Глава 252 — Всякий торговец с хитрецой

Магазин одежды «Серая Белка».

В камине догорали два почти истлевших полена. Шир, закутанный в старую кожаную куртку, дремал, закинув ноги в кожаных ботинках на заплесневелый деревянный стол.

С конца сентября прошлого года и по сей день его бизнес переживал застой почти четыре месяца.

Однако он не боялся разорения.

Каждый год так.

Зимой в его гардероб заглядывали только крысы, но это не беда. Стоило только зиме закончиться, как улицы заполнялись людьми, и дела быстро шли в гору.

Даже мародеры, деградировавшие до первобытного состояния, всё равно находили штаны, чтобы надеть.

Его магазин располагался прямо у входа на рынок, ближайшего к главным воротам Каменного города.

Все, кто проходил через этот рынок, сразу же замечали его вывеску.

Самым популярным товаром была одежда по две-три фишки, её могли позволить себе даже рабочие с соседнего завода, да и пустошники с ограниченным бюджетом тоже присматривались.

Однако источник этой одежды зачастую был сомнительным: многие вещи были сняты с мертвецов, на них даже можно было найти заштопанные пулевые отверстия и порезы, а самые дешевые и вовсе не были зашиты.

Охранники караванов или наемники из других мест обычно тратили больше. Для них предназначались висящие на вешалках кожаные куртки и джинсы. Некоторые были изготовлены на фабриках промзоны, другие — в пошивочных мастерских.

В конце концов, для этих странствующих людей было неясно, вернутся ли они сюда в следующем году, поэтому никто не носил с собой пластиковые жетоны.

Перед отъездом они обменивали фишки на сигареты, алкоголь, патроны, даже на золото, серебро или динары Легиона.

Помимо этого, одежда тоже была хорошим выбором.

Что же сейчас?

Зима только закончилась, на улицах повсюду сновали нищие в поисках работы. Для него, владельца магазина, это было время для накопления сил.

Шир наслаждался мечтами, окруженный двумя женщинами, но тут внезапный холодный сквозняк, пронесшийся под дверью, заставил его проснуться.

— Добро пожа… пожаловать. Вы за одеждой?

Шир сонными глазами внимательно разглядывал пятерых мужчин, вошедших снаружи.

Самый первый был немолод, лет шестнадцати-семнадцати, но, вероятно, уже бывал на полях сражений — на его руке виднелась огнестрельная рана, а на лице, еще не утратившем юношеской наивности, скрывалась острота.

Это было нестрашно, кто здесь не видел оружия?

Но четверо, что шли позади, были необычны. От них исходила особая аура пробужденных.

Однако их вид, будто они никогда не видели света, то и дело поглаживающих и оглядывающих все вокруг, несколько разрушал его стереотипное представление о пробужденных.

Заметив, что огонь в камине погас, Е Ши, не способный сидеть без дела, крикнул:

— Хозяин, нужно подбросить дров.

Шир замер, не поняв этого диалекта, принесенного, Бог знает, из какой глуши.

— Что ты говоришь?

Мужчина, шедший впереди, тут же ответил:

— Он говорит, что в вашем камине нет огня.

— Мне не нужно напоминать, я знаю… Дрова не бесплатные, здесь не за пределами города, — сердито проворчал Шир, выпрямляясь на стуле и глядя на человека, с которым мог общаться. — Вы, должно быть, наемники. Что хотите купить? Ватники? Или кожаные куртки? А может… хотите оптом купить дешевый товар?

Сюй Шунь не стал объяснять, а повернулся к сидящим позади мужчинам, которые, засучив рукава, изучали «субтитры» на ВМ.

Глаза Шира слегка сузились; он узнал устройства на руках этих людей.

Отвлекшись на мгновение, он не сразу понял, что эти люди — синерубашечники?

Как странно!

Эти синие землеройки не только пробудились, но и надели одежду пустошников?

Разве их куртки не должны быть частью их тел?

— Мы не покупать, а продавать, слышал здесь надо одежда? — Фан Чан, запинаясь, произнес длинную фразу, смешивая язык Альянса с родным языком.

Владелец, очевидно, ничего не понял.

Однако Сюй Шунь, который часто имел дело с игроками, понял его. Сопоставив с переводом, проецируемым на ВМ, он быстро привел слова Фан Чана в порядок и повторил их.

Выслушав это, Шир тут же нахмурился.

— Продавать?

— Зачем вы ко мне с одеждой? Разве по соседству нет магазина, который принимает старую одежду?

Видя, что эти люди не покупатели, выражение лица Шира мгновенно стало холодным, и он заметно занервничал.

Одежда с мертвецов продавалась оптом по весу, а у него здесь не было весов.

— Там цены слишком низкие, мы единогласно считаем, что это оскорбление для искусства! — Сюй Шунь умело пересказывал слова Фан Чана, и на этот раз даже имитировал его возмущенный тон.

Шир фыркнул, подумав, что эти деревенщины понятия не имеют, что такое искусство.

Он хотел было что-нибудь колкое сказать и выгнать их, но, вспомнив про ВМ на их руках, он подавил эту мысль.

Синерубашечники.

Они были синерубашечниками.

Глаза Шира забегали.

Общеизвестно, что все, кто за пределами Каменного города, — деревенщины.

Но это не касалось крупных торговцев из провинции Юньцзянь или синерубашечников из убежищ.

Последние, хоть и были немного глуповаты, но любой «цивилизованный» человек должен был признать, что они — счастливчики, родившиеся в раю.

Вытянув свою морщинистую руку, Шир открыл ящик, достал оттуда медные очки и повесил их на переносицу.

— Дайте посмотрю.

Сюй Шунь посмотрел на Фан Чана, который отвёл взгляд от прерывающихся субтитров и тут же протянул свой свёрток самому надёжному NPC.

Сюй Шунь подошел к прилавку и положил свёрток на стол.

— Посмотрите, сколько вы за это дадите.

Развернув свёрток, Шир запустил руку внутрь, и на его лице появилось заинтересованное выражение.

— Дьявольский шелк?!

Так это эти люди продали ту партию товара, которая появилась на рынке несколько дней назад?

Он слышал, что те десять рулонов ткани, едва появившись на торговом пункте, тут же были расхватаны группой проворных людей.

Кому достался этот дьявольский шелк, он не знал, но многие пошивочные мастерские интересовались, откуда взялась эта изысканная ткань.

Однако вскоре возбуждение в его глазах померкло.

— Уже сделано в одежду? Это всё? Нет ли рулонов ткани?

Сюй Шунь: — Только это.

— Жаль, — Шир вздохнул с сожалением, цокнул языком и проговорил: — Какое расточительство такой хорошей вещи.

Сюй Шунь нахмурился.

— Готовая одежда не пойдёт?

— Даже самая лучшая ткань должна быть использована по назначению, — Шир покачал головой. — Да, дьявольский шелк очень редкий и прочный, это отличный материал как для роскошной одежды, так и для веревок или защитного снаряжения, но…

С этими словами Шир вытащил из свёртка какую-то одежду и с выражением недоумения помахал ею перед Сюй Шунем.

— Можете мне объяснить, что это?

Белый и гладкий на ощупь, с тщательно вышитыми узорами по краю юбки и на манжетах, он действительно выглядел необъяснимо изысканно.

Однако проблема была в том, что у этого платья была только передняя часть, сзади оно было лишь символически зашито, а на спине было всего несколько ленточек.

Подол юбки был достаточно длинным, но имело ли это смысл?

Сюй Шунь опешил, не успел он и рта раскрыть, как игроки, следившие за субтитрами, уже начали гневно роптать:

— Чёрт! Этот деревенщина не разбирается в товаре!

— Точно! Какое красивое вечернее платье!

— Эх, мечтаю увидеть Я Я в нём хоть разок…

— И не мечтай, даже Хвост не согласится.

Вечернее платье???

Сюй Шунь, с трудом сохраняя самообладание, ответил:

— Это вечернее платье…

— Слишком много открыто сзади! Всего несколько верёвочек, какая разница, надето оно или нет? — Шир презрительно хмыкнул. — Аристократам Внутреннего города не понравится такая откровенная одежда, это опозорит их на приёме!

Выражение лица Сюй Шуня было несколько странным.

Честно говоря.

Ему тоже казалось, что это платье слишком открытое.

Может ли только передняя часть полностью закрыть верхнюю половину тела?

Он не оспаривал вкусы жителей убежища, он просто думал, что если бы вырезать кусок из юбки и пришить его на спину, то было бы идеально…

— Возможно, это культурные различия, — Фан Чан, потирая подбородок, задумался на мгновение. — Мне кажется, нравы внешнего города более свободны, но, возможно, люди внутреннего города более консервативны.

Куанфэн высказал предположение.

— Может быть, люди Внутреннего города хотят показать свое отличие от Внешнего?

Фан Чан: — Возможно.

Е Ши вздохнул.

— Эх, Тэн Тэн-сестренка неудачно начала.

Лао Бай: — Кстати, это платье… его же и в Аванпосте не продали, верно?

Он ни разу не видел, чтобы кто-то носил его в Аванпосте.

Куанфэн немного подумал, кивнул и сказал: — Действительно, я помню, что это платье висело в Хижине Тэн Тэн уже довольно долго.

В этой игре нельзя регистрировать твинков, и нельзя менять пол, а все друг с другом знакомы в интернете, поэтому в игре они на удивление скромны.

В других играх…

Наверное, уже на мужиках бы висело.

Е Ши: — Может, было слишком холодно? Зимой носить такую вещь, действительно, не очень уместно.

Куанфэн: — В убежище есть отопление, ты считаешь, что это веская причина?

Е Ши: — Э-э, ладно.

Фан Чан вздохнул.

— Отлично, самый многообещающий кандидат выбыл. Игнорируя все ненадежные варианты, у нас осталось четыре… э-э, три карты.

Похоже, у этого платья были свои причины, по которым его не продали; даже игроки с их уровнем стыда не могли его принять, так что то, что NPC не приняли его, было вполне понятно.

Как жаль.

Надеюсь, Тэн Тэн-сестренка не будет расстроена.

Пока Е Ши ломал голову, как сообщить эту плохую новость Тэн Тэн, владелец, сидевший за прилавком, вдруг выронил еще одну фразу.

— А это что такое?

Перчатка?

Шир, бормоча, вытащил из свёртка белый длинный чулок.

После недолгого изучения, вероятно, не встречав такого длинного и прямого чулка, он закатал рукав и натянул его прямо на свою волосатую руку.

Четыре юных игрока в магазине чуть не подавились кровью.

— Чёрт!

— Мои глаза!

— Скорее, скажи ему! — Фан Чан спешно потянул Сюй Шуня, его голос почти срывался на крик. — Эта штука — носок!

Сюй Шунь слегка опешил, поспешно передав слова Фан Чана.

— Носок?

Шир удивился, бормоча, нагнулся, чтобы снять ботинки, но четыре юных игрока больше не могли этого вынести, они подскочили и выхватили предмет из его рук.

— Отвали!

— Если не покупаешь, чёрт возьми, не трогай!

— Точно! Ты оскверняешь искусство!

— ???

На лице Шира застыли вопросы, он почесал затылок, недоумевая, что он такого сделал, чтобы вызвать такую бурную реакцию.

Какая грубая компания!

Сюй Шунь от неловкости так сильно хотел провалиться сквозь землю, что мог бы выкопать четырехкомнатную квартиру.

Честно говоря, он и сам был в недоумении, и даже с помощью ВМ не знал, как это перевести.

Управляющий, великий!

Пожалуйста, пошлите кого-нибудь другого на эту работу!

Он лучше в штыковую пойдет на мародеров в окопах, лучше вступит в перестрелку с мутантами из-за укрытия, но больше не хочет быть переводчиком!

— Пошли, нам здесь не найти того, кого мы ищем.

— Пора заканчивать эту пантомиму, глупый NPC.

— Да, это просто пустая трата времени!

Е Ши собрал сверток и бросил его Фан Чану. Тот ловко перекинул его через плечо и, развернувшись, направился к выходу.

Увидев, что несколько игроков собираются уходить, Сюй Шунь вздохнул с облегчением, подумав, что всё, наконец, закончилось, и поспешно последовал за ними.

— Подождите.

Шир, видя, как они собирают вещи и уходят, поспешно остановил их.

Компания остановилась.

Увидев, что пять пар глаз смотрят на него, Шир слегка кашлянул и сказал:

— Ну, раз вы уже спрашивали у соседей, и никому эти… э-э, произведения искусства не нужны, почему бы не оставить их мне на комиссию?

Сюй Шунь: — На комиссию?

— Именно, — Шир кивнул. — Вы сами назначите цену, а я повешу их на витрину или на стойку у входа.

— Если продам, возьму всего двадцать процентов. Если не продастся, просто заберёте вещи, когда будете уходить.

В конце концов, это были вещи из дьявольского шелка, да еще и редкие товары от синерубашечников. Хотя материал был растрачен впустую, ценность всё же была.

А вдруг продастся?

Шир не был таким упрямым человеком.

В любом случае, сейчас нет бизнеса, так что бездельничать — это тоже бездельничать. Повесить что-нибудь на витрину в качестве приманки — неплохая идея.

К тому же, если эти люди забудут свои комиссионные вещи, когда уйдут, то эти вещи достанутся ему.

Такое случалось нередко.

Был один наемник, пробужденный, который оставил у него на комиссию шкуру Когтя Смерти, сказав, что оставит на неделю, но не вернулся и через несколько месяцев.

Узнав от других наемников, что тот парень мертв, Шир с радостью продал шкуру Когтя Смерти крупному бизнесмену Внутреннего города.

Туфли из шкуры Когтя Смерти были очень популярны во Внутреннем городе, они были не только удобными и долговечными, но, главное, демонстрировали статус.

Сюй Шунь же не думал так много, просто смотрел на него.

— Как нам вам верить?

— Друзья, это Каменный город, не то что снаружи! Соглашение, подписанное на бумаге, будет признано всеми, пока вы не выйдете за эту стену. И мой магазин здесь, он ведь не убежит? — Уверенно заявил Шир. — Вы четверо пробужденных, неужели боитесь меня, обычного человека?

Звучало убедительно.

Сюй Шунь посмотрел на четверых игроков позади.

Четверо юных игроков посовещались и в конце концов пришли к согласию.

Попробовать всегда лучше, чем ничего.

Фан Чан подошел, вытащил из свёртка то самое открытое вечернее платье, положил на стол и постучал по нему кулаком.

— Пятьсот!

Е Ши тоже подошел поближе, покопался в свёртке и вытащил ту самую белую гольфу, которую тот парень натянул себе на руку.

Достав пару, он с отвращением бросил их на стол.

— Сто! Нет, пятьдесят!

Шир: — …

Сколько вы, чёрт возьми, продаёте?

Общаться с этой компанией было слишком утомительно.

Шир нетерпеливо оторвал лист из своей бухгалтерской книги, разорвал его пополам и написал на нём числа.

— Продуваемая одежда — пятьсот, носки, которые можно носить как брюки — сто… Ладно, оставьте мне адрес, мне как минимум нужно знать, в каком отеле вы остановились.

Сюй Шунь подошёл, оставил адрес, подписал бумагу и, не желая больше тратить здесь время, поспешно увёл игроков.

— Это тряпьё можно продать за 500? Один рваный носок за 100?

— Действительно, они с ума сошли от жадности!

Наблюдая, как их спины исчезают за дверью, Шир презрительно хмыкнул, но всё же встал со стула, подошёл к витрине и повесил вещи.

Прикрепив ценники, он аккуратно поставил рядом маленькую черную доску, на которой написал:

— […Уникальное плетение из дьявольского шелка, технология из таинственного убежища. Единственное в Каменном городе, это абсолютно уникальное произведение искусства.]

Готово!

Шир отступил на два шага, прочитал надпись на доске и удовлетворённо кивнул.

Хотя общение с синерубашечниками было не из приятных, но кто же станет пренебрегать фишками, верно?

Лишь бы получить эти разноцветные пластиковые жетоны, он бы и с Пожирателем дел имел!

…

Выйдя из магазина.

Е Ши посмотрел на своих товарищей по команде.

— Надёжно ли, что этот парень продаст наши вещи?

Фан Чан пожал плечами.

— Ничего не поделаешь, с твоим-то языком ты бы и через сто лет ничего не продал.

Е Ши возмутился.

— Чёрт! Сам-то хорош говорить, если бы ты в языке Альянса поменьше китайских слов вставлял, разве бы он так ничего и не понял?

Фан Чан искоса взглянул на него.

— Да ладно тебе, твой отец хоть что-то скажет, а ты? Даже цифры не знаешь!

— Я, чёрт возьми, готовлюсь к четвертому курсу, когда мне учить это барахло?

— Просто ты отстой, учись у Гуана, он никогда не ищет отговорок.

— @#%!

Куанфэн: — …

Слушая спор товарищей по команде, Лао Бай вздохнул, глядя в небо.

— Эх, эта игра такая, чёрт возьми, сложная…

Он совершенно ничего не понимал.

Наверное, это проблема с атрибутом интеллекта!

Сюй Шунь молча следовал за четверкой.

Хотя он и старательно учил язык убежища, но освоил лишь несколько слов и коротких фраз.

Когда эти люди начинали говорить быстро, они использовали столько разных оборотов, что без подсказок ему было трудно понять, о чем они говорят, и даже ВМ иногда не знал, как переводить.

Однако…

Атмосфера была довольно дружелюбной, хотя голоса и были громкими, это не походило на ссору.

Слушая, как Фан Чан и Е Ши препираются, Куанфэн вдруг вставил слово:

— Кстати, 500 — это не слишком дорого? Средняя зарплата здесь меньше 100 в месяц, верно?

Работа с питанием и проживанием приносила 2–3 фишки в день, что составляло около 90 фишек в месяц. Некоторые инженеры, конечно, могли зарабатывать в десять или даже сто раз больше, но их было так же мало, как больших панд.

— Ты не понимаешь, даже если ты продашь за 50, обычные люди не смогут себе этого позволить, — медленно сказал Фан Чан. — В таком случае, почему бы не продать дороже? Те, кто может себе позволить, купят, а те, кто не может, не купят, даже со скидкой.

Трое переглянулись.

Чёрт?!

Звучит как-то логично!

Кстати, а его манера речи не от Москита ли ему передалась?

Всё больше становится похож на барыгу…