Глава 385 — Золотая жила [1]
Да, я знал, что мои слова были неправильными.
Знал, но всё равно так сделал.
«Выбора особо нет».
...Это было не ради глупой причины вроде демонстрации доминирования или подобной чуши. Я просто сделал это, потому что был истощён.
Я едва удерживал ноги от дрожи.
«Я только что вышел после интенсивной тренировки и сразу же использовал несколько навыков на дворецком вместе с силой кольца...»
То, что я вообще смог добраться сюда, уже было чудом.
...Но я был на пределе.
Я не мог сделать ни шагу вперёд.
Так что по этой причине я поступил так, как поступил. И, как и ожидалось, вассалы не были довольны. К счастью, Леон был рядом и поднял руку, останавливая их.
«Ты что творишь?»
Он не выглядел очень довольным.
Я не мог его винить, но я действительно не мог двигаться.
«Мои ноги не слушаются».
«...Ты издеваешься?»
«У меня не было времени отдохнуть сразу после тренировки. Думаешь, я должен быть в лучшей форме?»
«Нет, но я думал, что ты хотя бы сможешь двигаться».
«Ты ошибался».
Леон заметно нахмурился, поворачивая голову, чтобы посмотреть на вассалов, прежде чем снова перевести внимание на меня.
«...Они будут очень недовольны твоими действиями».
«У меня не особо есть выбор».
«Правда?»
Я замолчал, прищурившись и глядя на Леона.
«Разве ты не должен быть моим рыцарем? Это отличный шанс показать свою верность. В любом случае, ты не сильнее меня, так для чего ты мне вообще нужен, если не для этого?»
Выражение лица Леона застыло.
Я смотрел на его лицо и наслаждался. Если бы рядом был измеритель эго, он бы зашкаливал с пугающей скоростью.
Скрип.
С видимым скрежетом зубов и налитыми кровью глазами Леон повернул голову.
«В... Вы слышали его. Идём».
Он не дал никому из вассалов возможности заговорить. Его выражение лица... лишало их способности что-либо сказать.
Я одобрительно кивнул.
«Похоже, я сделал правильный выбор, разозлив его».
Проблема была решена.
Дзыньк, дзыньк.
Слабый звон бряцающего металла наполнил воздух, когда стражники остановились передо мной. Десятки из них возвышались надо мной, каждый излучал грозное присутствие, но именно фигура впереди привлекла моё внимание больше всего.
Его присутствие было гораздо более подавляющим, чем у остальных, до такой степени, что даже я чувствовал себя неполноценным.
«Вероятно, это капитан операции».
Я на самом деле не знал его имени, так как всё это время был заперт в тренировочной комнате.
У него были короткие светлые волосы, точеный подбородок и голубые глаза. С самого начала он ни разу на меня не взглянул.
«Похоже, я ему не очень нравлюсь».
Ну, меня это устраивало.
Моя работа заключалась лишь в том, чтобы быть своего рода «талисманом» вместе с Леоном. Мы были здесь просто для того, чтобы показать свои лица и немного помочь.
Основную работу должны были выполнить они.
На самом деле моей главной целью была золотая жила. Мне нужно было выяснить, что именно представляла собой та жидкость, которую принял Жюльен.
...Может, это и не имело значения, но проверить стоило.
Особенно потому, что это не было чем-то предоставленным Перевёрнутым Небом. Возможно, я даже смогу использовать это для увеличения своей силы.
Моё владение Концепцией значительно возросло.
Осталось недолго до полного формирования Области.
...Мне просто нужно было иметь необходимое количество маны, чтобы быть в состоянии сделать это.
«Ну ладно, тогда...»
Я помассировал затылок, прежде чем развернуться.
«Выдвигаемся. Я пойду за вами».
Несмотря на своё очевидное презрение ко мне, стражники промолчали и подчинились, маршируя вперёд. Я смотрел на их удаляющиеся спины, прежде чем перевести внимание на Леона, который остановился, чтобы посмотреть на меня.
«Мне нужна небольшая помощь».
Я опустил взгляд на свои ноги.
«Понимаешь...»
«...»
Выражение лица Леона внезапно стало странным, когда на нём отразилось осознание. Глядя на мои ноги, а затем на моё лицо, он внезапно прикрыл рот.
«Ты смеёшься?»
«...Нет».
«Тогда почему твоё тело дрожит».
«Холодно».
«Мы в середине лета».
«Это холодное лето. Дай мне сначала взять куртку».
Леон махнул рукой и поспешил наружу. Однако, как только он это сделал, появилась Эвелин.
«Что происходит? Почему вы двое всё ещё...»
«Пошли».
Она была остановлена им, прежде чем успела выдавить хоть несколько слов, когда он затолкал её обратно в поместье. Я смотрел на всё это широко раскрытыми глазами.
«Подожди, Леон...»
Я попытался двинуть ногой, но моё лицо дёрнулось в тот же момент, когда я это сделал.
Было больно...
«Кхх!»
Я стиснул зубы и уставился на вход. Как раз когда я собирался сделать ещё один шаг, снова появилось лицо Леона.
Вспышка. Вспышка.
Он осмотрелся, прежде чем внезапно поднять руку и указать на меня.
«Пффт!»
***
«Барон, с нами только что связался Банк Эмирейтс. Они хотят изъять свои инвестиции с нашей территории и требуют, чтобы мы выплатили деньги, которые они одолжили нам недавно».
«Барон, Виконт Майорка отвернулся от нас. Он не желает нам помогать».
«Барон...!»
Алдрик сидел молча, слушая отчёты от своих вассалов. Все они выглядели панически, и их лица были бледны.
А как иначе?..
Дом Эвенус в настоящее время переживал катастрофу.
...По крайней мере, так всё выглядело внешне. Реальность ситуации сильно отличалась от того, как её воспринимали в мире.
Но лишь немногие знали истинное положение дел, включая и большинство вассалов Дома Эвенус.
«Барон! Банк Эмирейтс прислал делегатов! Это заместитель управляющего Каэлан! Они...»
Бам!
Дверь резко распахнулась, явив высокого и пухлого мужчину с короткими каштановыми волосами и прищуренными глазами. На нём была довольно вычурная одежда, а позади стояла пара могущественных личностей.
«Вот вы где, Барон».
Он улыбнулся, увидев бесстрастного Барона.
...Он даже не дождался, пока тот заговорит, прежде чем усесться на один из стульев напротив стола Барона.
Словно он был у себя дома.
Скрестив ноги, он забарабанил пальцами по колену.
«Вы знаете, почему я здесь, верно?»
Улыбка не сходила с лица мужчины, а его глаза прищурились ещё сильнее. Кивнув одному из людей позади, он велел достать несколько документов, которые вскоре легли на стол.
Алдрик мельком взглянул на бумаги.
«Вы должны нам в общей сложности семьдесят пять миллионов Рендов. И это с учётом начисленных процентов. По нашему первоначальному соглашению вы должны были выплатить всё в течение десяти лет, но...»
Он замолчал, его глаза прищурились до такой степени, что их стало не видно.
«Как бы это выразиться?..»
Заместитель управляющего помассировал щёки, прежде чем пожать плечами.
«Возможно, через десять лет вас и не будет существовать. Я не могу позволить себе потерять столько денег, поэтому пришёл взыскать их напрямую с вас».
Он указал на один из документов.
«Как предусмотрено контрактом, в случае возникновения непредвиденной ситуации с вашей стороны, я имею право напрямую обратиться к вам за взысканием оставшейся суммы».
«...Понятно».
Алдрик закрыл глаза, его выражение лица слегка дрогнуло, когда он повернулся направо.
«Сколько средств у нас сейчас доступно?»
«Ах, это...»
Слева от него стоял его финансовый управляющий, бледный как полотно.
Он перебрал несколько документов, прежде чем его лицо осунулось.
«У нас едва хватает средств, чтобы покрыть весь заём. Если мы отдадим им деньги сейчас, то окажемся в очень плохом положении!»
«О? Вам стоит хорошенько это обдумать».
Сказал заместитель управляющего, откидываясь на спинку стула и с интересом наблюдая за происходящим.
Прежде чем Алдрик успел что-либо сказать, заместитель управляющего наклонился вперёд.
«Как насчёт этого... Я помогу вам и предложу более выгодную сделку, чтобы вы справились с ситуацией. Как вам такое?»
Все в комнате замерли, и взгляды устремились на заместителя управляющего.
Более выгодная сделка?.. Все вдруг заинтересовались. Он действительно собирался предложить им сделку получше?
Видя интерес на лицах всех присутствующих, заместитель управляющего изобразил улыбку. Вот оно! То, чего он ждал...
Он посмотрел прямо на Алдрика.
«Ваша ситуация кажется довольно плачевной. Как насчёт этого...? Вместо того чтобы выплачивать мне деньги, мы можем заключить сделку. Я аннулирую все ваши долги в обмен на одну вещь, и только на одну».
Алдрик нахмурился, и все затаили дыхание.
Он ничего не сказал и просто ждал, пока заместитель управляющего продолжит.
«...Отдайте мне Леона. В обмен я...»
«Нет».
Алдрик прямо оборвал его, прежде чем тот успел продолжить.
«Прежде чем отвер...»
«Нет».
«П...»
«Нет».
Алдрик обрывал заместителя управляющего каждый раз, когда тот пытался заговорить. В конце концов, он повернул голову к своему финансовому управляющему.
«Делай. Отдай ему деньги».
«Вы уверены в этом?»
Заместитель управляющего нахмурился, его выражение больше не было столь дружелюбным, как раньше.
«Я предложил вам хорошую сделку. Вы отдаёте нам Леона, и мы сразу всё улаживаем. Я бы на вашем месте согласился».
Алдрик на секунду замолчал, прикусив нижнюю губу.
В конце концов, он всё равно покачал головой.
«Нет».
Словно постарев на несколько лет, Алдрик махнул рукой. Заместитель управляющего застыл при виде этого, в то время как лица вассалов побледнели.
«Барон!» «Барон...!»
Все они пытались остановить его решение, но всё было бесполезно. Решение Алдрика было окончательным, и вскоре один из вассалов пришёл с большим ящиком, содержащим золото, которое требовал заместитель управляющего.
«Здесь всё».
Презрительное выражение расползлось по лицу заместителя управляющего, пока он считал деньги.
Затем он посмотрел на молчащего Алдрика, прежде чем сложить руки вместе. «Пожалуйста, не подумайте о нас плохо. Мы просто заботимся о себе. Если вам всё же удастся выпутаться из этой неприятности, пожалуйста, обращайтесь к нам. Банк Эмирейтс всегда будет рад вас принять». В его словах не было ни капли искренности, и все в комнате это чувствовали.
Он просто разбрасывался любезностями перед уходом. По его лицу было легко понять, что он сам не верил в то, что говорил.
...И в конце концов он покинул комнату.
Дзыньк!
Странная тишина нависла, пока все вассалы стояли молча, и все взгляды были обращены на Алдрика, который оставался тих.
В конце концов, прежде чем кто-либо успел высказать свои мысли, он открыл рот и сухо произнёс:
«Выйдите. Дайте мне немного побыть одному».
Некоторые из вассалов попытались что-то сказать, но, увидев его выражение лица, все замолчали и отвернулись. Они понимали, что Главе семьи нужно немного времени в одиночестве.
В итоге все ушли, оставив Алдрика сидеть одного.
Он просидел в тишине несколько секунд, прежде чем достать маленькую книжку, которую раскрыл на своём столе.
«Банк Эмирейтс».
Чирк.
Он перечеркнул его красной ручкой.
«...Сколько это уже?»
Алдрик взглянул на страницу, которая была заполнена более чем несколькими дюжинами имён. Все они были перечёркнуты красным.
Перед ним был список всех, кто «предал» их, пока они были в уязвимом положении. Алдрик заранее знал, что его план поставит его Дом под «угрозу» в глазах общественности из-за того, насколько неблагоприятной казалась ситуация. Он ничего никому не сказал, чтобы увидеть, кто был по-настоящему ему верен.
В итоге длинный список перед ним показывал, как много было «нелояльных».
...Этот список был гораздо длиннее, чем он ожидал.
И это было особенно интересно, учитывая тот факт, что на их территории существовали Жюльен и Леон. Возможно, имён было бы ещё больше, если бы не эти двое.
Но это было нормально.
Слабая улыбка расползлась по губам Алдрика, когда он закрыл глаза.
Всё это было частью его плана.
Он вспомнил ящик, который отдал заместителю управляющего, и его губы изогнулись ещё сильнее.
«...Всё».
Пробормотал он,
«Я заберу всё».