Глава 96 — Еще одно событие, связанное с ответвлением сюжета

Лампы накаливания в доме мерцали беспорядочно и прерывисто, создавая гнетущую атмосферу. Телевизор был покрыт серой рябью статического шума из-за полного отсутствия сигнала. На диване неподвижно сидели родители, чьи позы казались неестественно застывшими.

Рядом с ними стояла подарочная коробка с изображением жуткого клоуна. Все эти сцены отсутствовали в оригинальном фильме, и, что еще более важно, в подлинной истории городка Дерри видеть пугающих клоунов могли только дети и подростки. Для взрослых они всегда оставались невидимыми.

Однако в этом роковом мире, где находился Хань Дун, его родители подверглись сильнейшему воздействию. В результате Хань Дун полностью отбросил знание оригинального сюжета, буквально «очистив корзину» своего разума и решив трактовать происходящее как совершенно неизвестное событие.

Чтобы убедиться, что ничего не пойдет не так, Хань Дун также быстро отправил информацию о текущей встрече Кассу и остальным через Часовое устройство. Однако ответа не последовало. Казалось, что Касс и его группа тоже попали в некое «затруднительное положение».

«Тянуть время — не вариант, решу это сам», — пронеслось в голове Хань Дуна. Он проинструктировал Чэнь Ли просто охранять лестницу, пока он сам сначала спустится вниз, чтобы все разведать. Чэнь Ли должна была быть готова поддержать его в любой момент.

Как только Хань Дун ступил на последнюю ступеньку лестницы, знакомый системный голос снова эхом отозвался в его сознании.

Активировано ответвление события: [Напуганные смеющиеся родители].

Требование: разобраться с домашними делами?!

Награда: малая улика (Коробка с сюрпризом), очень небольшое увеличение вероятности получения «Карты Судьбы» в финальной награде.

«Хм!!! Это тоже побочная ветка! Однако по сравнению с побочным событием в школе, это событие значительно меньше по масштабу и, соответственно, дает лишь малые улики», — размышлял Хань Дун.

Его беспокоило другое: на этот раз ветка была напрямую связана с Джокером-Пеннивайзом, и даже описание «просьбы» стало каким-то странным. Неужели в этот раз Мир Судьбы в основном сосредоточен на выполнении различных побочных квестов?

Именно во время этих раздумий родители, которые должны были просто сидеть на диване и смотреть телевизор, весьма скованно начали поворачивать головы. Их тела оставались неподвижно сидеть, и только головы на шеях вращались с механическим звуком.

Они развернулись ровно на 90 градусов, уставившись прямо на Хань Дуна. Это зрелище полностью шло вразрез с образом его любезных родителей. На губы обоих была нанесена преувеличенно ярко-красная помада, а на лицах застыли крайне неестественные улыбки, достигшие самого предела растяжения лицевых мышц.

Их вытаращенные глаза казались такими напряженными, будто они могли «выскочить» из орбит в любой момент.

«Николас, почему ты всё еще не спишь?» — тот же знакомый голос, что и раньше, вырвался изо рта матери, но теперь он звучал пугающе.

«Спустился выпить стакан воды», — ответил Хань Дун. Столкнувшись с такой ужасающей сценой, он сохранил абсолютно нормальное лицо и повернулся к кухне.

Однако, как только Хань Дун пошел за водой, повернувшись спиной к своим «родителям», в тишине дома раздались резкие звуки.

Ка! Чик!

Первый звук означал выключение телевизора. Второй — полное выключение света. Все источники освещения в доме погасли, и только слабый, мертвенный луч лунного света проникал через окно.

Царап-царап-царап... Послышался отчетливый звук скрежета ногтей. Что-то, казалось, очень быстро ползло в густой темноте. Когда Хань Дун обернулся, его родители уже стояли прямо перед ним, неизменно сохраняя свою застывшую «улыбку».

Хань Дун, имевший серьезную психологическую подготовку, остался безразличен. Он полностью подавил страх в своем теле и слегка протянул руку, подавая скрытый знак Чэнь Ли. Всё это время Хань Дун продолжал смотреть родителям прямо в глаза, сохраняя ответную улыбку.

В этот момент в темноте промелькнула красная тень. Кухонный нож, окруженный зловещей энергией Ци, мгновенно перерезал шеи обоим родителям. Артерии были разорваны, и кровь хлынула мощным столбом.

Головы родителей приземлились точно в кухонную раковину, всё еще сохраняя свои «улыбки» и пристально глядя на Хань Дуна. Они не отвели глаз ни на мгновение, даже когда отделенное от плеч тело тяжело рухнуло вниз.

Произошло нечто причудливое: тела, упавшие на пол, на самом деле оказались похожи на воздушные шары. Бах! Раздался громкий взрыв!

Хлопок! Воздушный шар взорвался!

Сознание Хань Дуна на мгновение пошатнулось и поплыло. В мгновение ока он снова оказался у ярко освещенного окна спальни на втором этаже.

Красный шарик за окном только что лопнул, и Хань Дун снова увидел фигуру клоуна, убегающего прочь по улице. Холодный пот медленно катился по его вискам.

«Поворот времени вспять? Не может быть!?» — первой же мыслью Хань Дуна было проверить время. Он резко повернул голову к часам в комнате. По сравнению с его предыдущим уходом из спальни прошло ровно десять минут.

Кроме того, образец паразита уже благополучно лежал в книжном шкафу. Обоих этих фактов было достаточно, чтобы понять: время не поворачивалось вспять.

Когда Хань Дун тихо покинул свою комнату и заглянул через щель в лестничном пролете в гостиную, он обнаружил, что оба родителя сидят на диване абсолютно невредимыми. Всё было точно так же, как и в первый раз.

Это означало, что произошел не временной скачок, а «сброс сцены» в самом простом смысле этого слова. Смерть родителей привела к тому, что всё началось сначала.

«Как работает такой сброс? Это прямое влияние на разум?» — Хань Дун был погружен в раздумья, когда перед глазами всплыло новое системное уведомление.

Домашними делами должны заниматься сами члены семьи, посторонним вмешиваться не разрешается. Если вы намеренно нарушите это правило, вызвав сброс сцены, вы будете сурово наказаны.

«Другими словами, я должен завершить это дело в одиночку? Даже Чэнь Ли, с которой у меня установлены отношения слуги и хозяина, не разрешается помогать? Вот что изначально подразумевал квест "Домашние дела"», — осознал Хань Дун.

Он немедленно отозвал Чэнь Ли обратно в Тюрьму. Опираясь на предыдущий опыт, Хань Дун определил, что родители под влиянием клоуна не обладают невероятной силой — скрытая атака Чэнь Ли разделалась с ними одним ударом.

Два предмета судьбы были активированы. Его Рука упыря находилась в полуактивном состоянии: её размер не изменился, но ногти удлинились примерно до 10 см, напоминая смертоносные лезвия.

Против обычного мутировавшего врага Хань Дуну всё же приходилось придерживать козыри. Он понимал, что за ним может наблюдать Джокер, и не хотел выкладывать все карты в самом начале.

Хруст... Когда Хань Дун снова толкнул дверь своей комнаты, ситуация в доме уже изменилась. Телевизор всё еще работал, но родители исчезли с дивана.

Активировав метку ворона на тыльной стороне ладони, он сформировал маску-клюв с ночным зрением. Она идеально дополнила его Костюм чумного доктора, и теперь темнота больше не была для него помехой.

Сначала Хань Дун тщательно обыскал все комнаты, но не обнаружил никаких следов родителей. Поскольку поиски внутри дома оказались бесплодными, ему оставалось только вернуться в гостиную.

Там на столе лежала открытая подарочная коробка Джокера, внутри которой кто-то оставил записку. Убедившись, что поблизости никого нет, Хань Дун быстро вытащил её и прочитал текст.

[Домашнее хозяйство]: избавьтесь от членов семьи, которые «не в порядке».

(Напоминание: те, кто кажутся нормальными — это именно те, кто «не в порядке» в глазах тех, кто уже «не в порядке»!?)

Именно в этот момент стеклянная дверь, ведущая из кухни на задний двор, со скрипом открылась. Родители со своими странными, вечно улыбающимися лицами вошли в дом.

Причина, по которой Хань Дун не нашел их в комнатах, заключалась в том, что они выходили на улицу, чтобы «взять снаряжение». Мать крепко сжимала в руках длинноствольный дробовик, и он был заряжен.

Отец нес тяжелую дизельную бензопилу. Бум! Пильная цепь бешено завращалась и взревела, когда он резко дернул за пусковой трос двигателя.