всей своей расы, предотвратили кризис, который мог бы уничтожить галактику.】
【В память об этом последнем Зрони мы построили в «Покрове» мавзолей, чтобы похоронить его останки.】
【Однако «Покров» из-за их действий стал всё более и более опасным, и в процессе этого пробудились некие существа, которые могут угрожать галактике.】
【Сейчас весь «Покров» усеян их останками — это, вероятно, прах их «жертвы», обладающий мощной псионической силой, способной наделять ею других.】
【После обсуждения мы решили запечатать «Покров». Не только для того, чтобы предотвратить повторение их ошибок другими, но и потому, что мы осознали, что полученные нами ранее дары, возможно, уже имели свою цену.】
【Но без «Покрова» наш межзвёздный проект по соединению всей галактики зайдёт в тупик, и будущие цивилизации, возможно, никогда не смогут встретиться друг с другом.】
【В итоге мы запечатали подавляющее большинство путей в Покров, оставив лишь несколько необходимых лазеек, чтобы они помогали нам в сверхсветовых перелётах.】
【В то же время мы преобразовали большую часть праха, оставленного народом Зрони, в газ. Таким образом, даже если кто-то и получит этот газ, содержащаяся в нём псионическая сила будет значительно ослаблена.】
【После этого мы попытались отсрочить некий «предельный срок», надеясь успеть завершить наш галактический проект и найти способ продолжить существование до того, как время истечёт.】
……
Информация, содержащаяся в этих текстах, была огромной и очень потрясла Ли Вэньюаня.
Ему потребовалось некоторое время, чтобы разобраться в мыслях и добавить больше информации в досье о «людях» в своей базе данных.
«Люди действительно существовали очень давно. В то время даже сверхсветовые перелёты были труднодостижимы, и поэтому человечество занималось грандиозным проектом, чтобы преодолеть оковы скорости света...»
«Зрони и люди в основном жили в одну эпоху. Их встреча была очень короткой, но они успели оставить после себя эту древнюю историю.»
«Слишком много туманных мест... "Предельный срок"? "Дары"? Неужели в ту эпоху у людей были противники, с которыми можно было сражаться?»
«И ещё "Покров"... это, должно быть, и есть то самое особое пространство, которое так долго искали спиритуалистические цивилизаци. Получается, его запечатали люди...»
Ли Вэньюань нахмурился, продолжая извлекать информацию из этого текста.
«...Опасности в "Покрове"? Имеются в виду те существа, что родились в "Покрове"? Они живые существа? Цивилизации? Или что-то другое?»
«И оказывается, тот газ Зро — это продукт преобразования праха народа Зрони... Если подумать, это немного жутко.»
Размышляя, он вдруг вспомнил, что в этих руинах пирамиды должны быть захоронены останки того «последнего Зрони».
Но, оглядевшись по сторонам, он не увидел ничего, кроме этого псионического кристалла.
«...Кто-то забрал его останки?»
Насколько он помнил, этот Зрони, в котором была заключена сила всего его народа, должен был обладать огромной псионической мощью. Оставшееся от него тело, вероятно, тоже нельзя было недооценивать.
И тогда Ли Вэньюань подумал о «Стражах», той угасшей империи, что считала это место священным.
«Не может быть...» — словно в ответ на его догадку, все цивилизации в галактике в одно и то же время зафиксировали чрезвычайно аномальную флуктуацию, будто какое-то пространство было разорвано.
И источников флуктуации было два. Один — во владениях «Стражей», а другой — на планете, где Великий клан Данкам проводил своё «Движение Великого Пробуждения».
(Конец главы)