Глава 276 — Профессорское заявление
༺ Профессорское заявление ༻
— Э-это Фрей!
— А-арестуйте его!
Когда Фрей показался, зал взорвался яростными криками.
— Ха, так ты не умер?
— Я ожидал, что он жив... но зачем он пришёл сюда...
Среди вспыхнувшей ярости застывшая было атмосфера открытого зала почти полностью сменилась осуждением и насмешками над Фреем.
— Что именно... ты сейчас пытаешься сделать, Фрей?
Среди этого хаоса Руби спокойно посмотрела на Фрея и спросила.
— Пусть это всего лишь ориентация, но всё же важное событие, завершающее год. Ты это знал, верно?
— Да, знал.
— Тогда объяснись. Зачем ты ворвался на это священное и важное мероприятие?
С решительным выражением лица Руби поднесла к губам магическое устройство усиления голоса и задала вопрос. Вокруг на миг воцарилась тишина.
— Не двигайся, Фрей! Ты арестован за государственную измену...
Тем временем солдаты и рыцари с яростными взглядами бросились к Фрею, направив на него оружие.
— Дзынь...!
— ...Ургх!!
— Проклятье, что это такое? Почему такая прочная...?
Внезапно их отбросило барьером, развернувшимся вокруг Фрея. Беспомощно рухнув из-за мощной защиты, они пусто уставились на разлетевшееся оружие.
— Герой! Пожалуйста, отойдите назад!
— Это опасно! Кто-то может целиться в ва...
Когда короткая нелепая сцена закончилась, солдаты поднялись на помост и начали окружать Руби.
— Пожалуйста, сперва защитите студентов! Со мной всё будет в порядке!
Однако Руби срочно окликнула солдат.
— В первую очередь обеспечьте безопасность студентов!
Отправив солдат к первокурсникам, сидевшим по обе стороны от Фрея, Руби холодно посмотрела на него.
— ...........
Так среди паники начался безмолвный обмен взглядами между ними.
— Сюда, господин!
— Интересно... что будет на следующем событии.
— Даже если это императорский приказ, ваша жизнь важнее. В следующий раз я найду способ сбежать.
Пока посланники разных стран пребывали в замешательстве, дворяне, привыкшие к подобным происшествиям после налёта на невольничий рынок и инцидента на церемонии провозглашения, шли к заранее подготовленным путям отхода и обменивались шутками.
— Они полностью обращаются со мной как с преступником.
Однако Фрей, виновник всего этого переполоха, был самым спокойным человеком.
— Уже должно быть здесь...
Фрей рассеянно взглянул на наручные часы, будто кого-то ждал. Даже окружённый рыцарями, полными жажды убийства, он не показывал ни малейшей паники.
— Цок, цок, цок...
— Вот и оно.
Пока все были озадачены поведением Фрея, к открытому залу быстро прибыл имперский гонец с императорской печатью.
— Это указ, изданный Его Императорским Величеством, Императором Райконом!
Когда гонец достал свиток и громко провозгласил это, украдкой поглядывая на Фрея, ошарашенные люди постепенно стали опускаться на колени.
— Может, это обман?
— Нет, он настоящий. Магию на свитке невозможно подделать.
— Что это за магия такая...
Рыцари немного присели на колено, всё ещё держа оружие направленным на Фрея. Посланники, не понимая происходящего, осторожно переглядывались.
Дворяне, гордые и презиравшие недавно пошатнувшуюся Императорскую семью, недовольно кривились и вздыхали, опускаясь на колени.
Точно так же на колени опустились Руби и остальные студенты.
— Фрей, разве тебе тоже не стоит встать на колени?
— Герцогу Старлайт незачем преклонять колени перед Императорской семьёй.
— Я это знаю, но... разве ты не лишился дворянского статуса?
От этих слов лицо Фрея помрачнело. В прежде молчавшем открытом зале прокатился шёпот.
— Более того, сейчас тебя обвиняют в государственной измене и сговоре с армией Короля Демонов. Насколько я знаю, тебя должны лишить всех прав в Империи.
Слова Руби были правдой.
Нынешняя временная глава семьи Старлайт, Ария, уже заявила об изгнании Фрея из семьи. Его предполагаемая смерть лишь временно отсрочила исполнение решения.
Даже если бы не это, 2 тяжких обвинения в измене только ухудшали положение.
Даже если бы кто-то прямо сейчас схватил Фрея за волосы, начал душить и плюнул ему в лицо, наказание, скорее всего, оказалось бы минимальным.
— Шурх...
Понимал ли Фрей ситуацию или нет, он закрыл глаза и тихо опустился на колени.
— Твоё нынешнее действие означает признание моих слов?
Руби, внимательно наблюдавшая за ним, спросила с блеском в глазах.
— Да.
— ...Фуфу.
Когда Фрей ответил низким официальным тоном, в тихом открытом зале, где можно было услышать дыхание стоящего рядом человека, раздался смешок Руби.
— Но это правда лишь наполовину.
— ...Прошу прощения? Что это значит?
Фрей сказал это с улыбкой. Руби, уже улыбавшаяся, склонила голову и спросила.
— Я признаю, что стал простолюдином после того, как младшая сестра отреклась от меня. Однако обвинения в измене принять не могу.
— Хмм?
Руби заинтересовалась, но все остальные выглядели озадаченными.
За последние несколько месяцев его «государственная измена» широко освещалась в газетах. В конце концов, это были чудовищные преступления.
Даже если учитывать только преступления, раскрытые в последнем расследовании, Фрей был бы обречён и без обвинения в «государственной измене».
Несмотря на подавляющие доказательства, Фрей только что прямо отрицал 2 преступления, за которые полагались самые тяжёлые наказания.
— На чём основано твоё заявление?
Когда замешательство людей достигло предела, Руби спокойно задала Фрею вопрос.
— У тебя есть доказательства, способные опровергнуть все многочисленные улики, проверки и показания, собранные до сих пор?
— Разумеется.
Ответ Фрея погрузил ситуацию в неконтролируемый хаос.
— Кстати, даже если ты Герой... разве вмешиваться в указ Императора не слишком?
Когда Фрей спокойно указал на гонца, который тихо прочищал горло, Руби согласно кивнула и замолчала.
— Кхм, хм, тогда... я оглашу указ.
Пока все напряжённо наблюдали, гонец влил ману в свиток, и в воздухе постепенно появились сияющие буквы.
[Краткое решение по 2 обвинениям Фрея в государственной измене]
— Измена государству (приостановлено)
— Сговор с армией Короля Демонов (приостановлено)
[Причина: недостаточность доказательств и наличие иных обстоятельств, которые трудно определить через краткое решение.]
При виде первого абзаца глаза всех, кроме Фрея, расширились.
[Вышеуказанное краткое решение было принято единогласно Совещательным советом Империи Восхода, собранным для суда над Фреем.]
[Таким образом, применение 2 обвинений Фрея в государственной измене приостанавливается до проверочного суда следующим летом.]
— Райкон Солар Санрайз
В конце текста на свитке стояла подпись Императора — мощное древнее заклинание, которое никто не мог подделать. И всё же некоторые всё равно сомневались в подлинности указа.
Большинство же были потрясены неоспоримым фактом: указ был настоящим.
— Как такое...?
— И-император — это одно, но Совещательный совет... Как они могли...?
Формат краткого решения, применяемого в случае человека, которого считали погибшим, как Фрея, был прост.
Иногда преступление было настолько очевидным, что не требовалось подробно рассматривать приговоры или мелкие обстоятельства.
В таких случаях тщательно отобранный Совещательный совет из влиятельных фигур Империи собирался, собирал мнения, а затем, следуя традиции, Император издавал указ для быстрого разрешения дела.
Высшие дворяне часто злоупотребляли этой системой, чтобы избегать приговоров, но на этот раз всё было иначе.
В совет входили Венер, представительница фракции против Фрея; 3-я Имперская принцесса Клана, с которой в последнее время ходили странные слухи о Фрее, но которую широко уважала общественность; и даже Святая Церкви Ферлока.
Представители всех уголков Империи, включая Императорскую семью, Церковь и Совет, составляли этот Совещательный совет — люди, единогласно презиравшие Фрея.
Более того, с исчезнувшей Императрицей Рами и ослабевшим влиянием Императора казалось невероятным, что он вмешается, что ещё сильнее гарантировало падение Фрея.
И всё же 2 обвинения Фрея в государственной измене были единогласно приостановлены.
Его не объявили невиновным, а суд назначили на следующее лето, но решение «отложить единогласным решением» наверняка имело огромный вес.
— Хмм...
Пока люди оставались в оцепенении, а гонец закончил оглашать указ и отступил, Руби, внимательно наблюдавшая за ними, заговорила с Фреем.
— Даже если этот указ применим, сомневаюсь, что ты сможешь и дальше ходить здесь с высоко поднятой головой.
— Почему нет?
Когда Фрей ответил вопросом, она постучала пальцами по кафедре и сказала:
— Сейчас против тебя выдвинуто всего 327 обвинений. Если 2 только что приостановили, остаётся 325.
— Хмм.
— Для простолюдина, лишённого дворянских привилегий, носить на себе столько преступлений... Разве это выглядит правильно?
Фрей усмехнулся.
— С такими обвинениями тебя ведь должны арестовать прямо здесь, на месте? Одной приостановки государственной измены недостаточно, верно?
— Нет, конечно, недостаточно.
— Тогда почему ты, прекрасно это понимая, вообще показался здесь?
Рыцари, которые следили за Фреем как ястребы, снова начали проявлять интерес, когда Руби задала вопрос острым взглядом.
— Почему? Зачем ты здесь?
— Что ж... Сейчас я это объясню.
В ответ Фрей медленно шагнул вперёд.
— Н-не двигайся!
— ...Всё хорошо. Если случится чрезвычайная ситуация, я сама разберусь.
Когда Фрей двинулся к Руби, солдаты попытались его остановить, но она вмешалась. Она спокойно наблюдала, как он приближается.
— Фуфу.
Выражение Руби, видимое только со стороны Фрея, словно приглашало его попробовать ещё раз.
— Мм-мм, приветствую.
Безразлично ответив Руби, Фрей встал на помост и поднёс к губам магическое устройство усиления голоса, чтобы дать объяснение.
— У нас мало времени, поэтому перейду сразу к сути.
В какой-то момент его лицо приняло знакомое хитрое выражение Фрея.
.
.
.
.
.
— Группа, недавно отправившаяся на Западный континент, обнаружила древнее пророчество.
Когда я достал старое пророчество, которое всегда носил с собой, и развернул его, все взгляды сосредоточились на моих руках.
— Это пророчество содержит магическую письменность, которую многие усердно изучали на протяжении последней тысячи лет.
Когда я сказал это, некоторые учёные, стоявшие позади, кивнули с серьёзными лицами.
И правда, древний язык, известный как «Хангыль», был настолько сложным, что даже большинство магов не могли расшифровать его из-за множества запутанных слоёв магии против распознавания. Для учёных он мог быть почти таким же пугающим, как Король Демонов.
Расшифровать сложную магию против распознавания в этой письменности и истолковать её при ограниченном количестве образцов — достижение Серены было исключительным.
— В день, когда исполнится 1000 лет с исчезновения Короля Демонов, появится её преемница и поглотит мир. Чтобы остановить эту преемницу, понадобится Герой с силой, подобной моей.
Когда я упомянул содержание пророчества, уже широко известное в Империи, люди приняли равнодушные выражения.
— И этот Герой появится ровно в миг смерти Короля Демонов...
Когда я продолжил следующую фразу, глаза некоторых учёных расширились.
Что ж, такая реакция была естественной.
На постаменте статуи Героя в сердце академии Империи было пророчество, написанное на имперском языке. Ниже находились мелкие символы, записанные хангылем и зачарованные магией против распознавания.
Учёные, тайно добывавшие реликвии Западного континента на протяжении веков, несмотря на монополию Церкви и Императорской семьи, наверняка что-то знали о его содержании, пусть и неполно.
— ...и родится спустя 1000 лет.
Разумеется, я скрыл 1 вещь: предки семьи Старлайт на всякий случай оставили выражение «прямые потомки».
— И у этого Героя будет «проводник», который поведёт его...
А вот с этого места всё было чистым вымыслом.
— Этим проводником станет не кто иной, как мой потомок, рождённый через 1000 лет.
В тот миг, когда я произнёс фразу, способную мгновенно перевернуть моё нынешнее ужасное положение, вокруг повисла тишина.
— После того как я увидел это недавно откопанное пророчество, символы почему-то стали читаться яснее.
— Э-этого не может быть!! Это невозможно!!
— Не оскорбляй великого Героя!! Это позор для этой семьи!!
Когда я пожал плечами и сказал это, учёные сзади начали кричать в знак протеста.
— Где ты увидел это содержание? Ты украл наши исследования?
— Хммм...
Один из учёных выкрикнул это с покрасневшим лицом.
— .........
В открытом зале воцарилась тишина.
Да, слова этого учёного незаметно придали моим словам достоверности в глазах людей.
Я заранее спланировал это, купил этого человека и велел ему крикнуть в нужный момент, так что эффект, естественно, был превосходным.
— Тот факт, что я уже могу читать это пророчество, был проверен. Моё толкование на 100% совпадает с расшифровками древних рукописей, хранящихся у Императорской семьи и Церкви.
Он вбил последний гвоздь с презрительным выражением лица, и учёные, до этого стоявшие с пустыми лицами, внезапно снова закричали.
— П-пророчество подделка! Это пророчество фальшивое!
— В-верно! Слишком уж удобный момент, разве нет? Это мошенничество!
Поскольку Императорская семья и высокопоставленные лица Церкви не подняли головы после моих слов, теперь они решили атаковать само пророчество.
— Пророчество уже было проверено.
— К-что за уловка...
— Владыка Магической башни лично руководила проверкой, а маги Магической башни проводили осмотр. Они проверили возраст пергамента, изучили почерк и провели другие магические проверки.
К несчастью для них, я пришёл подготовленным.
Именно ради этого дня я тщательно скрывал личность и перемещался между разными местами. Поэтому не мог не подготовить ответ на подобное.
— Если процитировать уважаемую Владыку Магической башни напрямую, пергамент был написан ровно 1000 лет назад тем же почерком, что и у 1-го Героя. Прежде всего, судя по остаточным следам маны и души, он несомненно принадлежал Герою.
Когда я сказал это, на миг воцарилась тишина.
— Что ж, следовательно... подводя итог...
В этой тишине я встряхнул пророчество и тихо заговорил.
— Если не я, то никто другой не сможет истолковать содержание этого пророчества.
— ...........
— А если никто не сможет его истолковать, этот мир ждёт гибель.
Глаза наблюдавших расширились.
— Всё о том, как Герой победит Короля Демонов, о грядущих событиях и реликвиях, которые нужно собрать... всё это там написано.
— Такое легко сфабриковать...
— Госпожа Руби, в этом мире существуют устройства и магия для выявления лжи. Также напомню: есть тёмная магия, способная насильно извлечь сведения из чужого разума и даже заставить человека покончить с собой.
Я тут же парировал попытку Руби вмешаться и заговорил с леденящей улыбкой.
— При проверке показаний, проведённой Церковью и Императорской семьёй, факты о «особом способе, которым Герой победит Короля Демонов», «грядущих событиях» и «необходимых предметах, которые нужно 확보...» были доказаны как истинные.
— Но...
— И Владыка Магической башни тоже это подтвердила. Случайно, есть ли в этой Империи кто-то, кто может сравниться с Владыкой Магической башни в магическом мастерстве?
Руби и Ирина, стоявшая вдали, вздрогнули, но рук не подняли.
— Что ж, вот так всё и обстоит.
С удовлетворённой улыбкой я твёрдо хлопнул в ладони 1 раз, а затем прошептал в магическое устройство усиления голоса.
— Если я не помогу, этот мир погибнет.
Наконец публика поняла истину, и лица людей побледнели.
— ...Настоящая причина «существования обстоятельств, которые трудно определить через краткое решение» именно в этом?
— Можете считать так.
— Иными словами, Совещательному совету пришлось скрепя сердце принять это решение?
— Думайте как хотите.
Я ответил на раздражённый тон Руби спокойным голосом и тихо осмотрел людей вокруг.
— Что ж, учитывая всё, через что я прошёл, мне бы хотелось сбежать в деревню и сидеть там, пока мир не окажется на грани гибели... но, честно говоря, я ведь довольно добрый человек, знаете?
С холодной улыбкой я посмотрел на них сверху вниз.
— Вместо того чтобы отложить исполнение оставшихся 325 преступлений, кроме государственной измены... я принял 1 предложение.
Затем я посмотрел на первокурсников с пустыми выражениями лиц и прошептал низким голосом:
— Поэтому я хотел бы попросить вашей помощи, первокурсники.
Услышав это, они озадачились.
— Я студент 2-го курса академии. Я «особый лектор», профессор Фрей, который будет учить вас 1 год.
Их лица быстро помрачнели.
— А это доцент, госпожа Венер, которая будет мне помогать.
— Здра... вствуйте...
Венер, член отряда Героя, прежде смотревшая на меня с презрением, поклонилась в знак приветствия. Её лицо выглядело измождённым, а выражения публики стали ещё мрачнее.
— Герой и все остальные, в течение предстоящего года вы будете учиться у меня тому, как победить Короля Демонов. Вы ведь знаете, что вас могут выбрать членами отряда Героя по особым законам, верно?
С необычной улыбкой я посмотрел на студентов, которым предстояло стать подчинёнными отряда Героя в «Тёмной сказке фэнтези 2».
— Так могу ли я попросить вашего сотрудничества на 1 год, будущие члены отряда Героя?
Разумеется, взгляды студентов были невероятно холодными.
Нет, я мог бы считать себя счастливчиком, будь они всего лишь холодными.
Благодаря особым обстоятельствам военного времени большинство студентов здесь были отобраны Империей без коррупции, исключительно по способностям. Сейчас они смотрели на меня с сильной, убийственной ненавистью.
— ...........
И то же самое касалось студентов 2-го курса и дворян, стоявших позади.
— На этом всё.
Затем я развернулся с лёгкой улыбкой и прошептал:
— ...Вот где всё начинается.
Руби, наблюдавшая за мной, ответила смешком.
— Тогда рассчитываем на вас, профессор?
Так завершилось моё «заявление о становлении профессором», вызвавшее панику по всему миру.
.
.
.
.
.
— ........
Тем временем, пока Фрей и Руби холодно смотрели друг на друга...
— Странно... Не могу поверить, что это пророчество настоящее... Угх, конец света.
— Хмм...
Глэр в академической форме тихо взглянула на Фрея, стоявшего позади неё. Она стояла рядом с Владыкой Магической башни, которая наблюдала за сценой и цокала языком.
— Если самозванка — Король Демонов... тогда Герой...
Её глаза, серьёзные как никогда, сверкнули.
— ...Неужели?