Глава 360 — Дополнительная история 1. Продолжение (2)
Чирик. Чирик.
Откуда-то доносилось тихое пение птиц.
К животу прижималось что-то мягкое и тёплое.
Ынхе слегка приоткрыла глаза и увидела забравшуюся к ней под бок Соль-а.
Наверное, солнечный свет на кровати оказался слишком ярким — девочка лежала спиной к окну за шторами.
«Какая милая».
Соль-а спала, прижав к груди маленькие кулачки.
Глаза Ынхе ещё почти не открывались, но улыбку удержать было невозможно.
Она осторожно убрала волосы с лица дочери.
Всё казалось сном.
Даже возвращение Соджуна вчера.
«А?»
Ынхе вдруг посмотрела за спину Соль-а.
Накануне девочка настояла, что хочет спать вместе со всеми.
Они и раньше иногда втроём укладывались на одной кровати, поэтому родители согласились.
Но теперь Соджуна нигде не было.
Ынхе резко села.
— Мвек.
Соль-а, спавшая в её объятиях, тоже проснулась.
Сон как рукой сняло.
Ынхе торопливо огляделась.
В спальне Соджуна не было.
Он исчез, будто всё произошедшее вчера и правда приснилось.
— Мам?
— Соль-а. Ты Соджуна… папу не видела?
— Уа-а… Не знаю.
Девочка ответила, зевая и ещё толком не проснувшись.
Ынхе охватила паника.
Вдруг Соджун снова бесследно исчез?
Или всё действительно было сном?
Она выбежала из спальни.
— Соджун!
— А? Ынхе, проснулась?
Голос пришёл с кухни.
Соджун как ни в чём не бывало готовил завтрак.
На плите булькал суп с соевой пастой.
Увидев его, Ынхе испытала сразу множество чувств.
Облегчение: он здесь, вчерашнее не было сном.
Смущение из-за собственной ошибки.
И немного детская обида.
— Что случилось?
Ынхе молча уставилась на него, затем подошла.
Соджун слегка растерялся от её безмолвного приближения.
Она обхватила его руками.
Крепко-крепко.
Опасаясь, что Ынхе обожжётся, Соджун отошёл подальше от огня.
Почувствовав её тревогу, погладил по спине.
Не требовалось говорить: «Всё хорошо, я здесь».
Этого было достаточно.
— …Почему уходишь, ничего не сказав?
— Эм… Прости?
На самом деле извиняться было не за что.
Он даже не выходил из квартиры — просто раньше встал и пошёл готовить.
Но Соджун понял: Ынхе капризничает.
Она выглядела почти как ребёнок, и от этого казалась милой.
Он почувствовал взгляд и поднял голову.
Морг.
В дверной щели виднелись огромные глаза.
Соль-а наблюдала за родителями.
Их взгляды встретились.
Они всего лишь обнимались.
Но Соджуна почему-то охватили вина и нервозность.
СКРИП.
Лучше бы Соль-а хоть что-то сказала.
Вместо этого девочка загадочно улыбнулась и тихо закрыла дверь.
Соджун задумался.
Что ей объяснить?
А нужно ли вообще оправдываться?
Раз она любезно оставила их вдвоём, может, поцеловать Ынхе?
Не получит ли он за такое с утра?
Но она слишком милая, чтобы не поцеловать.
Эх, будь что будет.
***
Меня не покидало неприятное ощущение.
С самого утра казалось, что кто-то наблюдает.
Сперва я думал, это Соль-а приоткрывает дверь и подглядывает.
Но когда вернулся в комнату, она играла с маленькой Фреа.
— У-у-у.
Свирепого ледяного дракона, защищавшего будущую Соль-а, я убил собственными руками.
Эта Фреа была не той же самой — её призвала маленькая Соль-а.
Наверное, она пошла характером в хозяйку: получилась милой и спокойной.
Возможно, фамильяры действительно перенимали особенности мага.
— Кэти тоже чем-то похожа на Эржебет. Тогда что насчёт Альберта?
Альберт был призванным существом Эржебет ещё в Мидхейме.
Верный и немного бестолковый, но на неё совсем не похожий.
Я пробормотал это, глядя на лежавшую на кровати куклу-скелета, почти точную копию Альберта.
Пока размышлял о странности, кукла повернула голову.
Глаз у скелета не было, но появилось отчётливое чувство, что мы встретились взглядами.
— …Напугал.
— Альберт! Нашла!
Похоже, они играли в прятки.
Маленький Альберт идеально замаскировался под подаренную Тэхо куклу.
Разоблачённый скелет попытался убежать, но Соль-а прыгнула на кровать и схватила его.
Альберт поймал девочку, а затем сердито защёлкал челюстью в мою сторону: мол, это я его выдал.
— Ну а что? Так и было.
— Теперь Альберт водит!
— Соль-а, во время пряток нельзя пользоваться пространственным перемещением.
— Хоро-ошо!
Ынхе предупредила дочь из-за двери.
Видимо, Соль-а уже пыталась телепортироваться во время игры.
Когда-то будущая Соль-а помогла ей впервые переместиться, а талант к магии у девочки был выдающимся.
За год она, похоже, полностью освоила пространственное перемещение.
— Соль-а, ты можешь пользоваться магией?
— А? Да!
— Правда?
Сейчас профессия Соль-а — не Ведьма.
Но и не моя бывшая профессия Копьё Лонгина.
Теперь её профессия — Дитя Луны.
Хотя не уверен, можно ли это вообще называть профессией.
Мне объяснили, что она полностью избежала предназначения ведьмы, и поэтому профессия изменилась.
Похоже, Ведьма и магический талант не были напрямую связаны.
«Логично. Когда у меня не было профессии, я ведь не разучился пользоваться копьём».
Соль-а уже довольно умело обращалась со своей магией.
Она легко пошевелила пальцами — и её тело поднялось в воздух.
Раньше девочка тоже часто летала, но ей помогала мантия.
Теперь, без мантии, Соль-а свободно поплыла ко мне.
Тук.
Её тело мягко ударилось мне в грудь.
Казалось, синяя мана бережно поддерживала девочку.
Сознательно или нет, но это показывало невероятно тонкий контроль.
Тук. Тук.
Соль-а снова и снова толкалась в меня, будто чего-то требовала.
Я чуть вытянул руки вперёд, опасаясь, что она упадёт.
Девочка словно только этого и ждала — опустилась прямо на руки.
Мне пришлось подхватить её, как принцессу.
Наши взгляды встретились, и Соль-а довольно улыбнулась.
— Место Соль-а!
***
— Эржебет.
— Что?
— Можешь ненадолго прийти?
Пока Ынхе купала Соль-а, я воспользовался свободной минутой и позвал Эржебет.
Кэти почти всегда находилась в тени Соль-а или моей.
Будучи фамильяром и связной Эржебет, она позволяла легко вызвать хозяйку.
СКРЕЖЕТ.
Стул напротив сам собой отъехал.
И Эржебет появилась на нём так, словно сидела там всё это время.
Похоже, воспользовалась любимым пространственным перемещением.
— Зачем звал?
— Хочу кое-что спросить.
— Спросить? Зубы режутся?
— Хочешь, и правда укушу?
— Ладно, что случилось?
Эржебет поспешно свернула тему.
Я внимательно посмотрел на неё.
Вопрос звучал немного странно, но…
— Я чувствую чей-то взгляд.
— Взгляд? Мой?
— Не знаю. Потому тебя и позвал.
— Вряд ли мой.
— Ты наблюдаешь за нами?
— Не совсем. Я обычно смотрю не внутрь, а наружу.
— Внутрь смотреть тяжело выдержать… — едва слышно добавила она.
Я не понял, что именно было тяжело, но хотел выяснить наверняка.
— И днём тоже?
— Как вы с Соль-а валяли дурака? Видела.
— В каком смысле «дурака»? Любить милую дочь — это глупость?
— Это и называется быть безнадёжным папочкой. Тебе бы увидеть собственное растаявшее лицо.
— Кхм. Тогда утром ты тоже смотрела?
— Утром? Нет, я спала.
Я нахмурился.
Если днём на меня смотрела Эржебет, то и утренний взгляд должен был принадлежать ей.
Оба ощущения были до странности похожи.
Значит, наблюдал один и тот же человек.
— Почему спрашиваете, господин детектив?
— Я не детектив. Просто кажется, что за мной следят.
— Не может быть. Внешнее пространство проверяю я. Я больше не путешествую, как прежде, так что пробелов в защите быть не должно.
— Но я точно чувствовал.
Эржебет пристально посмотрела на меня.
Очень пристально.
Её лицо будто становилось всё ближе.
Не будто — она действительно приблизилась.
Эржебет подалась через стол и положила ладонь мне на лоб.
— Ты недавно вернулся. Возможны побочные эффекты.
— Дело не в этом.
— Ничего странного? Тело не болит?
— Чувствую себя прекрасно.
— М-м. Не перенапрягаешься?
— Я даже на работу ещё не выходил.
Правда, дела немного накопились.
Меня официально объявили пропавшим, а лицензию охотника требовалось обновить.
Ирам предложила всё уладить сама, чтобы я проводил время с семьёй.
Но сваливать на неё даже мелкую бумажную работу было неловко, поэтому я решил сделать её лично.
— Скоро всё-таки придётся выйти.
Нужно было сообщить о возвращении Святому Меча, Кан Чхольи и другим людям.
Дел хватало, но пока я отложил их и отдыхал с семьёй.
Да я вернулся меньше суток назад — откуда взяться переутомлению?
— А? Учительница!
Послышался голос Соль-а.
Она только что помылась и высушила волосы, поэтому выглядела особенно пушистой и чистой.
Следом вышла Ынхе с заколкой в руке.
— Что-то случилось?
— Нет. Соджун говорит, будто чувствует странный взгляд.
— Взгляд?
Ынхе наклонила голову, ничего не понимая.
Как и Эржебет, она ничего не заметила.
Может, стоило позвать Тэхо или Хиён с их обострёнными чувствами?
Пока я размышлял, Соль-а с любопытством посмотрела на маму.
— А что такое взгляд?
— Взгляд? Представь, что кто-то на тебя смотрит.
— М-м? Как в прятках?
— Примерно.
Соль-а задумалась и огляделась.
Но присутствие, которого не заметили ни мы с Ынхе, ни Эржебет, вряд ли мог обнаружить ребёнок.
Я уже решил, что всё придумал, когда глаза Соль-а вспыхнули.
— Нашла!
Она указала пальцем в угол кухни.
Окно рядом мгновенно покрылось инеем.
Пространство словно замёрзло, а затем треснуло.
ТРЕСК!
Мы с Эржебет одновременно вскочили.
Разлом то приоткрывался, то закрывался, снова открывался и захлопывался.
Будто кто-то с той стороны пытался удержать его закрытым.
Соль-а нахмурилась и напряглась.
— Я-а!
Разлом распахнулся.
И из пространства за ним выпала…
— А?
Будущая Соль-а.