Глава 94 — Паразит
Вне зависимости от того, сколько еще эта учительница английского потирала затылок, Касс не испытывал ни малейшего внутреннего трепета. Подростковая застенчивость и румянец, отразившиеся на его лице, были лишь искусной имитацией.
«Учительница, я отпросился, чтобы увидеть вас, потому что планировал разузнать о некоторых школьных проблемах».
Мисс Ширли не спешила: одного урока было вполне достаточно, чтобы они успели «повеселиться». Такого красавчика среди учеников было трудно поймать, поэтому она позволила ему спрашивать о чем угодно, лишь бы не портить настроение.
«В любом случае, времени еще много, так что спрашивай, но потом веди себя прилежно! Сначала принеси-ка мне стакан воды».
«Хорошо».
Касс взял со стола огромный стеклянный стакан емкостью целый литр. Ориентируясь на то, сколько обычно пьет нормальный человек, Касс наполнил его наполовину.
Глоть-глоть-глоть!
Эти 500 мл воды исчезли буквально за две секунды, но, что хуже всего, мисс Ширли выглядела неудовлетворенной.
«Этого глотка воды мне недостаточно, подожди меня, я внезапно сильно захотела пить».
Ширли убрала свои длинные ноги в черном шелке со стола и, прежде чем встать за водой, намеренно провела языком по лицу Касса. Язык был мягким, но Касс почувствовал дискомфорт: на нем прощупывались своеобразные мягкие зазубрины. Они не царапали кожу, но вызывали неприятное ощущение.
Следующая картина заставила Касса окончательно насторожиться. Мисс Ширли подошла к раковине и сделала невообразимый жест. Она не стала использовать чашку; вместо этого она засунула всю голову под кран, открыла вентиль на максимум и начала пить прямо из него.
Напор воды был настолько сильным, что брызги летели во все стороны. Одежда учительницы и черный шелк чулок полностью промокли. Если отбросить странность ситуации, образ мокрой блондинки-учительницы мог бы показаться привлекательным, но Касс, глядя на потеки воды у соседних раковин, мгновенно представил себе будни этого офиса. Похоже, все учителя здесь привыкли пить прямо из кранов.
Привычка? Фетиш? Нет, этого было достаточно, чтобы признать ситуацию аномальной.
Мисс Ширли пила из-под крана целую минуту, прежде чем полностью насытилась. Промокшая до нитки, она уже не могла дождаться «офисной битвы» с прекрасным юношей. Но стоило ей высунуть голову из раковины и приготовиться пасть в объятия Касса...
Вжик!
Перед глазами вспыхнул серебристый свет. Зрение мисс Ширли сначала качнулось по диагонали, а затем последовало вертикальное падение. Ее затухающий взгляд остановился на собственных пятках. Она поняла, что этот послушный ученик только что обезглавил ее.
Это было осознанное решение Касса. Опытный в делах с нечеловеческими существами, он был более чем на 80% уверен, что мисс Ширли — не человек, как и, возможно, все остальные в этом кабинете. Из-за ограничений Пространства Судьбы у Касса был лишь легкий короткий меч, но его силы хватило, чтобы снести голову даже обычному человеку.
Казнь завершена! Однако мисс Ширли все еще была жива. Даже лежа на полу с открытыми глазами, голова медленно повернулась к Кассу с озадаченным выражением лица.
«Разве ты не обещал раньше, что будешь со мной? Почему ты так поступаешь?» — спросила она.
Пока голова задавала вопросы, обезглавленное тело нащупало кухонный нож у раковины и замахнулось на Касса. Разрез на шее тела превратился в подобие круглого рта с шипами, выглядя крайне опасно. Тело двигалось само по себе: казалось, оно планирует убить Касса, а затем прикрепить голову обратно.
Что касается головы мисс Ширли, то после вопроса она залилась слезами от печали. Затем из обрубка шеи выросли пучки «пальцевидных тканей». Перебирая ими, голова поползла к выходу, явно намереваясь покинуть офис и позвать на помощь.
Но Касс был трехзвездным [Крестоносцем]. Первым делом он отшвырнул безголовое тело мощным пинком, а затем бросился на причудливую голову мисс Ширли. Короткий меч точно пронзил череп!
Один удар — и цель повержена. Со смертью головы отлетевшее тело тут же обмякло и рухнуло на пол. В офисе воцарился беспорядок. Кассу нужно было спешить: убрать останки мисс Ширли до возвращения других учителей и вернуть кабинету первоначальный вид.
Глядя на гигантские кружки на столах и огромные пятна воды на полу, Касс пробормотал: "Мисс Ширли — далеко не единичный случай. У учителей в этом офисе, а может и во всей школе, есть проблемы. Это проделки Джокера или отдельное ветвящееся событие?"
Касс немедленно отправил сообщение членам отряда: «Живо в Общий офис (3), здесь возникла проблема, с которой нужно разобраться».
В течение десяти минут офис вернулся в прежнее состояние. Хань Дун в одиночестве сидел на корточках перед странным трупом, изучая многозубчатую структуру ротового аппарата на шее.
«Челюстная пластина (мандибула) и зубы... Эта учительница Ширли должна быть водным мутантом. Странно, что ее человеческое поведение не пострадало, она даже могла нормально вести уроки. Чтобы понять глубже, нужно провести вскрытие. К сожалению, я не эксперт в этой области».
Когда Хань Дун произнес это, члены отряда переглянулись, не совсем понимая, о чем он говорит.
«Кослин, у тебя есть острая ручная пила или нож?»
«Держи».
Кослин прямо на месте создал для Хань Дуна небольшую пилу. Раз смерть мозга деактивировала тело, Хань Дун логично предположил, что мозг мисс Ширли и был основным очагом мутации. Последовавшая сцена вскрытия была довольно брутальной.
«Она мертва совсем недавно, но почему весь мозг лишен влаги?»
Обнажившийся мозг представлял собой ссохшуюся массу. Однако Хань Дун быстро обнаружил «виновника» в тканях: скопление паразитов размером с боб, которые также находились в обезвоженном, иссушенном состоянии и были твердыми как ископаемые. Стоило Хань Дуну вытащить одно из этих существ пинцетом, как в головах четверых прозвучал знакомый системный голос.
Активировано событие: «Школа паразитов». Требование события: найти паразитическую сущность, скрывающуюся в школе, и уничтожить ее. Награда за событие: улика среднего уровня (загрязнение воды в городке Дерри), повышение шанса получения «Карты Судьбы» в финальной награде, малый шанс получения предмета «Идеальный паразит».
«Ветвящееся событие?!» — Касс совсем не ожидал такого поворота. Он планировал использовать особые отношения с учителем, чтобы разузнать о школе, а в итоге в середине операции на крючок попалась неожиданно крупная рыба.