Глава 158 — Без названия

* * *

Я чувствовала себя довольно уверенно, когда Кхал пригласил меня на свидание. Поскольку у него было мало друзей, я предположила, что у него не могло быть большого опыта в проведении времени с другими людьми.

Как человек, у которого было несколько друзей и жених, я чувствовала нелепо высокий уровень ответственности за то, чтобы Кхалу было весело. Однако, как только мы начали гулять, моя уверенность быстро испарилась.

«Кхал… Почему ты так хорошо в этом разбираешься? У тебя было много девушек?» — спросила я, принимая стакан сока, который он мне купил.

Кхал лишь молча улыбнулся.

Боже, книгу действительно нельзя судить по обложке, правда?

«Ну, наверное, это личное…» — пробормотала я, на что Кхал тихо рассмеялся.

«Был один человек, который научил меня многим вещам».

«Кто это был?»

Он мягко произнёс: «Я не знаю его настоящего имени, но называл его своим наставником».

Я задумалась, стоит ли спрашивать дальше, глядя на его лицо. Судя по выражению, у него были положительные воспоминания об этом человеке.

«Он был ужасным человеком, который учил меня только плохому», — продолжил он.

Боже, я совсем не могла понять! Так этот парень оставил Кхалу хорошие или плохие воспоминания?

«Эм… Можно задать ещё вопросы?»

«Конечно», — весело ответил Кхал.

«Чему тебя учил наставник?»

«Карманным кражам, дракам, обману людей и тому подобному».

Подождите, так этот парень действительно был плохим. Я взглянула на Кхала, который выглядел погружённым в воспоминания. Но глядя на его непривычно нежное выражение лица, я расслабилась.

«Слава богу… Значит, ты был не совсем один».

Он смущённо улыбнулся.

«Это всё, что вы можете сказать после того, что я вам рассказал?»

«Ну, я действительно думаю, что этот парень был полным злодеем», — ответила я, а затем улыбнулась, глядя на него снизу вверх. «Но для меня важнее то, что ты был не один».

Кхал внезапно замер. Затем он отвернулся. Я его обидела? В тревоге я схватила его за край одежды.

«Кх-Кхал? Я сказала что-то не то?» — спросила я.

Он махнул рукой, всё ещё отвернувшись.

«Нет, совсем нет, миледи», — сказал он, звучав странно потрясённым.

Я всё ещё не видела его лица. "Он злится?" Я быстро встала перед ним.

«Ох…» — удивлённо пробормотала я, увидев его лицо. «Кхал, почему ты покраснел?»

Он закрыл лицо обеими руками, словно смутившись. "Он злится?" Я быстро подошла и встала перед ним.

«Я же сказал не смотреть…» — простонал он.

«Я подумала, что ты злишься».

Всё ещё закрывая лицо, он сказал: «Я никак не могу на вас злиться. Наоборот, я не могу сдержать улыбку, когда вижу вас…»

Подождите, это было довольно неловко даже для меня.

«П-правда?!»

Кхал наконец успокоился.

«Не знаю, замечаете ли вы, но рядом с вами я совершенно беспомощен», — сказал он.

«Что ты имеешь в виду?»

«Я болен любовью».

Ошеломлённая, я посмотрела на Кхала, который ответил мне такой красивой улыбкой. Я заставила этого прекрасного парня страдать от любви? В смысле, Кхал выглядел как человек, который сам заставляет других влюбляться, а не наоборот!

Словно прочитав мои мысли, он сказал: «Вы, наверное, многих заставляете страдать от любви».

Что ж, он действительно должен быть по уши влюблён в меня.

Я сказала ему: «Я… когда-нибудь говорила тебе, что Сигрен — мой первый возлюбленный?»

Это означало, что до него ко мне никто не подходил. Я не была особенно популярной.

«Все, наверное, слишком боялись Его Высочества и Его Светлости», — заметил Кхал.

«Не может быть…»

Было по-настоящему удивительно, что Кхал в меня влюбился. Я посмотрела на него снизу вверх, а потом внезапно спросила: «Почему ты меня любишь?»

Он неловко посмотрел на меня. «Вы действительно спрашиваете меня об этом прямо сейчас?»

«Если это портит настроение, прости…»

Возможно, я была слишком самокритична. Но у меня было ощущение, что чувства Кхала ко мне глубже, чем он показывает.

«Если ты любишь меня так сильно—»

«Тшш, миледи». Кхал приложил указательный палец к моим губам. «У меня ещё есть два дня, не так ли?»

«Я думала, ты имел тот долгий разговор с Его Высочеством, чтобы дать мне немного времени».

Значит, Кхал понял, почему я просила уединения с Сигреном. Я опустила голову.

Коснувшись воротника на моей шее, он прошептал: «Похоже, вы очень долго разговаривали с Его Высочеством. Пожалуйста, не отталкивайте меня уже сейчас…»

Я покраснела. "Так он знает, что у меня на шее", — возмущённо подумала я. В следующий раз я обязательно отчитаю Сигрена.

Кхал вскоре отступил и весело сказал: «Давайте осмотримся, миледи?»

Чувствуя, что попадаю в игру Кхала, я беспокоилась о дне, когда мне придётся ему отказать.

* * *

«Ты готовишься к свадьбе?» — заорал Абель, врываясь в мою комнату.

«Почему ты так реагируешь? Я думала, уже говорила тебе, что выхожу замуж», — ответила я.

Он театрально вздохнул. «Сердце разрывается при мысли, что это случится так скоро».

Скорее всего, он притворялся с этой преувеличенной грустью. Я сердито посмотрела на него.

«Не шути».

«Я серьёзно. Ты действительно собираешься бросить своего отца, когда тебя только что сделали моей дочерью?»

Что ж, от этого мне стало немного плохо.

«К тому же, что ты будешь делать, если Сигрен станет императором?»

Он задал очень правильный вопрос.

Я кивнула. «Верно…» — пробормотала я, размышляя, что делать, поскольку совсем не хотела становиться императрицей. Я была так занята другими вещами, что совсем об этом забыла.

Абель недоверчиво сказал: «Ты, наверное, единственная леди в этом мире, которую не радует перспектива стать императрицей».

Что ж, наверное, большинство леди готовы были бы убить за это. "Боже, это действительно проблема".

«Отец, как думаешь, я действительно могла бы быть императрицей?» — спросила я.

Абель фыркнул. «Ты больше подходишь на роль императора, чем императрицы».

«Думаешь?» — спросила я.

Чёрт. Почему в моей жизни так много проблем?

«К тому же, что ты будешь делать, если Сигрену по политическим причинам придётся взять ещё одну жену?» — спросил Абель.

Я мрачно ответила: «Думаю, я сожгу всё и разрушу королевство».

Полигамия? Недопустимо.

Абель торжествующе посмотрел на меня. «Вот именно. Тогда правильный ответ — расторгнуть помолвку. Ты согласна?»

«Верно — то есть, нет. Почему ты пришёл именно к такому выводу?»

Боже, он такой хитрый, что я чуть не сказала «да»! Абель разочарованно щёлкнул языком. Уф, этот мужчина иногда ведёт себя по-детски.

«Это совершенно другая проблема!» — возмутилась я.

«А как же Кхал? Он пытается за тобой ухаживать», — указал Абель.

Ухаживать? Какое выражение.

Я вздохнула, представляя Кхала в голове.

«Я разберусь с этим…»

Крайний, как всегда, Абель жестом показал, будто перерезает себе горло. «Если он тебя беспокоит, может, мне избавиться от него?»

Я схватилась за голову. «Ни в коем случае…»

«Что ж, дай знать, если понадобится моя помощь», — предложил Абель, хотя я не была уверена, что когда-нибудь понадобятся такие крайние меры.

Отбросив шутки в сторону, Абель взъерошил мне волосы. «Фиона, просто знай, что я всегда на твоей стороне».

Уф, вот почему я не могла ненавидеть этого мужчину. Тем не менее, я не собиралась забывать о самом важном.

Я сказала: «Я всё равно продолжу подготовку к свадьбе, даже если ты будешь так мило себя вести».

Абель снова щёлкнул языком.

Я пожала плечами.

Он и правда был большим ребёнком.