Глава 1331 — Ленты Демоны (11)

Дэйви рассказал Си-Хёну, что с ним произошло, пока тот был под контролем. Пусть сам Си-Хён ничего не помнил, это ещё не значило, что воспоминания о Брэди исчезли и у Дэйви.

— Этот ублюдок… он куда безумнее, чем я думал.

— Я заметил.

Руки Брэди были полностью раздроблены. Он больше не мог держать инструмент, на котором когда-то играл с таким талантом. Разум его тоже рассыпался от крайнего ужаса, и теперь он не мог быть ни музыкантом, ни даже полноценным человеком.

— Что, страшно? — спросил Дэйви.

Си-Хён покачал головой.

— Нет. Просто… мне его немного жаль. Если я был одержим самой музыкой, его сожрала слава. Он ведь не всегда был таким.

Брэди Фредерик. В прошлом он был талантливым, но вполне обычным студентом, учившимся в той же музыкальной академии, что Си-Хён и Джулиана.

— Да, сколько я его знаю, он всегда кормил свою жадность талантом, но после выпуска сильно изменился.

Он был прекрасным примером позднего обращённого, который становится самым ревностным фанатиком. В его случае, правда, речь шла об опасной жажде славы.

Обретя известность благодаря таланту, он смешал её с ядовитой атмосферой собственной семьи — и в итоге стал настоящим чудовищем.

— В конце концов слава стала для него главным в жизни. Всё сводилось к тому, чтобы превзойти отца.

— Его жалостливая история меня не волнует.

Важно было другое: этот ублюдок замахнулся ножом на Супер-Ленту лишь для того, чтобы вбить клин между ним и Си-Хёном.

Дэйви понимал: Брэди не был дураком, а значит, скорее всего, и не собирался сталкиваться с ним лоб в лоб. К несчастью для него, выбранный им ход оказался хуже самого худшего сценария, который он мог себе представить.

— Так теперь всё кончено?

— Нет. Всё только начинается, — сказал Дэйви с коварной усмешкой.

— Простите?

— Он посмел тронуть Супер-Ленту и решил, что этим всё закончится? Кто ему такое сказал? — холодно улыбнулся Дэйви, а Си-Хён побледнел. — Как думаешь, что больнее всего ударит по человеку, помешанному на славе?

— Хмм. Потерять эту самую славу?

— Быстро схватываешь.

Си-Хён вздрогнул.

— Вы же не хотите сказать…

— Смотря с какой стороны смотреть. Важнее другое: как ты? С телом всё в порядке?

— Ну, ничего странного не чувствую. Но… как вы поняли, что мной управляли?

Дэйви просто посмотрел в сторону Мьют, сидевшей на скамейке в саду и глядевшей в небо.

— Слышал об абсолютном слухе?

— Об абсолютном слухе? Да, конечно, знаю, что это такое, — сразу ответил Си-Хён.

— А если я скажу, что есть нечто выше?

— Что? Выше этого ничего нет.

— Есть. Тот, кто, слушая музыку, слышит не только ноты, но и саму суть человека.

Именно поэтому Мьют говорила, что всегда чувствовала себя по-настоящему одинокой. Даже если Дэйви сам не переживал того, через что прошла она, всё равно было понятно: если ты настолько отличаешься от других и видишь людей насквозь, они начинают избегать тебя и выталкивают в изоляцию.

— Если такое действительно существует…

— Я бы не советовал. Одиночество такое, что кажется проклятием.

— Ах.

Си-Хён, как всегда сообразительный, больше ничего не сказал.

— Иди первым. Я догоню.

Он тихо кивнул и поднялся. Дэйви развернулся и пошёл к Мьют.

— На что смотришь? — спросил он.

— На луну в небе.

— Это я вижу. Я спрашиваю, что ты в ней видишь.

— Кто знает. Не забивай голову. — Она махнула рукой, будто прогоняя его.

Он вздохнул. Из всех присутствующих именно она, как ему казалось, могла оказаться сильнее всех потрясена случившимся.

«Может, я сделал то, чего не должен был». Дэйви невольно подумал, не было ли ошибкой привести её с собой.

Внезапно она позвала:

— Дэйви.

— Да?

— Я благодарна, — сказала она, глядя ему прямо в глаза. — Наш младшенький из Зала действительно предан.

— Не слишком ли громко — предан?

— Ты знаешь, сколько людей благодаря тебе отпустили свои сожаления?

Была Дафна, запутавшаяся с Персефоной, и Аполлон, скорбевший по Дафне. Победив Короля демонов Персерк, Дэйви подарил Богу меча Аресу, жившему с мучительными воспоминаниями, счастливый вид живой Персерк.

— Один из Атреллии. Геракл. Ро Айас. Аякс. Суртр.

И нельзя было забывать Шейна Скрифта, призывателя королей мифических зверей, который страдал после разлуки с ними.

— Ну, случай Евы немного отличается, но в каком-то смысле то же самое. — Она посмотрела на Дэйви прямо. — И я тоже. В итоге созданная тобой возможность позволила мне отбросить последнее сожаление, которое я носила.

— Звучит не слишком успокаивающе, — с горечью ответил он.

Она слегка улыбнулась.

— Так прозвучало?

— Да.

— Значит, наверное, так и есть.

Её ответ оставил в сердце Дэйви лишь тревогу.

* * *

Честно говоря, сосредоточиться было трудно. Мьют выглядела как обычно, но Дэйви чувствовал: внутри она держит какие-то иные мысли.

После провала замысла Брэди оркестру больше ничто не угрожало. Даже Си-Хён, некоторое время сбившийся с ритма, вернул прежнее мастерство и снова показал, почему его называли молодым невоспитанным гением.

Затем оркестр, как и планировалось, объехал несколько стран, выступая на одной сцене за другой. Каждый раз, когда они раскрывали очередную скрытую до этого композицию, она привлекала огромное внимание.

Супер-Лента стала невероятно известной, но сама, похоже, почти этим не интересовалась.

Финальное выступление должно было завершить тур в Корее.

За время тура они с Джулианой успели неплохо сблизиться, и теперь Джулиана подшучивала над Супер-Лентой.

— Слышала? Тебя включили в список самых сексуальных фигур США, — сказала Джулиана.

— Что? Меня? Сексуальных? Э-э… эм-м.

— Не надо так глубоко задумываться. Признаю, когда ты играешь и поёшь, выглядишь довольно обаятельно. Знаешь, кто раньше зажигал Америку? Твоя мама.

Она имела в виду, конечно, Иллину. Причина, по которой Иллина впервые громко прославилась в США, была проста.

— Она стала очень популярной после того первого броска на бейсбольном матче. Правда, твоя мама не вела настолько активной публичной деятельности, так что волна вышла не слишком огромной. А в этот раз всё иначе, верно?

Поскольку Супер-Лента и оркестр сметали чарты, было вполне естественно, что внимание к ним превзошло даже тот интерес, который когда-то получила Иллина.

— Что случилось? — спросил подошедший Дэйви.

— Не знаю. Мне правда нужно что-то подобное? — спросила его Супер-Лента, будто вся эта ситуация давила на неё.

Её реакция показалась ему милой, и он тихо усмехнулся.

— Популярность — это хорошо. Конечно, у неё есть пределы. Если хочешь, Супер-Лента, я могу прямо сейчас заставить всё исчезнуть.

— Всё нормально. Я не могу полагаться на тебя по каждой мелочи.

Так как она была мечом, а не обычным живым существом, в сущности, это не имело большого значения. И всё же она, похоже, хотела жить так же, как Эванджелин и Дариан.

— Если ты собираешься передать этот мир Еве, Дариану и Абелю таким, какой он есть, то я последую твоему выбору.

Хотя она называла его Отцом, в душе Супер-Лента будто держала тихую дистанцию между собой и тремя другими его детьми.

От этой мысли во рту становилось горько, но Дэйви знал: силой здесь ничего не решишь.

— Ну хорошо! Если готовы, выходим! Грандиозный финал!

Си-Хён и Мьют сочинили десять песен. Девять уже были представлены, так что последняя наконец должна была прозвучать на финальном шоу.

— Ваааа!!!

Толпа закричала в тот миг, когда увидела её.

— О боже…

Стоило ей выйти из машины, как глаза Супер-Ленты расширились, и она замялась.

Ещё до входа в зал снаружи уже собралась огромная толпа, приветствовавшая её криками.

Кем она была как человек, значения не имело. Разумеется, люди уже знали, что у неё хороший общественный образ благодаря университетской жизни, но настоящая причина взрывной реакции была проста: песни настолько сильно притягивали людей.

— Похоже, кое-кто приехал даже из-за границы.

Хотя дело происходило в Корее, Дэйви заметил среди толпы множество иностранцев. Похоже, они следовали за туром из страны в страну.

Их было не так уж много, но этого всё равно хватило, чтобы ошеломить Супер-Ленту.

— О-Отец, что-то странно.

— Ты чего застыла? Хоть как-нибудь им ответь.

Её лицо стало ярко-красным. Она опустила взгляд, не зная, что делать.

Затем, будто вспомнив о чём-то, закрыла глаза и медленно подняла обе руки, сложив сердечко большими и указательными пальцами. Неожиданный жест и её покрасневшее лицо ударили по толпе сильнее всякой постановки, и реакция стала ещё громче.

Кому-то, кажется, стало неловко за неё, но от этой искренне неуклюжей реакции люди закричали ещё сильнее.

В итоге, пребывая почти в трансе от всего внимания, Супер-Лента с трудом добралась до гримёрки. Джулиана помогла ей лечь и накрыла голову горячим полотенцем.

— Не уверена, что после такого она сможет вернуться к обычной жизни, — пробормотала Джулиана.

Она сама выбрала этот путь, но эффект оказался куда сильнее ожидаемого.

Дэйви в какой-то мере предвидел, что может случиться нечто подобное, однако масштаб превзошёл всё, что он представлял.

В тот момент Супер-Лента была важна, но ещё сильнее его внимание привлекал другой человек. Дэйви посмотрел в спокойные глаза Мьют, которая молча настраивала инструмент.

Он надеялся, что она не придумает ничего странного, но всякий раз, когда его посещало такое ощущение, а инстинкты начинали предупреждать об опасности, обязательно что-нибудь происходило.

* * *

Возможно, из-за того, что это было их последнее выступление, или из-за ожиданий последней, ещё не раскрытой композиции, все ощущали, как в воздухе повисло предвкушение.

Есть поговорка: пир, о котором все шумят, часто оказывается ничем особенным. Если бы Си-Хён работал один, возможно, она бы оправдалась. Он был гением, но это не означало, что и в композиции он безупречен. Однако стоило вмешаться переменной по имени Мьют, и всё превратилось в величайшее достижение его жизни.

— Фух. Все, вот и всё. Наше последнее выступление! Мы тренировались усерднее, чем когда-либо. Мы горели такой страстью, которую, возможно, больше никогда не испытаем. Так что хотя бы сегодня… давайте вернёмся в наши юные годы.

— Фуфу. Господин Пак, вы всё ещё молоды.

— Ну, в душе-то мы все полны юности, разве нет? — крикнул Си-Хён, поднимая настроение.

Персерк, Эванджелин, Иллина и Аэрия сообщили, что придут на выступление. Уже одно это показывало, насколько выросли их ожидания от Супер-Ленты.

— Ладно, давайте красиво завершим! Когда вернёмся, используем всё, чему научились здесь, как ступеньку и добьёмся собственных целей.

Поначалу они собрались лишь затем, чтобы вновь найти в своих сердцах прежнюю страсть. Но, работая плечом к плечу с теми, кто разделял ту же страсть, они почувствовали в себе новую искру, которая подтолкнула их ещё дальше. Брошенные Мьют между делом советы стали для них главным источником мотивации.

В конечном счёте всё началось с Супер-Ленты. Синергия, которую она создала, и помощь такой необыкновенной личности, как Мьют, изменили их взгляд на всю собственную жизнь.

Супер-Лента слегка обняла Дэйви и мило сказала:

— Отец! Давайте выложимся до самого конца.

— В последнюю вложу особую заботу, — заверил он её с усмешкой.

* * *

Последняя, ещё не раскрытая песня, сочинённая Си-Хёном, воплощала концепцию, отличную от остальных: печальную скорбь.

Она казалась немного старомодной, но это всё равно была тема, к которой люди обращались издавна. Даже сам Си-Хён порой задавался вопросом, почему вообще сделал такой выбор.

Он соглашался с Мьют в том, что разнообразие полезно, но так и не был уверен, действительно ли нужно завершать всё именно такой песней.

Эта мысль промелькнула в его голове, но в тот миг, когда Супер-Лента начала играть и пропела первую строчку, он ощутил, как что-то едва уловимо изменилось.

Во время выступлений Супер-Лента часто играла на струнных. После каягыма она, в зависимости от композиции, брала арфу, лиру и другие инструменты.

Инструменты менялись, и многие восхищались её мастерством, говоря, что она владеет ими далеко за пределами обычного уровня. Для финала же Супер-Лента выбрала пианино — инструмент, заметно далёкий от струнных, к которым она привыкла.

Пианино стояло в центре сцены, а оркестр равномерно расположился по обе стороны от неё, образуя идеальную симметрию.

На первый взгляд они выглядели как величественный и спокойный оркестр, но их музыка несла чувство, отличное от классических представлений.

Разумеется, они не собирались играть только одну нераскрытую композицию. Сначала они исполнили самые популярные песни, подняли настроение, а затем сделали паузу, готовясь к финальной кульминации.

В тот миг, когда Супер-Лента нажала первую клавишу и запела своим ясным, прекрасным голосом, все остальные на сцене тоже медленно начали играть.

Предыдущие произведения соответствовали собственным концепциям. На этот раз скорбная мелодия пропитала воздух и придавила весь зал.

Она казалась близкой и в то же время далёкой. Мелодия тревожила сердца слушателей, заставляла их беспокойно замирать, мгновенно встряхивала эмоции и вынуждала задержать дыхание.

Ритм и ноты не опирались на очевидный мотив, но многие внезапно ловили себя на том, что напевают вместе с ней.

Словно объявляя, что это последнее выступление, их игра несла в себе эту печаль и разносилась по всему залу.

А затем, в середине выступления, Супер-Лента повернула голову к Дэйви. Она удивилась, увидев его мрачное выражение.

[Отец?]

Она отправила ему мысленное сообщение, но он не ответил. Он просто не сводил глаз с Мьют и продолжал играть.

Она не понимала, почему у него такое лицо. Затем перевела взгляд на Мьют. Любой увидел бы, как прекрасна Мьют во время игры: её выступление почти захватывало дыхание. Но по какой-то причине Супер-Лента ощутила нечто помимо восхищения.

Всё потому, что музыка давала ей странное чувство: это может стать последним выступлением Мьют в её жизни.

* * *

Когда Дэйви разговаривал с Мьют, они говорили не только словами. Они говорили и музыкой.

Музыка, которую она играла, обнажала её искренние чувства.

Поначалу, когда она местами поправляла композицию Си-Хёна, Дэйви недоумевал, почему она решила поставить такую песню в самый конец. Но, услышав её исполнение, он наконец понял.

Она будто благодарила его, словно это действительно был последний раз.

Дэйви видел, как кончики её ступней медленно распадаются на частицы света и рассеиваются. Этим произведением, как своим последним актом, она собиралась погрузиться в вечный покой. Её игра несла извинение и скорбь — мягкую и болезненную. Казалось, она, существующая лишь как душа, оставляет последние слова, прежде чем отпустить всё и исчезнуть.

Мьют выступала с Супер-Лентой перед огромной аудиторией, но её музыка предназначалась Дэйви. Конечно, отголосок этой музыки обладал странной силой, заставлявшей бесчисленных людей плакать.

Однако сильнее всех был потрясён Дэйви.

Он был не единственным, кто испытал шок. Супер-Лента и остальные продолжали играть, поглощённые музыкой, но смотрели на Мьют ошеломлённо, будто почувствовали её намерение.

А сама женщина выглядела спокойнее всех. Слабая улыбка, словно у феи, и ни следа привычного равнодушия.

После тысячи лет страданий она вернулась в свой родной мир и, после бесконечных усилий, снова встретилась с ними. После короткого времени рядом она намеревалась покинуть Дэйви.

И всё же он не мог остановить её, потому что именно этого она хотела. Он понимал: было бы жестоко привязывать её, если она больше не желает оставаться на Земле.

Мьют всегда казалась иной, не такой, как остальные герои. Возможно, даже в Зале она чувствовала ужасное одиночество.

«Спасибо, Дэйви. Благодаря тебе я отпустила своё последнее сожаление через этот последний ансамбль».

Она не произнесла ни слова, но ему казалось, будто она сказала именно это.

Он опустил голову, и зрение расплылось, словно глаза застлали капли дождя.

И всё же он не мог показать себя в таком состоянии, поэтому намеренно склонил голову ещё ниже, притворяясь, что сосредоточен на игре.

Постепенно музыка разрасталась. Игра и пение Супер-Ленты несли чувство тоски по тому, кого приходилось отпускать.

Никто ничего не говорил прямо, но зрители задавались вопросом, о ком она так глубоко скорбит. Затем они заметили, как Мьют медленно рассыпается светом, и ахнули.

Кто угодно мог понять, что она не человек. Они не знали, откуда она пришла и почему стоит на сцене.

Но одно поняли все: после этого последнего выступления она исчезнет, а Супер-Лента скорбит, отпуская её.

Похоже, это осознание пробудило в толпе ещё более глубокие эмоции.

«Ты правда уходишь?»

Дэйви спросил это собственной музыкой. Но когда он понял, что не способен согнуть её волю, ему ничего не оставалось.

Она не ответила, но её игра говорила за неё.

Затем, будто преподнося последний дар, в тот миг, когда её пальцы двинулись, существа, похожие на духов, пронеслись по залу и рассыпали повсюду сияющую пыль.

Это зрелище, созданное без всяких спецэффектов, было настолько прекрасным, что вызвало тихие вздохи. В конце этого потока выступление медленно достигло финальной кульминации.

Одинокая слеза скатилась по лицу Супер-Ленты, когда она выпустила последнюю ноту и мягко положила руки на клавиши.

Никто не аплодировал так, как обычно. Настроение выступления было слишком скорбным.

После этого ведущий вышел провести интервью по поводу финального шоу. Супер-Лента, голос которой слегка охрип, лишь поблагодарила всех за то, что они смотрели до конца. В её голосе звучала печаль, но никто ничего об этом не сказал.

Когда финальное выступление завершилось, оставив после себя эту тягучую скорбь, и все ушли со сцены, Дэйви медленно направился к гримёрке, куда вошла Мьют. Он вошёл туда, словно одержимый. Его встретила только тишина.

Увидев её скрипку, стоявшую в углу, он закрыл лицо одной рукой и опустил голову.

— Значит, вот как? Просто уходишь одна? Я так и знал. Знал, что не должен был этого делать.

Он искренне хотел помочь ей отпустить сожаления, но если бы знал, что всё кончится так, ни за что бы не вызвал её наружу.

— Чёрт возьми! Не зря сегодня впервые показалось, что всё слишком удачно… — прорычал он сквозь слёзы и застыл, оглушённый.

Сокрушительное чувство утраты, которое он испытывал, когда герои один за другим исчезали в войне против Танатоса, снова накрыло его.

«Она могла бы остаться хотя бы ещё на несколько десятилетий… Почему не могла подождать?»

— Я… я закрыла дверь. Уверена, она ушла куда-то в хорошее место.

Её душа отправится по Реке Душ и переродится. Она больше не будет иметь ничего общего с Мьют, и никто не узнает, будет ли её душа когда-нибудь снова держать в руках инструмент. Именно это причиняло ещё большую боль.

Он заставил себя сдержать рыдания, но Супер-Лента не выдержала. Она уткнулась лицом ему в спину и тихо заплакала.

Бах!!

— Что это вы двое делаете на полу?

В дверях стояла Мьют с двумя стаканчиками сладкого кофе и смотрела на Дэйви.

— А?

Супер-Лента уставилась на неё пустым взглядом, а Дэйви резко отвернул голову и потрясённо спросил:

— Ты… ты разве не ушла?

— Ушла? Куда бы я пошла?

— Ты вела себя так, будто это твоё последнее выступление…

— Да, это было моё последнее выступление. В срединный мир я больше не спущусь.

— Тогда зачем ты вела себя так, будто это ещё и последний раз со мной?

— Разве ты не знаешь, что выступление — это тоже форма актёрской игры? Я хорошо задала настроение, и пьеса стала завершённее. Ты не согласен?

В тот день Дэйви впервые почувствовал сильное желание избить собственного учителя.

«Проклятая фея».