Глава 142 — Испытание терпения (1)
На следующий день я отправился в предоставленный съёмочной группой тренировочный зал с тревогой и лёгким напряжением.
Сегодня мы должны были окончательно утвердить хореографию и концепцию костюмов, так что уж теперь-то все наверняка придут вовремя.
Однако вопреки моим ожиданиям минимальной человеческой вежливости и добросовестности в зале снова оказался только я.
— Сегодня опять я первый?
Я поприветствовал камеру, дежурившую у входа ради съёмки прибытия, и заодно задал вопрос.
— Да. У участников Vesper сегодня сложности с участием из-за расписания, а у одного из AtoX личное мероприятие, поэтому он не придёт.
— Что?
Я не поверил собственным ушам.
— На вчерашней встрече они говорили, что с расписанием может быть трудно только одному участнику Vesper…
— А вы отдельно не связывались через общий чат или что-то такое? Их менеджеры сообщили нам напрямую.
— …
Вчера я не решился создать общий чат из-за странного дурного предчувствия. Как оказалось, не зря.
Я сжал кулак и запоздало, без всякого веселья рассмеялся.
— Хотя бы один человек из AtoX придёт?
— А, да. Уже почти здесь!
И что мы будем делать вдвоём?
Я достал материалы, которые готовил без отдыха после вчерашнего ужина, и положил на стол.
Я распечатал четыре комплекта — по ожидаемому числу остальных участников. Когда лишние листы с глухим стуком легли на стол, оператор подошёл ближе.
— Исе, что это?
Скорее всего, сцену потом вырежут, но раз камера включена, нужно показывать только хорошую сторону.
— А, это материалы, которые я собирался раздать команде. Я немного перестарался и на основе подходящих нам всем референсов сделал несколько эскизов концепции.
— Можете немного показать?
— Конечно!
Изначально я хотел продемонстрировать подготовку на встрече и объяснить всё участникам. Но если сегодня придёт только один человек, сцена не произведёт никакого впечатления. Лучше показать материалы прямо сейчас, пока я один перед камерой.
— И… вот до этого места. Это всё, что я подготовил.
Презентация выглядела не хуже работы профессионального дизайнера. В прошлом мне не раз приходилось самому делать демонстрационные PPT для внешних встреч, чтобы сэкономить деньги.
Сотрудники будто подтверждая мою уверенность дружно захлопали и восхитились.
— Ничего себе, Исе. Вы уже сейчас можете читать лекции. Что-нибудь вроде «Введение в K-pop-медиа».
Я скромно замахал руками.
— Нет-нет, куда мне. Просто интересуюсь планированием, люблю искать материалы и всё оформлять. Это скорее хобби…
— Точно. Вы ведь сами планировали последний камбэк? Тогда и от этой сцены многого ждёте, правда?
Почему меня так активно хвалят? Наверное, съёмочная группа попала в затруднительное положение: участники не пришли, а дневную норму материала всё равно нужно было набрать.
Это не основная запись, а практика. Видимо, исполнители решили, что к расписанию можно относиться спустя рукава.
«А у меня будто времени полно? Я отказался от другого развлекательного шоу ради этой практики».
Злость резко поднялась внутри.
Спокойно. Я сейчас перед камерой. Лучше показаться наивным трудоголиком, чем айдолом, который потерял самообладание.
Я глубоко вдохнул и медленно выдохнул.
Говорят, терпение — добродетель. Но даже святой после третьего раза кого-нибудь убьёт.
В этот момент дверь с грохотом распахнулась, и в зал влетел AtoX-A.
— Здравствуйте! Простите за опоздание!
Слова были извиняющимися, но ни выражение лица, ни тон искренностью не пахли. Похоже, десять минут задержки он вообще не считал проблемой.
Я мгновенно пожалел, что сочувствовал ему после волны ненависти за первый этап.
Сохранив мягкую улыбку, спросил:
— Разве сегодня вы не должны были прийти вдвоём?
Он широко ухмыльнулся.
— Да! Но у него внезапно появилось расписание, поэтому не получилось. Он просил передать, что ему очень жаль. Если сегодня объясните концепцию, я всё законспектирую и перескажу!
Что за чёрт?
Дурное предчувствие подтвердилось: сам он ничего не подготовил.
Он рассчитывал, что всю работу выполню я, а его роль сведётся к тому, чтобы послушать и передать информацию отсутствующему участнику.
От такой наглости я невольно рассмеялся.
Камера продолжала снимать даже в тот момент, когда выражение лица на секунду вышло из-под контроля.
«Если так пойдёт дальше… меня смонтируют как помешанного на контроле тирана».
Нужно было приготовиться. Я натянул доброжелательную улыбку.
— Хорошо. Я принёс референсы по концепции, давайте обсудим их. И раз нас только двое, после встречи составим отчёт и отправим участникам Vesper.
— Отлично! Ого, вы так хорошо подготовились. Очень спокойно, когда лидер — вы.
Похоже, он пытался польстить, но лучше бы сделал хоть что-нибудь полезное вместо разговоров.
Я вздохнул и начал презентацию.
— Ах, я выжат.
Наша встреча закончилась намного раньше остальных. Когда участников всего двое, сбор мнений и правда проходит просто и ясно.
«Мне кажется, вариант A безопаснее…»
«О, я подумал то же самое!»
«Здесь можно добавить сильный световой эффект».
«Ого, потрясающе. Я как раз тоже хотел это предложить!»
«Звуковую обработку лучше свести к минимуму и записать всё самим».
«О~ Хорошо звучит. Так будет быстрее!»
Он соглашался абсолютно со всем.
В какой-то момент я почувствовал себя репетитором. Я давал ответы, а ученик кивал: «Да, похоже на правду», «О, понятно».
Хотелось смотреть на ситуацию позитивно, но внутри всё кипело.
Завтра AtoX-A снова не сможет прийти.
Сегодня мы кое-что решили, но сколько человек явится завтра — совершенно непонятно.
Мне уже было интереснее, кто не придёт, чем кто придёт. Это не собрание, а рулетка.
Я подумал всё-таки создать чат и согласовать расписания, но… на этом этапе даже просьба о сотрудничестве казалась чрезмерной.
— Пойду лучше приготовлю ужин.
Нужно было сделать что-нибудь, способное снять напряжение.
Вчера был баттер-карри, сегодня… можно приготовить намуль. Я вспомнил кунжутное масло, которое в спешке забрал из общежития, решив, что хотя бы его нельзя оставлять в квартире, куда мы пока не вернёмся.
Может, устроить полноценный домашний стол? Добавить баклажаны в кляре… Пока я представлял корейские гарниры, которых хотелось, тяжесть в желудке начала отпускать.
Раньше я ел в основном салаты и диетическую пищу, опасаясь набрать вес. Но сейчас двигался намного больше, так что ничего страшного.
Хотелось сделать тушёные рёбрышки, но времени на подготовку не хватало. Вместо этого можно разморозить уже замаринованные рёбра и обжарить.
— К рыбе на пару подойдёт. Поставим в центр и будем делиться.
Примерно за пятнадцать минут я составил идеальное меню и начал доставать продукты.
Хорошо, что вчера заказал всё необходимое через доставку из супермаркета. Кухня была тесновата, но потерпеть придётся только эту неделю.
Я попросил вице-председателя как можно скорее найти новое жильё, однако даже в лучшем случае переезд займёт не меньше недели.
Из-за расписания сам я посмотреть квартиру не мог, но фотографии от агента выглядели неплохо. Интерьер, внешний вид здания и общие помещения — всё производило хорошее впечатление.
В комплексе жило много знаменитостей, значит, с безопасностью должно быть лучше.
Переезд шёл по плану. Отделение лейбла тоже решалось гладко. На следующей неделе останется только подписать итоговый договор.
«Надо думать о хорошем».
Я один за другим готовил гарниры, пытаясь уйти от стресса из-за отвратительной работы юнита. Вскоре участники начали возвращаться после практик.
— Ого, что так пахнет? Очень вкусно!
Дом мгновенно наполнился шумом. Первыми вошли Сону и Кёнхва, занимавшиеся в одном юните, а за ними остальные.
— Гав!
Едва люди появились, Ппосили окончательно превратился в обычную собаку. Он высунул язык, начал лизать руку Сону и подпрыгивать.
— А, я сначала руки помою! Руки помою!
Сону убежал в ванную, уворачиваясь от языка Ппосили. Кёнхва же, с осунувшимся лицом, без сил махнул мне.
— …Я вернулся.
Не нужно было даже спрашивать. Наверняка весь день посредничал между людьми, каждый из которых требовал только своего.
Ппосили, тяжело дыша, подбежал уже к Кёнхве и ткнулся мокрым носом в его брюки.
На светлой хлопковой ткани остался чёткий отпечаток носа.
— О…
Даже для меня, человека не особенно любившего собак, это выглядело мило. Ппосили будто пытался его утешить, но выражение Кёнхвы не изменилось.
[※ Самооценка «Рю Кёнхва» находится на минимальном уровне.]
Это я и без системы видел.
Что конкретно случилось?
Я глазами спросил у Сону: «Что с ним?» Тот быстро приложил палец к губам: «Тс-с».
— Я устал. Пойду умоюсь и выйду.
Кёнхва с потухшим взглядом взял из чемодана одежду и бельё и направился в ванную.
— Ужинать будешь?
— …Да.
Он был мрачным не первый день, но сейчас состояние явно перешло границу. Нужно выяснить причину.
Щёлк.
Как только дверь ванной закрылась, я подозвал Сону ближе и прошептал ему на ухо:
— Что, чёрт возьми, произошло?
— Эм, это…
Сону неловко огляделся. Затем заговорил тише муравья, словно раскрывал страшную тайну.
— Думаю, не мне об этом рассказывать… Лучше спроси у него самого, когда немного успокоится.
Неужели Сону способен на такую деликатность?
Я даже немного повысил ожидания.
— Что случилось на самом деле? Камера сняла что-то, чего не должна была?
От тревоги я спросил прямо. Сону энергично замотал головой.
— А, нет, не это!.. Хотя, может?..
Он начал с уверенного «нет», а закончил сомнением, сделав мне только хуже.
Раз спрашивать сразу нельзя, придётся посмотреть самому.
Я решил не показывать никаких признаков того, что произошло, коротко собрался с духом и впервые за долгое время обратился к системе.
«Система».