Глава 381 — Глава Дома [2]
Моё тело содрогнулось, услышав его слова.
«Значит, он хочет забрать всё...»
Леон и Эвелин оба выглядели ошеломлёнными тем, что сказал Глава, и его равнодушное поведение лишь усиливало его удушающее присутствие.
Словно он не сказал ничего важного.
Я поджал губы и заговорил:
«...Если вы уже всё спланировали, зачем вам нужно, чтобы мы с Леоном возглавляли отряд?»
«Разве я не говорил этого раньше?»
Алдрик осторожно поставил чайную чашку.
«Я делаю всё это, чтобы исправить твою репутацию в Доме. Если тебе удастся добиться успеха, горожане и мои вассалы начнут относиться к тебе лучше. Они не будут избегать тебя, как сейчас. Это принесёт тебе пользу в долгосрочной перспективе».
А мне нравится, как сейчас...
«Конечно, я тоже кое-что с этого получу».
Слабая улыбка появилась на губах Алдрика, когда он снова наполнил чашку.
«...Я не только получу несколько территорий, но это также станет идеальной возможностью показать вас двоих. Другие Дома дважды подумают, прежде чем зариться на наши земли. В отличие от четырёх глупцов, которых мы сейчас берём в оборот, у них нет причин подозревать, что мы выступим против них. По этой причине в их интересах будет умиротворить нас, а не враждовать с нами».
Его слова принесли в комнату странную тишину.
Никто ничего не сказал. Или, вернее... Ни у кого не нашлось слов.
С самого начала и мне, и Леону стало ясно, что Алдрик всё просчитал заранее.
Причина, по которой он навестил меня, была не в том, что он стал больше интересоваться мной после моей победы на Саммите, а в том, что моё присутствие позволило бы ему продвинуть свои планы.
Он планировал уничтожить и поглотить всё, что окружало территорию Эвенус. Он был...
Я посмотрел в сторону Леона.
«Змеем».
Словно почувствовав мой взгляд, Леон нахмурился, но не посмотрел в мою сторону.
Я знал, что он меня понял.
«От вас многого не потребуется. Просто присутствуйте и покажите свои лица. Мои вассалы позаботятся обо всём остальном за вас».
Я перевёл внимание с Леона обратно на Главу.
Он был всё так же спокоен, как и раньше, и именно его спокойствие заставило меня колебаться.
«...Мне нужно держать дистанцию».
Казалось, ничто не могло ускользнуть от его глаз. Тот факт, что он смог терпеть так долго и даже нести убытки, чтобы поглотить все близлежащие территории, вызывал у меня крайнюю настороженность.
...Я боялся, что он что-то заподозрит, если я буду слишком близок к нему.
К счастью, насколько я понял от Леона, отношения Жюльена с отцом были не очень.
Это сильно упрощало мне задачу.
«А я что-то с этого получу?»
Тем не менее, если он собирался заставить меня это делать, я не планировал делать это бесплатно. Прежний Жюльен не стал бы, и то же самое верно для меня.
Взгляд Главы переместился на меня в тот момент, когда я произнёс эти слова.
Его напряжённые глаза сосредоточились прямо на мне, в то время как я смотрел в ответ без особого изменения в выражении лица.
«Разве возможности завоевать доверие моих вассалов недостаточно?»
«Нет».
Это было бы неплохо, но я находил маловероятным, что смогу получить контроль над вассалами в ближайшее время. Он всё ещё выглядел довольно молодо.
Более того, мы оба знали, что его отговорка — чушь собачья.
Он позвал нас с Леоном только для того, чтобы прикрыться нашей репутацией.
Это был продуманный план продемонстрировать нас двоих, чтобы сдержать любые другие территории, у которых не было конфликтов с Домом Эвенус.
Он получал всё, в то время как мы не получали ничего.
«Я хочу кое-что ещё».
Алдрик спокойно кивнул головой.
«Послушаем. Чего ты хочешь?»
Я слегка нахмурился, немного озадаченный. Я на самом деле не знал, чего хотел. Но это не имело особого значения.
«Я дам вам знать, когда придумаю».
Мне не было нужды думать об этом сейчас.
У меня было полно времени для этого.
«...Хорошо».
Глава, казалось, был согласен с такой договорённостью, и я удовлетворённо кивнул. Хорошо. По крайней мере, он был достаточно благоразумен, чтобы с ним можно было говорить.
Алдрик протянул руку в направлении двери.
«Раз мы пришли к соглашению, можете идти».
«Мм».
Я встал вместе с Леоном и Эвелин.
Но как только Эвелин поднялась, Алдрик остановил её.
«Ты, останься».
Выражение лица Эвелин застыло, когда она посмотрела на Леона. Он лишь взглянул на неё на короткое мгновение, прежде чем отвернуться.
«Я уже давно это заметил, но Леон, похоже, действительно боится Главу семьи...»
Он был так послушен ему.
Мне стало немного любопытно. Почему именно он так себя вёл?
«Закройте дверь, когда выйдете».
Мы лишь могли переглянуться на короткое мгновение, прежде чем покинуть кабинет и закрыть за собой дверь.
Дзыньк!
Мы стояли в коридоре, ведущем к кабинету, и ненадолго остановились. Я перевёл внимание на Леона, который, казалось, был погружён в свои мысли.
«Как думаешь, зачем он попросил её остаться?»
«...Я не знаю».
Леон ответил со спокойным видом.
«Ты не думаешь...»
«Это маловероятно».
Леон остановил меня, прежде чем я успел развить мысль.
«Для заключения любого брачного союза необходимо участие Главы семьи Верлис. Вероятно, он говорит с ней о плане, который мы только что обсуждали. Он хочет получить поддержку семьи Верлис».
«Ах».
Это имело смысл.
Хотя Дом Верлис не располагался рядом с Домом Эвенус, они были относительно близки к нескольким землям Виконта Раймсала.
Их целью, вероятно, было это.
«Ах, точно».
Словно вспомнив что-то, Леон посмотрел на меня.
«Я получил известие, что Проклятая камера построена. У нас много времени до того, как нам нужно будет помогать Главе семьи. А пока, если хочешь, можешь войти в камеру и тренироваться».
«Я могу?»
Моё сердцебиение внезапно участилось.
Наконец-то хорошие новости!
Я ждал этого очень долго. Наконец-то я мог сосредоточиться на тренировках без всяких помех.
«Где она?»
«...Она во дворе. Я провожу тебя».
Леон кивком головы позвал меня за собой и пошёл вперёд. Я следовал за ним по пятам, массируя кольцо на своей руке и думая о двух книгах, что дал мне Атлас. Я также вспомнил о пилюле и поджал губы.
«Стоит ли мне сначала выучить два заклинания или улучшить свои уже имеющиеся навыки?»
Эти мысли пересекали мой разум множество раз по пути к Камере, которую я вскоре увидел, когда мы спустились вниз и вышли во двор, поражавший взгляд своей ухоженной травой и колоннами по бокам.
«Да, всё готово».
Шаги Леона внезапно остановились, и он указал в центр, где появилась большая деревянная хибара.
«А?»
Это зрелище меня немного сбило с толку.
Она выглядела неуместно.
«Это?..»
«Проклятая камера».
Небрежно ответил Леон.
Я почесал щёку, прищурившись, чтобы убедиться, что Леон не лжёт. Однако, видя, что выражение его лица не меняется, я мог сказать, что он не врал.
«Она выглядит немного иначе, чем я себе представлял».
«...А как ты ожидал, что она будет выглядеть?»
«Не знаю. Большой чёрный ящик? С рунами повсюду и всё такое».
«...»
Леон странно посмотрел на меня, прежде чем покачать головой и открыть дверь камеры.
«Ты можешь тренироваться в тишине. Каждый день один из слуг будет приносить тебе еду. Если захочешь выйти, можешь заранее сказать одному из слуг, чтобы они подготовили твою комнату. Если что-то случится, я позову тебя».
«...Ладно».
Леону больше нечего было говорить. Как и мне неинтересно было слушать что-то ещё.
...Я просто хотел начать тренировку, и, бросив на Леона последний взгляд, я прямо вошёл в камеру, закрыв за собой дверь.
Дзыньк!
***
Близ границ Вестернборна.
Был разбит лагерь, вмещающий несколько тысяч солдат, его палатки простирались по всему ландшафту. Надзирал за лагерем Виконт Раймсал, подозвавший к себе одного из стражников.
«Капитан Бор, какова обстановка?»
«...Пока всё хорошо. Солдаты все здоровы и готовы к бою».
«Хорошо».
Виконт Раймсал был доволен.
Особенно его радовал вид человека перед ним. Джек Бор — Рыцарь 5-го уровня и один из главных столпов его армии.
Он не был особенно высоким, примерно того же роста, что и Виконт, но его мускулистое телосложение было поразительным. Его присутствие источало ауру доминирования, делая его вид куда более внушительным, чем предполагал его рост.
Более того, его блестящие серебряные доспехи, скрывавшие черты лица, делали его вид крайне устрашающим.
Его длинное и острое копьё делало его особенно ужасающим на вид.
Это была одна из главных причин его печальной известности, и некоторые считали его одним из лучших рыцарей ниже шестого уровня.
...Он был тем, кого жаждали заполучить даже дворяне более высокого ранга.
«Мы отправляемся через пару дней. Наша операция должна проводиться в тайне. Сначала мы должны проникнуть в Вестернборн и перерезать все средства связи и транспортировки. Мы изолируем это место от Дома Эвенус, прежде чем нанести один сокрушительный удар и захватить шахту».
Вся операция обещала быть долгой.
Она продлится примерно пару месяцев с целью отрезать все пути подмоги от Дома Эвенус.
К тому времени, как Дом Эвенус пришлёт подкрепление, будет уже слишком поздно.
«Другие Бароны уже разместили свои войска у других границ. Они нанесут удар первыми, отвлекая большую часть внимания. Я хочу, чтобы ты взял войска и начал операцию, как только это произойдёт».
«Понял».
Капитан Бор кивнул со строгим взглядом.
Затем, чётко отсалютовав, он развернулся и ушёл.
Виконт улыбался, несколько секунд глядя ему вслед.
И только когда тот ушёл, его улыбка померкла.
Облизав губы, он прищурился.
«...Я не очень-то хотел этого делать, Барон Эвенус, но некоторые вещи необходимы для выживания».
Да.
Всё это было ради выживания.
На следующий день операция началась.
***
Тьма объяла меня в тот момент, когда дверь закрылась.
Я с трудом различал окружающее, но как только я закрыл дверь, сверху замерцал тусклый фиолетовый свет.
Вспых.
За ним вскоре последовал ещё один свет, и ещё один.
Вспых. Вспых.
В считанные секунды по всей комнате замерцали несколько десятков фиолетовых огней.
Я ошеломлённо оглядывался, чувствуя, как воздух значительно сгустился. Знакомое ощущение нахлынуло на меня, и я почувствовал, как поры на моём теле открылись.
«Это...»
Я присмотрелся к тусклым фиолетовым огням и заметил несколько рун, начертанных на стенах.
«Так вот он, источник света».
Закрыв глаза, я мог чувствовать, что воздух был насыщен элементом «Проклятия». Я испытывал это чувство раньше и не терял ни секунды, чтобы достать книги, полученные от Атласа, вместе с пилюлей.
[Кошмарное проклятие]
[Иммерсия]
«...Думаю, я начну с их изучения».
После этого я планировал улучшить свои заклинания. И сразу после этого я планировал расширить свою Область.
Я всё ещё был на стадии «Концепции», и мне ещё столько всего предстояло исследовать.
«Ну ладно, тогда».
Я издал долгий выдох и закинул пилюлю в рот.
«Приступим».
Хрусть.
Мой разум остыл, и я открыл книгу.
Мгновенно сложные руны, отображаемые на заклинании, стали легче для расшифровки, когда я вытянул руку и пробормотал:
«Одна руна, две руны, три руны...»
Так началась моя тренировка. Я настолько погрузился в неё, что потерял счёт времени. Я просто ел, тренировался и спал.
Это было всё, что я делал.
И к тому времени, когда я вышел, как оказалось...
Прошло три месяца.