Глава 1327 — Ленты Демоны (7)

Профессор Бахтобель, некогда легендарная фигура в мире виолончели, на склоне лет вёл довольно однообразную жизнь. В какой-то момент чувства притупились: выгорание накрыло его с головой. Хотя он снискал мировое признание как выдающийся виолончелист, он добровольно ушёл из света софитов и выбрал уединение.

Конечно, время от времени он подрабатывал приглашённым преподавателем и обучал студентов, но это было не более чем отчаянной попыткой заново высечь искру в измученной душе.

И вдруг с ним связались. Это была Юлиана, одна из его недавних учениц. Поговаривали, что она стала скрипачкой мирового уровня.

Она принадлежала к числу тех редких учеников, кому почти удалось вновь разжечь огонь в его сердце. Вернуть ему страсть она так и не смогла, но всё же Бахтобель успел к ней привязаться.

И вот теперь эта самая Юлиана вышла на связь. Она сказала, что это, возможно, их последний шанс, и попросила его рискнуть — приехать и собственными глазами увидеть человека, о котором она говорила.

Разумеется, ему не хотелось утруждаться. Он был слишком измотан, чтобы чем-то интересоваться, к тому же она толком ничего не объяснила. И всё же он знал: Юлиана не из тех, кто обращается с подобными просьбами по пустякам.

Немного поколебавшись, он вспомнил слова, которые когда-то говорили ему родители.

— Художник должен путешествовать, смотреть на мир и переживать новое.

Отчасти поддавшись внезапному порыву, он поднялся, забронировал билет до Кореи — страны, куда прежде у него не было ни малейшего повода ехать, — и, приземлившись, встретился с Юлианой.

— Ты хоть понимаешь, насколько дерзко с твоей стороны вот так тратить моё время? — сурово произнёс он, поглаживая поседевшую бороду.

За исключением туманной причины, которую она привела, он понятия не имел, зачем она вообще оказалась в Корее.

— Вы не пожалеете, профессор. Просто посмотрите.

Прошло тридцать минут.

— Да, это я, профессор Бахтобель. Давно не слышались. Всё ещё занят воспитанием студентов? Разумеется, занят. Мы с тобой оба обречены выгорать на путях, которые выбрали. В общем, слушай. Почему бы тебе на этот раз самому ко мне не приехать? Я в Корее. Именно. — Профессор Бахтобель, до этого выглядевший так, словно его уже ничем нельзя было расшевелить, позвонил старому знакомому.

— Эй, Бахтобель. Ты хоть представляешь, насколько я занят? Раз уж я приехал, если это не что-то серьёзное, клянусь, я буду в бешенстве.

Ещё через тридцать минут.

— Тащи свою задницу в Корею! Не смей придумывать отговорки, всё это чушь. Просто приезжай, чёрт тебя побери!

Так один за другим начали собираться и другие.

* * *

Самое важное в ансамбле — гармония.

Суть не в том, чтобы один человек затмевал всех остальных. Каждый становится частью общей мозаики, и вместе они создают нечто большее, чем сумма отдельных исполнителей. Именно на этом и держится ансамблевое исполнение.

В этом смысле игра Супер-Ленты была идеальна. Она не позволяла своему подавляющему таланту подмять под себя остальных. Да, её исполнение было невероятным, но истинное великолепие скрывалось глубже.

Она не кичилась броскими техниками, зато её игра непрерывно рождала бесконечный поток удивительных музыкальных идей. Казалось, одного пребывания рядом с ней достаточно, чтобы сжечь даже самое тяжёлое выгорание.

Пусть всего один раз, пусть даже в конце это полностью выжжет тебя дотла, — сыграть с ней в одном ансамбле было шансом всей жизни, который ни один музыкант не мог позволить себе упустить.

Начиная с Бахтобеля, легендарного мастера виолончели, в музыкальной среде нашлось немало людей, которые при похожих обстоятельствах перестали выступать и ушли в затворничество.

В итоге их собралось несколько десятков. Их внезапный приезд в Корею, естественно, всколыхнул музыкальный мир, породив бурные разговоры и самые разные догадки. И такая реакция была неудивительна: речь шла о людях, публично заявивших, что они больше никогда не выйдут на сцену.

Но теперь все они собрались в одном месте. Более того, каждый из них был человеком, которого почти невозможно было заманить в одну комнату с остальными. Разумеется, индустрию тряхнуло!

Из-за этого беспрецедентного собрания быстро поползли слухи, что они готовят нечто грандиозное.

Конечно, когда вместе собираются легенды, разногласий не избежать.

— Я же говорю, так это не делается! — заорал один.

— Нет, именно так и надо! — возразил другой.

— Милая барышня, вы весьма очаровательны. Не желаете ли познакомиться с моим внуком… кха!!

— Старый извращенец, ты что творишь?!

— Юлиана, и что нам теперь со всем этим делать?

— Я тоже не ожидала, что их явится столько.

Си Хён вздохнул и потёр переносицу, оглядывая происходящее. Он прекрасно понимал, что все собравшиеся — выдающиеся музыканты. Но надо было предвидеть: когда у семи нянек дитя без глазу.

Исполнение Супер-Ленты действительно зажгло искру в их сердцах. Проблема была в том, что каждый вынес из него что-то своё.

— Чёрт возьми! Не так нам надо это делать!

Некоторые уже сцепились в жарком споре. Напряжение дошло до того, что несколько мастеров с мировыми именами, казалось, вот-вот схватят друг друга за воротники и полезут в драку.

— Я уже не знаю, что делать, — пожаловался Си Хён.

— Честно говоря, даже я не согласна с тем, что говорят эти профессора. Ещё немного — и сама вмешаюсь. — Юлиана вздохнула; она явно понимала его чувства.

С другой стороны, Супер-Лента оставалась безразлична к царящему вокруг хаосу и с самого начала продолжала делать всё по-своему. Всякий раз, когда звучала её игра, кто-нибудь из собравшихся, похоже, получал вдохновение и начинал собственные странные эксперименты.

Супер-Лента, конечно, была центром происходящего, но у неё не хватало ни навыка, ни опыта, чтобы направить группу и успешно собрать полноценный оркестр.

Так что всё, разумеется, превратилось в полный бардак.

Си Хён отчаянно хотел возложить надежды на Дэйви — единственного, кто, возможно, был способен всё это разрулить, — но после прибытия всех участников Дэйви так и не показывался.

И всё это произошло всего за пять дней с приезда Юлианы.

— Ты же видела репортёров снаружи? Это превращается в огромную головную боль, Юлиана.

— Ох. Прости, я тоже не думала, что всё так разрастётся… Я связалась только с профессором Бахтобелем и ещё несколькими! Откуда мне было знать, что это разойдётся, как какой-то проклятый вирус?

— Ха… Вот сейчас нам действительно пригодилась бы помощь того человека.

— Ты о святом Дэйви? Он правда настолько потрясающий?

Юлиана слышала игру Дэйви, но никогда не ощущала от него той же искры, что исходила от Супер-Ленты.

Говоря прямо, она знала, что он хорош, но сомневалась, что он настолько хорош, чтобы удержаться среди такого количества легенд.

Си Хён усмехнулся и спросил с хитрым видом:

— Юлиана, ты ведь никогда не видела, как он играет всерьёз?

— Хм? — И правда, не видела.

— А я видел. Всё, что он делал до сих пор, было лишь поддержкой чужих идей. Если он сыграет по-настоящему, это будет совсем другой уровень.

Юлиана заинтересованно приподняла брови.

— Самоуверенный ты гений. Ты хоть понимаешь, что даже среди профессоров, которыми ты так восхищаешься, почти нет людей с подобными возможностями?

— И что с того? Он единственный. Единственный человек, который может собрать весь этот хаос воедино.

Проблема заключалась в том, что его нигде не было.

И тут раздался голос:

— Для начала все перекусите.

Си Хён вскочил на ноги в тот миг, когда увидел Дэйви, появившегося с мягкой улыбкой.

— Святой!

В этом хаосе никто не мог быть желаннее.

Когда Си Хён бросился ему навстречу, Дэйви улыбнулся так, будто прекрасно понимал, что здесь происходит.

— Помощь нужна?

— Да! Очень! — Си Хён ответил с таким облегчением, будто его только что вытащили из воды.

— Я так и подумал. Поэтому кое-кого с собой привёл.

С этими словами Дэйви опустил на землю маленькую фигурку, которую нёс на спине.

— Мы пришли! — объявил он. — Ты так и собираешься весь день спать?

— Хммм… Сначала доживи до моих лет. Всё тело ломит, и хочется только спать, — проворчала фигурка.

— Это уже называется болезнь. Причём самая настоящая.

Фигурка, которую Дэйви поставил на пол, оказалась маленькой девочкой. Честно говоря, она была настолько крошечной, что её едва ли можно было принять за человека.

Си Хён ошеломлённо замер.

— Э-эм… Святой? Кто это?

— Подробно объяснять не могу. Сейчас нет центральной фигуры, и именно поэтому всё превратилось в хаос, верно? Она это исправит. Представься! — объявил он и в ответ получил лишь очередное «хммм». Затем продолжил: — Её зовут Мьют. Она моя наставница. И она же превратила Супер-Ленту, которая поначалу играла адские серенады, в ту, кем она стала сейчас.

Одной этой фразы хватило, чтобы вся толпа мгновенно стихла.

Все взгляды обратились к сонной фигурке, потиравшей лицо.

— Дэйви, я не смогу оставаться здесь дольше нескольких дней. Надеюсь, ты это понимаешь.

— Не волнуйся. Я одолжу силу у других героев, так что проблем не будет.

— Фух… Как всё вообще до такого дошло… — пожаловалась она, растирая поясницу.

— Разве ты не этого хотела? Я даже потрудился создать для тебя новое тело и устроить тебя здесь.

Её заветным желанием всегда было снова выступить в ансамбле, похожем на праздник. Увы, среди героев не нашлось никого, кто тронул бы её настолько, чтобы это стало возможным.

— Не говори глупостей, — одёрнула она его.

— Разве не поэтому ты настаивала на ансамблевой практике, когда я у тебя учился? Потому что именно этого ты хотела на самом деле?

Мьют осознала, что больше не сможет вместе со множеством людей создавать единое музыкальное произведение, и потому довольствовалась частыми дуэтами с Дэйви. Однако его игра превзошла её ожидания настолько странным образом, что в конце концов она отказалась даже от этого.

— Другого такого шанса у тебя не будет. Не так уж много учеников настолько заботятся о своей наставнице, знаешь ли.

Мьют тяжело вздохнула и наконец кивнула.

— Ладно, сделаем это. Может, мне удастся снять с души хотя бы часть груза.

Несмотря на крошечный рост, она шагнула вперёд уверенно.

— Все, собирайтесь ближе. Раз уж всё уже закрутилось, доведём дело до конца.

Это была крошечная девочка, которую никто из них прежде не видел, но ни у одного человека там даже мысли не возникло ей отказать.

* * *

Участие Мьют, Героя-менестреля и прославленной мастерицы своего поколения, было событием поистине невероятным.

Поначалу среди собравшихся нашлось несколько человек, которым не слишком понравилось появление Мьют — особенно то, что она сразу взяла руководство на себя. В конце концов, каждый из них обладал колоссальной гордостью.

Однако всё изменилось после одной фразы.

— Какой прок от музыканта, который только говорит? Играть нужно самому — и своим исполнением трогать других.

Задача, которую она поставила перед ними, была простой и всем известной, но при этом невероятно трудной.

Раз дело дошло до этого, те, чья угасающая страсть только что вспыхнула вновь, теперь раскрыли и собственные амбиции: ухватить этот шанс, добиться высшей похвалы и объединить всё в один последний шедевр.

Один за другим, ничего не скрывая, они высказывали собственные идеи и концепции.

На личном уровне споры могли вспыхивать снова и снова, но когда дело касалось мастерства, это были не те люди, чьи умения можно было легко отбросить.

Их выступления продолжались. Однако никто не выделялся настолько, чтобы подавить остальных. Никто не становился бесспорным маэстро.

И наконец настала очередь Мьют.

Но, в отличие от остальных, она не достала никакого особенно примечательного инструмента.

— Хм? Госпожа Мьют, что это? — Другие профессора только что видели, как Си Хён получил пинок по голени за то, что назвал её маленькой девочкой, и теперь подбирали слова с особой осторожностью, боясь оступиться.

В конце концов, несмотря на её внешность, тот факт, что она не была человеком, означал: её настоящий возраст вполне мог превосходить даже возраст присутствующих седобородых стариков.

Никто толком не знал, кто или что на самом деле представляла собой Мьют. Все знали лишь одно: она была наставницей Дэйви и Супер-Ленты.

— Что ж, это довольно тяжёлый титул, но, полагаю, сейчас это неважно. Похоже, каждый из вас что-то вынес из игры той девочки. Для вас это станет ценным опытом. Если сумеете отшлифовать то, что почувствовали, сможете погрузиться в искусство музыки гораздо глубже.

— А… Т-так вот оно как?

— То, что сделаю я, не будет чем-то особенным. Просто вот это. — Мьют достала длинную тонкую травинку. Обычный лист. Казалось, к нему ничего не было добавлено. Самый простой, ничем не примечательный тростниковый лист.

Разумеется, из игры на листке, как на свирели, ничего выйти не должно было. Мастера были озадачены её причудой. Но в тот миг, когда она начала играть, равнодушие исчезло с их лиц. Одни стояли с раскрытыми ртами, явно не понимая, что происходит. Другие нервно ёрзали и теребили свои инструменты, будто им не терпелось сыграть что-нибудь самим.

Её исполнение было на уровне, которого никто из них попросту не мог достичь.

Одной лишь травинкой она тревожила души и заставляла духов откликаться прямо на звук. И хотя это был всего лишь тростниковый лист, к тому времени, когда её игра закончилась, ни у одного человека не осталось возражений против того, чтобы она встала во главе.

* * *

Каждый из них обладал огромной гордостью, и каждый сделал себе имя. И всё же они единогласно решили следовать за Мьют. Так они отдавали дань той, чьё исполнение привело их в благоговение.

— Первой целью должно быть понимание того, что именно вы хотите выразить. Забудьте привычные жёсткие структуры и ход произведения. Здесь всё это не имеет значения. Запомните: мы выступаем не для кого-то другого — мы создаём музыку для себя.

Звучало так, будто лидер университетского кружка заманивает новичков. И всё же, когда участниками были живые легенды, всё воспринималось совсем иначе.

— Ограничений по инструментам нам тоже не нужно. Не существует инструмента, который нельзя было бы настроить в унисон.

Мьют бегло просмотрела партитуру, которую первым предложил Си Хён. Несколько раз легко постучав по ней пальцами, она начала то здесь, то там делать пометки и исправления.

— Вот эта часть — усилия вложены совсем не туда. Сама концепция свежая, но если позволить ей управлять вами, она превратится в чудовищный груз на шее.

Си Хён кивнул, словно зачарованный, и вместе с ней принялся перерабатывать главную партитуру.

— Сначала делала вид, что устала и хочет спать, а теперь здесь она самая увлечённая, — с усмешкой заметил Дэйви.

Юлиану мучил один вопрос.

— Э-эм… Святой?

— Да?

— Кто она вообще такая? Знаменитая музыкантша с Тиониса? — спросила Юлиана, не в силах сдержать любопытство.

Дэйви покачал головой.

— Она не с Тиониса.

— Что?

— Она просто… музыкант, которая когда-то давно мечтала об одной мечте. — Дэйви мягко улыбнулся, глядя на Мьют, на лице которой, несмотря на сонное выражение, появилась едва заметная усмешка. Он тихо пробормотал: — Сама видишь? Улыбаться ты всё-таки умеешь.

Среди всех героев, которых встречал Дэйви, Мьют была самой опустошённой. С этим соглашались и остальные герои. Именно поэтому Дэйви не мог просто отказаться от проекта ансамбля.

Он хотел хоть чем-то отплатить своей наставнице.

Возможно, дело было во всей подготовке, которую провёл Си Хён, а может, проницательность Мьют оказалась настолько острой, но корректировка партитуры не заняла много времени. И всё же одной этой правкой Мьют не удовлетворилась.

Она показала ему бесчисленные произведения, накопленные ею за невообразимо долгие годы. Разумеется, Мьют, музыкант, которую когда-то называли Богом музыки, создала их сама. От простых мелодий до сложных аранжировок — среди них были вещи, от которых по спине пробегали мурашки.

Кто угодно другой мог бы сломаться под тяжестью сравнения, решив, что его собственная работа — мусор перед лицом такого мастерства. Но Си Хён был не таким. Он быстро понял, зачем Мьют показывает ему свои работы. Он выбрал несколько, чтобы соединить их со своей композицией и создать совершенно новое произведение. Он не спал всю ночь, лишь бы закончить его.

К утру, похожий на зомби, с глубокими тёмными кругами под глазами, он раздал новую партитуру собравшимся мастерам.

Сначала они, конечно, отнеслись к ней скептически. Они знали, что он гений, но он всё равно оставался молодым человеком. Однако, проследив за развитием новой партитуры и несколько раз сыграв её, все до единого загорелись. Некоторые даже отложили основные инструменты и взялись за другие, лишь бы лучше соответствовать произведению.

— Ну как? Довольна? — спросил Дэйви у Мьют, которая выглядела совершенно бодрой, хотя тоже не спала всю ночь. — Новое тело не доставляет проблем? Ничего не ощущается странно?

Чтобы проявить её в физическом мире, он создал для неё новый сосуд. Он был похож на прежний, но всё же немного отличался. Даже размер был не совсем тем же. Дэйви был уверен: жить в таком несоответствующем состоянии должно было быть для неё тяжело.

Но Мьют покачала головой.

— Удивительно, но ты способен и на достойные поступки. Эти сорванцы все до одного гордецы, но у каждого есть потенциал.

Дэйви усмехнулся.

— Если совсем честно, странно слышать, как с этими людьми обращаются будто с детьми.

— Для меня ты выглядишь старше их всех. — Её сарказм остался прежним, но в нём уже не было обычного холода. — Спасибо. Благодаря тебе, кажется, я наконец смогу отпустить часть сожалений.

— Итак? Что мне играть? — Дэйви не терпелось узнать, какой вклад он внесёт в исполнение величайшего желания своей наставницы.

— Что угодно… кроме пения.

— Хм.

Её острый язык ничуть не притупился, и Дэйви на мгновение потерял дар речи.

— Если уж будешь участвовать… да, это подойдёт. Играй на этом. — Она протянула ему лиру.[1] — Это ведь то, что у тебя получается лучше всего, верно?

Она улыбнулась, и Дэйви, криво усмехнувшись, молча принял у неё лиру.

— Не уверен, что звук впишется.

— С этим я разберусь. Ты просто постарайся.

Похожие слова он уже много раз слышал от неё в прошлом.

— Оставь после себя исполнение, которое мир не забудет.

Безымянный оркестр, окружённый одними лишь слухами, начал тихо, но уверенно продвигаться вперёд.

И новые слухи тоже начали расходиться.

Ожидания росли и катились снежным комом, с каждым днём становясь всё больше. Многие гадали, почему такие легендарные фигуры внезапно собрались вместе и что именно они собираются явить миру.

Неизбежно слухи дошли и до тех, кого Си Хён избегал и держал на расстоянии.

— Что ж, любопытно. И кто дал ему разрешение затевать всю эту ерунду, когда его контракт с моим оркестром ещё даже не истёк? — Брейди, участник того же оркестра, что и Си Хён, и человек, захвативший в нём полную власть благодаря огромному состоянию своей семьи, холодно рассмеялся.

— Конечно, продолжай. Делай что хочешь. Я позволю. Но не думай, что тебе это так просто сойдёт с рук.

В его глазах горела жажда славы.

1. Представьте что-то среднее между арфой и гитарой. Традиционно это греческий инструмент, который теснее всего связывают с легендарным бардом Орфеем: его игра на лире сумела растрогать даже бога подземного мира Аида. Если нужен наглядный пример, Гюстав Моро в 1865 году написал маслом на дереве картину «Орфей», где его отсечённая голова покоится на верной лире; её можно найти здесь. Кроме того, лира — настолько фундаментальный инструмент, что древнейшая сохранившаяся мелодия в мире, «Хурритский гимн № 6» примерно 1400 года до н. э., как считается, была написана именно для лиры. Послушать одну из версий исполнения можно здесь. ☜

Мысли ChubbyCheeks & FriedNook

Мысли редактора

На самом деле забавно искать, что бы вставить в примечания и сноски к главе. Иногда я читаю роман на этом сайте и ловлю себя на мысли, будто переводчик знает бесчисленное количество редких эзотерических фактов прямо из головы, но постепенно понял: скорее всего, они просто гуглили всё это так же, как и я. Правда, в данном случае могу пообещать, что про Орфея и его лиру я и так знал. Это тот чувак из греческого мифа, который спускается в подземный мир, чтобы вернуть душу своей возлюбленной после её смерти, а Аид такой: «Ладно, братан, мелодия реально была мощная, разрешаю, НО только если вы оба пойдёте прямо отсюда и ни разу не обернётесь». Орфей всё портит одним взглядом в самый последний момент, когда сам уже почти вышел из подземного мира. А поскольку его возлюбленная, Эвридика, ещё не успела сделать последний шаг за порог/вход, она исчезает во второй и последний раз — уже навсегда. Надо было внимательнее слушать и успокоиться, мда.

Автор каждый раз, когда видит, как молодой человек попадает по треугольнику в нужную точку: это был невероятный талант, совсем не тот, которого можно было ожидать от девочки её возраста. Приди сюда эксперты, они наверняка усомнились бы, что она настолько юна. Это был талант, о котором они мечтали, но которого никогда не могли достичь. Обладай они таким талантом, они были бы безмерно довольны своей жизнью. А поскольку у них его не было, они невольно чувствовали, будто труд всей их жизни обесценили. Видеть, как такая юная девочка демонстрирует столь поразительную гибкость и талант, было для них настоящим потрясением.