Глава 375 — Дом Эвенус [3]
«....Наконец-то вы здесь».
У входа в поместье меня встречал отец Жюльена. На нём был тот же официальный костюм, что и на церемонии закрытия несколько дней назад, он излучал ауру спокойствия.
«Мы ожидали вас двоих пораньше, но и так тоже хорошо».
Он повернулся, чтобы взглянуть на многочисленных слуг, выстроившихся за ним. Я взглянул на них, но никто из них не взглянул на меня.
Словно они пытались избежать моего взгляда.
«Скорее всего, так и есть».
Леон заранее предупредил меня, что моя репутация в поместье была не очень хорошей.
“...Хорошо, что я предвидел это”.
С того момента, как он задернул шторы, когда мы проезжали город, я знал.
«Лайнуса сейчас нет. Он тренируется в другом месте, готовясь к вступительным экзаменам в Хейвен».
Лайнус был младшим братом Жюльена.
По крайней мере, это я помнил из слов Леона.
“Значит, он планирует поступить в Хейвен?”
Эта новость меня не особо затронула. В лучшем случае это было немного хлопотно, так как мне пришлось бы взаимодействовать с ним в Академии.
«Устраивайтесь поудобнее. В ближайшие несколько дней нам нужно обсудить несколько важных вещей».
Таковы были последние слова отца Жюльена, прежде чем он ушёл с несколькими слугами.
С самого начала он удостоил меня лишь одного взгляда. В основном он всё время обращался к Эвелин.
После его ухода воцарилась странная тишина.
Мы неловко постояли несколько секунд, прежде чем я наконец открыл рот.
«Что ты здесь делаешь?»
«....Я сама хотела бы это знать».
С горькой улыбкой ответила Эвелин.
«Меня пригласили ни с того ни с сего, и я не могла отказаться, так как мой отец приказал мне присутствовать». «Подожди, неужели...?»
Мои брови подпрыгнули, когда у меня возникла внезапная догадка.
«Не может быть, чтобы...»
«Не говори».
Эвелин остановила меня, прежде чем я успел закончить.
У неё были свои предположения, но, видя расстроенное выражение её лица, я знал, что она не слишком довольна ситуацией.
Я не мог винить её, так как моё сердце упало.
“Брачный союз...”
Хотя это была всего лишь догадка, она была наиболее вероятной.
Семья Эвелин была довольно могущественной, и учитывая историю отношений между двумя домами и то, что они когда-то были близки к организации брака между Жюльеном и ней, неудивительно, если они попытаются сделать это снова после моих недавних достижений на Саммите.
Это было неприятное развитие событий, которое я должен был прекратить как можно скорее.
К счастью, ситуация, похоже, не зашла слишком далеко. Она была лишь на начальной стадии, и поэтому её можно было быстро остановить.
«Г-господин».
Передо мной раздался тихий голос.
Подняв голову, я увидел молодую девушку с мягкими каштановыми волосами, в очках и в целом застенчивого вида. Она не решалась встретиться со мной взглядом и была одета в ту же одежду, что и другие слуги.
Я посмотрел на Леона.
“Кто это?..”
“Твоя личная горничная”.
“О”.
«Угу».
Я слабо кивнул ей, и она слегка вздрогнула.
У меня дёрнулось лицо при виде этого. Она действительно выглядела так, будто боится меня.
Что же такого сделал ей Жюльен?..
«Я-я провожу вас в вашу комнату... Е-если вы п-последуете за мной».
Её голос было трудно разобрать, она говорила тихим шёпотом. Мне приходилось внимательно прислушиваться, чтобы правильно её расслышать.
Тем не менее, я не стал её мучить.
....Я просто безучастно кивнул ей, что, казалось, облегчило её, и она повернулась и направилась внутрь поместья.
Я мельком взглянул на Леона и Эвелин, прежде чем уйти.
“Как бы то ни было, я воспользуюсь этим шансом, чтобы немного отдохнуть”.
---
«....»
Леон и Эвелин молча стояли, глядя, как Жюльен молча входит в поместье. Они оба чувствовали напряжение, витавшее вокруг них, так как все вокруг Жюльена были на взводе.
Всё его присутствие было удушающим.
Только когда он исчез из виду, атмосфера немного разрядилась.
У некоторых слуг были бледные лица, другие вытирали лбы и вздыхали с облегчением.
Эвелин смотрела на это зрелище, затем повернулась к Леону.
«...Его действительно здесь все не любят».
«Ещё недавно ты была не лучше них».
«Угу, наверное».
Это было правдой.
Раньше она была такой же.
...И она не могла винить себя. Жюльен... «настоящий» был совсем не похож на нынешнего Жюльена.
Он был тем, кто оскорблял по любому поводу. Будь то из-за погоды или потому, что кто-то встретился с ним взглядом, он всегда находил в людях недостатки. Он был тираном.
«Верно...»
Взгляд Эвелин всё ещё был устремлён на Леона, который избегал её взгляда.
Словно он уже знал, что она собирается ему сказать. Но она не собиралась упускать это.
Не в этот раз.
Она... не позволит им двоим играть с собой.
«....»
И поэтому она схватила его за руку и потащила за собой в более уединённое место поместья.
Зная это место с детства, она знала его как свои пять пальцев, и вскоре они оказались в знакомой комнате.
Она была маленькой, с одной кроватью и деревянным шкафом.
Но это место было слишком хорошо знакомо им обоим. Это была детская комната Леона.
Бам!
Эвелин хлопнула дверью за ними и наконец отпустила Леона.
«Скажи мне правду».
Её голос был тихим, глаза в то же время сузились.
«Он не настоящий Жюльен, верно?»
«Ты уже говорил это раньше. Относись так, будто Жюльен, которого я знала, мёртв. Тогда я не поняла твоих слов, но теперь я знаю. Он — «тот» Жюльен».
«...Тот?»
«Ты знаешь, о чём я говорю».
Глаза Эвелин сузились ещё больше.
«Ты бы убил его на месте, если бы не это».
Леон прикусил губу и промолчал.
Он ни подтвердил, ни опроверг её слова. Но молчание было достаточным подтверждением для Эвелин, и она вздохнула, направилась к кровати и села.
Её тон стал немного мягче.
«С каких пор? Были ли признаки того, что он вернётся к своему прежнему «я», как раньше? Он... Он...»
Эвелин прикусила губу.
«Действительно ли он изменился?»
Леон всё ещё молчал.
Он действительно не знал, что сказать. Действительно ли он изменился?.. Ответ был очевиден. Она и сама знала ответ.
Просто она, вероятно, не могла полностью доверять тому, что видела. Особенно потому, что Жюльен так много раз менялся в прошлом. Возможно, первый раз был понятен, но второй...? Третий...? Четвёртый...? И пятый раз...? Это заставило бы любого сомневаться, временно это или настоящее изменение.
Леон тоже сначала с трудом смирился с ситуацией, но, наблюдая за Жюльеном так долго, как он, он был уверен.
«Старого» Жюльена нигде не было видно.
Он изменился.
....И он не уйдёт.
«Ты можешь ответить мне?..»
Наконец переведя внимание на Эвелин и увидев её выражение, Леон на мгновение закрыл глаза.
Затем, после долгой паузы, он кивнул.
«Да».
Ответил он.
«...Он изменился».
---
«М-мы пришли».
Большая деревянная дверь распахнулась, открывая прекрасно обставленную комнату.
В центре стояла большая кровать, обрамлённая широкими окнами, через которые проникал мягкий свет. Занавески нежно колыхались от ветерка, а сбоку у высокой книжной полки, заполненной книгами, стоял прочный деревянный стол.
“Так вот спальня Жюльена...”
Я должен признать.
Она была довольно величественной.
....Хотя она и уступала комнате, которую предлагала мне Академия, это всё равно была очень хорошая комната. Достаточно, чтобы я расслабился.
«Если возникнут какие-то проблемы... м-можете обратиться ко мне».
Сказав ещё несколько слов, служанка немедленно развернулась и ушла.
«Хуек!»
Выходя, она ударилась головой о косяк двери, и мне пришлось сдержаться, чтобы не расхохотаться, когда по её лицу потекли слёзы.
«Ууууу».
Она посмотрела на меня, затем на дверь и выбежала вон.
«....Ху».
Потребовалась добрая минута, чтобы успокоить мои дрожащие плечи, когда вскоре вошёл другой слуга, доставивший мой багаж.
«Можешь оставить здесь».
«...Да».
Обмен был коротким: он бросил мои вещи и прямо ушёл.
Лязг!
Только тогда в комнате воцарилась тишина, и меня больше никто не беспокоил.
«Хаа».
Упав на кровать, я поднял голову к потолку.
Я был менее истощён, чем после турнира, но всё ещё довольно устал. Особенно потому, что поездка в карете была довольно долгой.
Я подумал о том, чтобы пойти спать, и уже собирался, когда мой взгляд упал на книжную полку у деревянного стола перед кроватью.
«....»
Мне в голову пришла мысль, когда я посмотрел на книжную полку.
“...Какие книги читал Жюльен?”
Смогу ли я, возможно, узнать больше о его личности, если просмотрю их? Это была просто мысль, и, выглянув в окно и увидев, что на улице всё ещё солнечно, я решил посмотреть.
У меня всё равно было время.
«Посмотрим».
Первая книга, которую я взял, была о фехтовании.
«....Фехтование?»
Я нахмурился, но не придал этому особого значения, пока не достал следующую книгу.
«Снова фехтование...»
Сделав паузу, я отложил книгу в сторону и взял следующую. Она была... снова о фехтовании. Одна за другой, все книги были о фехтовании.
Чем больше я просматривал список, тем больше понимал.
Жюльен...
Он был одержим фехтованием.
Хотя я видел некоторые намёки на это в прошлом, я никогда не утруждал себя их проверкой.
Многое отвлекало моё внимание.
«Это...»
К тому времени, как я достал двадцатую книгу о фехтовании, у меня не было другого выбора, кроме как остановиться. Такими темпами я увижу только книги о фехтовании.
«....И это всё?»
Я посмотрел на твёрдые обложки книг перед собой, затем покачал головой.
«Что ж, думаю, я кое-что нашёл».
Тот факт, что предыдущий Жюльен был одержим идеей стать фехтовальщиком.
Я уже собирался убрать все книги обратно, когда остановился.
«Хм?»
В дальнем углу книжной полки была спрятана ещё одна книга. Она была красного цвета и чувствовалась немного иначе, чем остальные. Я узнал её с первого взгляда... или, скорее, это была не книга, а дневник.
«Неужели это...?»
Можно было купить особые дневники с уникальным замком, который можно было открыть только с помощью уникальной длины волны маны владельца.
У каждого была своя уникальная мана-подпись, и если бы кто-то с другой длиной волны попытался открыть дневник, он бы мгновенно сгорел дотла.
Я видел много таких в продаже в Бреммере, так как дневники были довольно популярны среди дворянских домов, и...
Прямо сейчас я нашёл один в этой комнате.
«Это...»
“Кажется, я только что нашёл дневник Жюльена”.
Ба... Бум! Ба... Бум!
Чувствуя ровное биение собственного сердца, я взял дневник и с минуту смотрел на него, затем глубоко вздохнул.
Затем я направил в него свою ману.
“Надеюсь, это сработает”.
Я нервничал, что это не сработает, но когда я направил в дневник свою ману, от книги исходило мягкое свечение. Мгновение спустя в воздухе раздался мягкий «щёлк», означавший, что он открылся.
Я не стал терять ни секунды и открыл дневник.
В тот момент, когда я это сделал, мои глаза расширились, а сердце замерло.
«Ах».
Какого чёрта?..