Глава 277 — Война нервов
༺ Война нервов ༻
— Фух.
После заявления, потрясшего землю, я вернулся в комнату ожидания. Усевшись на стул, я тихо вздохнул.
— Молодой господин.
Кания с напряжённым лицом поспешно подошла ко мне.
— Успокойся, Кания. Всё прошло по плану.
— Это хорошо, но...
Пока я пытался её успокоить, Кания нахмурилась и заговорила:
— Всё же есть кое-что странное.
— Странное? Что ты имеешь в виду?
— Король Демонов совсем не выглядела удивлённой. Я внимательно за ней следила, но она лишь улыбалась.
Лицо Кании помрачнело, пока она говорила.
Что ж, будь я на её месте, я бы тоже так отреагировал, если бы последний противник улыбался подобным образом.
— Не переживай. Она из тех, кто улыбается в любой ситуации, если ей интересно.
— И всё же...
— Спасибо за заботу, Кания.
Не дав ей договорить, я взял её за руку и сказал это. Затем перевёл взгляд в сторону.
— К этому времени Клана, наверное, уже проводит пресс-собрание, верно?
— Да, она официально объявит подробности сегодняшних событий.
— Что ж, значит, с этим всё улажено...
Я тихо посмотрел на журналистов, видневшихся за окном. Затем закрыл глаза и пробормотал себе под нос:
— Теперь я хочу вернуться в гостиницу и отдохнуть.
— Вы не возвращаетесь в убежище на окраине?
— Оно слишком далеко от академии. Конечно, я уже подумал о другом способе использовать это место.
Сказав это и постучав пальцами, я поднялся и произнёс:
— Тогда вернёмся? Что насчёт сегодняшнего ужи...
— Скри-и-ип...
— ...Хм?
Дверь внезапно открылась, и кто-то вошёл.
— ...Хм?
Лицо Кании стало ледяным.
— Боже мой, здравствуйте.
Вошедшей оказалась не кто иная, как Руби.
— Что привело тебя...
Обеспокоенный тем, что она снова может что-то задумать, я нахмурился и хотел задать вопрос. Однако в итоге решил промолчать.
— Я избежала журналистов и направилась в комнату ожидания вместе с первокурсниками.
Потому что через открытую дверь вошло множество студентов 1-го курса.
— ...Господин «особый лектор».
Она начала говорить шутливо, но после того, как студенты вошли, закончила фразу холодным, полным злости голосом.
— ..........
Студенты за её спиной один за другим начали бросать на меня холодные взгляды.
«Это те самые студенты, о которых написано в пророчестве...»
Первокурсники, недавно поступившие в академию с началом 2-го года Академии Восхода.
Представленные такими фигурами, как Розвин, Айши и самая молодая паладинша, все они обладали качествами, необходимыми для вступления в отряд Героя.
Предок сказал, что их роли были похожи на поддержку или второстепенных персонажей.
Однако ключевой момент в том, что сейчас место Героя занимает Руби, а отряд Героя стоит на грани распада.
5 главных героинь, которые должны были стать изначальным отрядом Героя, все отказались вступать. Более того, даже привлечь второстепенных героинь, похоже, будет трудно.
Поэтому роль этих «первокурсников» стала важнее, чем планировалось изначально.
В обычном маршруте, когда члена отряда нельзя было выбрать из-за смерти или ухода, самым выдающимся из кандидатов — первокурсников — предстояло вступить в отряд Героя.
Даже если это происходило, избежать плохих концов или полного уничтожения отряда было невозможно, поскольку самые сильные персонажи игры изначально были определены как героини и второстепенные героини.
Однако система была создана, чтобы помогать Герою даже в отчаянных ситуациях.
Несмотря на то что я выбрал не «стандартный маршрут», а «маршрут Ложного зла», отряд Героя оказался в разрозненном состоянии, близком к распаду. Это создавало проблему.
Члены «отряда Героя», где Герой — Король Демонов Руби, были первокурсниками, запасными участниками, которые должны были заполнить пустые места.
— Это... Фрей...
— Какой же он раздражающий на вид.
— ...Враг Империи.
Люди, о которых предок говорил как о довольно любимых пользователями за хорошую эффективность, уже шептались обо мне дурно, и это выглядело весьма неплохо.
«План действительно хорош».
Их действия до сих пор показывали, что план работает.
Мой образ и репутация уже давно пробили дно, а дворянский статус я потерял, став простым простолюдином.
Если я не смогу посещать академию, это приведёт к концу игры, и выжить в этом мире станет почти невозможно.
Мне нужно было минимальное средство безопасности — должность «профессора».
Необходимо было иметь хотя бы грубый щит против «первокурсников», которые станут моими врагами как члены отряда Героя Руби.
— Я вас всех слышу.
Комната ожидания стихла, когда я спокойно обратился к студентам, которые злословили обо мне.
— ...Фух.
В будущем я должен использовать эту должность, чтобы не дать студентам стать моими врагами и, что важнее, перетянуть их на свою сторону.
Однако это было не так важно, как пробуждение Снаряжения Героя и «пробуждение» героинь ради финальной битвы и счастливого конца этого мира.
— Хмм...
Погрузившись в мысли, я осмотрел студентов, холодно смотревших на меня, затем почесал голову и пробормотал себе под нос:
— Если подумать, давно я её не видел...
Айши, принцесса Королевства Клауд, смотрела на меня бледным лицом, будто увидела призрака.
«Остальных 2, похоже, здесь нет...»
Если не считать паладиншу, всё ещё связанную в углу гостиницы, я понятия не имел, куда ушла Розвин.
Если так продолжится, не займут ли другие популярные персонажи их роли?
— И... тот ребёнок...
Тревожно осмотревшись, я пробормотал себе под нос, когда вспомнил о той девочке.
— Скрип...
Дверь комнаты ожидания снова открылась.
— ...Здравствуйте!
Там стояла юная девочка, которую я искал. Она улыбалась и несла рюкзак.
.
.
.
.
.
Все взгляды обратились к девочке.
— ...Здравствуйте!
С лёгкой улыбкой она поздоровалась со всеми, вежливо поклонившись.
— Что это за ребёнок?
— Но на ней академическая форма.
Некоторые студенты-простолюдины, возможно, из сельских мест или плохо знакомые с делами Империи, шептались между собой, озадаченные девочкой, которая выглядела необычно юной.
— ......
Тем временем знатные студенты, хорошо осведомлённые о положении в Империи, молча смотрели на девочку.
Её появление наверняка привлекло бы внимание молодых элитных рыцарей низкого происхождения, которых отобрали исключительно за навыки.
Девочка, выглянувшая из-за двери комнаты ожидания, недавно была объявлена ученицей Владыки Магической башни.
Первой ученицей Владыки Магической башни была мать Фрея, затем Ирина, а ещё она недолго обучала юную Серену.
Позже Владыка Магической башни объявила, что больше не будет брать учеников.
Однако она нарушила собственное правило, чтобы обучить третью ученицу — Глэр.
Это решение вызвало определённые волнения в высшем обществе Империи, но сама Глэр ничего не замечала и последние несколько месяцев посвятила изучению магии.
— Шаг, шаг...
Когда Глэр двинулась вперёд с блеском в глазах, студенты продолжали следить за ней взглядами.
— Хе-хе.
Когда она дошла до переднего места в комнате ожидания и с улыбкой села, на неё устремились любопытные взгляды.
«С этого момента мне нужно внимательно за ним следить...»
Разумеется, Глэр заняла переднее место, чтобы лучше видеть Фрея, который сидел прямо перед ней.
— Госпожа Глэр? Здравствуйте!
— ...Ах.
Когда Глэр смотрела на Фрея и улыбалась, её лицо внезапно помрачнело.
— Рада встретить вас здесь!
— Ах, да...
Руби, с которой она недавно вступила в ожесточённую битву, мягко улыбнулась ей.
«Мерзкая...»
Руби уверенно вела себя как Герой — та самая, кого она должна была поймать. Увидев её, Глэр стиснула зубы, а затем перевела взгляд на Фрея.
— Хмм...
Глэр пусто уставилась на него.
«И правда, он выглядит жалко...»
В глазах Глэр Фрей выглядел довольно трагично.
Его лицо говорило, что он не спал несколько дней: под глазами залегли тёмные круги, а взгляд был усталым и впалым.
— Мы правда должны следовать за таким профессором...?
— ...С чего бы? За таким неудачником?
— Помните, что он говорил раньше? Ну, просто сделаем вид, что наступили в грязь.
— Я слышал, он даже умолял сохранить ему жизнь, пока не нашли пророчество...
Позади раздавались сплетни, предназначенные для насмешек над Фреем.
«Но... почему он кажется таким жалким?»
Она тихо прикусила губу, склонила голову и погрузилась в глубокие размышления.
— Сперва он кажется злодеем, но судить ещё рано... Хмм...
Ощущение, что Фрей выглядит жалким, глубоко осело в её подсознании, выходя за пределы простого впечатления или мысли.
Она чувствовала необъяснимое желание защитить его.
«Что-то странное».
Смущённая этими чувствами, Глэр поднялась и пробормотала себе под нос:
«Нужно немного проветрить голову».
Захваченная этими трудно объяснимыми эмоциями, она проигнорировала взгляды, снова обратившиеся к ней, и тихо направилась в уборную.
— Ах, точно.
Выходя, она достала из кармана магическое устройство связи.
— Нужно сообщить ей, что лорд Фрей жив.
Пробормотав это, она спокойно улыбнулась.
— У меня вопрос.
В этот момент одна первокурсница подняла руку и задала Фрею вопрос.
— Как вы нашли это пророчество?
Когда Фрей склонил голову в ответ на вопрос девушки в очках, к нему направился ещё один вопрос.
— Если подумать, мне тоже любопытно~.
Отреагировав на вопрос, Руби тоже медленно и лениво заговорила.
— Как вы нашли пророчество, которое обнаружила экспедиционная группа...?
— Профессор.
— Да?
Однако, продолжая говорить, Руби заметила холодную улыбку Фрея и остановилась, склонив голову.
— Вы только что... обратились ко мне как к профессору, госпожа Руби?
— Ах, да.
2 человека обменялись холодными улыбками, и их взгляды безмолвно столкнулись.
.
.
.
.
.
Тем временем в комнате Розвин...
— Герой...
Сидя в углу комнаты и обнимая 2 бутона цветов, которые Фрей ей прислал, она пустым взглядом смотрела в воздух.
— Я снова... скучаю по тебе...
Рядом с ней лежало частично заполненное заявление на должность помощницы в Магической башне.
— Пип, пип...
— Хм...?
Она пусто смотрела на заявление, а затем тихо уткнулась лицом в цветочные бутоны. Внезапно её внимание привлёк звон магического устройства связи.
— Алло-о-о...
Она ответила на вызов с безжизненным выражением лица, будто для неё всё уже закончилось.
— ...........Прошу прощения?
Внезапно её глаза расширились.
— Ч-что... вы только что сказали...?
Её голос сильно дрожал.