Глава 159 — Призрак прошлого
– Воу, полегче…
Рубиново–красный Лик наблюдал за тем, как Александр Алый без остановки поедал подношение, которое собрали ему Белые лики. В основном это были странные на вид овощи и мясо, которое Алый пожарил на костре. Он был так голоден, что казалось, съест целого слона. Вот только в его истощённом состоянье, есть столько много пище, может быть опасно.
Александр откусил кусок мяса, а следом выпучил глаза. Пару ударов в грудь, и кусок мяса провалился прямо в пищевод.
– Ох… трудно пошла, – прокашлялся Алый, а следом запил водой из огромных листьев формой кувшина.
У мужчины вылезло небольшое пузо, а тело вновь получило питательные вещества. На бородатом лице расцвела тупая улыбка.
Сидит дуэт в небольшой пещерке, где открывается вид на башню с бело–золотым свечением на самом верху.
– Что это за башня? – кивнул Александр.
– Не твоё дело… доедай, и мои войны спустят тебя обратно. Можешь находиться на моих землях, и исследовать их. Ты выиграл спор. Признаюсь честно… ты первый человек, кто сумел вскарабкаться до самой вершины горы. Да и ещё без особых сил…
– Неа! – демонстративно покачал куском мяса Александр, – Ты сказал, что я смогу исследовать ВСЕ «Дальние Земли». Башня, так же часть этих земель… так что, ну, ты понимаешь.
– Нет! – твёрдо ответил Ранг, но взгляд алых глаз умолял дать обратный ответ, - Я уже ответил! Точка!
– Какой ты нервный, - усмехнулся мужчина.
Вмиг, мужчина перестал пережёвывать мясо. Артём почувствовал полный контроль над телом. Теперь он может выведать у Ранга интересующую его информацию. Только нужно аккуратно спрашивать. Не в лоб. На примере Александра Алого стало понятно, что воспоминания могу негативно отреагировать на нежелательный вопрос. Поэтому, вопрос про «Иного» пойдёт в самом конце.
– Ранг… а кто эта женщина в пирамиде? И почему она пленница? – решил Артём начать издалека.
– Не важно… главное знай, что она опасна. К ней нельзя подходить. Она узник этих земель, и должна жить здесь вечно.
– Почему просто не убить?
– Знал бы как именно, давно бы убил! – рыкнул Ранг, – Не убиваемая она.
– Но… у неё же должны быть какие–то слабости?! – отложил еду Артём, – Она способна обнулить магию. Но у любого существа есть минусы. Никто не идеален.
– Минусы… – призадумался Ранг, – Не знаю, зачем тебе это, но есть такие… она не может касаться воды. Она её ослабляет. Так же у вас людей она может перекрыть лишь один поток манны, но если есть второй… тут она уже бессильна!
«Второй поток?!... То есть, если бы я тогда призвал место молний, тьму… то смог бы биться с ней на равных?! Но я не чувствовал в себе маны. Мне как будто перекрыли кран…» – призадумался Артём.
– Хорошо, тогда у меня есть ещё один вопрос, – пораскинул мозгами Артём, – В пирамиде, изображена аловолосая дева. Это что, было раньше местное божество?... – заметив на морде Лика нехорошие признаки раздражительности, Артём уточнил, – Мне просто интересно! Я же путешественник. Я хочу понять культуру древних людей. Расскажи… кто она?
– Первый человек… – ответил Ранг, – Она первый Маг этого мира, получившая любовь каждого Бога. Но была свергнута ими же, за дерзость в их сторону. Где она, никто не знает. Говорят «Первородные», кого ты называешь «Боги», упрятали её в недра иного измерения. И поговаривают… что она стала личным линчевателем Богов, выходит только тогда, когда они скажут. Но, возможно это и не правда. Только слух…
– Хорошо… – прошептал Артём, – А что насчёт города? Почему там столько мертвецов? Я видел, в каком состоянье поселение. Такое чувство, что жителей убила целая армия. Это ты сделал?
Ранг свёл брови вместе, оглядев Артёма с ног до головы.
– А ты наблюдательный.
– Мне многие так говорили… так что, твоих рук дело?
Ранг тяжело вздохнул, но всё же ответил:
– Это деяния моего предшественника. Я не так давно начал править этими землями. Но я слышал от братьев, кто тут давно, что женщина в пирамиде – Нега, пыталась сбежать из оков «Света Миров». Она пыталась насытиться жизненными силами горожан. Да и поговаривают, что «Первородные» – два старших брата, урезали её силу. И теперь, она жаждет восполнить её обратно. Вот мои братья и убили первых людей, кто был ей заклеймён. Остальных людей перебросили на другую часть планеты.
– Заклеймён? – переспросил Артём.
– Да… если она испила твоей силы – твоей жизни, то ты будешь её вечным рабом. Оставь мы тех людей, кто её заклеймён, в живых, они бы вечно пытались попасть обратно на остров и освободить её. Но на таких как я, её чары не действуют.
«Теперь понятно, зачем она сожрала «Десницу»… она пытается вернуть былую мощь. Вот почему она не нападала на города так долго. Они исследует, и хочет понять, где спрятан самый лакомый кусочек…. Но если и люди могут восполнять её силы и быть её рабами, дела обретают ещё худший сценарий. И теперь я узнал, как зовут «Мать Всех Монстров» – Нега!» – почесал висок Артём, осознав ещё одну проблему.
– А дети?! Они её? – спросил Артём, навострив уши.
Ранг на секунду призадумался и чуть наклонился к Артёму.
– Да… это её бессмертные дети. Не смей к ним подходить. Они такие же монстры, как и их мать. Нега ждёт, когда дети вырастут, а следом она их сжирает. Она забирает их силы. Усиливает себя. Но мы настроили барьер так, что он теперь не даёт ей восстановиться. Сколько бы она не пробовала попыток восстановить свои силы, не получится.
– Стоп… – дрогнул голос Артёма, – А если предположим, что Нега вдруг сбежала с «Дальних Земель»…она бы взяла своих детей с собой?!
– Да, думаю, что да, – кивнул Ранг, – Сожрала бы их, а следом выплюнула в безопасном месте. Кто будет терять вечный источник силы и еды? Эти маленькие девочки, быстро вырастают. Пройдёт пару недель, а они уже молодые дамы. Чем больше они умирают, тем быстрее взрослеют.
«Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо!!! То есть, помимо Неги, есть ещё двадцать копий Элизабет?! А если учесть, что у них есть силы проклятий, как у Элиз… вот дерьмо!» – схватился за голову Артём, понимая, какая каша назревает. В реальном мире уже прошло больше двух недель с появлением Неги на континенте Людей. Её дети выросли, и наверняка они просто ходят по городам, изучая местность. Лучше шпионов и не найти. Они доносят матери информацию про города, и есть ли там кто–то из «Иной расы».
– Хорошо… – выдохнул Артём, – Как мочить её детей, то же не знаешь?!
– Если знал, их бы уже не было в живых. Эти твари, способны обращаться в монстров и живут вечно. Убиваешь, покрываются железным коконом и перерождаются. Кокон этот не пробить. Нет такого оружия.
«Так… похоже «Юг» ждут очень скверные времена.» – осознал Охотник.
Настало время спросить последний вопрос. И Артём не знал, как подлезть к Рангу, что бы тот ответил без каких-либо сомнений.
– Слушай… у тебя есть лучший друг?
– Др…уг?..
Воспоминание сделало оборот назад. Лицо Лика на секунду смазало, словно заживало плёнку.
– Ещё вопросы? – кивнул Ранг.
– Эм… ты знаешь, где Вильдрив?
И вновь голова Рубинного Лика на секунду смазалась, и он вновь спросил:
– Ещё вопросы?
«Понятно… воспоминание не даст мне спросить то, что Александр не знает и что он никогда бы ни спросил, как и его окруженье. Чёрт! Я так рассчитывал найти черноглазого ублюдка. М–да… на мои плечи легло одно разочарованье.» – расстроился Артём.
Бразды правления телом, вмиг перешли обратно Александру Алому, и он вновь принялся поедать жареное мясо и овощи. Пока что Охотник узнал несколько вещей. Первое – Нега не одна, с ней двадцать бессмертных дочерей, которые возможно, имеют точно такую же силу, как и проклятие Элизабет. Второе – если в человеке несколько потоков силы – маны, то Нега может закрыть лишь один. Третье – Первый Маг заточена где–то в глубинах миров, она ослушалась Богов и пошла против их воли, а так же… она их линчеватель, но это по слухам, который слышал Ранг. На этом всё.
– Ладно, дай мне хотя бы посмотреть на башню вблизи. Я не буду заходить вовнутрь. Просто гляну одним глазком, и можешь спускать меня вниз, – улыбнулся Александр, словно прося вкусности у родителей, – Да?... Хорошо?...
Ранг скоро сделает полный оборот глазных яблок. Он так их закатывает, что просто пугает.
– Просто глянешь на башню, и проваливаешь! – недовольно он рыкнул.
– Да! Спасибо, пернатый друг. Одним глазком взгляну, и всё, я тебя больше не потревожу.
Александр принципиально доел всё жареное мясо, глотнул воды, и покусал пару фиолетовых овощей. Следом он поднялся на ноги. Артём заметил, что теперь тело Гаяша и Александра чем–то похожи… отожрался Алый на славу.
– В путь! – махнул мужчина рукой.
Время сделало быструю перемотку. Артём за секунды добрался до башни, точнее Алый.
Шпиль, тянущийся прямо из поверхности возвышенности, казалось, пророс прямо из недр скалы. Нет стыков, пол в буквальном смысле слился с поверхностью башни. Это как гриб, выросший на массивном дубе. Материал конструкции – камень, причём гладкий, словно его каждый день шлифуют, поверхность блестит и можно рассмотреть еле уловимое отражение.
Александр сощурил глаза, сделал пару шагов в сторону и встал перед надписью прямо на стене башни. Буквы красные, и такое чувство, что нарисованы они кровью. Это были какие-то каракули – неизвестный язык, и Алый не может его прочитать.
– А это что?!
– Послание… для кого–то, кто сможет это прочесть, – пожал плечами Ранг.
– Ты не можешь прочесть?
– Нет, – покачал Ранг орлиной головой, – Не я его оставил.
– Эм… а кто?! – свёл брови вместе Алый.
– Первый человек, кто был на этой горе. Я не застал его появления, тогда на этой горе царствовал другой Лик.
– Подожди! – покачал головой Александр, – Ты же сказал, что я первый из людей, кто сюда пришёл!
– Я сказал, что ты первый из людей, кто забрался на эту гору… так, ты второй, кто побывал на горе Ликов, – уточнил Ранг.
– А! – поджал губы Александр и одобрительно кивнул, – И кто он этот – первый из людей взобравшийся на гору Ликов? Имя у него есть?
– Да… Альрам Делюрг, первый звёздный человек этого мира.
Артём дрогнул, услышав имя того, кто преследует его, будучи призраком прошлого. Когда–то Охотник должен был забрать меч Делюрга, где таится его душа… оружие наглым образом забрала обратившееся в монстра королева Востока – Иен Разящая, клинок оказался «проклят», и только «истинные короли» могли его касаться. Она была обманута Рудольфом Гитлером, который и забрал меч с обратившейся в чудовища королевой. И теперь никто не знает где эта парочка, а возможность поговорить с Делюргом испарилась.
«И что это за язык?!... Вот теперь я жалею, что я не в теле Гаяша!» – разочаровался Артём.
Руны, загоревшись бледно золотым светом, начали перестраиваться, разделяться, и формировать буквы этого мира. Александр раскрыл рот от такого неожиданного шоу, указав пальцем на стену.
– Слова!!! Они поменялись!
– Что? – глянул Ранг сначала на мужчину, а потом вернул взгляд на записку, – Ничего не поменялось. Ты бредишь?
– Эм… ну… я… я не знаю, – вновь уставился Александр на послание призрака прошлого.
Артём внимательно изучил записку и разобрал текст:
«И снова привет, Ванхельсинг! Даже в воспоминаниях чужого человека, я всё равно тебя достану. Круто, да? Сам поражаюсь, какой я изощрённый. Но, давай не обо мне. Ты всё-таки пошёл на поводу у «Аловолосой» и дал ей «слово» выполнить одно её любое желание. А в итоге, она лишь помогла Вильдриву выбраться из твоего тела. Да–Да, то заточение внутри твоей души, что она сделала с «Иным», лишь способствовало эволюции «Света Миров» в твоём теле. Так что, звёздный брат, не послушал ты меня… хотя, ты можешь спросить меня «где тот спаситель, который должен был избавить тебя от «Иного»?». Да, ты думал, что это прилетевший Дракон – Левиус. Но на деле, я просто должен был отправить тебя на «Драконий Пик». Обманул?... Да, я тебя немного обманул. Увы, но Мишель должна была умереть. Отдать за тебя жизнь, что бы ты продолжил путь. Печально? Ага, и не говори. Самому тошно. Но, такова судьба. У меня есть предложение к тебе, от которого ты точно не откажешься. Я предлагаю тебе встретиться… лично! Ага, ты всё правильно прочитал. Я буду ждать тебя у трёхглавой горы на пересечение земель Юга и Востока. Ты проезжал её когда–то, должен помнить. Я буду ждать тебя там, сколько потребуется. Закончи все свои дела, даже можешь не спешить, и приезжай ко мне. Время нам с тобой, звёздный брат, переговорить лицом к лицу. Чао!»
– Ванхельсинг?... Встреча?... о ком говорит Делюрг? – вчитывался в текст Александр Алый.
Разум Артёма дрогнул. В памяти застыл момент, как у колодца «Судьбы» появился неизвестный человек, сидящий за чёрным столом на алом стуле с неизвестными письменами. Именно он капнул каплю из колодца «Судьбы» в глаз Мишель, из-за чего она увидела будущее со смерть Артёма, и спасла его, изменив саму судьбу. Это означало одно… этот хрен заодно с Делюргом. И они использовали Мишель, что бы сохранить жизнь Артёма.
В голове Охотника застыли ужасные мысли:
«Ты… ты… ДЕЛЮРАГ!!! Сука… ну давай встретимся!!! Ох… ты пожалеешь, что втянул Мишель… ПОЖАЛЕЕШЬ!!!»