Глава 367 — Дополнительная история 2. Ли Соён (6)
Дурные предчувствия обычно сбываются.
Я бежал домой изо всех сил.
— Ха… ха…
Холодный воздух резал горло.
Болело под рёбрами, натёртые туфлями ноги горели.
Но я почему-то точно знал:
если остановлюсь сейчас, буду сожалеть всю жизнь.
— Ха-а… кх.
Добравшись до дома, я увидел странное.
Дверь, которая должна быть закрыта, была слегка приоткрыта.
Я ворвался внутрь.
— Соль-а! Ынхе!
— О, вернулся.
В комнате стояла женщина в широкополой шляпе.
Чёрная мантия и странная, почти зловещая атмосфера.
Она встретила меня озорной улыбкой, словно давно ждала.
В лице было что-то похожее на меня, хотя я никогда её не видел.
— Ты кто?
— Злая ведьма. На эту роль не хватало актёра, поэтому пришлось сыграть самой. Если привести настоящего злодея, нашей девочке будет слишком тяжело.
Она говорила совершенно непонятные вещи.
Сначала я подумал, что это подруга Ынхе.
Но атмосфера не подходила.
— Простите, что из-за вмешательства доброй ведьмы пришлось ускорить развитие сюжета.
— …Где Ынхе и Соль-а?
— М-м? Я не понимаю, о ком ты.
— Где моя дочь и жена?
— Похоже, память немного перепуталась.
Женщина насмешливо улыбнулась и хлопнула в ладоши.
— Проснись.
— А-А-А!
Голову пронзила чудовищная боль.
Воспоминания рассыпались и выстроились заново.
Всё, что произошло сегодня, стало мутным как сон.
А вместо этого поднялось самое первое прошлое.
— Нельзя вечно прятаться в мечтах.
Ынхе привела Соль-а.
Я выгнал Ынхе.
— Ю Ынхе умерла.
Остались только я, девочка, похожая на неё, и чувство вины за смерть Ынхе.
Тайна Соль-а и огромный долг из-за мошеннического контракта.
— А ты мусор, который срывал злость на ребёнке.
— Что… что это?
— Реальность.
Я осмотрел комнату.
Никаких следов Ынхе.
Исчезли семейные фотографии, одежда, обувь — всё.
Посуда и мусор копились так долго, будто квартира заброшена месяцами.
В центре стояла только ведьма.
И я.
— Ложь.
— Тебе хочется так думать.
Ведьма.
Это её проделки.
Она изменила память и превратила дом в это место.
Значит, способна вернуть всё назад.
— Верни! Сейчас же!
Я поднял голову.
Ведьма посмотрела на меня с презрением.
— Дам выбор.
— Выбор?
— Да. Я могу вернуть всё. Именно так, как ты хочешь.
— Сделать как прежде?
— Да. Не было ведьм, Ынхе не умирала. Обычная счастливая жизнь. Можешь выбрать её.
Каждая секунда здесь была мучительной.
Я хотел согласиться немедленно.
Но почему-то не мог.
— Это будет реальность?
— Да. И тот мир тоже настоящий.
Ведьма предложила второй путь.
— Второй — никакой награды. Продолжишь жить здесь. В этой ужасной реальности.
— Здесь?
— Да. Ынхе мертва, у тебя остались долги и дочь, которую нужно растить.
Ведьма улыбнулась.
— Хочешь пророчество?
Она говорила с такой уверенностью, будто видела будущее.
— Выберешь второй вариант — потерпишь поражение.
— Поражение?
— Да. Будешь проигрывать до самой смерти. Никого, кого захочешь спасти, не спасёшь. Всю жизнь будешь захлёбываться сожалением и неудачами. Соль-а станет несчастной — как Ынхе, и всё из-за тебя.
Она словно уговаривала выбрать первый мир.
Сладкий шёпот змеи, предлагающей запретный плод.
— Есть ли смысл думать?
— Соль-а.
Ведьма сказала, что Ынхе умерла.
Но Соль-а осталась.
Однако в квартире её не было.
— Где Соль-а?
— Разве это важно?
— Важно.
— Не волнуйся. Она в безопасности. Пока.
Меня кольнуло несоответствие.
Ведьма не лгала.
Но и не говорила всей правды.
— Если я выберу первый мир…
— Да?
— Что станет с Соль-а из этого мира?
— Останется одна. Ты перейдёшь в первый мир.
— Тогда нет.
Ведьма нахмурилась, будто не понимала ответа.
— Даже если останешься, результат не изменится. В конце Соль-а всё равно будет одна.
— Пусть так. Всё равно нет.
Даже если я потерплю поражение во всём.
Это лучше, чем бросить Соль-а одну.
— М-м. Не тот результат, которого я ждала.
— А чего ты ждала?
— Я передумала.
Лицо ведьмы стало холодным.
Она подошла к шкафу и распахнула дверь.
Спрятавшаяся внутри Соль-а вскрикнула:
— А-а!
— Нашла.
— Соль-а!
Я бросился к дочери.
Ведьма слегка махнула рукой.
БАХ!
Меня отбросило, словно сбила машина.
Тело врезалось в стену.
На миг сознание почти погасло.
— Кхек! Ха…
Я с трудом втянул воздух.
Сквозь дрожащий мир видел, как ведьма борется с Соль-а.
Девочка заморозила схватившую её руку.
Но ведьма без труда разбила лёд и усыпила Соль-а.
— Вот так. Спи.
— Отпусти её.
— Мусор, который умеет только болтать.
Ведьма смотрела на меня с искренним отвращением.
Я заставил дрожащие ноги упереться в пол.
Поднялся, держась за колени, и, шатаясь, загородил распахнутую дверь.
— Не уйдёшь.
— Думаешь, я не могу тебя убить?
Глаза ведьмы вспыхнули.
Разница в силе была абсолютной.
Я чувствовал это.
Мышь перед львом.
ЩЁЛК.
Я схватил копьё, стоявшее в прихожей.
Оно казалось таким тяжёлым, что едва поднималось.
Стиснув зубы, я направил острие на ведьму.
— Пронзи меня. Если способен.
Она подошла, взялась за древко и сама приставила наконечник к сердцу.
— Хочешь защитить — покажи решимость.
— А-А-А!
Я напряг руки.
Ударил копьём изо всех сил.
Сожалея о том, что когда-то не смог.
ХЛЮП!
Острие пробило сердце ведьмы.
Я вырвал Соль-а из её рук.
И в тот же миг вернулись все воспоминания.
— А?
Ли Соён.
Моя ведьмовская версия посмотрела на копьё в груди.
И улыбнулась.
— Поздравляю. Третий раунд пройден.
— Эй!
Соён рухнула.
Дом исчез.
Вернулась знакомая студия.
— А?
— М-м?
Ынхе и Соль-а тоже появились, выглядя совершенно растерянными.
Соён прикрыла ладонью дыру в груди и продолжила:
— Поздравляю, Ли Соджун.
— …Соджун, разве мы не были женаты?
— А Соль-а играла с Двадцать Три!
Ынхе серьёзно проверила левую руку.
Соль-а с сожалением назвала кого-то, по кому успела соскучиться.
— Почему ты зашла так далеко?
— Я же говорила. Если привести настоящего злодея, нашей девочке будет слишком тяжело.
— Нашей девочке?
Я моргнул и заметил странность.
Соль-а стояла в стороне рядом с Ынхе.
Тогда кого я держал?
Я обернулся.
— …Моя старшая дочь.
Передо мной была будущая Соль-а.
Я не сразу понял ситуацию.
— Всё это время это была ты?
— Да. Маленькую дочь я временно оставила у себя, а старшая участвовала в третьем раунде вместо неё, — ответила Соён.
Она самодовольно улыбалась.
— Ты умираешь и всё равно смеёшься?
— А? Я уже мёртвая. Как могу умереть ещё раз?
— Что?
Соён с видом фокусника убрала ладонь.
След от копья исчез.
— …Тогда зачем притворялась умирающей?
— Для драматического эффекта?
— Умереть хочешь?
— Я уже умерла.
Сияюще улыбаясь, Соён отступила.
— В общем, я её вернула. Больше не встречаемся. Пока-пока.
После этих безответственных слов она исчезла.
Нет. Возможно, всё было задумано с самого начала.
Она просто взяла на себя роль злодейки.
Хотя то, как она издевалась, всё равно бесило.
У-У-У.
Студия исчезла, остался заснеженный город.
Наверное, настоящий облик этого посмертия.
— Соль-а.
Будущая Соль-а посмотрела на меня.
Я всё ещё держал её за запястье.
Она не вырывалась.
Выражение оставалось холодным, но прежней враждебности уже не чувствовалось.
— Возвращаемся.
Будущая Соль-а ничего не ответила.
Она только шевельнула губами, когда рядом ворвались Ынхе и маленькая Соль-а.
— Папа! Холодно!
— Соль-а! Всё хорошо?
— М-м?
— Не моя милая младшая дочь, а прекрасная старшая!
— Милая младшая тоже в порядке!
Всё мгновенно стало шумным.
Я от неожиданности отпустил запястье будущей Соль-а.
Та вздохнула и отвернулась.
«Мне показалось?»
Совсем слабо, на мгновение…
Она будто улыбнулась.
Возможно, просто воображение.
Будущая Соль-а легко пошевелила пальцами и открыла коридор.
К слову, на обратном пути Заблудшие не напали.
Соль-а сказала, что они испугались её взрослой версии.
***
— Хорошо, что ты цела.
Эржебет крепко обняла будущую Соль-а.
Она так волновалась, что гладившая спину ладонь заметно дрожала.
Будущая Соль-а спокойно позволила себя обнимать.
— А семья Соджуна?
— Я отправила их обратно.
— Соён не сделала ничего странного?
Будущая Соль-а вспомнила загробный мир.
И покачала головой.
— Нет.
— Слава богу. Я уже решила, что она окончательно сошла с ума.
Эржебет опустила взгляд.
С подозрением посмотрела на её руку.
— Что?
— Ты всё время трогаешь запястье.
— А?
Будущая Соль-а тоже посмотрела вниз.
Она бессознательно гладила место, за которое её держал Соджун.
— Поранена?
— Нет. Лучше скажите…
— Да?
— Насчёт Ли Соджуна.
Будущая Соль-а вспомнила прошлое, показанное Соён.
И выбор, сделанный Соджуном в третьем раунде.
— Он не настолько плохой человек, как я думала.
— …Что?
— Хотя мне не нравится, что он постоянно целует маму.
Эржебет совершенно не понимала, что произошло по ту сторону.
Будущая Соль-а не стала дружелюбной, но отношение к Соджуну заметно смягчилось.
— И ещё, учительница.
— Да? Что?
— А что будете делать вы?
— С чем?
— Вы ведь любите Ли Соджуна.
После этой буднично произнесённой фразы Эржебет смогла только молча закрыть рот.