Глава 21 — Связь

Хитоши шёл между надгробиями, не обращая внимания на мелкий дождь, пока не добрался до могилы Всемогущего. Дело было не в том, что он был особенно близок с Всемогущим — просто это был последний раз, когда всё имело смысл, так что это место казалось хорошим для размышлений. К тому же, спустя столько времени на его могилу почти никто не приходил, а других могил было так много, что это место отлично подходило, если хотелось побыть одному.

Мир был проще, когда Всемогущий был жив. Символ мира делал всё лёгким. Есть герои, есть злодеи. Есть добро, есть зло. И даже с его причудой, а может, из-за неё, Хитоши было очевидно, на чьей он стороне.

Но как ему быть героем с причудой злодея в мире, где все стали линчевателями?

Хитоши услышал, как кто-то подошёл сзади, и отошёл в сторону, чтобы дать человеку посмотреть на памятник. Прощай, одиночество. Но, к счастью, незнакомец не выглядел разговорчивым... по крайней мере, пока Хитоши не собрался уходить.

– Я часто видел тебя здесь, – сказал мужчина. Он был высоким и почти неестественно худым, и в сочетании с одеждой и серьёзным видом он напоминал какого-то менеджера среднего звена. – Ты был близок с Всемогущим?

– Нет, – коротко ответил Хитоши. – Не довелось.

Мужчина кивнул:

– Значит, ты никогда с ним не встречался?

– Ну почему же, встречался, – фыркнул Хитоши. – За пару недель до того, как я стал свидетелем его смерти.

Он надеялся, что шок заставит незнакомца замолчать, но не тут-то было:

– Значит, ты был в 1-А. Неудивительно, что ты так часто здесь бываешь.

Хитоши сверкнул на него взглядом:

– Я до сих пор в 1-А, я не бросал учёбу. И это не личное, просто здесь обычно тихо и спокойно.

Незнакомец не обиделся на грубость, а рассмеялся:

– Наверное, я это заслужил, да? Простите, что не представился...

– По-моему, это было наименее грубое, что вы сделали, – проворчал Хитоши.

Незнакомец вздохнул:

– Как я и сказал, меня зовут Ночноглаз.

Хитоши никогда не был фанатом героев, но когда готовился к поступлению в UA, он особенно интересовался теми, кто держался в тени, как Сотриголова, и да, даже старым напарником Всемогущего:

– О. Тогда неудивительно, что вы здесь.

Ночноглаз кивнул:

– Приятно знать, что хотя бы некоторые из учеников Тошинори продолжают идти по пути героя.

– Продолжают идти? Да. – Хитоши произнёс это бесстрастно. – А вот то, что у них всё хорошо — это вряд ли.

Ночноглаз фыркнул:

– Да, наверное, это касается всех нас.

Хитоши пожал плечами и снова направился прочь, когда Ночноглаз окликнул его.

– Если тебе понадобится стажировка, позвони мне, – предложил он. – Моё агентство всегда умело держаться в тени, так что нам было легче адаптироваться, чем некоторым. И я обещаю, моя команда не будет тебя донимать, если ты этого не хочешь.

Хитоши закатил глаза:

– Поверю, когда увижу. Наслаждайтесь вашими мёртвыми.

– Конечно, – усмехнулся Ночноглаз. – Хотя, думаю, они сейчас наслаждаются жизнью больше, чем мы.

– Ага, – ответил Хитоши. – Им повезло.

——————————

Фумикаге знал, что хватается за соломинку, но забавная вещь в изоляции — глупые идеи начинают казаться неплохими, если повторять их в голове достаточно часто. В случае Фумикаге, например, глупой идеей было дать собранию Лиги второй шанс, чтобы перестать избегать Моному — одного из немногих друзей, которые у него остались, если его вообще можно назвать другом. Он знал, что, скорее всего, будет так же ужасно, как и в первый раз, потому что Лига, очевидно, гнездо тьмы, но, возможно, не так уж и плохо. Судя по видео, которые они выкладывали в последнее время, Фумикаге был почти готов поверить, что тьма — это просто защитная оболочка, скрывающая истинный свет от мира. Не то чтобы он когда-либо признался бы в таких мыслях, но если бы это было правдой, это был бы безумный пир тьмы.

Он вошёл на склад, опустив капюшон, и втайне надеялся, что место встречи сменили, чтобы избежать обнаружения. Но либо их не волновал риск быть пойманными, либо Фумикаге просто не повезло, потому что народу было даже больше, чем в прошлый раз, а Магне бродила среди толпы, приветствуя людей перед официальным началом. Фумикаге не видел нигде Мастарда, но в то же время не собирался расслабляться, хотя, наверное, стоило бы, учитывая, что его тревога делала причуду беспокойнее обычного.

– Спокойно, Тёмная Тень, – пробормотал Фумикаге. – Но будь готов ко всему.

Он почувствовал согласие Тёмной Тени через их связь, и они оба вложили свою беспокойную энергию в гипербдительность, отмечая все выходы и рассматривая каждого как потенциальную угрозу, потому что, скорее всего, так оно и было. Этого было достаточно, чтобы большинство держались на расстоянии, что было одновременно и облегчением, и разочарованием. К тому времени, как Магне подошла к нему, Фумикаге обосновался в дальнем углу, наполовину сливаясь с тенями.

Это должно было быть устрашающим, но этого было недостаточно, чтобы отпугнуть Магне, что не должно было быть таким уж сюрпризом, учитывая, что она была самым опасным человеком здесь. Конечно, её не испугал бы какой-то мрачный подросток в чёрном капюшоне, но, несмотря на атмосферу, которую он пытался создать, Магне не проявляла ни малейших признаков колебаний, к которым Фумикаге привык у своих одноклассников, и он не мог не почувствовать приятный шок. Капюшон помогал держать людей на расстоянии, но, видимо, совсем не маскировал его, потому что Магне узнала его сразу.

Она улыбнулась, подходя к нему:

– Эй, Токоями, да? Я уже думала, мы тебя напугали в прошлый раз!

– Вы сделали всё возможное, – плавно ответил Фумикаге. – Но нас с Тёмной Тенью не так легко запугать.

– Приятно слышать! – Она хлопнула его по спине, чуть не заставив Тёмную Тень подскочить. – Нам всем нужно быть сильными сейчас, если мы хотим удержать свои позиции и не поддаться старой лжи, которой нас кормили в детстве.

Фумикаге скептически посмотрел на неё:

– И что это за ложь?

– Ну, знаешь, добро против зла, чёрное против белого, злодеи против героев... – Магне пожала плечами. – Все эти противоположности, которые делали всё простым и понятным, но на самом деле всё упрощали до удобной пилюли, которую комиссия могла нам скормить. Ну, ты знаешь, эта ложь.

– Ах... – Фумикаге кивнул и указал вперёд, где люди уже начинали искать глазами ведущую. – Кажется, остальные ждут, пока вы начнёте.

– Да, да, иду, – закатила глаза Магне. – Извини, я, наверное, увлекаюсь разговорами. Рада, что ты вернулся, парень.

Фумикаге не ответил, просто ждал и наблюдал, как она начала встречу и рассказывала о том, как обрести силу и впервые в жизни взять контроль над своей судьбой, несмотря на мнение других и на то, чему их учили. Наверное, видеть людей только героями и злодеями — это слишком упрощённо, правда? Когда все цвета в картине доведены до крайнего контраста, зритель лишается красоты и сложности, скрытых в сером... или потенциала учеников, которых оттолкнули и которые прячутся в тени.

——————————

Кейго нервно взъерошил перья, подходя к Даби, который лежал на диване и подбрасывал мяч в воздух. Почему он нервничает? Это же просто Даби, который изо всех сил старается его раздражать, но... Кейго глубоко вздохнул и попытался быть как можно более назойливым. Месть и поднятие самооценки! Два зайца одним... ну, ладно, возможно, это не лучшая метафора.

– Эй, Даби! – Хоукс перегнулся через спинку дивана, расправив крылья так, чтобы загородить ему путь и помешать снова подбросить мяч. – Чем занимаешься?

Даби сверкнул на него взглядом:

– Думаю, на ужин поджарить куриные крылышки. А ты что делаешь?

– Ой, не будь таким! – Кейго ухмыльнулся. – Я хотел спросить, не хочешь ли сегодня вечером заняться чем-нибудь весёлым?

Даби посмотрел на него с подозрением:

– Извини, но идея быть выгнанным из аркады не кажется мне весёлой.

– Я думал, комиссия похоронила эту историю... – пробормотал Кейго. – Да ладно, это был всего один раз! И мне было пятнадцать! Теперь у меня планы получше, обещаю!

– Просто выслушай птицу, Даби, – крикнул из соседней комнаты Шото. – Кто знает, может, он станцует для тебя забавный танец или что-то в этом роде!

Рука Даби вспыхнула синим:

– Клянусь, если ты, блин, попробуешь...

Кейго поднял руки в знак капитуляции:

– Никаких танцев! Клянусь! Никакого пения, танцев, аркад или чего-то подобного! Тебе понравится, обещаю!

Даби фыркнул, но погасил огонь:

– Посмотрим, красивая птичка. Что ты задумал?

– Ну... – Кейго слегка взъерошил крылья от волнения. – Ты знаешь, как ты ненавидишь тех, кто обижает детей?

Выражение лица Даби заставило его сбавить обороты:

– Я имею в виду, очевидно, я не дурак. Это был риторический вопрос? Эм... можно я начну сначала?

– Нет, – отрезал Даби, но Кейго заметил в его глазах искорку веселья и слегка расслабился.

– Я тоже их ненавижу, и я подумал, может, хочешь пойти и проучить парочку? – затараторил Кейго. – Со мной?

Даби ухмыльнулся и приподнялся, приблизившись к лицу Кейго:

– А не позвать ли нам остальных? Или ты хочешь пойти без плана и поджарить пару ублюдков, только вдвоём?

У Кейго пересохло во рту, и он пытался придумать ответ, который не сделал бы его похожим на идиотского попугая, когда Шото крикнул из коридора:

– Просто валите уже! Остальные не хотят слушать ваши ночные перешёптывания!

– Ты...! – Даби спрыгнул с дивана, но Шото уже убегал по коридору, так что Даби просто показал ему средний палец и повернулся обратно к Кейго. – Ладно, я как раз настроен на убийство. Постарайся не отставать.

– Ты говоришь так, будто я не был быстрейшим героем Японии, – чирикнул Кейго, случайно задев крылом руку Даби. – Думаю, это тебе придётся нелегко.

Даби остановился, и Кейго инстинктивно замер, когда тот усмехнулся:

– Хорошо, красивая птичка. Вызов принят.