Глава 222 — Сделай как следует

— В чём проблема?

Я посмотрел сверху вниз на Еджуна, который прищурился и надул губы. Он не ответил.

Мы работали над синглом для восьми участников уже пять дней. Всё это время Еджун безвылазно сидел в студии и не проявлял ни малейшего желания возвращаться в общежитие.

Остальные тоже были заняты кастингами и индивидуальными расписаниями, поэтому поддерживать связь удавалось разве что через Y-app. Да и там мы минут десять рассказывали друг другу о прошедшем дне и отключались.

Как бы то ни было, мне не нравилось, что в такой мороз он ночует в здании без нормального отопления.

Я решил хотя бы принести еду, собрал ланч-бокс и приехал в студию. Но Еджун не подготовил даже базовый бит.

— М-м… Обычно я смотрю на концепт — и бац, появляется идея, потом щёлк — и всё складывается…

— Говори нормально.

— Вдохновения нет, что ли.

— Тебе нужен какой-нибудь толчок?

В отличие от нас с Кёнхвой, которые сначала изучали рынок, выбирали аудиторию и составляли конкретный план, Еджун привык полагаться на внезапное озарение.

Иногда он из ничего совершал невероятный скачок к готовому результату, и тогда я действительно считал его гением.

Но если яркая идея не приходила, он мучился по-настоящему.

— У каждого уже есть собственный образ. Может, попробуешь связать музыку с ними?

Я показал материалы, собранные отделом контента. Еджун всё равно недовольно протянул и покачал головой.

— Не чувствую.

— Какой же ты привередливый.

Концепт состоял из восьми коллажей — по одному на каждого участника, — составленных из синтетических изображений на основе собранной информации.

«Представьте, что вы обычные школьники и ищете подработку, чтобы подготовить подарок давней симпатии к выпускному вечеру».

На просьбу выбрать подходящую подработку ответы оказались очень разными.

— Модель интернет-магазина?

Это был Нару. Отвечая, он мило надул щёки, но никто не отреагировал.

— Думаю, лучше всего работа в офисе…

Это был Хвиджин. Из-за возраста его трудно было вписать в типичную подработку старшеклассника или студента первых курсов.

— А я всегда хотел поработать в пекарне!

Разумеется, Сону. Ему это подходило… В фартуке и берете он выглядел бы очень мило. Правда, работодателю пришлось бы нелегко, если бы Сону надеялся, что любимый хлеб не купят и остатки достанутся ему.

— Книжный магазин… или подработка в школьной библиотеке?

Кёнхва тоже выбрал подходящий образ. Фанаты часто говорили, что он похож на старшеклассника из школьной библиотеки.

Возможно, он и сам это знал. Кёнхва тщательно изучал реакции и едва ли мог не замечать собственный образ в глазах поклонников.

— Я хотел попробовать поработать в парке развлечений.

А это Югон.

— Самое захватывающее вертикальное падение в Корее — Y Express! Испытайте головокружительный спуск прямо сейчас! Выход вон там-а!

Он довольно точно скопировал интонации. В будущем из него мог получиться хороший гость для программы с испытанием профессий.

Сонвон не понимал, зачем вообще подрабатывать. Разве нельзя обойтись карманными деньгами? Вопрос был странным, будто ему никогда в жизни не приходила в голову сама идея свиданий.

Я попытался объяснить, зачем влюблённому школьнику требуются деньги, но он ответил ещё нелепее: вообще не видит смысла с кем-либо встречаться.

— Тогда живи один до конца жизни.

Все отказались от попыток убедить его и отвернулись. Последний шанс предпринял Хвиджин.

— А если есть человек, который очень тебе помог, и ты хочешь произвести на него хорошее впечатление? Допустим, долг настолько большой, что ради ответного подарка приходится подрабатывать.

О романтике уже никто не говорил, так что от концепта мы отошли. Но необходимость подработки Сонвон, кажется, наконец признал.

— М-м…

Он замолчал и почему-то уставился прямо на меня.

— А?..

Я не понимал ни смысла взгляда, ни его намерений и просто посмотрел в ответ. Тогда Сонвон внезапно произнёс:

— Тебе вроде ничего особенно не нужно…

— А?.. — Хвиджин рядом нахмурился, явно разочарованный очередным провалом.

Что? Сонвон что-то задумал?

Он почесал голову и заговорил так, будто хотел поскорее закончить разговор.

— Я тоже буду моделью интернет-магазина.

Работа не слишком подходила его характеру, зато с таким лицом, ростом и пропорциями Сонвон хорошо смотрелся бы в чём угодно.

— Тогда у тебя совпадёт с Нару, — заметил Кёнхва.

Мы вернулись в исходную точку и решили голосовать. В итоге Сонвона отправили работать в цветочный магазин.

— Почему именно цветочный?

Он искренне не понимал, а все ответили хором:

— Потому что тебе подходит больше всего.

Оставался один Еджун. Он с неожиданной решимостью выбрал работу курьером срочной доставки.

— У тебя есть права на мотоцикл?

— Да. Сейчас не езжу, потому что бабушка переживает.

Подработка отлично сочеталась с его бунтарским образом, поэтому никто особенно не возражал.

— А ты что выберешь, хён?

Последним остался я.

Не знаю, насколько это соответствовало образу Чхон Исе, но из реального опыта лучшей казалась работа в ресторане с жареным мясом.

Платили там больше, чем в других заведениях, а после дневных занятий можно было хорошо поработать вечером. Разве не идеальный вариант?

Я осторожно высказал мнение, и участники разделились.

— Для концептуальной съёмки лучше выбрать что-нибудь чище.

Так считали Кёнхва и Хвиджин.

— Но наверняка многим нравится фантазия о красавчике, который работает в мясном ресторане. Если у него хорошее тело и лицо, конечно.

Так считал Еджун.

Ну… внимание я действительно привлекал и непопулярным не был. Но ради гармонии с остальными нехотя сменил вариант на работу в кафе.

Так появились восемь образов. Съёмка ещё не началась, однако даже простые макеты, собранные из наших прежних фотографий, выглядели довольно реалистично.

— У-у…

Безжизненное лицо Еджуна начинало раздражать.

— Может, выйдешь и проветришься? Если продолжишь сидеть взаперти, песня сама собой не появится.

Во всём, кроме музыки, работа шла хорошо, а день съёмки концептуальных постеров стремительно приближался.

— Может, и правда? Кошачьи лакомства должны поднять настроение.

Еджун мгновенно вскочил и быстро оделся в привычном стиле мелкого грабителя. Затем вытащил из шкафа целую охапку вакуумных упаковок с куриной грудкой.

— Обязательно столько?

Я удивился количеству. Еджун посмотрел так, будто ответ очевиден.

— Да. Ты ведь тоже идёшь?

— А? Я?

Я растерянно склонил голову. Еджун кивнул.

— Конечно. Мы же команда.

— Что за ерунда.

Я беспомощно барахтался, словно выброшенная на берег рыба, но вскоре уже дрожал от холода и бродил по ночным улицам.

— Давай быстрее накормим и вернёмся.

В одной руке Еджун держал пакет с грелками, в другой — бутылку воды. Он обходил район так же, как при первой нашей встрече у студии: разбивал лёд в мисках и наливал свежую воду.

— Подожди. Здесь нужно заменить грелку снизу.

Еджун прибрал кормушку, устроенную в укромном месте, чтобы не мешать соседям. Откуда-то показались кошки и замяукали на расстоянии.

— Сейчас, сейчас дам…

Он быстро вскрыл упаковки и бросил кусочки перед ними. Каждая кошка схватила по лакомству и скрылась.

Даже уличным кошкам зимой нелегко добыть куриную грудку.

— А? Кто это? Новенький. Надо будет как-нибудь поймать и свозить на стерилизацию.

Еджун отметил незнакомую кошку и продолжил раздавать еду.

Глядя, как пушистые комки снова обретают аппетит, я вспомнил о тех, кто остался дома.

— Дай одну.

Я протянул руку, показывая, что хочу взять отдельную упаковку. Еджун усмехнулся.

— Чего смеёшься?

Я раздражённо нахмурился. Он невозмутимо ответил:

— С лакомствами Эонги разберётся и без тебя. Эту еду всё равно не примет.

Даже без уточнения было понятно, о ком речь.

— У Эонги еды достаточно. Просто играй, когда есть время.

От слов Еджуна стало неловко. Я отвернулся.

Закончив ночную прогулку, мы вернулись в студию. Голова Еджуна, похоже, прояснилась, и он снова запустил рабочую программу.

— Теперь идеи появились?

Я включил ещё один обогреватель. Еджун немного поколебался и кивнул.

— Немного?

Прежде пустой проект постепенно начал заполняться.

— Не усложняй. Сделай то, что подходит концепту и что самому хотелось попробовать.

Я уже задумался, не подкинул ли ему неудачную тему первой случайной мыслью. Но Еджун кивнул, будто понял.

— Хорошо, хорошо. Попробую. Ты возвращайся первым, иначе остальные будут переживать. Я приду в общежитие завтра.

«Завтра», не сегодня. Значит, он собирался провести ночь в студии.

Мешать, когда работа наконец пошла, не стоило. Я тихо прикрыл дверь и ушёл.

На следующее утро, в пять часов:

[YJ] Готово. 05:01

[YJ] (прикреплённый файл) 05:03

Около шести я сонно поднялся ради расписания и проверил телефон. В групповом чате лежал файл от Еджуна.

Прочитали только трое — неудивительно в такой час.

Один Еджун, второй я… Кто третий?

Я ненадолго задумался, вышел в гостиную и увидел, что остальные ещё спят.

Значит, прочитал кто-то из Sweep. Пока я смотрел в экран, Хвиджин отправил эмодзи.

[H] (эмодзи) 06:21

Жёлтый медведь показывал сразу два больших пальца.

Еджун ответил другим эмодзи, одновременно открывая дверь общежития.

Пушистая овечка, похожая на альпаку, тоже показывала два больших пальца.

[YJ] (эмодзи) 06:23

— Вернулся?

У входа — Ппосили: хвост ходил ходуном, слышалось тихое пыхтение. Еджун небрежно погладил Ппосили тыльной стороной ладони и сразу пошёл в ванную мыть руки.

— Эй, я сделал черновик. Послушайте и скажите, что думаете. Завтра закончу.

— Так быстро?

— Оттого, что я буду держаться за трек дольше, качество само собой не вырастет.

Неделю он мучился без результата, а потом за несколько часов принёс готовый каркас. Строение его мозга поражало, но песня действительно получилась хорошей.

— Позже запишу новые эффекты и заменю всё. Пока использовал то, что было под рукой.

Вступление начиналось с фирменного звука, напоминавшего эпоху восьмибитных игр, затем раздавался стук: тук-тук.

Звучало запоминающеся.

Общий баланс был выстроен хорошо: энергично, но без излишнего напора.

— Хорошо.

Едва короткая оценка сорвалась с моих губ, Еджун рухнул на диван.