Глава 141 — Делай как следует

— В юните пять человек вроде Сим Нару.

— Кхек!

Слушавший рядом Еджун подавился напитком, едва не выплюнув его.

— Настолько плохо?

По первым пяти выпускам My Idol Stage я примерно представлял, что Кёнхва имеет в виду под «пятью Сим Нару».

Люди такого типа хотят забрать всё внимание себе, а если не получают желаемого, недовольство мгновенно проступает на лице.

Будь это обычная ситуация без необходимости сотрудничать, он просто испортил бы собственный образ, переругался с окружающими и сам понёс потери.

«Но здесь одновременно личное соревнование и командный проект».

Позволить каждому делать что вздумается нельзя.

Даже если не получить звание аса, прямого штрафа не будет. Но если юнит проиграет, только ас сможет принести очки основной группе.

А раз собрали одних вокалистов, борьба за кульминационные партии наверняка будет жёсткой — кто главный, кто ведущий, кому достанется самая заметная строка. Это можно было предсказать и без съёмки.

— А как «Рэп B»?

После реакции Еджуна Кёнхва спросил с любопытством и тревогой.

Еджун пожал плечами, словно ничего серьёзного не произошло.

— Нормально. Каждый пишет свою партию. Бит и сведение отдадим специалистам, а основное продюсирование взял я.

Из четырёх наших юнитов этот звучал самым многообещающим, но Кёнхва не сразу поверил и продолжил расспрашивать.

— Правда? Почему у вас так спокойно?

— А почему нет? Все заняты своими текстами, спорить особо не о чем. Я обещал к завтрашнему дню скинуть инструментал в общий чат.

— К завтрашнему?

Мы все одновременно уставились на него.

— Ага. Возможно, придётся не спать всю ночь. Нужно несколько раз всё отполировать, чтобы потом меньше переделывать.

Теперь стало понятно, почему «Рэп B» не шумели и почти полностью доверили продюсирование Еджуну.

Вряд ли среди них нашёлся бы кто-то, способный подготовить материал с такой скоростью. Раз человек сам вызвался взять тяжёлую часть, отказываться никто не станет.

— Ты точно справишься? Завтра ведь сразу практика.

— Я всё это время и наращивал выносливость ради таких дней.

Назвать его выдающимся или просто безрассудным? В любом случае радовало, что Еджун действительно выполнял роль лидера, как мы и рассчитывали.

— Ладно… Ты умеешь работать, поэтому дам только один совет. Следи за камерой. Не позволяй монтажу выставить так, будто заставляешь остальных делать всё по-своему.

Я предупредил на всякий случай. Еджун широко улыбнулся.

— Не переживай. По-моему, сильнее всего надо бояться за твой юнит.

— Уф.

К сожалению, он был прав.

Что вообще делать с моей группой?

После временного ухода двух участников Floss в программе оставалось тридцать девять человек.

Как так получилось, что все без плана, мотивации и нормального отношения к работе собрались именно у меня? Настоящая катастрофа.

— Для начала… попробую исправить всё, что смогу.

«Танец A» превратил меня в вынужденного лидера компании бездельников, которые не умели ни приходить вовремя, ни договариваться о совместной практике.

Я бы с радостью обменял половину на участников «Вокала C». Там энтузиазма было слишком много и от этого возникали проблемы. Здесь энтузиазма не было вообще — и проблемы возникали всё равно.

Но если я выполню работу за пятерых, а им раздам простые роли, может, хотя бы что-то сделают?

Даже если каждый выполнит половину нормы, они ведь не позволят общему делу уехать без них?

С горечью во рту я завершил разговор.

— Сегодня приготовлю что-нибудь вкусное, пусть и придётся повозиться. Все и так на нервах.

В такие моменты лучше всего было заняться сложной едой и забыть обо всём остальном.

— О, помочь?

— Я тоже!

Наверное, они заметили, насколько я вымотан. Все наперебой предложили помощь, но сейчас мне хотелось остаться на кухне одному.

Зависело от ситуации, но иногда было полезно работать руками до полного опустошения головы.

— Спасибо. Я сделаю баттер-карри, а вы занимайтесь своими делами.

Завтра снова практика, поэтому расслабляться надолго всё равно нельзя.

— Точно справишься?

Кёнхва посмотрел с тревогой, но я махнул рукой.

— Да. Идите работайте. Позову, когда ужин будет готов.

Заодно можно было освободить холодильник и потом заполнить свежими продуктами. Купленные раньше специи так и стояли неоткрытыми, а свежие куриные бёдра скоро пришлось бы отправлять в морозилку.

Отправив участников в гостиную, я с облегчением занял кухню.

«Сначала ингредиенты».

Когда слышишь «баттер-чикен», обычно представляешь ресторан, а не домашнюю кухню. Многие наверняка думают, что готовить его дома слишком хлопотно. На деле само блюдо не настолько сложное.

Разумеется, если стремиться в точности воспроизвести индийский вкус или довести его до ресторанного совершенства, разговор другой.

Но если цель — просто приготовить дома вкусную, сытную еду, сложность заметно падает.

Первым делом нужно замариновать курицу. Лучше оставить её в специях с предыдущего дня, чтобы вкус проник глубже. Сегодня времени не было, поэтому пришлось пойти на компромисс: пожертвовать частью сочности и сделать на мясе глубокие надрезы, чтобы маринад впитался во время запекания.

Я щедро смешал йогурт со специями и измельчённым чесноком, обмазал куриные бёдра и слегка запёк их в духовке.

Первый этап готов.

С удовлетворением посмотрев, как мясо покрывается румяной корочкой, я перешёл к пасте.

«Покупал, чтобы когда-нибудь приготовить карри, но так и не открыл».

Мне стало немного жаль специальных специй, которыми Им Хёнсон пользовался часто, а здесь они всё это время спали в шкафу в запечатанных упаковках.

Я собирался сварить большую порцию и часть заморозить, поэтому сегодня можно не экономить.

Отмерил нужное количество разных приправ, мелко измельчил их, выключил духовку и начал обжаривать лук.

«Запах потрясающий».

Говорят, когда грустно, нужно съесть что-нибудь вкусное. Лук шипел в растопленном сливочном масле, постепенно становился прозрачным и наполнял кухню ароматом. От одного вида становилось легче.

Если бы нужна была полноценная карамелизация, ради экономии времени я воспользовался бы микроволновкой.

Но сегодня такой степени не требовалось. Как только лук достаточно раскрыл запах, я добавил частично запечённые куриные бёдра.

Специи, чеснок и лук жарились в масле, и во рту собралась слюна.

«Курица уже должна стать мягкой…»

Оставалось добавить в нужных пропорциях томатную пасту, кокосовое молоко, мелко порубленный кешью и пасту карри, а затем отрегулировать густоту.

Я ещё подумал испечь наан, если останется время. Но мы и так поздно вернулись после встречи, нельзя было слишком задерживать ужин.

«Всё за раз мы не съедим. В следующий раз разморожу остатки и спокойно сделаю наан».

Пока я сосредоточенно готовил, на другие мысли не осталось места. Незаметно получилась огромная кастрюля карри — порций на десять.

Наверное, я слишком долго простоял у огня. Только сейчас заметил, что со лба капает пот.

«Попробуем».

Я зачерпнул ложку и отправил в рот. Кокосовые сливки давали мягкую сладость, идеально сочетавшуюся с томатом и сливочным маслом.

«Вот оно, счастье».

Порцию для заморозки я отставил рядом с плитой, чтобы остыла, а остальное начал раскладывать.

«А?»

И только тут понял, что никто не привёз посуду.

Я поспешно открыл шкафы. К счастью, там лежали одноразовые ложки и палочки, оставшиеся от доставок, но мисок не было. Ни одной.

В итоге пришлось использовать всё подряд: маленькие кастрюльки, контейнеры для рамёна и вообще любую ёмкость, не предназначенную для такого сервирования.

Наконец ужин на пятерых был готов.

— Всё готово, быстро за стол!

О завтрашней работе подумаю завтра. Сейчас главное — поесть.

Мы впятером расселись вокруг стола, который оказался слишком маленьким, и взяли ложки. Пришлось сидеть ближе друг к другу, чем обычно.

— Можешь немного отодвинуться? Неудобно.

Кёнхва покосился на Еджуна рядом и пожаловался.

— Я тоже не мечтал сидеть так близко к хёну. Но ещё меньше хочу, чтобы он придвинулся к этому типу.

«Типом» Еджун, разумеется, называл Сонвона.

Сонвон посмотрел на него с презрением, затем поднял свою импровизированную миску и спокойно принялся за карри. Во время еды он почему-то всегда был самым воспитанным.

Раз место позволяет, может, купить ещё один обеденный стол до переезда?

С этой небольшой заботой день подходил к концу.

«И всё-таки… что будет завтра?»

После счастливого ужина наступило время снова беспокоиться о настоящем завтрашнем дне.